— Где Цзи Чжэнъюй?
Молодой правитель потянул вожжи, и конь заржал, останавливаясь перед склонившимися генералами.
— Я — Цзи Чжэнъюй, ваше величество! — быстро ответил король северо-запада. — Я подготовил для вас сытный обед и горячую ванну. Позвольте предложить вам отдохнуть в моей скромной обители после утомительного и долгого путешествия.
Копыта коня вбивали пыль перед преклоненными фигурами. На лице Не Цзя проявился гнев. Спешившись, он сердито спросил:
— Какова ситуация с эпидемией в уезде Даньян? Какие меры приняли для контроля ее распространения?
Цзи Чжэнъюй поперхнулся, не сумев найти ответ. Он даже не знал об эпидемии в уезде Даньян.
— Ваше величество, в уезде Даньян недостаточно чистой воды, солдаты и жители заболевают из-за жары. Все это время мы направляли чистую воду из города Кайсюань в уезд Даньян, но улучшений пока не наблюдается, — запинаясь, ответил Цзи Чжэнъюй, не найдя больше полезной информации. Он повернулся к одному из генералов и требовательно спросил: — Принц Цзин приехал с королем?
Не Цзя даже не посмотрел на него. Он ударил Цзи Чжэнъюя по лицу хлыстом и спросил:
— Какой из тебя король северо-запада? Ты даже не знаешь о сложившейся ситуации!
Хлыст оставил кровавый след на лице Цзи Чжэнъюя, кожа по краям раны опухла. Жжение от удара вынудило Цзи Чжэнъюя воскликнуть, из-за чего генералы северо-запада всполошились и разозлились. Король маленького царства не успел даже в город войти, а уже без разбора ударил их короля. Он пришел, чтобы их спровоцировать?
Пока не было короля на северо-западе, здесь был Сыкун Хань. Те генералы, которые давно забыли о маленьком правителе, после его демонстрации власти потянулись к мечам на поясах.
Но прежде, чем кто-то успел что-либо сделать, двадцать первый Сюаньцзя, стоявший позади короля, внезапно вытащил меч. Аура смерти тут же распространилась от него, из-за чего те, кто посмел потянуться к своим мечам, задрожали.
Сыкун Хань и Цзюнь Чанъюэ, стоявшие вдалеке, не могли слышать их разговор, но ясно увидели, как король ударил Цзи Чжэнъюя. Заметив нарастающее напряжение, они понимали, что вот-вот разразится конфликт.
Встревоженный генерал Юньхуэй поскакал на лошади к ним.
Сыкун Хань незаметно усмехнулся. Они так и не поняли, что королевский дворец остался далеко позади них, когда они прибыли на северо-запад? Наблюдая за их высокомерным и своевольным поведением, он сомневался, что они вообще собирались вернуться в город Чжолу в целостности и сохранности.
— У кого-то в городе Кайсюань наблюдались схожие симптомы, как у больных в уезде Даньян?
Не Цзя мягко ударил хлыстом по своей ладони и угрожающе посмотрел на генерала, требуя от того ответа.
— Ваше величество, несколько солдат, которые часто относили воду в уезд Даньян, недавно заболели, — сказал генерал; капли холодного пота проступили на его лбу, когда его взгляд наткнулся на стражей в черных доспехах.
Не Цзя нахмурился и тут же начал раздавать приказы:
— Изолировать уезд Даньян. Казнить на месте всех, у кого будут симптомы болезни, невзирая на их личность и возраст. Это касается и жителей города Кайсюань. Их тела сложить за городом и сжечь. Никакого промедления или ошибок!
Едва он отдал приказ, прибыл генерал Юньхуэй и ошеломленно замер. Стоящие на коленях генералы тоже удивились, получив приказ, но тут же в их глазах загорелось пламя!
Но сверкающие на солнце мечи воинов в черных доспехах подавили поднявшееся возмущение. Они не посмели и слова сказать жестокому королю маленького царства. Они не забыли, как бога войны Сыкун Ханя искалечили и обезглавили!
Страх и ненависть тесно переплелись в их сердцах.
— Почему вы еще не принялись выполнять приказ короля? — выступил вперед генерал Юньхуэй.
Цзи Чжэнъюй, король северо-запада, символично занимал почетную должность. У него был только титул, но вся власть на самом деле была в руках стоящего в тени Сыкун Ханя. После смерти Сыкун Ханя и генерала Ци Фэна главными влиятельными фигурами на северо-западе теперь были генерал Юньхуэй и командующий левым флангом Ду Юйсянь.
После приказа генерала Юньхуэя им, несмотря на нарастающее возмущение, пришлось подчиниться. Они встали и пошли обратно в город, чтобы отдать приказать посчитать больных солдат.
Две армии вошли в город Кайсюань с самим королем во главе. Новость о возвращении командующего левым флангом быстро распространилась, но приезд короля в город никто не счел достойным упоминания. Вскоре новости об изоляции Даньяна и о том, что больных солдат вывозят из города, также распространились как лесной пожар.
Король хочет убить больных солдат в городе?
Кто такой этот король? По какому праву он убивает людей на северо-западе!
Какое-то время волнение заполнило город, воины были недовольны.
Но к тому времени Не Цзя и Ши Чэнь уже отправились в уезд Даньян, чтобы оценить ущерб среди военных.
Под контролем генерала Юньхуэя всех больных солдат в городе Кайсюань быстро собрали в импровизированный лагерь. Однако генералы не стали исполнять королевский приказ и казнить зараженных людей на месте. Вместо этого они пригласили принца Цзина.
Наследный принц нахмурился, проверив пульс у трех солдат, и, бледнея, покинул лагерь и обратился к генералу Юньхуэю:
— Это эпидемия! Нельзя им позволить оставаться в городе. Мой брат приказал казнить их на месте, так чего же вы ждете!
http://bllate.org/book/13191/1176022
