Она не остановилась на достигнутом и наклонилась к нему, в глазах ее светилось любопытство.
— Кто бы это мог быть? Наверняка у тебя есть какие-то предположения? Подумай, если розы олицетворяют страсть, они должны как-то указывать на чувства отправителя. Ну же, расскажи мне. Я никому не скажу. Я даже определю приоритетность твоих показаний в течение следующих трех месяцев, хорошо?
— Серьезно, просто прекрати. Ситуация действительно тревожит.
Дилан, побледнев, поднял руку, чтобы остановить ее, когда внезапно кое-что осознал.
— Три месяца?
Эксперт сделала паузу, затем задумчиво потерла подбородок.
— Ладно, может быть, три месяца — это многовато. Как насчет одного месяца?
Дилан разрывался между разочарованием и недоверием. Что может быть настолько важным, чтобы заслужить такую сделку?
— Самое большое любопытство в нашем отделе сейчас вызывает вот эта ситуация, Дилан, — ответила без колебаний сотрудница полиции, затем скрестила руки на груди и уверенно добавила: — Подарки доставляют уже целый месяц. Цветы приходят два или три раза в неделю — конечно, всем любопытно. С какой целью присылаются такие экстравагантные сюрпризы?
— И ты считаешь, что это любовь? — спросил Дилан, насмехаясь над ней. Девушка подмигнула и поправила его:
— Так думают двенадцать полицейских.
— Вы заключили пари? На меня?
Выражение ужаса на лице Дилана заставило судмедэксперта широко раскрыть глаза в притворном удивлении.
— Конечно! Где еще ты найдешь такое захватывающее дело? Естественно, в нем будут замешаны деньги. И, чтобы ты знал, только три человека считают, что это преследующий тебя человек, затаивший злобу. Разве от этого легче не становится?
«Должен ли я быть благодарен за это?»
Дилан шокировано раскрыл глаза, но судмедэксперт была абсолютно серьезна. В конце концов, на кону стояли деньги. Однако сама мысль о том, что ставки делаются за его спиной, была совсем не приятной.
— Если бы я делал ставки, я бы поставил свои деньги на то, что ты проиграешь, — сказал он с оттенком ехидства.
Девушка усмехнулась и бодро продолжила:
— Очень жаль, Дилан. Я собираюсь выиграть на все сто процентов, потому что люблю поэзию.
— Что это вообще значит?
Дилан нахмурился, но она лишь одарила его озорной улыбкой, явно не собираясь вдаваться в подробности. Раздосадованный, он повернулся, чтобы уйти, но у двери остановился и оглянулся.
— Иден — один из двенадцати, не так ли?
Уверенный в своем вопросе, Дилан получил в ответ яркую улыбку.
— Я не могу раскрывать личную информацию об участниках.
— Да что здесь вообще происходит?
Дилан с громким стуком захлопнул дверь и ушел, не сказав больше ни слова. Ровно через два дня ему доставили еще одну коробку роз.
«Моя печаль ищет только тебя».
«Это сводит меня с ума».
В порыве гнева Дилан скомкал открытку с сообщением и выбросил ее в мусорную корзину. Иден, который настороженно наблюдал за происходящим, мягко заговорил:
— Дилан.
— Забирай.
Как всегда, Дилан подтолкнул коробку с цветами к Идену. Тот, немного смутившись, взял ее в руки.
— Спасибо, но тебе не кажется, что мы должны что-то с этим сделать?
— Что мы можем сделать? Мы даже не можем найти отправителя.
Поскольку никакого преступления не намечалось, они не могли начать расследование. Дилан подумывал о том, чтобы затащить отправителя в камеру предварительного заключения за препятствование работе, но это тоже было невозможно.
Через месяц всем остальным полицейским стало все равно на подарки. Теперь их реакция была простой: «Опять?» Только Дилан оставался на взводе, постоянно комкая открытки с посланиями.
— Что чушь происходит? — проворчал он сквозь стиснутые зубы, но ни у кого не нашлось ответов. У криминалистов, похоже, были кое-какие догадки, но они не захотели ими делиться. Пока не обнаружится отправитель, они ничего не могли сделать. Раздосадованный Дилан провел рукой по волосам.
«Мне нужно немного выпустить пар сегодня вечером».
С тех пор, как начали прибывать эти таинственные цветы, он не ходил в клуб. Часть его хотела выяснить, кто за этим стоит, но другая часть была напугана. Что, если этот сумасшедший заявится с пистолетом? Под угрозой была не только его безопасность, в опасности могли оказаться посетители в клубе. Он решил пока сохранять осторожность.
Но постоянный стресс становился невыносимым. Ему нужна была разрядка.
«Сегодня вечером первый парень, которого я увижу, будет тем самым».
Преисполненный решимости, Дилан принялся за работу с бумагами с невероятной скоростью.
***
Каждый шаг, который Дилан делал, заставлял его морщиться. Прошло много времени, и он зашел слишком далеко. Он не мог вспомнить, сколько выпил, но в итоге оказался в туалете клуба с симпатичным парнем и обнаружил, что не может возбудиться. В расстроенных чувствах он пил еще больше и в конце концов совсем опьянел. К тому времени, как Дилан покинул клуб, он был настолько пьян, что не мог отличить землю от неба.
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? Хочешь, я провожу тебя домой? — предложил ему кто-то из клуба, но Дилан отказался и каким-то образом добрался домой один.
Он повозился с ключами у двери, но в конце концов открыл ее. Поняв, что он дома, он полностью расслабился и рухнул на кровать, мгновенно заснув, даже не позаботившись о закрытии двери.
Ты мне нравишься, Дилан.
Признался парень с раскрасневшимся лицом. Дилан посмотрел на него сверху вниз, сердце его бешено колотилось. Момент, о котором он всегда мечтал, настал, наполнив его неописуемой радостью.
Ты мне тоже нравишься.
Его голос дрожал от волнения, когда ему наконец удалось признаться. Парень широко улыбнулся, и Дилан улыбнулся в ответ. Когда он нерешительно наклонился, чтобы поцеловать его, лицо парня внезапно исказилось, а воздух наполнился рыданиями. Дилан в шоке обнаружил, что сидит один в машине, а в трубке звучит голос того самого парня.
Прости, Дилан. Я не могу поехать с тобой.
В его груди образовалась зияющая дыра, его охватило отчаяние.
— Ах, моя голова...
Дилан проснулся с сильной головной болью, как будто кто-то сдавливал его мозг. Вероятно, этот неприятный сон был вызван похмельем. Он слишком много выпил. Сожалея о своих действиях и размышляя над ними, он внезапно почувствовал что-то знакомое, но в то же время неуместное.
Едва подняв веки, он увидел знакомую картину своей спальни — старую, облупившуюся краску на стенах и изношенную мебель. Но здесь появилось что-то другое. До него донесся запах, которому не было места в его доме, запах, который был ему слишком хорошо знаком.
Розы…
Вздрогнув, Дилан быстро сел, но тут же застыл на месте. Он был не один. На подоконнике, залитом утренним солнечным светом, сидел мужчина с букетом ярко-красных роз в руке.
Когда их взгляды встретились, мужчина улыбнулся и медленно произнес:
— Здравствуй, Дилан.
У Дилана пересохло во рту, язык отказывался слушаться. Едва шевеля губами, он прошептал:
— Люсьен.
Среди яркого аромата роз он уловил знакомый сладкий запах.
http://bllate.org/book/13147/1166902
