Ван Чжань сказал:
— Говорят, это рука великого учёного Яна.
Ян-дажу написал: «Текст великолепен, стремление к далёкому и вечному, суровый дух, рождающийся в изобилии, то, что сказано здесь, не может быть выражено другими».
Тан Шэнь кивнул.
Ян-дажу действительно обожал «Каноны Чжоу».
Учитель и ученик обсудили экзаменационные работы Тан Шэня. Ван Чжэнь дал несколько советов, а Тан Шэнь на каждый кивал.
Когда луна поднялась над ветвями, Ван Чжэнь позвал управляющего и спросил:
— Ужин готов?
Управляющий поклонился:
— Уже давно готов.
Ван Чжэнь повернулся к Тан Шэню:
— Тогда оставайся ужинать.
— ...Хорошо.
После ужина Тан Шэнь попрощался с Ван Чжэнем. Ван Чжэнь уже переоделся в тёмно-синюю шелковую мантию. Этот цвет обычно носили женщины, но на Ван Цзыфэне он выглядел элегантно и изысканно, не вызывая ощущения женственности. Перед тем как Тан Шэнь ушел, Ван Чжэнь велел слуге дать ему книгу с образцами почерка.
Ван Чжэнь сказал:
— Хотя на столичных экзаменах почерк уже не так важен, каждую работу переписывают, чтобы предотвратить мошенничество.
Тан Шэнь знал об этом: на столичных экзаменах, помимо системы анонимности, нанимали способных писцов, чтобы они переписывали работы каждого кандидата. В итоге экзаменаторы видели не оригинальные работы, а их копии. Это значительно снижало возможность мошенничества.
Ван Чжэнь добавил:
— Тем не менее хороший почерк очень важен.
Тан Шэнь напрягся, думая, что Ван Чжэнь снова хочет помочь ему. Он колебался, затем осторожно спросил:
— Старший брат, ты имеешь в виду...
— Просто мне это нравится.
Тан Шэнь: «...»
Ван Чжэнь прикрыл рот веером и улыбнулся:
— Шучу. Когда дойдёт до дворцовых экзаменов, если ты будешь выбран в число кандидатов на третье место, император лично прочитает твою работу, и тогда ты поймёшь, в чём преимущество.
Тан Шэнь вернулся домой с кучей невысказанных мыслей. Когда он открыл книгу с образцами почерка, то обнаружил, что это были личные записи Ван Чжэня. Он быстро понял: Ван Чжэнь хотел, чтобы он сменил стиль письма!
Мудрец, думающий о тысячах вещей, не должен допускать ошибок.
Ранее Ван Чжэнь велел ему учиться по книге «Стелы храма Фамэнь» Чжун Тайшэна. Чжун Вэй когда-то был одним из четырёх великих конфуцианцев, его почерк был мощным и сильным, и он считался лучшим в каллиграфии. Множество учеников по всему миру учились стилю Чжун Вэя, так как он был простым в изучении и красивым в написании. Однако на дворцовых экзаменах, даже если все кандидаты писали стилем Чжун Вэя, Ван Чжэнь не позволил бы Тан Шэню писать этим стилем.
Он всё подготовил для него сам.
Тан Шэнь смотрел на книгу с образцами почерка, испытывая сложные эмоции.
Ван Цзыфэн относился к нему как старший брат, но выполнял обязанности учителя.
Столичные экзамены должны были состояться следующей весной, и Тан Шэнь начал готовиться заранее. Незаметно в столицу стали съезжаться выпускники со всей страны. Талантливые учёные и писатели со всех уголков империи прибывали в столицу, чтобы принять участие в предстоящих экзаменах.
Тан Шэнь оставался в Академии сынов государства, и даже если он не стремился узнавать новости, его одноклассники с радостью делились с ним информацией.
— Вы слышали, что прошлогодний цзеюань из Цзяннаньского экзаменационного центра уже прибыл в столицу и снял комнату на западе города!
— Это Ван Сяо из Цзиньлина? Говорят, он в дальнем родстве с семьей Ван из Ланъя.
— Именно он! Он должен был участвовать в экзаменах два года назад, но сказал, что «не уверен в звании первого», и отказался. Теперь он приехал в столицу, видимо, решив во что бы то ни стало получить звание первого.
— Ну и что, наши Лю Фан и Мэй Шэнцзэ из Академии сынов государства тоже не простые люди.
Мэй Шэнцзэ скромно поклонился:
— Вы, друзья, слишком любезны. Цзинцзэ тоже получил второе место на этом экзамене, его талант выдающийся.
Эти слова вывели Тан Шэня на передний план. Хотя он знал, что друг хвалит его, Тан Шэнь с укором посмотрел на него, обвиняя в том, что тот втянул и его. Однако внешне он оставался спокойным и поклонился:
— О первом месте я даже не мечтаю, сначала нужно сдать экзамены!
Шестнадцать лет и звание первого?
Это было бы даже страшнее, чем «непревзойдённый Ван Цзыфэн»!
Не то чтобы Тан Шэнь никогда не думал об этом, но и студенты Академии сынов государства тоже не считали, что он сможет получить звание первого.
Время шло быстро, и незаметно наступила зима.
В этот день Тан Шэнь находился дома, занимаясь каллиграфией и чтением. Накануне прошёл сильный снегопад, и Академия сынов государства объявила трёхдневные каникулы, поэтому Тан Шэнь остался дома, чтобы почитать. Он сделал глоток чая, как вдруг услышал стук в дверь.
— Войдите.
Деревянная дверь со скрипом открылась, и управляющий Лу, отряхнув снег с одежды, вошёл внутрь.
— Ха, снег действительно сильный. Маленький хозяин, в столице так холодно! В Гусу мы никогда не видели такого сильного снегопада!
Тан Шэнь улыбнулся и указал на жаровню в центре комнаты:
— Иди погрейся.
Управляющий Лу сразу подошёл к жаровне и придвинулся поближе к огню.
— Теперь намного лучше. Маленький хозяин, сегодня в полдень я снова был в ресторане Цяньли.
Тан Шэнь положил кисть и поднял на него серьёзный взгляд:
— Ну и как?
Управляющий Лу ответил:
— Есть хорошие новости и плохие. Какую сначала?
Тан Шэнь пожал плечами:
— Говори обе.
Тан Шэнь не стал церемониться, и управляющему Лу ничего не оставалось, как продолжить. Он с сожалением произнёс:
— Хорошая новость в том, что ресторан Цяньли — самый большой в столице, и кроме него в Шэнцзине есть еще триста двадцать один ресторан, но ни один из них не специализируется на блюде «босягун». Более того, ни один из них никогда не готовил босягун!
Это означало, что столица представляла собой огромный, ещё не освоенный рынок!
Глаза Тан Шэня загорелись, и он спросил:
— А плохая новость?
Управляющий Лу ответил:
— Изначально я хотел только узнать, как вести ресторанный бизнес в столице, но, пообщавшись с управляющим ресторана Цяньли господином Сином, я обнаружил кое-что. Маленький хозяин, знаешь ли ты, кто стоит за рестораном Цяньли? — не дожидаясь ответа Тан Шэня, управляющий Лу вздохнул: — Оказывается, это сам шестой принц, брат императора — Чжао Ао!
http://bllate.org/book/13194/1176611
