Когда все собрались, компания села заказывать блюда.
Цзе Линь взглянул на свою руку, которую Чи Цин так и не отпустил под столом, и тихо напомнил:
— Сейчас людей уже не так много.
Чи Цин: «…»
Без выражения на лице Чи Цин ответил:
— Есть официанты.
Отдельный зал находился на некотором расстоянии от основного зала ресторана. Официанты с подносами сновали по коридору, дверь периодически открывалась. На стол уже принесли несколько холодных закусок.
Даже после того, как все блюда оказались на столе, Чи Цин по-прежнему не отпускал его руку. Половина его ладони скрывалась в рукаве, и лишь кончики двух пальцев едва касались безымянного пальца Цзе Линя. На сей раз, не дожидаясь вопросов, он первым выдвинул заранее придуманное объяснение, холодно бросив:
— Официанты ещё будут убирать посуду.
Цзе Линь хладнокровно кивнул:
— …Ладно.
Хотя трое за столом не видели, что происходит под ним, они успели заметить кое-что, когда те вошли.
Цзян Юй и Су Сяолань обменялись многозначительными взглядами.
Су Сяолань приподняла бровь:
— Я не знаю, что происходит, так что лучше спроси у Минжуя.
Цзи Минжуй, уткнувшись в тарелку, всем видом показывал, что не хочет участвовать в обсуждении и вспоминать сцену, которую видел в комнате наблюдения Главного управления. Он сердито посмотрел на Су Сяолань:
— Меньше болтовни за едой.
Цзян Юй, будучи простым парнем, не любил торты и не придавал значения ритуалам. Для него празднование ограничилось этим ужином.
Однако выбор торгового центра вместо придорожного ресторана явно указывал на то, что планы на день не ограничивались едой. Торговые центры предлагали развлечения на любой вкус, и после ужина можно было легко найти занятие по душе.
Как выразился Цзян Юй, это был «разумный способ продлить время встречи с кумиром».
— Короче, раз днём всё равно нечем заняться, может, прогуляемся по торговому центру? Сяолань говорила, что сегодня премьера в кинотеатре, — сказал Цзян Юй. — Ближайший сеанс через двадцать минут. Если хотите, могу взять билеты?
Раз уж выдался выходной, остальные двое из отряда новичков были не против.
Цзе Линь и подавно. Всегда покладистый, с обманчиво добродушной улыбкой, он ответил:
— Конечно я за.
Лишь Чи Цин поморщился при слове «кинотеатр».
Он не понимал людей, которые любят праздновать дни рождения. Разве ужина недостаточно?
Зачем ещё и кино смотреть?
За последние десять лет он почти не бывал в кинотеатрах.
* * *
Кинотеатры — это толпы и теснота. Уже одного этого было достаточно, чтобы держаться подальше.
Упомянутый Цзян Юем фильм был громкой премьерой, собравшей огромные предварительные продажи. В главных ролях снялись популярные актёры, а режиссёром выступил двукратным обладателем премии. Это была экранизация известного романа, и картина обещала стать хитом.
Кинотеатр находился этажом выше. У входа компанию встретил огромный постер с чёрными иероглифами, гласившими: «Город призраков».
На постере актёры были скрыты чёрным туманом, из которого проступали лишь части их лиц: глаза главной героини, половины профилей двух актёров. Плотная пелена тумана обхватила их, как невидимые когти, и, казалось, в бешенстве ревела.
— Триллер, — удивилась Су Сяолань.
Цзян Юй, вернувшись с билетами, сообщил:
— Простите, билетов рядом не было, только в разных рядах… Кто хочет на задние места?
К его удивлению, Чи Цин, до этого не проронивший ни слова и всем своим видом показывавший нежелание заходить в кинотеатр, взял два билета.
— Мы с ним сзади, — указал он на себя и Цзе Линя.
Цзи Минжуй, знавший Чи Цина много лет, но никогда не ходивший с ним в кино, обиженно спросил:
— А я?
Чи Цин взглянул на него:
— Три места впереди. Садись куда хочешь.
Цзи Минжуй: «…»
Чёрт.
Вскоре сеанс начался. Свет погас, оставив лишь мерцание экрана. Фильм соответствовал стилю постера — тёмный, с пугающим саундтреком.
Ненадолго стало светлее, но ненамного: первые сцены показывали группу с камерой, исследующую нечто.
— Быстрее! — кричал чей-то голос. — Впереди деревня!
Это был типичный фильм ужасов о группе, попавшей в ловушку.
Чи Цин не следил за происходящим на экране. Сидя с Цзе Линем в дальнем углу зала, он смотрел на его руку, освещённую мерцанием экрана.
Цзе Линь, найдя фильм неинтересным, повернулся и встретил его взгляд:
— Почему смотришь на меня, а не на фильм?
Чи Цин не признался:
— Это ты смотришь на меня.
— Да, смотрю. Ты интереснее фильма, — улыбнулся Цзе Линь.
Чи Цин: «…»
Чи Цин размышлял, какой бы найти предлог на этот раз.
«В кинотеатре слишком темно» — звучало глупо.
Поймав взгляд Цзе Линя, он подумал…
Ладно.
Он и так сегодня придумывал слишком много отговорок.
Делать это раз-два ещё можно, но продолжать нести чепуху перед Цзе Линем он не хотел. Лучше уж вернуться домой и две недели не выходить. Шумно, но терпимо.
Он уже собрался уходить, как вдруг что-то лёгкое коснулось его руки.
— Вижу, как тебе неловко, — сказал Цзе Линь, беря его руку. — Даже в кино людей слишком много.
Из-за темноты вокруг было трудно разглядеть движения соседей. Именно поэтому Чи Цин замер, когда рука Цзе Линя неожиданно накрыла его ладонь.
Это тепло было ему так знакомо, что раздражение почему-то мгновенно улеглось.
А сюжет фильма набирал обороты: вся группа исследователей с камерой погибла, но их записи стали популярны в сети. Таинственную деревню прозвали «Городом призраков», и она привлекала новых любителей острых ощущений.
Цзи Минжуй, несмотря на профессию полицейского и брутальную внешность, на самом деле был трусоват. В детстве мать пугала его фразами вроде «Если не будешь слушаться, тебя заберёт xxx», и это всегда срабатывало.
На службе он держался благодаря внутреннему стержню, но сейчас, после работы, истинная натура взяла верх.
— Сяолань, — дрожащим голосом произнёс он, когда герои вошли в город. — Можно я обопрусь на тебя?
Су Сяолань тоже поддалась мрачной атмосфере, но держалась стойко:
— …Можно.
Именно тогда они поняли, что этот фильм явно рассчитан на парочки.
Среди комедий и блокбастеров этот триллер выделялся как идеальный вариант для свидания.
И надо отдать должное режиссёру — даже те, кто хотел показать свою храбрость, теперь дрожали.
Девушка рядом с Чи Цином прошептала:
— Мне так страшно, это было ужасно кроваво.
Её парень ответил:
— Мне тоже страшно. Хорошо, что я мало поел.
Цзе Линь слегка сжал сустав пальца Чи Цина, привлекая внимание, и спросил:
— Как тебе фильм?
Чи Цин честно ответил:
— Прошло больше часа, а я всё ещё не понимаю, почему в жанре указано «ужасы».
По всем меркам, это нельзя было назвать страшным.
Цзе Линь согласился.
Так двое, спокойно осматривавших места преступлений, начали скучать и перешли к обсуждению.
Девушка рядом с Чи Цином с самого начала заметила двух привлекательных мужчин. Они были настолько красивы, что, даже пугаясь сцен на экране, она украдкой наблюдала за ними.
И вот она услышала, как мрачноватый молодой человек сказал:
— Удар не туда попал. Сердце расположено не там.
Другой с улыбкой добавил:
— Да, и кишки не на месте.
Первый продолжил:
— Режиссёр, видимо, не разбирается в анатомии. Если хочешь, чтобы жертва умерла медленно и мучительно, есть способы попроще.
Девушка: «…»
Что это за разговор? Разве так должны общаться симпатичные парни?
Она бледнела по мере того, как улыбающийся молодой человек перечислял методы убийств. И без того напуганная фильмом, она не выдержала и дёрнула парня за рукав.
— Давай уйдём, — попросила она и беззвучно добавила: — Соседи странные.
Не подозревая, что стал причиной чьего-то бегства, Чи Цин уснул во второй половине фильма.
Цзе Линь, самый невозмутимый в зале, от скуки проверил телефон.
У Чжи, давно не выходивший на связь, десять минут назад написал: [Ты там?]
После того как его семья заблокировала кредитную карту, он затих.
Не успев объяснить цель, он получил ответ:
[Занят. Как-нибудь в другой раз.]
[Я даже не сказал, что надо!]
[Я сказал — занят.]
[И чем же?]
[Кино смотрю.]
У Чжи подумал, что это не помеха: [Не надо мне про «руки заняты». Мы же друзья.]
В ответ он получил тёмное фото.
Сначала он не понял, но, увеличив яркость, разглядел две соединённые руки.
Кольцо Цзе Линя было узнаваемо, а другая рука, хоть и нечётко, выделялась своей бледностью.
У Чжи: «…»
Последнее сообщение гласило: [Не вру. Рука действительно занята.]
http://bllate.org/book/13133/1164597
