Окруженные приходящими и уходящими людьми, мы с Эмилио стояли неподвижно, лицом друг к другу.
Что мне делать? Что я должен сказать?
Моя голова плохо соображала. Из-за кратковременной оплошности я в конечном итоге раскрыл свои истинные чувства. При мысли о том, что Эмилио будет избегать меня, как только узнает обо всем, у меня помутилось в глазах.
— Хм, ну...
Мне едва удалось пошевелить пересохшими губами, когда внезапно кто-то схватил меня сзади за плечо и потянул за собой.
— Эй.
Издавав странный звук, меня потащили вперед, а затем я уловил знакомый запах. Ах, это Люсьен. Даже не видя его лица, я смог определить это по запаху. Мы жили в одной комнате, поэтому я часто вдыхал его аромат. Я почувствовал, как силы покидают мое тело, и прислонился к нему. Люсьен обнял меня одной рукой за плечо, а другой за талию, чтобы поддержать.
— Что ты делаешь? Перестань ходить. Твои мышцы слишком напряжены.
Его неожиданная шутка быстро отвлекла меня. Он игриво массировал мое тело, пока говорил. Несмотря на то, что я поежился от ощущения щекотки и у меня перехватило дыхание, Люсьен просто рассмеялся и не отпустил меня. Эмилио ухмыльнулся, глядя на, казалось бы, обычное взаимодействие между близкими друзьями, и вскоре ушел. Люсьен перестал дразнить меня только после его ухода.
— Ты чуть не попал в большую беду, — внезапно прошептал он мне на ухо.
Я замер от его слов. Он намеренно помог мне. Только тогда я понял, почему он разыграл весь этот спектакль. Я поднял голову и посмотрел вбок, сразу встретившись взглядом с Люсьеном. Я хотел поблагодарить его, но по какой-то причине не смог произнести ни слова. Пока я смотрел на него, разинув рот, глаза Люсьена сузились, и он на мгновение замолчал.
...А?
Внезапно мне в голову пришла странная мысль. Губы Люсьена находились слишком близко. Если бы я чуть-чуть приподнялся, мы бы соприкоснулись ими.
О чем я только думаю?
Внезапно слабый шепот эхом отозвался глубоко в моей груди.
Его губы.
Я сухо сглотнул, не задумываясь.
Губы Люсьена...
— Итак, все собрались! Быстро!
Услышав внезапный крик тренера, я пришел в себя. Я быстро вырвался из рук Люсьена и поспешно двинулся туда, где стоял тренер. Спина почему-то ощущалась пустой. Вспомнив, как минуту назад я прижимался к Люсьену, мое лицо внезапно вспыхнуло, как в огне. О чем я только думал? Люсьен мой друг!
Было странно испытывать такой порыв к Люсьену, когда мне нравился Эмилио. Несмотря на то, что я был еще молод и иногда что-то происходило вне моего контроля, не зашло ли это слишком далеко? Люсьен бы расстроился, если бы узнал.
Думая об этом с точки зрения Люсьена, если бы он испытывал какие-то чувства ко мне, это было бы нехорошо. Конечно, он не почувствовал бы неловкости или гнева, но определенно озадаченность бы присутствовала. Несмотря на то, что я был самым близким и единственным другом Люсьена, он все равно был бы застигнут врасплох.
Сосредоточившись, я энергично тряхнул головой и посмотрел прямо перед собой. Рядом со мной сел Люсьен. Его слабый, но приятный аромат окутывал меня. Сердце, едва успокоившееся, снова начало бешено биться. Я был в панике, не понимая даже половины того, что говорил тренер и молился, чтобы никто не заметил моего состояния.
***
— Люсьен, у тебя есть группа? — спросил кто-то, заставив Люсьена повернуть голову. Наблюдая, как он болтает с другими членами команды по гребле, я почувствовал себя странно. Многое изменилось с начала нового семестра. Изменилось общежитие, классы и даже цвет галстуков, но больше всего изменился Люсьен.
Раньше он тихо сидел в углу, не говоря ни слова и держась особняком, но теперь он был везде. Вернувшись с каникул, он оказался в центре внимания с совершенно другой внешностью.
— Люсьен Херст изменился.
На самом деле, он уже давно проявлял признаки этого изменения, так что было бы неточно называть это «изменением» вместо обычного проявления природы. Однако шок оказался настолько велик, что люди перешептывались всякий раз, когда он проходил мимо, и эта неловкая атмосфера сохранялась некоторое время.
Мне, как наблюдателю, было неуютно и неловко, но сам Люсьен казался безразличным. Он оставался спокойным, и хотя, казалось, его не волновало, что люди говорят о нем, от него не исходила атмосфера пребывания в совершенно другом мире, как раньше. Напротив, он улыбался одноклассникам, которые смотрели ему в глаза, и тепло приветствовал тех, кто набирался смелости заговорить с ним, завоевывая расположение людей своим ласковым и добрым поведением.
Благодаря этому Люсьен менее чем за месяц стал популярным человеком в школе. Все здоровались с ним, часто разговаривали и не жалели усилий, чтобы привлечь его внимание. Для меня все эти перемены вокруг него были завораживающими и сбивающими с толку.
Люсьен всегда был таким.
Люсьен остался таким же тихим и нежным, как и раньше. Хотя он все еще время от времени ударялся лбом о дверные косяки или вынужден был поворачивать назад в узких пространствах, потому что еще не полностью приспособился к своему внезапному скачку роста, больше ничего необычного не происходило. Но теперь, вместо насмешек или пренебрежительных взглядов за те же действия, которые он совершал раньше, он получал смех или обеспокоенные вопросы, которые казались странными.
Люсьен, пришедший в столовую, чтобы вместе пообедать, вздохнул. Всего несколько минут назад он здоровался с детьми, стоявшими рядом с ним в очереди, отвечал на их глупые шутки и был очень занят. Заметив его несколько усталый вид, я заговорил с другого конца стола:
— Тебе не нужно из кожи вон лезть, чтобы взаимодействовать со всеми подряд.
Люсьен поднял голову и посмотрел на меня, как будто спрашивая, что я имел в виду. Наклонившись ближе к нему через стол, я продолжил:
— Не нужно так стараться, потому что общение тоже может быть утомительным.
Наконец поняв суть, Люсьен слабо улыбнулся. Увидев его лицо, я выпрямился и небрежно добавил:
— Ну, если только ты сам хочешь.
Я уже собирался отстраниться, когда заговорил Люсьен:
— Все в порядке, Дилан. Спасибо за беспокойство.
Мельком взглянув на него, я отвел взгляд. Пытался ли Люсьен завести других друзей, кроме меня? Это могло бы быть так. В конце концов, я не могу быть его единственным другом всю жизнь.
Если подумать об этом...
Внезапно я понял кое-что, чего раньше не замечал. В последнее время, или, скорее, довольно долгое время, у меня не было никого, кого я мог бы назвать другом. Мой единственный друг сейчас — это Люсьен. Когда это началось? Покопавшись в памяти, я вскоре нашел ответ.
С тех пор, как ушли ребята из «Release».
После того, как парни, которых я считал довольно близкими, один за другим покинули школу, мое окружение опустело. Были люди, с которыми я общался какое-то время, ел вместе или болтал о пустяках, но, грубо говоря, мне не хватало глубины дружбы. Потом Люсьен вернулся, и с тех пор я всегда был с ним. Оглядываясь назад, могу сказать, что с парнями, с которыми я тогда общался, мы обменивались лишь приветствиями, когда изредка сталкивались друг с другом.
Теперь, когда я думаю об этом, это у меня есть только один друг, а не у Люсьена, верно? Это внезапное осознание на мгновение ошеломило меня. Почему я до сих пор этого не замечал? У меня всегда было много друзей. Нет, у меня было много друзей, пока не ушли ребята из «Release». Раньше мы проводили время вместе, смеялись, играли в игры всю ночь напролет и доверялись друг другу как близкие друзья. Конечно, мы не могли поделиться друг с другом нашими самыми сокровенными секретами.
Единственный человек, который знает, что я гей, — это Люсьен. Может поэтому? Я чувствовал себя наиболее комфортно, когда находился с ним. Я мог открыто признаться, что мне нравится Эмилио, и мне было комфортно говорить о проблемах, связанных с этим.
Но я не могу открыто рассказать об этом кому-то еще...
Кроме того, раньше мне было легко открывать кому-то часть своего сердца. Но теперь, осознав это, я засомневался, смогу ли я, как и раньше, заводить новых друзей.
Из-за сравнения с Люсьеном.
Это естественно. Если есть выбор между человеком, с которым я могу говорить, не задумываясь и не волнуясь, и человеком, с которым я должен быть начеку, чтобы не дать маху, то любой, естественно, выберет первого. Я представил, как болтаю и ем гамбургеры с новым знакомым. Даже продолжая разговор с улыбкой, я буду нервничать, если такая тема всплывет. Когда я вернусь в свою комнату, то, возможно, не смогу заснуть из-за страха совершить ошибку. Если я случайно скажу что-то не то...
Я вспомнил промах, который совершил с Эмилио, и по спине у меня побежали мурашки. Я тут же покачал головой. Была ли необходимость в таком приключении? Мне и так все нравится.
— Дилан? — услышал я голос Люсьена с другого конца стола. Подняв глаза и встретив его озадаченный взгляд, я улыбнулся и ответил:
— Нет, ничего.
Я улыбнулся и отправил в рот вилку с макаронами. Продолжая торопливо есть, я подумал про себя: «Мне и так хорошо. Мне не нужно больше друзей».
В любом случае, я собираюсь покинуть это место.
http://bllate.org/book/13147/1166861
