— Я всегда вожу ту картину с собой. Найди способ передать послание и попроси Чжоу Хуайжана доставить ее, — приказал Чжао Мянь Бай Юй. — Затем вручи картину Вань Хуамэну и скажи, что она попала к тебе случайно, и ты хочешь подарить ее, чтобы почтить императорского наставника.
— Я поняла, сейчас же все сделаю, — кивнула Бай Юй.
На следующий день служанка новобрачной пришла в комнату Чжао Мяня и научила его некоторым правилам свадьбы. От того, какой ногой наступать первой, до того, когда и насколько сильно нагибаться, — все было очень строго.
— Во время второго поклона родителям, твой муж повернется и, спотыкаясь, направится к тебе. Не забудь поддержать его обеими руками.
— Зачем? — спросил Чжао Мянь.
Служанка новобрачной сохраняла тайну:
— Не задавай слишком много вопросов, делай так, как тебе велено.
Даже такие, казалось бы, ненужные детали были настолько сильно необходимы, что это больше походило на... попытку имитировать или повторить что-то, чем на проведение настоящей свадьбы.
На той свадьбе шестнадцать лет назад тоже была сцена, когда жених случайно споткнулся во время поклона в зале.
Ранее служанка просила Чжао Мяня есть больше и делать талию толще, а Вэй Чжэньфэна — есть меньше. Может быть, она надеялась, что их фигуры будут похожи на фигуры тех молодоженов?
Служанки действительно приносили пять порций еды в день, каждая из которых была богата рыбой и мясом. Если бы Чжао Мянь ел один, он не смог бы покончить с этим и за три дня. Кроме того, служанки не отходили от него ни на шаг, постоянно уговаривая его, что очень раздражало.
В конце концов Чжао Мянь холодно сказал:
— С вами у меня еще меньше аппетита.
Как раз в тот момент, когда служанка собиралась отругать его, Бай Юй поспешно произнесла:
— Таков уж мой брат. Если вы заставите его есть, его вырвет. Девушки, не волнуйтесь, я уговорю его поесть. Вы же не хотите, чтобы мой брат не набрал вес и не выполнил задание?
Служанки посмотрели друг на друга и, решив, что Бай Юй права, друг за другом покинули комнату.
Сидя перед столом, заставленным вкусной едой, Чжао Мянь, который уже наелся до отвала, потерял весь интерес к еде. Он просто взял палочками небольшой кусочек рыбы, перед тем как съесть его, ему пришлось самому выковыривать рыбьи кости, не позволив Бай Юй помочь ему.
— Ну что, готово? — вдруг спросил принц.
— Все готово. Если не случится ничего непредвиденного, картина Гу Жучжана перейдет в руки Ван Хуамэна, — ответила Бай Юй.
— Отлично! — кивнул Чжао Мянь и похвалил девушку: — Ты гораздо надежнее, чем Шэнь Буцы и Чжоу Хуайжан.
— Конечно, —мило улыбнулась Бай Юй. — Я ведь старшая сестра Восточного дворца, ваше высочество.
Чжао Мянь тоже улыбнулся:
— Действительно.
Чжао Мянь мирно разговаривал с Бай Юй, поедая рыбу. Вдруг позади них раздался молодой голос, сказавший непринужденным и веселым тоном:
— В такой прекрасный день как ты можешь есть без вина? Я пришел, чтобы вручить кувшин вина, надеюсь, молодой господин примет его.
Чжао Мянь был ошеломлен на мгновение, затем обернулся и увидел темное лицо Вэй Чжэньфэна.
— Можно уже снять маскировку с твоего лица? — безэмоционально произнес Чжао Мянь.
Вэй Чжэньфэн поднял брови, держа в руках кувшин с вином:
— Тебя это так волнует? Ты уже второй раз спрашиваешь.
Чжао Мянь приказал Бай Юй стоять на страже снаружи и обратился к Вэй Чжэньфэну:
— Я не хочу разговаривать с таким уродцем.
Вэй Чжэньфэн пришел без приглашения и сел напротив Чжао Мяня, объяснив:
— Я же сказал, что, конечно, проблему можно решить, но для этого нужно особое зелье. Я не думал, что решение понадобится мне заранее, поэтому, естественно, не стал носить зелье с собой. Теперь у меня нет времени, как нет и необходимости возвращаться за ним.
— Тогда не свети своей черной кожей передо мной, болтая своим настоящим голосом изящные вещи, — холодно сказал Чжао Мянь. — Я чувствую себя отвратительно.
Вэй Чжэньфэн сказал «о» и исправился:
— Не хочешь ли выпить, брат? Вино, которое я принес, очень ароматное и прекрасно сочетается с большим свиным рысаком с твоего стола.
После слов Вэй Чжэньфэна Чжао Мянь посмотрел на миску с жирными и пухлыми свиными ножками на столе. В его желудке, уже наполненном до краев, внезапно возникло ощущение тошноты.
Вэй Чжэньфэн увидел, как побледнело, а затем и посинело лицо Чжао Мяня, сидевший за столом человек уже не мог сдержаться и, запрокинув голову, застонал:
— А-а…
Вэй Чжэньфэн: «?..»
Чжао Мянь дважды кашлянул, закрыл глаза и попытался успокоиться. Вэй Чжэньфэн налил ему чашку чая и, поставив ее перед ним, спросил:
— Ты в порядке?
Чжао Мянь без раздумий свалил вину на Вэй Чжэньфэна.
— Я же говорил тебе, что не могу находиться слишком близко к уродливым людям, иначе меня стошнит, — пытаясь сдержать тошноту, он открыл глаза и уставился на Вэй Чжэньфэна. — Думаешь, я тебя разыгрываю?
Вэй Чжэньфэн был ошеломлен. Он никак не ожидал, что Чжао Мянь, которого явно тошнило от переедания, обвинит в этом его. Невероятно!
По правде говоря, лицо, которое он позаимствовал, не было таким уж уродливым, это было обычное темнокожее лицо. Если наследный принц действительно не может терпеть этого, то, когда он в будущем встретит по-настоящему уродливого мужчину, то, скорее всего, выколет себе глаза.
Вэй Чжэньфэн хотел было рассмеяться, но почувствовал, что смеяться над кем-то в такой момент было бы невежливо, поэтому подавил смех и сказал:
— Это моя вина. Мне очень жаль. Прости. Сейчас я закончу свои дела с тобой и уйду.
Чжао Мянь обнаружил, что каждый раз, когда Вэй Чжэньфэн приходил к нему, как бы ненадежно он себя ни вел, в конце концов, он всегда приходил, чтобы обсудить серьезные вопросы.
Ведь на данный момент у них не было никаких личных отношений, так зачем ему говорить с ним о чем-то, кроме насущных проблем.
— Я только что получил новость, что Вань Хуамэн хочет встретиться с нами лично, — начал Вэй Чжэньфэн. — Только не в Сюйюань, а в Наньгуне.
Чжао Мянь сделал удивленное выражение лица:
— Действительно? — Вань Хуамэн хотел встретиться с ними, скорее всего, чтобы подарить картину. Он не ошибся: Вань Хуамэна и Гу Жучжана действительно что-то связывало. — В таком случае, разве нам не нужно маскироваться, и мы сможем пробраться в Наньгун законным путем?
Видя, что Чжао Мянь ведет себя так естественно, Вэй Чжэньфэн усмехнулся:
— Прекрати. Скажи мне, что ты сделал за моей спиной?
Чжао Мянь спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Вань Хуамэн никогда не появляется перед молодоженами до их свадьбы, так почему мы вдруг должны ехать в Наньгун, чтобы встретиться с ним?
Чжао Мянь медленно вытер руки носовым платком:
— Ты спрашиваешь меня, но кого должен спрашивать я?
— Послушай, маленький господин, — Вэй Чжэньфэн взял со стола платок и, подражая Чжао Мяню, вытер руки. — Раз уж мы заключили союз, лучше ничего не скрывать друг от друга. Я не хочу вступать в схватку не на жизнь, а на смерть с Вань Хуамэном, чтобы в следующий момент обнаружить пожар на заднем дворе, — Вэй Чжэньфэн улыбнулся, но в его глазах читалось предостережение. — Это было бы невесело, ваше высочество.
Чжао Мянь посмотрел на него и медленно проговорил:
— Мы хотим одного и того же, ваше величество.
http://bllate.org/book/13185/1174393
