Холодная дрожь пробежала по спине Фэн Юйланя при рассказе Ло Цзяня о призраках. Неизвестность пробудила страх, таившийся в его сердце. Напуганный, он протянул руку и схватил Ло Цзяня за рукав, с трепетом спрашивая:
— А-Цзянь, мы действительно можем убежать?
Сможем ли мы действительно сбежать? Быть на борту ужасающего пустого корабля-призрака, окруженного темными бескрайними морями, которые бесконечно простирались за горизонт до места, где глаз не мог видеть, и с монстрами, скрывающимися в темноте, Фэн Юйлань просто не мог понять, как он очнулся в таком странном месте. Единственной причиной, по которой он все еще мог быть благодарен судьбе, было то, что Ло Цзянь был рядом с ним.
Ло Цзянь почувствовал его страх. В конечном счете он был так же напуган, как и тогда, когда впервые вошел в секретную комнату. Он был поражен паникой, чистым ужасом и невыносимой безнадежностью. Единственная разница заключалась в том, что ранее, когда Ло Цзянь был очень напуган, рядом с ним не было никого, кто мог бы встать рядом. Но в этот момент у Фэн Юйланя был Ло Цзянь, у него была возможность зависеть от другого человека. Он мог крепко вцепиться в руку Ло Цзяня и никогда не отпускать.
Ло Цзянь успокаивающе погладил Фэн Юйланя по голове. Он улыбнулся ему, пытаясь успокоить А-Ланя. Но чего Ло Цзянь не знал, так это того, что на его лице все еще была засохшая кровь. Независимо от того, была ли эта кровь его или монстра, в тусклом свете эта кровь заставляла лицо Ло Цзяня казаться еще более свирепым. Это было настолько тревожным, что Фэн Юйлань вздрогнул от этого зрелища.
Из-за этого Фэн Юйлань крепче сжал журнал и продолжил переводить:
— 10 августа мы попытались забыть о том, что произошло вчера. Сильный дождь продолжал лить.
— Август...
Содержание каждой страницы в бортовом журнале было несколько повторяющимся. Были последовательные записи о погоде и направлении ветра, навигационный маршрут, а также повседневная жизнь членов экипажа. Казалось, не было ничего нового, кроме того отчета, сделанного 9 августа, страницы, которая была оторвана. Собственно говоря, там не было ничего стоящего упоминания. Но время шло, и пиратский корабль целый месяц пропадал в густом тумане, и содержимое журнала начало меняться.
Капитан записал в самом начале одну строчку: «Роуэн всегда издевался надо мной».
Через несколько дней Роуэн исчез. В бортовом журнале стали появляться записи о разных пассажирах, которые продолжали исчезать каждый день. Один за другим капитан записывал имена пропавших без вести в списке. Его почерк был неразборчив, искажен и размыт. Фэн Юйлань мог даже почувствовать намек на безумие, исходящего от него.
Самая последняя журнальная запись была сделана 18 сентября. В это время капитан, штурман и еще два члена экипажа были единственными людьми, которые еще не исчезли с корабля. Вопреки обыкновению, капитан не записал ни погоды, ни направления ветра в этот день. Он дико нацарапал несколько фраз. Его подчерк была неряшливым, неорганизованным, как будто он только что вернулся откуда-то и лихорадочно записывал то, что ему нужно было передать:
«Этот страх, который я так долго подавлял в своем сердце, — дикий зверь, который теперь вырвался из клетки, которую я поставил. Он захватил мой разум. Он поглотил мою душу. Мои люди исчезают без вести каждый день. Увы, я наконец-то узнал правду. Все их тела были найдены в запертой кладовой. Их конечности были сломаны, а тела втиснуты в ящики. У меня нет времени прикидывать возможности того, что могло произойти, потому что прямо за моей спиной...»
Это было все, что было записано в журнале. Было очевидно, что капитан не был в состоянии закончить фразу. На бумаге также было темное пятно крови, засохшее и черное. Струящаяся кровь свернулась и образовала толстую корку.
— Кажется, я допустил одну ошибку, — сказал Ло Цзянь, выслушав перевод Фэн Юйланя, и нахмурился. — Сначала я думал, что капитан был первым, кто спровоцировал неприятности на корабле, но, похоже, это был кто-то другой.
— Значит, мы не сможем уйти до тех пор, пока не найдем того, кто вызвал весь этот хаос?
— Это необязательно так. Но я знаю, что только правда может привести нас туда, где находится выход. — Ло Цзянь покачал головой и снова посмотрел на А-Ланя. — А-Лань, следуй за мной на палубу. Я только сейчас вспомнил, что нашел на палубе еще один труп, а также дневник, записанный на английском. Может быть, это еще одна подсказка.
Обратный путь из каюты до палубы был не таким уж и долгим, но прогулка по такой темной местности была, если уж на то пошло, испытанием мужества. Фэн Юйлань не был смелым. Он съежился и прижался к спине Ло Цзяня, постоянно оглядываясь через плечо при каждом маленьком шаге. Он боялся, что кто-то нападет на него сзади, но чем больше он оглядывался назад, тем сильнее становился страх. Дрожь, сотрясавшая его тело, становилась все сильнее. Ло Цзянь чувствовал себя беспомощным, поэтому он крепко обнял Фэн Юйланя за плечи и притянул его к себе:
— Не бойся.
А-Лань уставился на Ло Цзяня сияющими глазами, а в следующую секунду он со стыдом закрыл лицо руками:
— Мне это не нравится! У меня уже есть девушка, перестань быть таким милым со мной!
У Ло Цзяня внезапно на лбу выступили синие вены. Он хорошенько шлепнул Фэн Юйланя и безжалостно постучал по голове А-Ланя костяшками пальцев, избивая бедного мальчика. Тогда А-Лань жалобно прикрыл голову своими маленькими руками и обвиняюще посмотрел на Ло Цзяня со слезами на глазах. Сердце Ло Цзяня растаяло, и он открыл рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем он успел заговорить, внезапно почувствовал учащенное сердцебиение.
Шестое чувство Ло Цзяня предупредило его, что впереди приближается опасность.
Ло Цзянь выхватил нож одним невероятно быстрым движением. Он резко дернул Фэн Юйланя другой рукой и прижал его к полу. А-Лань не мог понять, что происходит прямо сейчас, и заскулил. И как раз в этот момент Ло Цзянь почувствовал, как перед его глазами промелькнула темная тень. Она мчалась прямо на Ло Цзяня и собиралась наброситься на него!
Отступать нельзя. Эта единственная мысль мелькнула у него в голове. Крепко сжимая нож, он провел рукой по воздуху перед собой. Лезвие скользнуло по плоти, глубоко рассекая тело. Ло Цзянь широко раскрыл глаза. Яркая масляная лампа мерцала, в одно мгновение она была яркой, в следующее — темной. В то же время вялый А-Лань наконец заметил, что что-то не так. Он знал, что Ло Цзяня нельзя беспокоить, и поэтому спокойно и неподвижно лежал на полу. Он уставился на Ло Цзяня большими глазами.
Перед ними на полу лежало чудовище, и это был тот же самый монстр, которого Ло Цзянь видел раньше. Ло Цзянь был уверен, что он был тем же самым, из-за тех смертельных ран, которые он оставил на его шее. Но теперь эта смертельная рана больше не кровоточила. Плоть на шее чудовища была вывернута наизнанку, обнажая белый позвоночник. Его отвратительная морда и выпученные глаза, похожие на большие медные колокола, вызывали у людей мурашки.
http://bllate.org/book/13177/1172869
