Что это за место? Чжан Цзихэ протер глаза и понял, что сидит в мягком кресле. Он находился в элегантно обставленной комнате, в которой стоял аромат сандалового дерева.
Чжан Цзихэ вышел из комнаты и увидел молодого человека, одетого как ученый, который сидел и заваривал чай. Его аура и плавные движения завораживали. Если бы не сложившаяся ситуация, Чжан Цзихэ похвалил бы его.
— Лорд Чжан, вы очнулись… — молодой человек поднял голову и посмотрел на Чжан Цзихэ. Его руки все еще неторопливо двигались.
— Кто вы? Почему я здесь?.. — настороженно спросил Чжан Цзихэ.
— Ваш покорный слуга — Чжэн Цзя. Я взял на себя смелость пригласить сюда лорда Чжана. Прошу простить меня, господин Чжан, — Чжэн Цзя протянул Чжан Цзихэ заваренный чай: — Лорд Чжан, прошу вас, — Чжэн Цзя налил еще одну чашку чая и сделал глоток.
Имя Чжэн Цзя показалось Чжан Цзихэ знакомым. Постойте... разве Чжэн Цзя не стратег номер один во дворце наследного принца? Третий молодой мастер семьи Чжэн, которого также называли Маленьким *Чжугэ.
П.п.: Чжугэ Лян (181-234, герой классического романа "Троецарствие" полководец, государственный деятель царства Шу) (нариц. мудрец, стратег).
Чжан Цзихэ сделал глоток чая, чтобы скрыть панику в сердце. В голове промелькнули слова сына: холодный молодой человек с красивым маленьким слугой. Это... это не может быть наследный принц, верно?..
Чжан Цзихэ, конечно, слышал, что у наследного принца есть сяоши, которого он очень любит. Если это наследный принц... тогда все логично. Учитывая характер наследного принца, естественно, что он не боится семьи Сюэ. Только наследный принц мог убить Сюэ Чжици так, чтобы никто не заметил...
— Сегодня я здесь, чтобы помочь лорду Чжану. Госпожа Сюэ хочет, чтобы ваш сын заплатил своей жизнью за случившееся…
Чжэн Цзя действительно восхищался наследным принцем: он придумал такой умный план, как убить Сюэ Чжици и этим вбить клин между Сюэ Гуем и его доверенным лицом. Конечно, он бы не подумал, что причиной всего этого стал похабный свист и слова Сюэ Чжици, что привело его к смерти…
Видя, что Чжан Цзихэ молчит, Чжэн Цзя продолжил:
— Я больше всего восхищаюсь преданными людьми... но все зависит от того, кому они преданы... После того, что случилось с Сюэ Чжици, будет ли Сюэ Гуй по-прежнему относиться к вам как к своему доверенному лицу? Лорд Чжан должен знать, что с вами будет, если он перестанет вам доверять, а ведь вы знаете многие его секреты…
Чжан Цзихэ одним глотком осушил свою чашу. Он был умным человеком. После стольких лет он смог выделиться среди многочисленных подчиненных Сюэ Гуя и стать его доверенным лицом. Естественно, у него были свои сильные стороны. Он также понимал, о чем говорит Чжэн Цзя. В худшем случае семья Чжан опустится на самое дно, а он сам может даже лишиться жизни…
Но если бы он предал Сюэ Гуя и семью Сюэ, последствия были бы не такими, которые он и их семья Чжан могли бы вынести…
— Я понимаю опасения лорда Чжана, но семья Сюэ постепенно теряет свою власть. Рано или поздно наследному принцу придется… — Чжэн Цзя сделал многозначительную паузу и продолжил: — Лорд Чжан, подумайте об этом хорошенько. Я верю, что вы сможете дать наследному принцу удовлетворительный ответ.
Чжан Цзихэ хотел еще что-то сказать, как вдруг перед его глазами все потемнело и он потерял сознание. Когда он очнулся, то обнаружил, что снова находится в своем кабинете, словно ему только что приснился сон и он никогда его не покидал.
***
В мгновение ока наступил восьмой день двенадцатого лунного месяца — праздник Лаба.* Конечно же, как же без каши Лаба в этот праздник. Несколько дней назад Сюаньюань Ханьчэн передал Линь Цзябао полномочия по руководству праздником и рассылке каши по всем дворцам, а кормилице Цю поручил помогать ему.
П.п.: Праздник Лаба — это словно прелюдия к празднику Весны или Китайскому новому году. Это традиционный праздник ханьцев, который отмечается в 8-й день 12-го месяца по лунному календарю. А главным блюдом этого дня является каша.
Линь Цзябао с радостью принял это поручение и вместе с кормилицей Цю тщательно проверил Восточный дворец наследного принца и остальные дворцы, а также подчиненных наследного принца и важных чиновников императорского двора.
Линь Цзябао также лично проверил ингредиенты, используемые для приготовления каши лаба, которую во дворце готовят с особой тщательностью. Линь Цзябао помнил, что дома для каши они собирали всего восемь ингредиентов. Однако во дворце все было иначе: к белому рису добавляли красные финики, семена лотоса, грецкие орехи, каштаны, кедровые орехи, корицу, гинкго, красную фасоль, арахис и так далее... Всего было не менее 20 ингредиентов.
Рано утром в день праздника Лаба было велено приготовить в большом котле кашу лаба. После того как она было приготовлена, Линь Цзябао провел церемонию чествования богов. Под руководством кормилицы Цю Линь Цзябао успешно завершил церемонию. Следующим шагом было разнести кашу лаба по всем дворцам: сначала императору и императрице, затем принцам и другим наложницам императора. Затем — в Восточный дворец наследного принца. И, наконец, подчиненным наследного принца и некоторым чиновникам. И все это нужно было разослать до полудня.
К тому времени, как Линь Цзябао закончил, Сюаньюань Ханьчэн тоже вернулся из утреннего собрания.
— Мой хороший мальчик, ты отлично поработал! Спасибо за усердие, мое сокровище.
— Это совсем не сложно. Я просто дал несколько указаний. Это все благодаря помощи кормилицы Цю. Мне также пришлось побеспокоить кормилицу Цю для сегодняшнего семейного банкета вечером, но меню составлял я сам… — Линь Цзябао смущенно обратился к кормилице Цю.
— Линь-сяочжу, вы слишком добры. Это то, что должна делать эта старая слуга, — кормилица Цю поклонилась наследному принцу и тактично удалилась.
Сюаньюань Ханьчэн поцеловал Линь Цзябао так, словно рядом больше никого не было.
— Мой хороший мальчик, тебе не нужно беспокоиться о таких вещах. Ты просто должен знать, как принимать решения. Остальное предоставь кормилице Цю и другим слугам...
— Хорошо. Я всегда хочу делать то, о чем вы меня просите… — кокетливо ответил Линь Цзябао.
Сюаньюань Ханьчэну нравилось, как кокетливо ведет себя Цзябао с ним.
— Пока мой Цзябао счастлив, значит, ты уже проделал большую работу… Хорошо, давай сначала пообедаем, а потом немного вздремнем... — Сюаньюань Ханьчэн обнял Линь Цзябао и добавил: — Сегодня вечером мы воспользуемся праздником Лаба, чтобы ты мог познакомиться с остальными. Не думай об этом слишком много, не мучай себя, хорошо?
— Хорошо, — Линь Цзябао послушно прислонился к Сюаньюань Ханьчэну, и они отправились обедать.
http://bllate.org/book/13150/1167317
