Прибыли помощники, и наследный принц Наньцзина и маленький принц Бэйюаня, которые уже два дня «зависели друг от друга», были вынуждены временно расстаться.
Вэй Чжэньфэн подошел к Чжао Мяню и слегка кивнул:
— Тогда прощайте, ваше высочество.
В присутствии стольких людей манеры и этикет Вэй Чжэньфэна были безупречны.
Чжао Мянь позвал его:
— Ваше величество, пожалуйста, подождите.
Вэй Чжэньфэн снова вежливо ответил:
— Ваше высочество, у вас есть еще какие-нибудь указания?
Чжао Мянь посмотрел на И Цяня, который стоял позади Вэй Чжэньфэна, и спросил:
— Какой у принца запасной план?
Вэй Чжэньфэн немного подумал и решил, что будет неплохо рассказать Чжао Мяню. Даже если он не расскажет ему сейчас, Чжао Мянь сможет узнать это другим способом.
— Находящийся в столице Бэйюаня, Шэнцзине, дунлинский заложник, номинально племянник Лу Ван, но на самом деле, скорее всего, ее незаконнорожденный сын, — ответил Вэй Чжэньфэн и вежливо поинтересовался: — А что насчет вас, ваше высочество?
Чжао Мянь не ответил. Развернувшись, он бросил Жун Тану:
— Уходим.
Вэй Чжэньфэн: «...»
Он смотрел, как Чжао Мянь уходит, а затем развернулся и тоже пошел прочь.
Что бы они с Чжао Мянем ни планировали, это никак не повлияет на безумца Вань Хуамэна. Но раз уж дело дошло до этого, не было смысла и дальше вести разговоры. Важнее всего было свести счеты.
Если не случится ничего непредвиденного, они с Чжао Мянем должны встретиться в ближайшее время.
Чжоу Хуайжан продолжал смотреть на Вэй Чжэньфэна. Он не мог ассоциировать такого красивого молодого человека с тридцатилетним Ли-эром. Когда Вэй Чжэньфэн проходил мимо него, он не удержался и спросил:
— Простите, вы действительно маленький принц Бэйюаня?
— Нет, я Ли-эр, — ответил Вэй Чжэньфэн.
— А, но эти две родинки под глазами?..
— Я сказал все, что хотел.
Чжоу Хуайжан: «...»
Все кончено. Теперь и жители Бэйюаня поняли, что он туп.
Повозка Наньцзина уже давно ждала у ворот Наньгуна. Чжао Мянь забрался внутрь с помощью Бай Юй. Когда Бай Юй коснулась его руки и почувствовала жар от его тела, ее лицо внезапно изменилось.
Как раз в тот момент, когда Бай Юй собиралась заговорить, она встретила предостерегающий взгляд его высочества. Ей ничего не оставалось, как проглотить слова и остаться рядом с обеспокоенным выражением лица.
Чжао Мянь, хоу Ань Юань и Жун Тан ехали в одной повозке. Первый вопрос, который Чжао Мянь задал Жун Тану, был о том, знает ли его отец о его проблемах в Дунлине.
— Да, — спокойно ответил Жун Тан, — чэнсян Сяо не скрывал этого.
Лицо Чжао Мяня становилось все бледнее и бледнее:
— Отец, должно быть, очень волнуется и переживает.
— Еще бы! — хоу Ань Юань со страхом вспомнил взгляд императора. — Если бы чэнсян Сяо не остановил его, император отправил бы национальные войска в Дунлин.
Чжао Мянь был ошеломлен:
— Национальные войска?..
Хоу Ань Юань пояснил:
— Это семьи Сяо, Жун, Хэ и Ли, а также императорская семья Чжао — это не мои слова, а слова самого императора.
Чжао Мянь не мог не улыбнуться:
— Это то, что сказал бы мой отец.
Хоу Ань Юань добавил:
— Жаль, что семьи Хэ и Ли были заняты другими обязанностями: одна из них была вынуждена охранять южную границу, а другая не могла покинуть северную. Ваше величество, учитывая ситуацию, послал меня сопровождать наставника Жуна на восток, а затем вернуть ваше высочество домой.
Улыбка Чжао Мяня слегка померкла, и он медленно сказал:
— Боюсь, я не смогу вернуться так скоро.
Ему еще нужно потихоньку уладить кое-какие дела с Дунлином и Бэйюанем.
Жун Тан некоторое время молчал, а затем спросил:
— Ваше высочество, что касается мужского и женского гу…
Чжао Мянь прервал его:
— Учитель, давайте обсудим этот вопрос позже. Я немного устал.
Жун Тан молча смотрел на Чжао Мяня, а затем спокойно добавил:
— Надеюсь, ваше высочество позаботится о себе.
Даже без противоядия они с Вэй Чжэньфэном смогли выжить. Жун Тан был настолько умен, что не мог не догадаться, что произошло прошлой ночью.
Подумав об этом, Чжао Мянь почувствовал прилив жара на лице — наполовину из-за болезни, наполовину из-за стыда. Он не смог не солгать:
— Мне повезло. Я нашел противоядие в бамбуковом лесу. Учитель, не волнуйтесь.
Это было настолько лживо, что один взгляд на красную линию на его запястье мог раскрыть ложь.
Жун Тан лишь кивнул, сказав:
— Хорошо.
Вернувшись во временную резиденцию посланника из Наньцзина, Чжао Мянь отослал всех и попросил Бай Юй прислуживать ему лично.
Как только остальные ушли, Бай Юй не могла дождаться, чтобы помочь Чжао Мяню, и с тревогой залепетала:
— Ваше высочество, пожалуйста, ложитесь скорее! От чего у вас может быть такая высокая температура...
Чжао Мянь держался так долго, что уже достиг своего предела. Он позволил Бай Юй уложить его на кровать, но не успела его голова коснуться подушки, как он полностью потерял силы.
После диагностики Бай Юй пришла к выводу, что принц простудился, что и вызвало высокую температуру. Намочив платок холодной водой, она положила его на лоб принца и сказала:
— Ваше высочество, я приготовлю для вас лекарство. Но сначала вам нужно поспать.
Чжао Мянь был в оцепенении из-за лихорадки. Он помнил только, что отец велел ему говорить правду доктору, если он заболеет, поэтому едва слышимо и слабо произнес:
— Потому что тогда я не очистился от… его…
Голос его высочества был слишком тихим, и Бай Юй на мгновение перестала его слышать, поэтому она наклонилась, переспросив:
— Что?
Чжао Мянь слабо открыл глаза и, увидев лицо Бай Юй, внезапно вспомнил, что она девушка, поэтому свои изменил слова, сказав:
— Бай Юй.
— Ваше высочество?
— Исцели меня как можно скорее, у меня еще так много дел.
http://bllate.org/book/13185/1174411
