Чи Цин поднял молнию на куртке до уровня ключиц, сделал вид, что ничего не слышит, глубоко вздохнул и пошёл дальше.
Звуки постепенно стихали по мере удаления, но тут же возникали новые.
— Мама! Мама! — звонкий детский голосок.
В конце ряда находился отдел со снеками. Малышка в жёлтой кофточке тщетно подпрыгивала, пытаясь достать желе с верхней полки.
Её мать разговаривала с другой женщиной и не обращала на неё внимания:
— Поиграй сама, маме с тётей Ван нужно поговорить.
«Но я так хочу это клубничное желе...»
Голос ребёнка звучал так жалобно, что, казалось, она вот-вот расплачется.
Чи Цин даже не взглянул на девочку, но, проходя мимо, всё же замедлил шаг. Он разжал пальцы на молнии, потянулся к полке, взял розовую упаковку желе и переложил её пониже.
Девочка замерла, её пухлые пальчики тут же схватили упаковку желе, которая теперь оказалась на уровне её глаз.
Она прижала желе к груди, успев разглядеть лишь чёрные пряди волос незнакомого старшего брата и мелькнувшие над её головой чёрные перчатки.
— Спасибо, братик.
— Не благодари, — Чи Цин прошёл мимо, не останавливаясь. — Помог тебе только потому, что ты слишком шумная.
Среди этого гама Чи Цин наконец нашёл стеллаж с дезинфицирующими средствами, взял две бутылки и, подходя к кассе, услышал приближающиеся звуки сирены. Затем раздался знакомый голос: «В этой бане не спрашивают документы. Обыщем её. Если я его поймаю, ему конец. Сегодня я, Цзи Минжуй, переверну всё вверх дном, но найду его».
Чи Цин: «…»
* * *
Цзи Минжуй бодро захлопнул дверцу машины, обернулся и увидел своего друга с пакетом в руках, только что вышедшего из магазина рядом с баней: «…»
Затем сбоку медленно подъехала чёрная машина, остановилась рядом, и окно плавно опустилось. Цзе Линь сегодня был в тёмных очках и издалека махнул им рукой:
— Какое совпадение. Все здесь? Компания собралась.
Цзи Минжуй тоже хотел это сказать.
Он посмотрел на Чи Цина, затем на Цзе Линя, и в голове промелькнуло: «Почему я постоянно сталкиваюсь с вами в таких подозрительных местах?! Вы что, специально крутитесь там, где бывают преступники? Вы вообще понимаете, что выглядите куда подозрительнее любого подозреваемого?»
— Вы… вместе пришли помыться?
Цзе Линь, припарковав машину, усмехнулся:
— Я бы не отказался, но спроси у него.
Чи Цин поднял пакет:
— Ты серьёзно?
Затем он сам задал вопрос:
— Чего стоите? Разве не задерживать пришли?
Цзи Минжуй кивнул:
— Задерживать. Обязательно задержим.
Цзе Линь последовал за ним, но перед входом остановился рядом с Чи Цином. Он не прикоснулся к нему, но зацепил пальцами пакет и потянул:
— Раз уж здесь оказался, зайдём. Я ещё не показывал тебе местную инфраструктуру.
Два пальца, держащие пакет, выглядели вызывающе.
Чи Цин стоял уже не в магазине, а ближе к бане, и часть звуков вокруг стихла, зато появились новые.
Он собирался уйти, но среди этих голосов раздался испуганный: «Чёрт, откуда полиция? Я просто хотел расстаться с ней, я не хотел её убивать…»
Чи Цин: «…»
Перед глазами Чи Цина внезапно возникло лицо девушки из бара и её несбывшееся «потом».
В конце концов, он, стиснув зубы от нарастающего шума в ушах, не стал отталкивать руку Цзе Линя.
* * *
Баня ничем не отличалась от других подобных заведений: двухэтажное здание, на первом этаже — холл и помывочное отделение с несколькими саунами. Сейчас здесь не было посетителей. Было тихо, только капала из не до конца закрытого крана вода. Плитка на стенах и полу за долгие годы использования была исцарапана веником.
— Никого, — Цзи Минжуй раздвинул занавески и вышел.
— В женском отделении тоже пусто, — доложила Су Сяолань.
— Я проверю верхний этаж, а ты покажи фото.
Су Сяолань достала фотографию, но, прежде чем она успела заговорить, менеджер бани, который с самого их прихода внимательно их разглядывал, сам заявил:
— Наше заведение абсолютно законно, никаких проблем у нас нет.
Су Сяолань объяснила:
— Мы ищем человека. Он появлялся здесь в последние дни? Вы его видели?
Менеджер бегло взглянул на фото:
— Не видел. Вопросы закончены? Тогда попрошу вас на выход.
Закончив проверку второго этажа, Цзи Минжуй спустился и отрицательно покачал головой.
Су Сяолань, получив сигнал, убрала фото:
— Мы подозреваем его в причастности к преступлению... Если у вас будет какая-либо информация, свяжитесь с нами.
Закончив, она заметила, что Цзе Линь и Чи Цин смотрят в другую сторону.
Заднего входа видно не было, но по мере приближения к дальнему концу холла голос становился чётче:
«Я не хотел её убивать…»
«Я не хотел!..»
Чи Цин внезапно спросил:
— Здесь есть ещё один выход?
Менеджер не встретился с ним взглядом. Его мозг лихорадочно работал:
— Нет. Какие ещё выходы? Вы же сами видите — у нас только один вход.
Цзе Линь же смотрел на небольшую комнату отдыха для персонала. В ней стояли два шкафчика, стол посередине и несколько пластиковых стульев:
— Завтрак на столе ещё тёплый, никто даже не притронулся. Где все сотрудники?
Менеджер: «...»
Для таких бань было обычным делом нанимать молодых массажисток. Поэтому менеджер хотел поскорее от них избавиться — если проверка продолжится, могут возникнуть проблемы.
Он стоял за стойкой, за спиной у него висел жёлтый бархатный занавес с золотым узором, похожий на декоративную стену.
Когда он говорил, его тело слегка развернулось, словно пытаясь что-то загородить:
— Они, наверное, вышли. Это всё официальные сотрудники.
Менеджер был настолько напряжён, что сначала Чи Цин не услышал ничего подозрительного. Но как только эти слова были произнесены, другой голос наконец прозвучал: «Неужели он догадался, что за мной потайная дверь...»
— Господин, будьте добры, посторонитесь, — Цзе Линь также обратил внимание на занавес. — Поднимите ткань.
— Это просто декоративный занавес, у нас такой стиль оформления, ретро... За ним ничего нет...
Менеджер не успел договорить, как Цзе Линь уже откинул ткань, обнажив скрытую металлическую дверь. Менеджер ахнул.
Цзе Линь поднял бровь:
— Ретро?
Менеджер тотчас запричитал:
— Если я скажу, что эту дверь установили по совету мастера фэншуя — мол, привлекает клиентов, просто для благополучия, и она вообще не открывается... Вы поверите?
Цзе Линь усмехнулся:
— Поверим или нет — трудно сказать. Но с вашим талантом сочинительства управлять баней — явное расточительство.
Потайная дверь вела в переулок. Группа девушек в коротких юбках, несмотря на зимний холод, стояла и сидела у грубой известковой стены. Не зная, что происходит внутри, они замерли в неловких позах, когда дверь внезапно распахнулась.
Цзи Минжуй воскликнул:
— Кто-то только что выбежал?
Одна из девушек кивнула.
— Куда он побежал?
Девушка дрожащими от холода пальцами указала на выход из переулка:
— Только что ушёл.
http://bllate.org/book/13133/1164539
