Доминик уставился на Эшли с ничего не выражающим лицом. В отличие от него, гамма с улыбкой на губах сказал мягким тоном:
— Я не ожидал встретить вас в таком месте и в такой час. Что привело вас сюда... Ах.
Эшли заметил повязку на лбу Доминика, на мгновение изобразив удивление. Но к этому времени он уже был слишком далеко, чтобы притворяться, что ничего не замечает. После недолгого колебания он улыбнулся, как будто ничего страшного не произошло.
— Вы направляетесь домой? Если вы пытались поймать такси, могу я предложить подвезти вас вместо этого?
Доминик уставился на него, не говоря ни слова. Обычно в таких ситуациях люди не могли удержаться и из любопытства задавали очевидные вопросы, например, что случилось или насколько сильно пострадал. Но Эшли предпочел проигнорировать это. Видя, что он не хотел разрушать их и без того хрупкие отношения ненужным любопытством, Доминик впервые не почувствовал себя простым украшением.
— До сих пор я ни разу не попадал в аварии. Я надёжный водитель. Быстрее и безопаснее, чем на такси, уверяю вас, — уверенно добавил он, по-видимому, пытаясь завоевать доверие.
Его предложение было неплохим. Было бы гораздо быстрее и проще отправиться домой с помощью Эшли, чем приказывать секретарю заехать за ним. Доминик медленно положил телефон обратно в карман куртки.
— Где машина?
Эшли немедленно встрепенулся.
— Она припаркована вон там. Я быстро заберу её.
Мягко улыбнувшись, он удалился. Его стройная фигура, казалось, покачивалась на прохладном ночном ветерке, прежде чем исчезнуть. Доминик некоторое время стоял на месте, глядя в ту сторону, где исчез Эшли.
***
Дорога оставалась пустынной. Как и было обещано, водительские навыки Эшли оказались неплохими. Машина, на которой он ехал, тоже держалась достаточно хорошо. Однако она не блокировала шум и тряску так идеально, как это делала машина Доминика.
— Зачем ты пришёл в больницу? — внезапно спросил он после того, как они немного отъехали.
Пораженный внезапным нарушением тишины, Эшли на мгновение удивленно округлил глаза, но вскоре спокойно ответил:
— Я приехал встретится с клиентом.
— В такой час? — усмехнулся Доминик.
— Да. Мелким предпринимателям вроде меня иногда приходится искать клиентов напрямую. Люди, которые обращаются в травмпункт после дорожно-транспортного происшествия, являются потенциальными клиентами.
Как и ожидалось, его выступление не произвело особого впечатления. Возможно, ему досталась сложная задача, потому что у него не было выбора, кроме как взяться за то, чего все остальные избегали.
— И каков же был результат?
В ответ на скептический вопрос Эшли слегка улыбнулся.
— Это был большой успех. Я встретил вас, не так ли?
Он смело шутил с Домиником. Но тот не засмеялся. Он просто смотрел на мужчину с ничего не выражающим лицом. Вскоре Эшли откашлялся, словно почувствовав неловкость. Снова воцарилась тишина. Как только сменился сигнал светофора, водитель припарковал машину. Несмотря на то, что не было ни одной проезжающей машины, он неукоснительно соблюдал правила дорожного движения.
— Я никогда не видел, чтобы кто-то так старательно придерживался правил.
— Вам, вероятно, не хотелось бы попадать в аварии дважды в день, — ответил Эшли на саркастическое замечание.
Другим бы это показалось шуткой, но Доминику не понравилось данное замечание.
— Как ты узнал?
Тихий голос Доминика разорвал тишину. Эшли сразу же осознал свою ошибку, но было уже слишком поздно. Он вздохнул, словно сдаваясь, и в конце концов честно признался:
— Не так уж много причин находиться в больнице в такой поздний час... К тому же, похоже, вы только что прошли курс лечения.
Это был довольно быстрый поворот событий. Учитывая, что Эшли попал в больницу в первую очередь из-за другого человека, Доминик, вместо того чтобы высмеивать его за то, что он был неправ, поступил совершенно по-другому.
— Ты попал в точку, — коротко ответил он, а затем замолчал.
Причина, по которой он решил хранить молчание, вместо того чтобы обычно заставлять собеседника чувствовать себя неловко, была проста. Охваченный внезапной усталостью, Доминик закрыл глаза.
***
Когда Доминик снова открыл глаза, машина все еще ехала по дороге. Несколько раз моргнув, чтобы сфокусироваться, он вскоре узнал знакомую обстановку.
— Вы не спите? — спросил Эшли очень вовремя.
Бросив на него короткий взгляд, альфа все же повернулся обратно.
— Я волновался, что вы могли потерять сознание. Вы в порядке?
Хотя Доминик совсем забыл о ране на лбу, она, похоже, беспокоила Эшли.
— Я в порядке. Просто чувствую легкую сонливость, — ответил усталым голосом он.
Эшли бросил на него быстрый взгляд.
— Кажется, накопились феромоны.
Тон звучал понимающе, но, конечно, это была чепуха. Он даже не знал, что такое феромоны, не говоря уже о том, что они имеют к его состоянию какое-то отношение.
— Как ты думаешь, на какой вечеринке я был? — саркастически спросил Доминик.
Эшли на мгновение заколебался, прежде чем неохотно ответить:
— ...Феромонная вечеринка?
— Ты так хорошо осведомлен об этом.
Как и раньше, его тон был небрежным, но на этот раз в нем слышался намек на поддразнивание. Эшли смутился и некоторое время молчал, прежде чем наконец признаться:
— Простите, я действительно не имею ни малейшего представления о таких вещах.
Конечно, нет. Это не имело никакого отношения к Эшли.
Внезапно бессмысленный разговор показался Доминику утомительным. Неужели до места назначения ещё так далеко? Когда он взглянул на наручные часы, Эшли отрывисто пробормотал:
— Вы, должно быть, устали.
Доминик, смотревший на часы, застыл на месте. После короткой паузы он повернулся к гамме.
— ...Что ты сказал? — спросил он тихим голосом, лишенным интереса или веселья, но Эшли продолжал говорить:
— Должно быть, это очень утомительно ─ регулярно добывать феромоны таким образом...
Осознав свою ошибку, он быстро закрыл рот, но было уже слишком поздно. Вместе с тишиной в машине поселилось напряжение, которого раньше не было. На мгновение Эшли выглядел озадаченным, но вскоре сдался, испустив глубокий вздох.
— Простите. Я был груб, — принёс он простое, но понятное извинение.
Доминик посмотрел на его профиль. Эшли молчал, ожидая, когда он заговорит первым.
— Ты, — после долгой паузы заговорил Доминик, обращаясь к мужчине, который, казалось, был весь во внимании. — Гамма?
— ...Да.
Когда Эшли подтвердил то, что все уже знали, он взглянул на Доминика, возможно, пытаясь оценить его намерения. Неожиданно тот усмехнулся. Посмотрев на Эшли, который удивленно моргал от неожиданной реакции, Доминик продолжил:
— Ты, наверное, даже представить себе не можешь, как живет такой человек, как я.
Иметь в жизни всё ─ это совсем не то же самое, что не иметь ничего. Поскольку человек может получить что захочет, он никогда ни в чем не нуждается. Из-за чего жизнь становится просто скучной.
Пока Доминик с мрачным выражением лица смотрел в окно, до его ушей донесся голос Эшли:
— Ну… Вы, наверное, тоже не представить не можете, как живет такой человек, как я, не так ли?
Альфа нахмурил брови и посмотрел на его профиль. Несмотря на то, что Эшли прекрасно понимал его недоуменный взгляд, он все равно улыбнулся.
— Господин Миллер, разве вы не хотите попробовать что-нибудь новое?
— Если ты предлагаешь мне испытать твою мирскую жизнь, то нет. Совсем не хочу.
— Что ж, очень жаль.
Он почувствовал двойной смысл в этом заявлении, но Эшли больше ничего не сказал. Пока они не добрались до квартиры, где жил Доминик.
Как только Эшли притормозил, чтобы припарковаться у входа, Доминик внезапно сказал:
— Разве при воздействии феромонов гамме не слишком опасно оставаться рядом?
Конечно, только при “чрезмерном” воздействии. Он намеренно опустил это слово, когда спрашивал, но получил четкий и невозмутимый ответ.
— Да, именно поэтому я сейчас ухожу.
Эшли улыбнулся ему, словно прощаясь. Доминик тоже заставил себя улыбнуться. Конечно, появившаяся улыбка вовсе не была искренней.
— Нет.
Эшли выглядел озадаченным его спокойным голосом, словно спрашивая, что он имеет в виду.
— Не уходи.
Гамма взволновался и собирался что-то сказать, но Доминик просто прервал его:
— Разве ты не говорил, что сделаешь всё, что угодно?
Как и ожидалось, он быстро сориентировался.
Доминик, чувствуя недоумение Эшли, хотя тот всё равно не мог ничего опровергнуть, молча указал в сторону резидентской парковки.
***
Когда они вошли в дом, яркий свет сразу же залил раздевалку. Доминик, как обычно, прошел через гостиную, и за ним последовали нерешительные, медленные шаги.
— Что мне теперь делать? — внезапно спросил Эшли, когда хозяин дома поднимался по лестнице. Доминик остановился и посмотрел вниз, увидев гостя, стоящего у подножия лестницы и переводящего дыхание.
Ответ на вопрос, наконец заданный после долгих сдерживаний, был прост.
— Жди.
Бросив команду, словно разговаривая с собакой, он поднялся по лестнице. Доминик, войдя в спальню, не появлялся до позднего утра.
***
Несмотря на то, что он выспался и проснулся после довольно шикарной ночи, его разум не прояснился. Доминик, тихо застонав, поднялся с кровати и некоторое время сидел неподвижно. Воспоминания о предыдущей ночи не заставили себя долго ждать.
Быстро посмотрев на время, он встал с кровати и накинул халат на голое тело. Спустившись по лестнице и пересекая холл, он не почувствовал никаких признаков чьего-либо присутствия.
Доминик усмехнулся про себя. Ничего нового, как и ожидалось. Босиком он подошел к бару и небрежно взял из шкафа бокал. Когда он поднёс только что налитый напиток к губам, неожиданно раздался голос:
— Значит, мы пьём по утрам, да?
Доминик замер. Застигнутый врасплох, он нахмурил брови, посмотрел в сторону голоса и увидел, что Эшли, которого он считал уже ушедшим, стоит в нескольких шагах от него. Как всегда, на его лице была вежливая улыбка.
http://bllate.org/book/13181/1173783
