Тан Шэнь взял пакет с белоснежными айвово:
— Хорошо.
Занавеска паланкина опустилась, и приятный голос Ван Чжэня раздался изнутри:
— Возвращаемся в резиденцию министра.
Вскоре паланкин исчез в переулке.
Тан Шэнь, держа пакет с пирожными, смотрел, как два фонаря министерства исчезают вдали, и наконец вздохнул с облегчением. Без Ван Чжэня он тут же забыл о приличиях: на ходу развернул пакет и начал есть пирожные.
— О, действительно вкусно.
Он быстро съел ещё два.
Насытившись, Тан Шэнь принялся размышлять о событиях дня в университете и от избытка чувств сказал самому себе:
— Тан Цзинцзэ, вот она, чиновничья жизнь!
Вернувшись домой, он обнаружил, что Яо-сань уже приготовил ему воду для купания. Тан Шэнь начал принимать ванну.
Даже попав в древность, Тан Шэнь всё равно любил принимать ванну. Раньше, в деревне Чжао, у него не было таких условий. Дома даже еды не хватало, не то что ванны. Но когда он переехал в Гусу и жизнь улучшилась, он вернулся к своей привычке из прошлой жизни. Он положил руки на край ванны, закрыл глаза и расслабился.
Вдруг Тан Шэнь открыл глаза и с удивлением спросил:
— Когда он узнал, что меня зовут Цзинцзэ? — через мгновение он добавил: — Нет, он ещё знал, что я сдал экзамены с отличием в Гусу? Это господин Лян написал ему и Фу Вэю, или он сам всё выяснил?
Тан Шэнь: «...»
«Что это за человек — мой старший брат по учёбе?»
На словах он выражал удивление, но в душе решил, что в будущем будет вести себя с Ван Чжэнем ещё осторожнее и внимательнее.
***
На следующий день
На следующий день Тан Шэнь отправился в Академию сынов государства и обнаружил, что его уже приняли в число студентов, а его документы были «переведены» в университет. Три дня назад отмечалось восьмидесятилетие вдовствующей императрицы, и вся Академия была закрыта на полмесяца, студенты не занимались. Тан Шэнь получил стипендию за этот месяц, взял свою студенческую форму и вернулся домой.
Все три дня в Шэнцзине Тан Шэнь и Яо-сань были заняты делами. Теперь, когда появилось свободное время, они решили прогуляться по огромному городу.
Шэнцзин действительно был столицей империи Сун.
Гусу, благодаря своему географическому положению и близости к Великому каналу, был транспортным узлом юга, что делало его богатым и процветающим. Но Шэнцзин был другим. Людей из ху и ляо*, которых редко можно было встретить в Гусу, здесь были обычным явлением. Они ничем не отличались от обычных горожан, разве что одеждой, но также спокойно ели и пили чай в Шэнцзине.
П.п: * ху(胡) и ляо(僚) — это названия различных народов или этнических групп, которые жили на периферии китайских государств и часто взаимодействовали с ханьцами (этническими китайцами). Термин ху (胡) использовался для обозначения кочевых народов, живших к северу и западу от Китая. Термин ляо (僚) использовался для обозначения южных народов, живших на территории современных провинций Гуандун, Гуанси, Гуйчжоу и Юньнань. Ляо были частью более широкой группы народов, известных как байюэ (百越, «сто юэ»), которые населяли южные регионы Китая.
Яо-сань, ещё до переезда в Гусу, говорил счетоводу Линю: «Шэнцзин, конечно, хорош, но и Гусу не хуже».
Однако, увидев настоящий Шэнцзин, Яо-сань с унынием сказал Тан Шэню:
— Маленький хозяин, я думал, что наш бизнес в Гусу уже достаточно велик, и в Шэнцзине мы тоже сможем преуспеть. Но теперь вижу, что Шэнцзин слишком огромен, и наш бизнес, вероятно, не удастся.
Тан Шэнь возразил:
— Ты не совсем прав.
Яо-сань надеждой спросил:
— Значит, есть шанс?
Обычное мыло, ароматное мыло и другие предметы первой необходимости и роскоши, конечно, хорошо продавались бы в Шэнцзине, но здесь не было семьи Тан и не было Лян Суна, который мог бы поддержать Тан Шэня. В Шэнцзине на каждом углу можно было встретить чиновников! Бизнес Тан Шэня мог бы процветать, товары бы раскупались, но как только он начал бы продавать, сразу нашлись бы те, кто позавидовал бы, и он вряд ли смог бы удержать свой бизнес.
Обратиться за помощью к Фу Вэю и Ван Чжэню было бы хорошим решением, но Тан Шэнь был связан с ними лишь отношениями учителя и ученика, старшего и младшего брата по учёбе. Как говорится, даже между братьями счёт должен быть ясным. Тан Шэнь не был им родственником, а прибыль от мыльного бизнеса была огромной. Только на условиях сотрудничества они могли бы договориться.
Что касается логистического бизнеса, то это было ещё менее возможно.
В Гусу проживало более ста тысяч человек, а в Шэнцзине? Около миллиона!
Чтобы заниматься логистикой, требовались средства, которых у Тан Шэня сейчас не было.
Однако...
— Брат Яо, бизнес с босягуном вполне может заработать!
Яо-сань удивился:
— Но, маленький хозяин, наш ресторан башня Сися в Гусу преуспел только благодаря Логистике Тана, которая ежедневно поставляла свежие продукты. В Шэнцзине нет такой сети.
— Но Шэнцзин граничит с Ляо.
— А?
Тан Шэнь улыбнулся:
— Настоящие любители баранины — это не жители юга, а жители Шэнцзина!
В Шэнцзине нельзя было, как в Гусу, быстро доставлять свежие овощи и мясо. Но здесь никогда не было недостатка в баранине и свинине, потому что на севере находилось государство Ляо и бескрайние степи. Даже говядину, которую в Гусу есть было нельзя, в Шэнцзине ели спокойно!
Тан Шэнь сказал:
— Брат Яо, завтра мы пойдём в яхан и купим несколько слуг. Также арендуем двор и поселим их там. А ты вернись в Гусу и привези сюда управляющего рестораном башни Сися Лу. Пусть приедет ко мне в Шэнцзин.
— Хорошо. Маленький хозяин, ты хочешь заняться бизнесом башни Сися?
Тан Шэнь кивнул:
— Да!
Яо-сань загорелся:
— Тогда я тоже поеду с управляющим Лу, я помогу тебе в Шэнцзине.
Тан Шэнь покачал головой:
— Тебе не нужно ехать.
— А?
— Когда я сказал, что сейчас займусь бизнесом башни Сися? До осенних экзаменов осталось пять месяцев. Брат Яо, я всё ещё хочу получить учёную степень. Не обязательно становиться первым, но и слишком низкое место будет позором для учителя Фу и моего старшего брата Ван Чжэня!
Через три дня Яо-сань отправился на юг и вернулся в Гусу.
Университет ещё не открылся, и Тан Шэнь остался один, усердно занимаясь дома, готовясь к экзаменам.
Фу Вэй, будучи главным человеком в академии Ханьлинь, был одним из четырёх великих учёных империи. Однако в последние годы он стал ленивым. С тех пор как Ван Чжэнь восемь лет назад сдал экзамены на высшую степень, Фу Вэй больше не занимался его образованием и потерял навыки преподавания. Проведя полмесяца, играя с птицами и поливая цветы, он вдруг подумал:
— Эй, а где мой новый ученик Тан Цзинцзэ? Почему он не появляется?
Слуга Вэнь Шу напомнил:
— Учитель, судя по датам, молодой господин Тан уже должен был начать учёбу в Академии сынов государства.
Услышав это, Фу Вэй почувствовал редкое чувство вины:
— Эх, я уже стар. Принял ученика, но не могу его учить, и он вынужден заниматься с другими студентами в университете.
Вэнь Шу пробормотал:
— Когда вы учили господина Вана, вы тоже не особо старались. Это он сам был талантлив и всему научился самостоятельно!
Фу Вэй воскликнул:
— Маленький слуга, что ты там бормочешь?
— Ничего, ничего.
Фу Вэй погладил свою седую бороду:
— До осенних экзаменов осталось четыре месяца, так продолжаться не может. Ладно, скажи ему, чтобы завтра пришёл ко мне. Завтра также выходной в министерстве доходов, позови Цзыфэна, мне нужно с ним кое-что обсудить.
http://bllate.org/book/13194/1176590
