Толчки распространились на сборочный завод. Рабочие-мехи, находившиеся на заводе, вспыхнули, так как все они были уже нейтрализованы. Во главе с А-Ка они побежали вглубь завода. Они нашли конвейерные ленты, которые в данный момент были отключены. А-Ка пытался придумать, как запустить их снова, когда Хуэйсюн сказал:
— Времени нет, бежим! Неизвестно, как долго вождь сможет это делать.
Фэйло спросил:
— Какой конвейер?
Повсюду были конвейерные ленты, на их резине громоздились коробки, и некоторое время А-Ка не знал, на какой именно.
— То ли крайняя левая, то ли крайняя правая лента… — А-Ка наморщил брови, глядя туда-сюда.
— Попробуем угадать, — прервал Хэйши. — Левый конвеер.
Когда все они оказались на транспортировочных лентах, снаружи раздался ещё один взрыв, и всё оборудование снова пришло в движение. За эти несколько минут западный район вернулся к нормальной жизни. А-Ка был поражён, когда его по конвейеру занесли в грузовик. Но он не мог не смотреть на улицу; на его лице было написано беспокойство.
Фэйло прижал его к пустому ящику и попросил не смотреть на улицу, чтобы не привлекать внимание охранников.
Они находились на конвейере, шедшем в другую сторону — Хэйши угадал правильно. Они спрятались в трёх пустых ящиках. Хэйши забрался в первый, А-Ка и Фэйло — в средний, а Хуэйсюн и Шахуан — в последний. Всех их перевозили в северную часть города.
А-Ка облегчённо вздохнул, но сердце его всё ещё было полно беспокойства.
Фэйло явно расслабился, прислонившись к углу ящика; он достал из кармана пулю и вставил её в пистолет.
— Иногда я действительно восхищаюсь тобой, — произнёс Фэйло. — Никогда не понимаю, как тебе удаётся выживать.
А-Ка сел на ящик, скрестив ноги, и достал из сумки небольшой прибор. Он опустил взгляд и неловко спросил:
— Я очень безрассуден?
— Немного, — согласился Фэйло. — Даже не имея плана, ты всё равно осмелился протащить в Механический город столько людей.
— Даже в самом тщательном плане могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, — А-Ка рассмеялся и продолжил: — Я едва выжил. Несколько раз я думал, что умру, но в итоге всегда благополучно выбирался. Так что куда доберусь, туда и доберусь.
Фэйло молчал, вложив указательный палец в спусковую скобу пистолета и вращая его по кругу.
— Это смелость или безрассудство? Я слышал, что когда ты нашёл Хэйши, ты гнался за ним до самого города Феникса.
А-Ка ничего не ответил, но в его глазах появился намёк на улыбку.
— Ты считаешь меня неразумным, но всё же доверил мне Пайси?
— Это потому, что тебе всегда везло, — небрежно ответил Фэйло.
— Похоже, твоя репутация в городе Феникса не так уж и хороша, — заметил А-Ка.
— Да… — протянул Фэйло, — у меня слишком много долгов. Прости, что не сказал тебе об этом в самом начале. Я боялся, что они будут издеваться над Пайси, поэтому я мог передать его только тебе.
А-Ка кивнул.
— В этот раз, когда мы вернёмся, ты не должен идти с нами.
Фэйло внезапно погрузился в долгое молчание, и через некоторое время он выдал:
— Прости, А-Ка.
— Хм? — А-Ка озадачился и спросил, — почему?
Фэйло ответил:
— Ты не должен нести такое тяжёлое бремя. Пайси сказал, что после того, как мы войдём в Механический город, ты… пожертвуешь собой. Это правда?
— Мм, — А-Ка задумался на мгновение и признал: — возможно что я не выберусь, так что в таком случае… пожалуйста, позаботьтесь о Хэйши.
Фэйло горько улыбнулся. А-Ка похлопал его по плечу и сказал:
— Расслабься, Фэйло.
Фэйло поднял голову и посмотрел на А-Ка красными глазами. А-Ка сказал:
— Вы все будете живы и здоровы, потому что Пайси никогда не видел вашей смерти.
— Но ты… — Фэйло поперхнулся: — О чём ты думаешь? Ты прекрасно знаешь, что тебе придётся пожертвовать собой, но при этом остаёшься таким… таким равнодушным.
А-Ка промолчал. Он возился с маленьким устройством в своих руках и медленно сказал:
— Потому что мне это не нравится. Мне не нравится видеть этот мир таким, — А-Ка сказал очень осторожно. — Пожертвовать собой — это хорошо, хотя выжить было бы лучше. Я слышал древний слух о том, что если человек посвятит свою жизнь Механическому городу, то необыкновенные силы Отца перенесут его в Ядро Астролябии и позволят ему навсегда стать единым целым с Ядром.
— Такой человек будет следить за этим миром, — А-Ка слегка рассмеялся: — Конечно, это всего лишь заблуждение, которое было придумано в Механическом городе, чтобы запудрить мозги людям, чтобы они посвятили свои жизни Механическому городу. Но я думаю, что всегда найдутся вещи, которые заставят людей… пренебречь своей жизнью ради того, чтобы всё изменить.
Фэйло улыбнулся и посмотрел на А-Ка. Через некоторое время Фэйло покачал головой и сказал:
— Ты — настоящий Сын Богов.
— Нет, это Хэйши, — А-Ка неловко рассмеялся. — Моя миссия заключается только в том, чтобы помочь ему. Если бы кто-то другой нашёл Хэйши, он бы сделал то же самое, что и я.
http://bllate.org/book/13152/1167598
Готово:
