Неприятный инцидент произошел как раз в тот момент, когда мы с Люсьеном вместе ели пиццу. Несчастье обрушилось как гром среди ясного неба. Вкратце стало известно, что около десяти участников «Release» были вовлечены в инцидент такого масштаба, что его не удалось разрешить на уровне школы.
Возможно, благодаря усилиям школы и родителей подробная информация не разглашалась, но было ясно, что большинство из них либо отчислились, либо перевелись, разбежавшись во все стороны, что фактически разрушило «Release».
Никто не знал, что именно произошло и почему они сделали то, что сделали. Конечно, как можно глубже похоронить этот прискорбный инцидент было бы лучше для всех, особенно для будущего учеников. Этого они и сами желали.
Остальные участники также подверглись допросам. К счастью, Люсьен не оказался среди замешанных. Это было естественно, поскольку он сидел у меня в то время. Поэтому я стал его алиби. Хотя входить или выходить через окно после отбоя было против правил, Люсьену не грозили серьезные последствия, ему просто пришлось написать объяснительную по этому поводу.
И после этого постоянно происходили большие и маленькие инциденты, из-за которых исчезали по одному-двое учеников за раз. В результате в клубе, который когда-то насчитывал несколько десятков членов, теперь осталось едва ли пятеро. И даже они не знали, когда и как все может пойти не так.
Как ни странно, Люсьен был одним из немногих оставшихся участников. Могло ли это означать, что вскоре он может стать президентом клуба? Если он будет последним оставшимся участником, это вполне возможно. Размышляя над этим, я вскоре кое-что понял.
Два месяца, которые он обещал, почти истекли. За это время один или два ученика постоянно уходили, и в конце концов Люсьен остался единственным членом «Release». Прошел ровно месяц и двадцать дней с тех пор, как Люсьен покинул команду по гребле. Так, некогда престижный клуб «Release», начавший свое существование одновременно с основанием школы и бывший ее гордостью и славой, полностью канул в лету. Не прошло и двух месяцев с тех пор, как Люсьен присоединился к клубу.
— «Release» действительно прекратил существование?
Я вздохнул и потер виски, услышав неожиданно высокий голос. Все утро меня засыпали одним и тем же вопросом. Все в классе спорили со мной об этом, не сдерживая свое недовольство.
В каком-то смысле их можно было понять. Я являлся аутсайдером, но состоял в близких отношениях со всеми парнями из клуба и даже проводил с ними время. До тех пор, пока я не вызвался стать другом Люсьена, чтобы заманить его в команду.
Но все равно я был аутсайдером. Я мало что знал о клубе, ровно столько, сколько знали другие ребята. Иными словами, мои знания ограничивались тем, что было известно остальным.
Конечно, мне было любопытно. Как мог клуб, просуществовавший более пятидесяти лет, исчезнуть в один миг?
Но спросить было некого. Поскольку все участники уже покинули школу.
За исключением одного человека ─ Люсьена Херста.
Теперь оставался только один вопрос. Действительно ли он вернется к гребле, как обещал?
Ответ нашелся быстро. В день, когда растаяло больше половины льда на озере, он вернулся в команду. Как единственный член и президент «Release», он занимал все должности.
Прошло ровно два месяца с тех пор, как он покинул команду.
— Дилан.
Люсьен, пришедший в тренировочный зал, первым позвал меня по имени. Все выглядели удивленными, когда он направился прямо ко мне и без колебаний обнял.
— Я скучал по тебе.
— Кхм, эм…
Я был ошеломлен неожиданным проявлением привязанности, поэтому неловко ответил, похлопав его по спине. Эмилио, который только что вошел в тренировочный зал, тепло поприветствовал его.
— Люсьен, ты вернулся! С возвращением, мы все тебя ждали!
Хотя мало кто разделял его чувства, Люсьена, казалось, это мало волновало.
— Кажется, ты стал выше. Ты много тренировался? Надеюсь, твои навыки улучшились.
Хотя для кого-то другого это прозвучало бы дружелюбно, Люсьен так это не воспринял. Выражение его лица с нахмуренными бровями, устремленного на Эмилио, ясно говорило: «Кто ты такой? Проваливай», даже слишком откровенно.
— Парни, чем вы заняты? Быстро занимайте свои позиции!
Как раз в этот момент тренер, хлопнув в ладоши, разогнал толпу. Наблюдая, как бесцельно стоявшие вокруг парни расходятся по своим местам, он запоздало заметил Люсьена и заколебался, прежде чем быстро отвести взгляд.
Даже если он и не ожидал многого от Люсьена, разве такое отношение не слишком грубое?
Меня раздражало пренебрежение Люсьеном. Но я не мог спорить об этом с тренером, раздражение нужно было подавить внутри себя. Ненужный гнев нашел выход в другом месте. Увидев парня, пытающегося сесть рядом со мной, я резко выпалил:
— Почему ты здесь сидишь? Иди туда.
Не только парень, к которому я обращался, но и другие обернулись посмотреть на меня. Парень озадаченно огляделся по сторонам, а затем снова перевел взгляд на меня и указательным пальцем указал на свою грудь, словно спрашивая, к нему ли я обращаюсь. Я не потрудился сдержать свой резкий тон и выпалил в ответ:
— Да, ты. Почему ты здесь сидишь? Это место Люсьена. Теперь, когда он вернулся, тебе следует сменить место.
— Что? — недоверчиво воскликнул парень.
Но я на этом не остановился. Я повернул голову и позвал Люсьена:
— Люсьен, ты чего стоишь? Иди сюда скорее.
Лицо Люсьена, стоявшего на некотором расстоянии, озарилось ярким светом, как будто он этого ждал. Подбежав, Люсьен коротко взглянул на парня, прежде чем быстро занять свое место. Парень, который пытался сесть туда, выглядел изумленным, попеременно поглядывая то на меня, то на Люсьена, а затем неохотно отвернулся и нашел другое свободное место. Только после этого я сел, и все вернулись к своим делам, поправляя позы или садясь за оборудование.
Убедившись, что все почти готово, я дал последний совет:
— Если во время тренировки будет слишком тяжело, не переусердствуй.
Люсьен кивнул с ослепительной улыбкой. Вскоре после этого тренер дал свисток, и, наконец, тренировка началась.
***
— Хааххх.
Как только тренировка закончилась, повсюду послышались звуки тяжелого дыхания и падающие фигуры. Учитывая, что времени на отдых не было, я собрал все силы и поднялся, чувствуя тяжесть в теле. Люсьен не отходил от меня ни на шаг. Видя его таким, я не мог удержаться от невольного смеха. Люсьен тоже усмехнулся в ответ. Почему-то это напомнило мне Элиота, и, не раздумывая, я нежно взъерошил его волосы.
— Ты сегодня был хорош. Много тренировался?
— Я же говорил, что буду тренироваться, — гордо ответил Люсьен, выпятив грудь.
Это было похоже на наблюдение за моим младшим братом. Но было совершенно понятно, почему он так уверен в себе. Удивительно, но Люсьен сегодня ни разу не упал с тренажера. Раньше для него было обычным делом соскальзывать с сиденья по нескольку раз за тренировку, так что это было поистине удивительно. Более того, он даже не потерял хватку на рукоятке. Он справился отлично от начала до конца. Мне казалось удивительным и достойным похвалы то, как усердно он работал, но сколько бы я его ни хвалил, мне казалось, что этого недостаточно. Увидев гордое лицо Люсьена и снова сделав ему комплимент, я случайно встретился глазами с приближающимся Эмилио.
Эмилио улыбнулся и обменялся со мной взглядами. Я улыбнулся ему в ответ. Только его улыбка заставила мое сердце забиться как сумасшедшее. Всего за несколько секунд без каких-либо разговоров я почувствовал необычный трепет.
— Э-э, Дилан.
Оторвавшись от своих мыслей, я понял, что Люсьен смотрит на меня. Увидев, что он нахмурил брови и выглядел несколько недовольным, я неловко улыбнулся и грубо взъерошил ему волосы.
— Я рад, что твои навыки значительно улучшились. Теперь, тебе нужно немного подстроиться под ритм.
Казалось, ему все еще не хватало выносливости. Первые несколько раз что у него получалось, но вскоре он начал отставать, постоянно сбиваясь с ритма. Вспоминая, как он боролся, мне стало жаль его. Тем не менее, если учесть, что ему удавалось не отставать на протяжении всей тренировки, этого было достаточно. Оставалось еще несколько месяцев, так что за это время он успеет наверстать упущенное. В конце концов, он был всего лишь запасным.
http://bllate.org/book/13147/1166844
