Чи Цин не ожидал, что Жэнь Цинь работает поблизости, поэтому немного растерялся. Увидев её, он уже собирался уходить, но Цзе Линь, чей подход к общению был совершенно иным, после выхода нескольких клиентов снова затянул его в магазин:
— Зачем так спешить? Твой друг и офицер Су провели полдня в комнате с мониторами. Давай возьмём им что-нибудь поесть, а заодно поддержим бизнес госпожи Жэнь.
В кондитерской витал сладкий аромат сливок, и всё вокруг было чистым и аккуратным.
Цзе Линь спросил:
— Какой вкус предпочитает твой друг?
Чи Цин, вспомнив грубоватую и непритязательную натуру Цзи Минжуя, ответил:
— Без разницы. Лишь бы не отравился.
Цзе Линь, не настаивая, взял щипцы и, следуя вкусам, которые обычно нравятся девушкам, выбрал пончик для Су Сяолань:
— Главное, чтобы не было запрещённых продуктов. В конце концов, он тут просто попутчик.
Цзи Минжуй в комнате с мониторами громко чихнул:
— …Кто-то обо мне вспоминает.
Цзе Линь взял два десерта, а затем попросил Жэнь Цинь порекомендовать что-нибудь. Та, прекрасно разбираясь в ассортименте магазина, сказала:
— В этом креме используется восьмидесятипроцентный животный жир, верхний слой — свежая клубника, а между коржами торта — творожный сыр и клюква. Сладость умеренная, вкус не приедается. Это наш фирменный десерт, осталось всего два.
Цзе Линь улыбнулся:
— Возьмём оба. Пожалуйста, заверните.
Затем он завёл разговор о её жизни:
— Как вам на новом месте?
Жэнь Цинь, упаковывая десерты в коробки, ответила:
— С работой всё в порядке, да и инфраструктура удобнее, чем там, где я жила раньше… Но почему-то последние дни просыпаюсь совсем без сил. Может, из-за зимнего холода трудно вставать? Или устали после переезда, — она ловко завязывала красивые банты из лент на коробках. Несмотря на мягкую улыбку, было заметно, что её состояние не такое бодрое, как в день переезда. — …Новое место требует времени, чтобы привыкнуть.
— Проверяли здоровье? — спросил Цзе Линь, глядя на прядь, выбившуюся из резинки, стягивающей её волосы.
Жэнь Цинь покачала головой:
— Нет времени из-за работы. Да и не нужно, это просто старые проблемы, ничего серьёзного.
Она не стала вдаваться в подробности, но Цзе Линь знал, что плохое самочувствие или упадок сил у девушек часто связаны с распространёнными причинами: анемией или низким уровнем сахара в крови.
Он не стал допытываться, но перед уходом оставил на стойке одну из коробок с тортом, перевязанную красной лентой. Жэнь Цинь растерялась и хотела окликнуть его:
— Господин Цзе…
— Это не забытая вещь, — мужчина распахнул дверь кондитерской. Его воротник был расстёгнут, словно ему совсем не было холодно, а выступающие ключицы и лёгкая улыбка заставляли невольно поддаваться его обаянию. — Я купил его специально для вас. В прошлый раз, когда вы переезжали, я пришёл с пустыми руками и не принёс подарка. Но хватит разговоров, а то кое-кто уже теряет терпение… Кстати, спасибо за рекомендации.
Нетерпеливый Чи Цин, стоявший рядом, действительно подумал: «Когда уже это закончится?»
С каменным лицом он произнёс:
— Понравилось болтать? Если нет, можете продолжить дома.
Цзе Линь задержался на несколько секунд, прежде чем ответить:
— Когда ты так говоришь…
Чи Цин: «?»
Цзе Линь ухмыльнулся:
— Звучит так, будто ты ревнуешь.
Чи Цин: «…»
Что за бред.
С чего бы ему ревновать?
Цзе Линь, словно читая его мысли, успокаивающе продолжил:
— Тебе тоже купил. Выбирай, какой хочешь. Что останется, отнесу остальным.
Чи Цин не желал ничего говорить. Засунув руки в карманы, он просто пошёл вперёд.
* * *
Даже если Цзе Линь и Чи Цин считали, что убийца вряд ли появится на записях, просматривать их всё равно было необходимо. Они провели в комнате с мониторами весь вечер, и Цзи Минжуй, уставившись в экран, даже не почувствовал вкуса торта.
— На сегодня хватит, — потёр переносицу Цзи Минжуй. — Если у вас нет планов, может, поужинаем вместе? Позову Цзян Юя, давно не собирались.
Цзян Юй давно не видел своего кумира. После жалоб вроде «Почему не я в группе просмотра?» и «Почему кумир всегда так далеко?» он уговорил Цзи Минжуя спросить, не хочет ли Цзе Линь поужинать вместе.
Чи Цин был всего лишь ассистентом, поэтому его присутствие зависело от Цзе Линя.
Тот, поиграв с телефоном, будто отвечая кому-то, поднял глаза:
— Извините, сегодня не получится. Уже есть планы.
Цзи Минжуй не удивился — с такой внешностью приглашений у Цзе Линя должно быть множество.
Он повернулся к другу:
— А ты? Постараюсь выбрать отдельный зал, народу будет немного.
Но ответил за Чи Цина Цзе Линь:
— У него тоже есть планы.
Цзи Минжуй: «?..»
Что за ситуация!
Эти двое явно что-то замышляют.
— Жэнь Цинь только что написала, что уходит с работы пораньше, купила продукты и спрашивает, не придём ли мы, — объяснил Цзе Линь в машине. — Говорит, после переезда была занята обустройством и только сейчас выдалось свободное время.
Чи Цин, как человек, избегающий общения, знал, как разрушить любые светские условности:
— Если выдалось свободное время, лучше отдохнуть дома. Зачем звать на ужин соседей сверху?
Цзе Линь: «…»
Помолчав, он спросил:
— Сколько ты жил в той квартире, которую снимал раньше?
Чи Цин не понимал, к чему этот вопрос:
— Больше двух лет.
— За это время ты, наверное, ни разу не поговорил с соседями, даже если они приходили, — Цзе Линь следил за дорогой. — Если хочешь лечиться, тебе стоит чаще контактировать с тем, что тебя раздражает. Конечно, я не имею в виду физический контакт — он бессмысленен. Попробуй принять их.
В час пик дорога была загружена, и голос Цзе Линя смешивался с гудками машин, доносящимися через окно.
Цзе Линь продолжил:
— Люди, конечно, не так просты, но и не настолько сложны.
* * *
Первое, что сделал Чи Цин, вернувшись домой, — принял душ, переоделся и, вытирая волосы, подошёл к кухне. Он молча постоял перед аккуратно расставленной посудой, слегка колеблясь.
В конце концов, он взял пару палочек для еды и тарелку.
Несколько минут спустя Жэнь Цинь, закончив готовить последнее блюдо, встретила двух гостей, спустившихся с верхнего этажа.
Когда она открыла дверь, они разговаривали.
http://bllate.org/book/13133/1164567
