Пятнадцать лет назад чэнсян намеревался расширить разведывательную сеть Наньцзина, лично отобрал группу внедренных агентов в Цяньцзиюане и отправил их в Дунлин и другие государства. Среди них был и Чжу Гуаншэнь.
Человек, которого выбрал чэнсян, естественно, заслуживал доверия, поэтому рано утром Чжао Мянь послал человека сообщить ему, что временно останется в Киото. Чжу Гуаншэнь не посмел пренебречь этим и был готов принять его в любое время после получения известия.
Чжао Мянь принял подарок Чжу Гуаншэня и сразу перешел к делу:
— Не нужно лишних формальностей. Я хочу спросить вас, где Бай Юй и почему она еще не явилась, чтобы поприветствовать меня. И еще, не происходило ли в последнее время в Киото чего-нибудь необычного?
У всех внедренных агентов из Цяньцзиюаня есть свои сильные стороны. Их интеллект не на высоте, но, по крайней мере, он не был на уровне Чжоу Хуайжана. Отвечая на вопрос его высочества, Чжу Гуаншэнь сохранял спокойствие и говорил размеренно и негромко:
— Божественный доктор Бай сказала, что она не нашла того, что нужно вашему высочеству, однако у нее есть кое-какие догадки. Она должна остаться в Наньгуне еще на несколько дней и пока не может встретиться с вашим высочеством. Надеюсь, ваше высочество не разгневается.
— Ничего страшного, — сказал Чжао Мянь, — лишь бы был какой-то прогресс.
Лучше всего, если Бай Юй сама раздобудет противоядие, не привлекая внимания других сил. У наследного принца хватит терпения подождать еще несколько дней.
— Благодарю вас, ваше высочество, — Чжу Гуаншэнь поблагодарил его от имени Бай Юй, низко поклонившись. — Что касается дела в Киото, о котором спрашивало ваше высочество... Интересно, знает ли ваше высочество об исчезновении всей семьи Лю в Чунчжоу?
Чжао Мянь кивнул:
— Знаю.
Все это не так уж сложно.
В Дунлине императорский наставник Вань Хуамэн занимал могущественное положение в государстве, уступая только самому императору. Он вел себя безрассудно и смотрел свысока на гражданских и военных чиновников при дворе, потому что был соратником вдовствующей императрицы. Это давно вызывало недовольство многих влиятельных людей Дунлина, но они не смели высказаться из-за его высокого положения.
Случай с резиденцией Лю стал лишь спусковым крючком. Странное увлечение императорского наставника игрой в сваху заставило благородную деву из известной ученой семьи повеситься, а затем он выместил свой гнев на всей резиденции и стер с лица земли всю семью Лю.
Даже если бы госпожа Лю «ослушалась императорского приказа», это не было бы преступлением такого масштаба. Действия императорского наставника заключались в том, что он использовал государственную власть ради личной выгоды и пренебрегал человеческой этикой. Если бы вдовствующая императрица продолжала стоять на своем и позволяла ему делать все, что он захочет, неизвестно, чем непостоянный и непредсказуемый характер Вань Хуамэна мог бы навредить стране.
— После трагедии в особняке Лю Цензорат Дунлина подал коллективную жалобу о служебном преступлении Вань Хуамэна и умолял императрицу подробно рассмотреть дело и строго наказать императорского наставника, чтобы унять народное негодование и успокоить гнев чиновников, — начал Чжу Гуаншэнь. — Я слышал, что не только люди Цензората, но и несколько старых военных генералов, таких, как Ин-гогун*, были недовольны Вань Хуамэном. Они жаловались на него императрице. Однажды они даже кричали, что хотят возглавить войска, чтобы окружить и захватить резиденцию Вань Хуамэна, Наньгун, однако после сурового выговора императрицы отказались от этой затеи.
П.р.: гогун – третий из пяти титулов имперской аристократии, соответствует графу в европейской системе титулования.
Чжао Мянь усмехнулся. Все было именно так, как он и ожидал.
— В таком случае, хаос в Киото — это именно то, чего хотят некоторые люди.
Чжоу Хуайжан не мог не спросить:
— А императрица в конце концов разобралась с этим вопросом?
— Я знаю только то, что императрица вызвала императорского наставника для тайной беседы. Как бы я ни старался, я не смог узнать содержание этого разговора. Но до сих пор дела у императорского наставника в Наньгуне идут хорошо. Никто не осмеливается допрашивать его, и никто не смеет ничего делать с его резиденцией. В следующем месяце два человека, выбранные императорским наставником, должны пожениться в Сюйюане, согласно его воле...
Услышав это, Чжоу Хуайжан дважды яростно прокашлялся и глазами подал знак Чжу Гуаншэню, как бы говоря: «Хорошо, хорошо, только перестань болтать».
Чжу Гуаншэнь не совсем понял, что сделал не так, но тактично замолчал.
Чжао Мянь, жертва особого увлечения Вань Хуамэна, как ни в чем не бывало потягивал чай и спрашивал о другом:
— Кстати, как обстоят дела у Бай Юй в Наньгуне? Она из Наньцзина, и Вань Хуамэн может ей не доверять.
— Ваше высочество очень мудр, — горько улыбнулся Чжу Гуаншэнь. — Я слышал от божественного доктора Бай, что Вань Хуамэн равнодушен ко всем живым существам. Неважно, какое у них происхождение или статус, в его глазах все они — муравьи. Однако императрица Дунлина несколько раз напоминала ему, чтобы он был осторожен с окружающими его людьми. Интересно, принял ли Вань Хуамэн слова императрицы близко к сердцу?
Покрутив чашку с чаем в руке и поразмыслив некоторое время, Чжао Мянь, наконец, произнес:
— Пошлите кого-нибудь передать Бай Юй послание от меня. Возможно, в ближайшем будущем кто-то попытается пробраться в Наньгун, чтобы найти то же самое, что и она. Пусть она будет осторожна и бдительна. Будет лучше, если она сможет поймать этого человека и тщательно его допросить. Возможно, ее ждет неожиданный сюрприз — считайте, что это ее подарок Вань Хуамэну в знак преданности.
Чжао Мянь проделал весь путь от Чунчжоу до Киото и в ближайшие два дня никуда не выезжал, оставшись в доме Чжу Гуаньшэня отдыхать. Однако он не бездельничал и воспользовался случаем, чтобы вместе с Чжоу Хуайжаном проверить разведывательную сеть Наньцзина в Дунлине, и получил много полезной информации.
http://bllate.org/book/13185/1174376
