Выехав на главную дорогу, Урих облизал губы и собрался с духом. Ноги Саши были слишком длинными, чтобы сидеть с удобством, но он согнул их и откинулся на подголовник, закрыв глаза, поэтому Уриху не хотелось его беспокоить.
Но он должен был это сделать, поэтому, не без некоторого опасения, Урих откашлялся.
— Я-я уверен, что вы, наверное, слышали новости...
— Новости о том, что я потерял наследника, и о том, что кто-то хочет занять его место? Да, слышал.
Урих сглотнул, тщетно пытаясь понять, в каком настроении Саша. Он снова откашлялся.
— Да, это новость. Но... дело в том, что там много... разговоров. Некоторые люди говорили, что Царь мертв, потому что Тютчев его убил.
— Так это правда?
— Что, простите?
— «Мертв». Он мертв?
Урих вздрогнул от этого вопроса и попытался успокоить бешено колотящееся сердце. Единственным утешением для него стало то, что Саша не двигался, только говорил, и что его глаза были по-прежнему закрыты.
— Ну-у… э-э... это и есть самое странное. Никто не видел тела. Ходили слухи, что так сделали, чтобы скрыть его от полицейского расследования... и вы знаете, как легко избавиться от тела, босс, но... никто не уверен на сто процентов... да.
Саша никак не отреагировал на эту информацию, позволив Уриху мямлить и нести чушь, пока его смелость не иссякла и он не замолчал. Никакой реакции, кроме едва заметного движения уголка рта, которое Урих не заметил бы, если бы не наблюдал так пристально.
— Quelle surprise*.
— Б-босс?
П.п.: В переводе с французского: «Какой сюрприз».
Урих был сбит с толку, он боялся, что разозлил дона, но Саша больше не проронил ни слова до конца поездки.
***
— Конечно. Мы будем с нетерпением этого ждать.
Как только звонок закончился, с Тютчева слетел услужливый фасад, и он повернулся к остальным людям в комнате, ожидавшим новостей.
— Саша приехал, — объявил он. — Урих сейчас с ним, едет из аэропорта.
Тютчев заметил, как все обменялись встревоженными взглядами. Это никуда не годится. Это совсем никуда не годится.
— Товарищи! Мы зашли так далеко, нет другого пути, кроме как вперед! Мы убедим его любой ценой, — он одарил их всех вкрадчивой усмешкой. — Давайте не будем забывать, что все верные товарищи также будут щедро вознаграждены.
Напряжение в комнате спало. Тютчев втайне обрадовался. Все вставало на свои места, синдикат был практически в его руках! Победа находилась так близко, что он чувствовал ее вкус. Он уже знал имена тех, кто сомневался в его деле или открыто восставал. Как только его назначат наследником, начнется великая чистка. Тогда ничто не встанет у него на пути.
Наконец-то он получит то, что заслужил.
Почуяв неладное, высшие чины синдиката поспешили подготовиться к завершающим этапам плана Тютчева. Те, кто вступил с ним в сговор, были уверены, что, когда Царь будет устранен, Саше останется только передать синдикат новому наследнику, и на этом все закончится.
Изящные роскошные автомобили подъезжали к офису синдиката, высаживая мужчин один за другим, и те направлялись в конференц-зал, собирались в небольшие группы и наслаждались своим новым статусом и властью — каждый из них был верным сторонником Тютчева.
Тот, словно паря в воздухе, обходил собравшихся, пожимал руки, улыбался, кивал.
Все шло по плану, ничто не могло испортить ему хороший день.
В конференц-зале царил шум от разговоров. Тютчев втайне радовался, что на его стороне много людей. С таким количеством сторонников они могли бы подчинить Сашу своей воле, будь он проклят.
Он подошел к мужчинам с коктейлями, похвалил каждого за хорошо выполненную работу, заверил, что награда превзойдет их самые смелые мечты, — и тут один из них задал явно нежелательный вопрос.
— Но где же Дмитрий? — спросил мужчина. — Он не придет?
Некоторые покачали головами.
— Занят чем-то, я уверен. В любом случае, мы не хотим, чтобы он здесь был.
Они рассмеялись, но голос следующего мужчины был мрачным.
— Действительно. С Сашей и так будет достаточно хлопот.
На этот раз кивнули все.
— Мы должны быть осторожны, — сказал один мужчина, поежившись. — Многие остаются верны ему, поэтому мы не можем рисковать, оскорбляя их, чтобы они не ополчились против нас.
— С Сашей шутки плохи, — добавил другой. — Царь был ужасен, но именно Саша создал этого монстра, не забывайте.
— Я мог бы с радостью прожить остаток жизни, так и не увидев Сашу снова, — признался третий мужчина с расстроенным видом.
По комнате прокатился одобрительный ропот. Тютчеву было достаточно.
— Молчать! Куда делась вся ваша храбрость? Ваше мужество? — закричал он. — Мы здесь, к добру или к худу! Теперь отступать некуда!
Вспышка гнева достаточно напугала всех, но Тютчев все еще кипел от злости. Саша был последним препятствием, возможно, непреодолимым, но поражение здесь означало, что все труды напрасны. Тютчев добьется одобрения Саши, он должен...
Мужчина, стоявший на страже снаружи, ворвался в комнату, тяжело дыша.
— Он здесь!
По толпе пробежала волна беспокойства. Никто не проронил ни слова, когда в дверях появилась внушительная фигура Александра Сергеева. Вся бравада и высокомерие исчезли.
Саша сохранял спокойствие, его размеренные шаги оглушительно звучали в хрупкой тишине, пока он шел к центру комнаты.
Атмосфера не улучшилась, когда все расселись за длинным столом для совещаний. Саша сидел на высоком стуле, как древний монарх, и смотрел на своих подданных пристальным взглядом, ожидая, что они заговорят.
«Говорите, если хотите», — приказывал он своим молчанием.
До сих пор никто не был достаточно смелым. Они избегали его взгляда, но при этом выглядели как ягнята, которых ведут на заклание.
Последний взгляд на комнату, и Саша пожалел бедных ягнят:
— Многие отсутствуют.
Это были первые слова, которые Саша произнес за много минут молчания, в его голосе не было эмоций, но он все равно обжигал.
— Полагаю, у них нашлись другие дела. Довольно грубо, не так ли? — продолжил он.
Тютчев сильно удивился, но решил воспользоваться ситуацией в своих интересах.
— Все простудились — ужас просто. Я сообщил им о вашем возвращении, но... — он покачал головой в притворном раздражении. — Трудно вести дела должным образом, когда многие не воспринимают их всерьез.
Вот так: теперь у него было оправдание для пустых мест, и он опередил подозрения Саши.
Остальные мужчины за столом, спорившие между собой с помощью безмолвных жестов, пока Тютчев говорил, встрепенулись и принялись изучать интересные пятна на стенах, когда поняли, что он закончил. Тот, кто вытянул короткую соломинку в их безмолвной игре в «камень-ножницы-бумага», откашлялся.
— Ах, да, кхм, мы сейчас находимся в довольно затруднительном положении. Чем скорее, э-э, чем скорее будет выбран новый наследник, тем скорее все вернется на круги своя.
Один человек, выступивший вперед, дал им всем разрешение ныть, шлюзы, сдерживавшие «обиды» остальных участников, открылись.
— Это кошмар! Если вы не собираетесь оставаться, пожалуйста, ради всего святого, выберите наследника.
— Синдикат вот-вот развалится, ради всего святого.
— Почему вы ничего не говорите? Вы нас игнорируете? Вам все равно?
И так далее.
Взгляд Саши перебегал с одного лица на другое, он был так же сдержан, как и в начале. В конце концов, ворчание стихло, и все с замиранием сердца ждали, что Саша что-нибудь скажет.
Что угодно.
Когда воцарилась абсолютная тишина, а члены синдиката заерзали от неловкости, Саша решил, что пора заговорить.
— Что ж, — начал он. Все поморщились. — Кто это будет?
В напряженной обстановке Тютчев с готовностью поднялся на ноги.
— Я избран. Все присутствующие согласны. Мне нужно только ваше благословение, если вы его дадите.
http://bllate.org/book/13143/1166515
