Возвращение Клэра на столичную планету так внезапно действительно не соответствовало ожиданиям Сивэя. Согласно здравому смыслу, отправившись в Легион Славы учиться под руководством маршала Розена, он не должен был вернуться раньше, чем через 3-5 лет. Таким образом, Сивэй мог быть спокоен под предлогом «Я должен дождаться возвращения Клэра», чтобы избежать брака, которого хотел для него его отец.
Как оказалось, Клэр вернулся всего через год пребывания в Легионе Славы. Хотя он был очень рад видеть своего старого друга, когда он подумал о том, как ему снова придется столкнуться с браком, который навязывали ему родители, у него разболелась голова. Он ненавидел то, что не мог просто отключиться, пока всё это не закончится.
Выражение лица Сивэя сменилось с удивления на радость, а затем на смятение. Клэр видел всё это, и в глубине души он не мог не находить это забавным. Он непроизвольно протянул руку и мягко потрепал его по волосам, спрашивая:
— Что случилось? Я вернулся, а ты недоволен?
Сивэй ещё не успел ответить, когда Карло заговорил над ним.
— Конечно, он счастлив. Клэр, ты не знаешь, но Сивэй весь день говорил своему отцу, что в его сердце есть только ты, и ему приходится ждать твоего возвращения. Теперь, когда ты наконец вернулся, Сивэй явно слишком взволнован, так взволнован, что даже не может говорить. Верно?
Сивэй бросил на него свирепый взгляд.
— Заткнись!
В стороне Карло почувствовал некоторое злорадство. Теперь, когда у него в руках был красавец, он был счастлив смотреть развлекательное шоу, которое устраивали Сивэй и Клэр, точно так же, как Сивэй, часто смотрел шоу, которое он показывал раньше.
Эйден, с другой стороны, улыбался и занимался своими делами, потягивая чай, сохраняя вид, что это не имеет к нему никакого отношения.
— Почему ты не предупредил заранее, прежде чем вернуться? — Сивэй, наконец, пришел в себя и сел, спрашивая с некоторым недоумением.
Клэр самоуверенно сел рядом с ним и сказал:
— Я хотел сделать тебе приятный сюрприз.
Сивэй оглянулся на него и спросил:
— Как долго ты собираешься оставаться на столичной планете, чтобы навестить свою семью? Ты вернешься в Легион Славы с маршалом через несколько дней, верно?
— Нет. — Клэр бессердечно опроверг прекрасную фантазию Сивэя, сказав, — На этот раз я не уйду. Маршал считает, что я в значительной степени закончил обучение, и он намерен отправить меня в Легион Звезды, чтобы я остался на столичной планете.
Сивэй: «...»
Так сказать, он не собирался уходить? Лицо Сивэя сразу же стало горьким.
В стороне Карло сдерживал смех до тех пор, пока его легкие не были готовы взорваться. Он очень ясно понимал, что слова, сказанные принцем Его Величеству, были всего лишь оправданиями, а Сивэй считал Клэра всего лишь хорошим братом. Если Сивэй узнает, что он нравится Клэру, когда придет время, это определенно будет забавное шоу.
Трапеза закончилась в странной атмосфере. Количество приемов пищи, которые они вчетвером ели вместе с детства и до сих пор, было слишком большим, чтобы сосчитать, но во время этой трапезы Сивэй не мог почувствовать вкуса того, что он ел. Клэр вернулся, и его некогда верное оправдание больше не сработает. Он начал беспокоиться о том, как он собирается объяснить это своему отцу, когда вернется во дворец.
После того, как они вышли из ресторана, Карло взял на себя инициативу нести Эйдена на спине, помахал им двоим и сказал:
— Мы идем на свидание, вы двое делайте, что хотите.
Этот парень действительно не мог прожить и минуты, не демонстрируя ППЛ. Ему не терпелось сообщить всей Империи, что Эйден согласился выйти за него замуж. Этот его самодовольный вид действительно вызывал у Клэра желание пнуть его.
Конечно, Клэр был человеком с очень утонченными манерами, особенно перед Сивэем. Он быстро подавил желание пнуть Карло в воздух.
Он подождал, пока Карло и Эйден уйдут, затем повернулся к Сивэю и сказал:
— Что случилось? Ты выглядишь очень взволнованным, ты думаешь о том, что собираешься сказать Его Величеству после того, как вернешься?
Сивэй слегка вздохнул и похлопал Клэра по плечу:
— Ты тот, кто меня понимает. Быстро, дай мне идею.
— Дай мне подумать об этом. —Клэр сделал паузу и задумчиво погладил подбородок, — Было бы лучше, если бы ты просто сказал... Мы были разлучены так много лет, что нам нужно некоторое время, чтобы углубить наши отношения. Более того, Клэр всё ещё молод, и он ещё не закрепился в Легионе Звезды. Сейчас ещё слишком рано вступать в брак.
Сивэй счел это очень разумным и кивнул без малейшего колебания.
— Отлично!
Он ни в малейшей степени не осознавал, что шаг за шагом идет в ловушку, расставленную для него Клэром.
В тот вечер, когда Клэр вернулся домой, он рассказал мадам Грейс о том, что мучило его. Конечно, он объяснил это своей матери по-другому:
— Мама, ты должна знать, что мне действительно нравился Сивэй с тех пор, как я был маленьким, и я тоже нравлюсь Сивэю. Однако сейчас я всего лишь студент, который едва окончил военное училище. Его величество определенно не согласится позволить мне жениться на Сивэе.
Мадам Грейс была очень сообразительной и вскоре поняла, о чем думает её сын. Она улыбнулась и сказала:
— Ты думал о том, чтобы я начала со стороны королевы Анны?
Это действительно заслуживало того, чтобы называться связью между матерью и сыном. Наличие мудрой и проницательной мамы действительно избавило его от беспокойства!
Клэр улыбнулся, сел рядом с ней и нежно обнял мать за плечи.
— Вы с королевой старые друзья. Если она согласится на это, а затем шепнет на ухо его величеству, я думаю, что наше объединение с Сивэем не будет слишком большой проблемой.
Грейс сказала в знак согласия:
— Не волнуйся, предоставь это мне. Я поговорю с королевой Анной позже. Но самая важная проблема, которую вам нужно решить прямо сейчас, заключается не в том, согласится ли Его Величество, а в том, как к этому относится твой отец. Он никогда не поддерживал и не возражал против того, чтобы ты был с Сивэем. Ты хочешь пойти и спросить его об этом?
Как раз в тот момент, когда она говорила, из-за двери внезапно донесся низкий голос.
— Нет необходимости спрашивать. Это ваше личное дело, так что разбирайтесь сами. Не забывай о статусе Сивэя. Он старший сын Его Величества. Ты понимаешь, что значит быть вместе с ним?
Когда Клэр увидел, что его отец вошел в комнату, он встал и почтительно сказал:
— Да, отец. Я очень хорошо знаю, что это означает, что мне придется сотрудничать с интересами королевской семьи. Если что-то случится в будущем, это может даже повлиять на всю нашу семью.
Байрон кивнул.
— Хорошо, что ты понимаешь. Как преемник Легиона Звезды, ты должен учитывать ставки, прежде чем что-либо предпринимать, и ты не можешь действовать импульсивно.
Когда Грейс услышала это, она не смогла удержаться от удивленного взгляда.
— Генерал, ты уже решил вопрос о преемстве?
— Да. — Байрон подошел к дивану и сел. Он равнодушно сказал:
— Старейшины семьи собрались и тщательно обсудили это. В этом поколении альф талант Клэра самый большой. Он единственный квалифицированный кандидат на пост командующего Легиона Звезды.
Грейс не смогла удержаться от улыбки.
— Это здорово, я знала, что... наш Клэр был таким ярким. Выбор его в качестве преемника определенно привлечет внимание общественности.
Байрон посмотрел на своего сына и продолжил:
— Клэр оставался с маршалом в течение года после окончания школы, и маршал дал ему очень высокую оценку. Он сказал, что выступление Клэра во время обучения в Легионе Славы было выдающимся, и что он бесстрашно встречал опасность и много раз предотвращал катастрофу. Теперь, когда он вернулся на столичную планету, он может пойти со мной в Легион Звезды и постепенно научиться управлять Легионом.
После того, как Клэр закончил слушать то, что сказал его отец, он, наконец, понял — оказалось, что поступление в Легион Славы для обучения у маршала было чем-то, что устроил его отец.
Генерал Байрон обычно был сдержан и редко говорил заботливые слова своей жене и сыну. Но то, как много мыслей вложил в это дело его отец, очень тронуло Клэра. С тех пор, как ему исполнилось шестнадцать лет, когда отец подарил ему меха S-класса Голубую Звезду, он незаметно воспитывал из своего сына отличного преемника.
Иметь такого сдержанного, внимательного отца было настоящей удачей Клэра.
— Отец, когда я должен явиться в Легион Звезды? — Клэр подошел к нему и серьезно спросил.
Байрон на мгновение задумался и сказал:
— Давай сделаем это на следующей неделе. Я не безрассудный человек. Поскольку ты только что вернулся, тебе следует провести некоторое время с Сивэем. Поскольку вы двое нравитесь друг другу, вам следует сначала отправиться во дворец, чтобы нанести официальный визит его величеству и королеве.
Клэр улыбнулся и сказал:
— Именно об этом я и думал!
http://bllate.org/book/13156/1168309
