Единственным выбравшимся в живых из врат стал капитан У Синджэ, и даже он был на грани смерти. Тела других участников рейда так и не были найдены. Первым, что сделали эсперы штаба, стал допрос Синджэ, а не обработки его ран.
— Капитан У Синджэ. Вы уверены, что бригадный генерал У Сонген был убит внутри врат?
Синджэ поднял глаза на человека, задавшего ему вопрос. Он еле мог встать с кровати и чудом сохранял сознание. Из приоткрытых обескровленных губ вырвался тихий вздох.
Они были подозрительны. Они размышляли, правда ли генерала У Сонгена убил Альмутен. Они подозревали, что это мог сделать Синджэ в знак протеста. Вопрос был разумным. Бригадный генерал до одури любил свою жизнь. В кризисной ситуации он скорее воспользовался Синджэ как живым счетом и выжил бы, чем позволил себе погибнуть. Они не понимали, как выжить мог именно Синджэ, а не бригадный генерал.
— Отвечай только «да» или «нет». Твои ответы определят, будешь ли ты нести наказание.
После недолгой тишины Синджэ лишь закатил глаза и тихо хихикнул. Эсперы содрогнулись, увидев его улыбку. Было ли это лицом падшего в глубины ада развращенного ангела, преданного Богом?
— Альмутен отнял у меня шанс.
Его голос был очень хриплым, однако не было никаких проблем в том, чтобы понять, что именно он сказал.
— Отвечай только «да» или «нет».
— Я хотел убить его, и почти успел, но... Увы.
— Капитан У Синджэ!
Синджэ, лежащий перед эсперами, лица которых синели от злости, начал смеяться. Его окровавленное тело мелко тряслось от хохота.
После этих слов он замолчал. Он продолжал молчать даже после того, как его и без того искореженное тело пытали, накачивали специальными наркотиками, заставляющими людей говорить правду, и позвали пробужденного со способностями гипноза. То, что видели члены экспедиции в Маззароте, через что они прошли и как выглядело тело Альмутена было похоронено во тьме вместе с его молчанием.
По поводу его места в Штабе был созван военный суд. Жаркие споры были бесполезной тратой времени. В итоге было заключено: все члены экспедиции под руководством бригадного генерала У Сонгена считаются погибшими при исполнении служебных обязанностей, чтобы их честь была сохранена, однако У Синджэ должен понести наказание за неуважение к начальству и неподчинение приказам.
С того дня Синджэ был все равно что сломан. Он лежал на одном месте, как кукла, ожидавшая момента, когда ее выкинут после исполнения своего долга. Процент совместимости был очень низок, так что насильное освобождение было бесполезным. Поскольку он был S-классовым, то ему не давали даже еды и воды. Его жизнь будет сохранена, но такими темпами он все равно рано или поздно бы умер. Оружие нельзя было использовать, если не было никакой реакции даже после того, как его пытали почти до смерти, как если бы он был ценным подопытным объектом. Его позиция офицера была давно упразднена и даже ходили слухи о его увольнении.
Однажды ночью Синджэ, погруженный в глубокий сон, вдруг проснулся. Его серые глаза блеснули в темноте. Он лежал, как чучело бабочки, и молча смотрел в потолок всю долгую холодную ночь вплоть до рассвета.
На следующий день Штаб был перевернут вверх дном и все из-за того, что Синджэ внезапно попросил об увольнении. Разумеется, большинство было против, считая его слова нонсенсом, однако были и те, кто был согласен.
— Просто отпустите его. Мы ничего не можем с ним сделать.
— Генерал-майор! — раздались со всех сторон недовольные выкрики.
— Это слишком опасно. Если мы его отпустим, он может ни с того ни с сего начать распространять конфиденциальную информацию!
Генерал-майор Бэ Чельсон медленно покачал головой.
— Я хорошо знаю этого парня. Его не интересует ничего, кроме своих целей. Все, чему он учился с самого рождения, — быть охотничьим псом, и он умрет, преследуя эту цель. Он не знает таких вещей, как обида или враждебность.
— И все-таки, нет причин так рисковать. Я считаю, будет лучше, если мы просто от него избавимся.
— Как ты думаешь, какова его цель?
— Это...
— Альмутен и бригадный генерал У. Бригадный генерал У мертв, а значит, у него осталось только одно, чему он может отомстить. Мы его не волнуем. Ты когда-нибудь видел льва, охотящегося на мошку, просто потому что та высосала немного его крови?
Ответом послужило молчание.
— Я имею в виду, что, если мы его отпустим, все, чем он будет всю жизнь заниматься, — убийство Альмутена своими руками. Если умрет — то ничего не попишешь. Но если у него получится его убить, нам не придется и пальца о палец ударять.
Всю свою жизнь он был чрезмерно подавлен во всем, а его тело прошло через бесчисленные эксперименты, наркотики и пытки. И за все это время Синджэ не показал и грамма агрессии. Если бы он хотел убить тех, кто его насиловал, он бы давно это сделал. Цель Синджэ, по всей видимости, была гораздо более обширной и фундаментальной. Генерал-майор решил, что это — Альмутен.
— Он был создан так, чтобы атаковать любого врага, поставленного перед ним. Иметь в своих руках такую удобную вещь и сделать ее бесполезной лишь из-за страха, что она может сломаться. Это просто глупость.
Он был уверен: это решение принесет пользу, не вред. Как мог какой-то подопытный с интеллектом малолетнего ребенка победить его, кто годами крутился в политике?
— Давайте признаем: проект оказался провалом. Все, что мы можем сделать сейчас, — это разумно использовать его остатки.
Генерал-майор поставил точку в проекте САЛИГИЯ. Он также был сильнейшим кандидатом на пост главы Штаба Управления Пробужденными. Если он принимал решение, подчиненные следовали за ним. Однако он не ожидал, что вскоре после «избавления» от Синджэ еще один охотник S-класса, Чан, также изъявит желание покинуть центр. Он был кем-то из обычного общества, чья семья и родственники были живы, так что его нельзя было просто подвергнуть пыткам или запугать. Последними словами Чана перед тем, как сдать униформу и бейдж, стало следующее:
— Теперь я знаю, что за дерьмо — это место. Надеюсь, люди узнают, какие уроды тут собрались... Ну, ладно. Это был лютый треш. Давайте никогда больше не пересекаться?
А после произошло кое-что еще, что генерал-майор не предполагал. Два мальчика, которые, как было известно, не общались, за исключением той крупной стычки, встретились за пределами Штаба и решили основать Орден Охотников.
«Эрехон». Нигде. Или место, что нигде не должно быть. Ненавистная антиутопия, которая однажды должна быть искоренена. Так назывался их орден.
http://bllate.org/book/13166/1170625
