Парень, корчившийся в агонии, внезапно обмяк, напугав присутствующих. Мы в оцепенении смотрели, как он неподвижно лежит на полу, его тело так и застыло скрюченным.
— У меня есть вода. Может, попробовать дать ему немного? — Девушка с полупустой бутылкой воды из рюкзака встала, осторожно приближаясь к телу.
Пока я наблюдал за тем, как она пробирается через прачечную, в моей голове мелькнуло воспоминание — тот случай, когда мой сосед, которого я считал спящим, внезапно набросилась на меня. Девушка выглядела такой же бледной, как и студент на полу. Казалось, что от его хилой шеи вниз по щекам и подбородку тянутся кровавые вены. У него была рана на шее, или я ошибся? Девушка с бутылкой воды присела рядом с неподвижным, казалось, не обращая внимания ни на что.
— Эй, ты хочешь воды?
Парень молчал, не издавая ни единого звука.
— Ты меня слышишь? Слишком сильно болит?
Тело слегка дернулось, отчего я напрягся. Краем глаза я заметил, как Хохён внезапно поднялся на ноги. Все происходило как в замедленной съемке — в одно мгновение парень бросился вперед, словно разжатая пружина, схватил беззащитную девушку за шею и, широко раскрыв рот, впился зубами в нежную плоть. Студентка с прокушенной шеей рухнула, даже не издав крика. Кровь из артерии брызнула фонтаном.
Испуганные люди истошно кричали, звуки отдавались отвратительным эхом в небольшом пространстве. Люди в панике разбегались, отступая, словно сошли с ума. Укусивший парень продолжал рычать, пережевывая плоть, вся его одежда и лицо были в крови. Он поднял голову, его опухшие глаза будто что-то искали вокруг, пока не остановились на одном месте.
— А-а! Уа-а-а-а!
Кто-то сидел на земле, заткнув уши и плотно закрыв глаза, и кричал. Это был тот самый человек, который ранее бормотал о каких-то серийных убийствах, и, казалось, теперь он улыбался. Вот только разорванным ртом. Кровь снова брызнула, как фонтан, и в тот же миг еще две жертвы упали на землю. Все прижались к стене, безмолвно молясь о том, чтобы не стать следующей мишенью.
Я сделал нерешительный шаг назад, тяжело сглатывая слюну. Моя нога случайно ударила по сушилке, которая с громким звуком упала на пол. Тварь повернулась, чтобы взглянуть на меня, и наши глаза сомкнулись в тревожный момент. Мое чуть не остановилось, когда я понял, что мне не жить. Остальные застыли на месте, и я даже услышал вздох облегчения от кого-то рядом. Казалось, они были рады, что это не они, — чертовы безразличные к ублюдки.
Пути к отступлению не было, вот-вот этот монстр наброситься на меня и разорвет на части. Я чувствовал свою беспомощность. И тут мое внимание привлекло внезапное движение сзади — это был Хохён. Он схватил стул, стоявший у двери, и со всей силы замахнулся им на парня.
Раздался сильный треск. Окровавленный парень рухнул под ударом. Вдруг я собрался с силами и, воспользовавшись моментом, когда нападавший зашатался, я ударил его ногой в живот. Хохён повернулся к остальным людям и закричал в гневе:
— Какого черта вы делаете?! Вы что, не видите, что этот парень чуть не укусил нас?!
Только тогда все начали реагировать. Кто-то поспешно убирал стулья, нагроможденные перед дверью. Они и представить себе не могли, что препятствия, которые они воздвигли для защиты от внешней угрозы, помешают их побегу.
Я едва избежал опасности. Монстр кувыркнулся в сторону большой корзины для белья, и я, воспользовавшись возможностью, схватил его за затылок и ударил в висок. Тварь пыталась бороться. но запуталась в вещах. После отчаянной борьбы парню удалось встать на ноги. Однако он не сразу смог восстановить равновесие и, пошатываясь, уткнулся в огромную стиральную машинку. Она была настолько огромной, что в нее поместился бы человек. У меня мелькнула мысль: неужели он специально оставил дверцу стиральной машины открытой, чтобы заманить нас в атаку? Монстр снова бросился на меня, и я едва успел уклониться от его удара.
Его верхняя часть тела оказалась зажата в стиральной машине. Я потерял контроль над своими чувствами и продолжал избивать тело, не понимая, что делаю.
— Я открыл дверь. Бежим!
Отчаянные крики наполнили воздух, когда показалось, что мы, наконец, нашли выход. Мы бросились к нему, как к проблеску надежды на спасение от кошмара внутри. Жертвы, лежавшие в лужах собственной крови, начали корчиться и биться в конвульсиях. Их тела лежали в грязных лужах крови, что вытекала ручьем из их распоротого горла. То, что они еще двигались, было просто чудом. Они с трудом поднимались на ноги, неестественно дергая руками и ногами.
Ребята толпились у двери, отчаянно пытаясь выбраться наружу, их лица были полны ужаса. Все кричали и толкались, пытаясь сбежать из этого ада. Прачечная снова превратилась в комнату кошмаров. Не обращая внимания на жуткие крики, доносившиеся сзади, мы пытались добраться до двери. Люди кричали и толкались, движимые первобытным инстинктом выживания.
Мы едва успели выйти из прачечной, как дверь захлопнулась за нами. Никто даже не осмелился оглянуться. Когда мы мчались по коридору, пол был испачкан темной, свернувшейся кровью. Я не мог избавиться от преследующих меня воспоминаний о том, что я сделал всего несколько минут назад.
Я набросился на парня, который всего несколько минут назад был в полном порядке, набросился на него, чтобы убить. Я пинал и топтал его так, словно от этого зависела моя жизнь.
Мне стало противно от самого себя.
***
Мы бежали без остановки, пока не достигли места без мерзких тварей. Это был узкий, тускло освещенный угол здания. За время нашего побега из прачечной число выживших значительно сократилось, все упали на пол, тяжело дыша. Примерно из десяти человек нас осталось лишь четверо. И то все были в синяках, царапинах и окровавленной одежде.
Голова пульсировала, меня подташнивало, но я стиснул зубы, чтобы сдержаться. Остальные были не лучше. Никто из нас, похоже, не был в здравом уме. Даже Хохён, который до сих пор вел себя спокойно, зарылся лицом в руки. Его аккуратно уложенные каштановые волосы резко выделялись на фоне бледной шее.
— Я хочу уйти. Если мы останемся здесь, то все умрем. Давайте выбираться наружу, — заговорил дрожащим голосом другой парень-студент с ярко-фиолетовыми волосами и татуировками по всему телу. Сначала он производил впечатление крутого и сурового парня. а теперь он казался хрупким и жалким.
И он был прав. Чем дольше мы оставались в этом здании, тем опаснее оно становилось. Даже те, кого укусили монстры, со временем сами превращались в чудовищ. Но как мы должны были уйти?
— Что, если мы быстро спустимся по лестнице в центральный холл и выйдем через главный вход? — предложил я.
— Они упомянули, что кто-то умер на 1-м этаже. Как мы можем так рисковать? — возразила молчавшая до этого студентка. Ее волосы, наспех завязанные в беспорядочный пучок, теперь были наполовину распущены и торчали во все стороны.
— Это ведь столовая, да? Если мы будем двигаться тихо, нам удастся ускользнуть, не привлекая внимания. Давайте уберемся отсюда как можно быстрее, пока нас не обнаружили, — рассуждал я.
— Но что, если эти твари ползают по первому этажу? — Вклинился кто-то еще со скепсисом в голосе.
— Давайте сначала заглянем вниз, и если там все будет…
— Эй, кто готов пойти? Кто рискнет жизнью и спустится вниз? Поднимите руку, если вы готовы.
Последовало молчание.
— Разве не тот, кто заговорил об этом, должен рисковать? Хочешь уйти и избежать опасности, а кто ж туда попрется? Что за эгоизм, — возразил парень с фиолетовыми волосами, умоляюще глядя на меня.
Я бросил на него суровый взгляд.
— Чего смотришь? — Спросил я. — Прекращай ныть.
Но парень продолжал смотреть в мои глаза.
— Не собираешься прекращать, а? — Надавил на него я, не отступая.
Тот вздрогнул и опустил взгляд, и все почувствовали напряжение. Почему именно я должен был спускаться вниз и проверять всех остальных? Разве мне умирать от зубов тех тварей? Я не видел причин, почему я должен это делать.
Хохён молчал, опустив голову. Я же стоял на своем, готовый дать отпор любому, кто посмеет предложить мне спуститься вниз одному. Парень, окончательно разуверившись в наших силах, обратился к девушке:
— Ты такая же эгоистка, — обвинил он.
— И что с того? А ты не хочешь сам вызваться? Если нет, то давайте разойдемся в разные стороны. Будем мы жить или умрем, каждый сам за себя!
— Почему вы так суровы? Разве мы не можем хотя бы попытаться повысить наши шансы на выживание?
— Я не хочу жертвовать собой, ясно? Разве мы все не в одной лодке?
— Хватит, — раздалось сбоку. Это был Хохён, слова которого были почти заглушены их жарким спором.
— Извините, конечно, — продолжил он, — но неужели в этой ситуации нам нужно ссориться? Неужели ты не видишь, что нужно собраться вместе?
— Если тебе это не нравится, тогда иди и разбирайся со всем сам! — Ответила студентка.
— Задолбали! — в следующее мгновение Хохён поднял голову и закричал, заставив обоих прекратить спор.
В комнате воцарилась тишина. Оба резко замолчали от криков Хохёна. Похоже, он осознал, что вышел из себя, и неловко вытер лицо сухой салфеткой. Он вспыхнул из-за пустяка. Несмотря на затянувшуюся вражду между нами, он пришел на помощь, когда мне угрожала опасность.
Уже по одному его поступку я все понял.
— Я пойду и проверю, что там внизу. Теперь ты довольна? Так что, пожалуйста, давай прекратим спорить.
— Нет, я имею в виду, просто...
Голос девушки прервался, когда она попыталась ответить.
Хохён быстро поднялся и направился по коридору, пока никто не успел возразить. Мы все понимали, что даже вдвоем спускаться туда — это опасно, но одному — это героический поступок.
Остановить его? А вдруг с ним что-нибудь случится во время спуска... А с чего меня вообще это должно волновать? Если он готов рискнуть, то для меня это даже лучше. Если Хохён вернётся живым — отлично, а если нет — я ничего не потеряю.
Мысли путались в голове. В итоге я так и не смог заставить себя действовать, пока фигура Хохёна не скрылась из виду. Прошло довольно много времени. Если бы ничего не случилось, то он бы уже вернулся. Но Хохёна до сих пор не было.
Теперь все мы переживали. Где сейчас Хохён и что с ним случилось? Если он вернется, то это будет огромной удачей. Но в худшем случае...
— Все-таки с тем парнем что-то произошло? Если это так...
Студент, который нервно переводил взгляд с меня на девушку, наконец обрел голос. Какой же он лицемер. Зачем притворяться, что ему не все равно, и изображать озабоченность, если он ничего не сказал, когда Хохён вызвался пойти первым?
В этот момент под потолком раздался треск, который сразу же привлек наше внимание. Я сразу же взглянул наверх.
— Раз…раз, два…
Это был голос Хохёна. Из-за плохого качества звучания динамиков его голос казался блеклым с периодическими помехами, но я сразу узнал его.
— Те, кто на четвертом этаже, вы меня слышите? Это объявление из кабинета управления.
Я даже немного расслабился. Какое еще, к черту, объявление? Шутка такая у него или что?
Я чувствовал себя паршиво. К чему это обращение к нам?
— Пожалуйста, не спускайтесь вниз, несмотря ни на что.
Он вздохнул и резко прервал трансляцию без дальнейших объяснений.
— Что происходит?
В воздухе повисла тревога, а остальные обменялись обеспокоенными взглядами.
— Значит, мы не можем воспользоваться дверью на первом этаже?
— Хорошо, что мы не бросились вниз сразу. Мы давно уже подохли.
— Видите? Я не зря предложил сначала проверить нижний этаж. Я знал, что может произойти нечто подобное.
Эти слова разгневали меня еще больше. Хохён сильно рисковал, чтобы добраться до первого этажа, и все равно, несмотря ни на что, он пытался предупредить нас. Он не оставил нас в беде и думал о нас, пока некоторые из нас думали только о себе.
http://bllate.org/book/13176/1172774
