Цзи Лин с тревогой ждал. Через несколько дней он, наконец, увидел новости о вторжении и решении императора лично вывести войска. Он не колебался ни секунды, прежде чем побежать к своим родителям и применить свои навыки избалованного ребенка.
— Мама, папа, я хочу отправиться в галактику Надо вместе с его величеством.
Великий Герцог Цзи Тин нахмурился и ответил:
— Там очень опасно.
— Дорогой, зачем тебе ехать в такое дикое место? Там же ужасные условия, ты не привык к такому! — сказала госпожа Марина.
Цзи Лин был чрезвычайно настойчив:
— Я хочу пойти! Разрешите мне, ну пожалуйста!
Госпожа Марина все еще переживала из-за прошлой дуэли. Хотя она была приятно удивлена концом, она все еще была очень обеспокоена. Когда женщина подумала, что ее ребенок снова собирается погнаться за Цзин Суем, она с беспокойством сказала:
— С такими способностями, как у его величества, он быстро вернётся.
Великий Герцог Цзи Тин сказал:
— Не стоит доставлять ему хлопот.
Цзи Лин тут же сделал «глаза, полные слёз», и жалобно посмотрел на родителей:
— Разве в ваших глазах я настолько ненадёжен, что обязательно «помешаю»? Неужели я всю жизнь должен сидеть на Имперской звезде, никуда не выезжая? Я уже взрослый! Я сам решаю, куда мне ехать!
Герцог Цзи Тин и госпожа Марина услышали это и оцепенели. Этот ребенок был прав. Они не позволяли ему выбираться одному... но теперь, видя, как Цзи Лин смотрит на них красными глазами, они чувствовали себя расстроенными и сожалеющими. Они лелеяли и баловали его из-за слабого телосложения, но пренебрегали ли они его эмоциями из-за своей чрезмерной заботы?
— Мама просто беспокоится о тебе, — пробормотала госпожа Марина, — эти Жуки едят людей.
— Опасности не будет, поскольку там будут его величество и маршал Брэндон! — сказал Цзи Лин.
Его отец помолчал немного, а затем сказал:
— Если ты хочешь пойти, то тебе придется идти с армией. Папа просто беспокоится, что ты не сможешь приспособиться к военной обстановке.
— Я еще даже не уехал, а ты думаешь, что я не смогу этого сделать?
Госпожа Марина и Великий Князь Цзи Тин обменялись беспомощными взглядами. Они обдумывали это некоторое время и, видя, как решительно выглядит их сын, не могли не вздохнуть в конце концов.
Цзи Тин наконец расслабился и вздохнул:
— Хорошо, но быть там совсем не то, что на Имперской звезде. Ты не можешь вести себя так же безудержно, как обычно, хорошо?
— Поскольку ты отправляешься в дальнее путешествие, а там не будет ни кроватей, ни твоей обычной роскоши, я попрошу слуг приготовить кое-какие вещи, — сказала госпожа Марина.
Вот так семья Цзи сразу же занялась делом.
Госпожа Марина велела слугам начать готовить для Цзи Лина все необходимое. Они закончили тем, что приготовили больше дюжины вещей, и даже было несколько тележек с вещами. Еще немного,и они бы разобрали его кровать. Глаза Цзи Лина чуть не выскочили из орбит. Он поспешно прибежал, чтобы остановить их:
— Хватит. Этого достаточно. Мне больше ничего не нужно.
Великий Герцог Цзи Тин также беспомощно сказал:
— Хорошо, если мы будем готовиться еще дольше, я боюсь, что это рассердит его величество.
Его Величество больше всего ненавидел расточительность и излишества аристократов, а маршал Брэндон был еще хуже. Если бы Цзи Лин осмелился отнести все это в армию, его бы тут же вышвырнули вон.
В конце концов, отец и сын уговорили заботливую мать, оставив лишь самое необходимое и одного слугу.
Можно было посочувствовать родителям, которые были так преданы своему ребенку. Великий Герцог Цзи Тин лично отвез Цзи Лина в военный штаб, чтобы убедиться, что он будет в безопасности.
Атмосфера в военном штабе была очень торжественной. Все приходили и уходили в спешке, потому что скоро собирались в путь. Там была императрица, возглавляющая вражеские войска, и это определенно будет нелегкая битва. К счастью, его величество и маршал Брэндон были здесь.
Брэндон был в своей командной рубке. Под тёмно-рыжими прядями волос его серые глаза излучали холодный блеск, а брови были нахмурены. Он как раз отдавал приказы по организации перемещения. Когда все будут готовы, то, используя варп-технологии, они отправятся в галактику Надо. В этот момент он услышал стук в дверь снаружи. Он сказал тихим голосом:
— Войдите.
Великий Герцог Цзи Тин толкнул дверь и вошел в сопровождении Цзи Лина:
— Господин Брэндон, прошу прощения за беспокойство в такое время.
Брэндон сначала выглядел серьезным, но когда он увидел, что посетителями были Герцог Цзи Тин и Цзи Лин, его глаза скользнули по лицу мальчика, и взгляд смягчился. Он также вежливо ответил:
— Вы весьма любезны, Великий Герцог Цзи Тин. Могу я спросить, зачем вы сюда пришли?
Хотя он и задал этот вопрос вслух, на самом деле он прекрасно знал, зачем он пришел. Это уже случалось в прошлой жизни, так что он не казался очень удивленным. В то время Цзи Лин также умолял отца позволить ему сопровождать армию.
Цзи Тин сделал паузу и серьезно сказал:
— У меня есть самонадеянная просьба. Надеюсь, вы не откажете.
Брэндон улыбнулся:
— Пожалуйста, говорите, ваша светлость. Если это в моих силах, я сделаю все возможное.
Великий Герцог вытянул вперед сына и сказал:
— Этот ребенок никогда раньше не покидал пределы империи, и на этот раз он хочет пойти с армией, чтобы увидеть мир. Я долго раздумывал и решил обратиться именно к вам — только под вашим присмотром я смогу быть спокоен.
Закончив говорить, он стал ждать ответа Брэндона. Хотя он считал, что маршал не должен отказывать в такой маленькой просьбе, он не мог сказать наверняка... в конце концов, Брэндон не любил имперских богатых деток, и, честно говоря, Цзи Лин был просто обузой. Вполне возможно, что тот не станет церемониться и откажется от такого предложения.
Он все еще не пришел в себя, и его голос чуть понизился, когда он услышал, как Брэндон согласился тихим голосом:
— Не волнуйтесь, ваша светлость. Я защищу его ценой своей жизни!
Великий Герцог Цзи Тин: «...»
Цзи Лин: «...»
Юноша неловко избегал взгляда маршала. Он действительно не мог смотреть на него.
Герцог редко бывал поражен, но он ошеломленно смотрел на высокого мужчину перед собой с холодным и серьезным лицом. Он видел, как серьезно выглядел Брэндон... «Я просто попросил тебя позаботиться о моем непутевом ребенке. Нужно ли было заходить так далеко, говоря, что защитишь его ценой своей жизни…»
«Разве эта битва не была очень опасной? И это не значит, что я доверяю тебе своего единственного сына перед смертью…»
Но Брэндон не думал, что есть какие-то проблемы с тем, что он сказал. Он снова вспомнил, что случилось в прошлой жизни, когда он попал в ловушку императрицы. Все вокруг него погибли. Как раз тогда, когда он боролся в безнадежной ситуации с подавляющим числом Жуков со всех сторон, появился юноша, который рискнул своей жизнью, придя и попытавшись спасти его.
Однако из-за своей небрежности он позволил мальчику попасть в плен к жестокому лидеру Сопротивления на обратном пути, и Цзи Лин чуть не лишился жизни.
Даже если он в конце концов благополучно вернулся, Брэндон был полон чувства вины и самообвинения каждый раз, когда думал об этом. Он не мог себе этого простить. Он должен был защитить юношу должным образом, чтобы ему не пришлось проходить через это... но он потерпел неудачу.
Это он во всем виноват.
«На этот раз я обязательно защищу тебя от любой опасности. Я буду хорошо заботиться о тебе».
Но Великий Герцог Цзи Тин ничего этого не знал. Он просто пытался скрыть свое удивление и сказал с сухим смешком:
— Тогда мне придется побеспокоить вас, маршал. Когда вы вернетесь с победой, вы должны прийти в мою резиденцию и позволить мне должным образом поблагодарить вас.
Брэндон сказал тяжелым голосом:
— Это мой долг. Не стоит благодарности, ваша светлость.
Великий Князь Цзи Тин: «...»
Что случилось сегодня? Брэндон был неестественно любезен. Но почему этот разговор вызывает такое чувство неловкости?
Наконец, Цзи Лин не удержался и потянул отца за рукав. Он прошептал:
— Папа, не волнуйся. Поскольку маршал обещал, он будет хорошо заботиться обо мне. Почему бы тебе не вернуться домой? Со мной все будет в порядке.
Цзи Тин тоже чувствовал себя здесь немного неловко. Он кивнул и слегка кашлянул, решив закончить разговор:
— Тогда я больше не буду вас беспокоить, маршал. Я доверяю Сяо Лина вам.
Он повернулся к сыну и сказал:
— Ты должен слушать маршала, понял? Ты не можешь быть таким своевольным, как дома.
Цзи Лин кивнул, как курица, клюющая рис, чтобы показать, что он внимательно слушает инструкции. Только тогда Великий Герцог, наконец, неохотно ушел.
Хотя Цзи Тин неоднократно отказывался, Брэндон все еще хотел лично проводить его. У высокого и хладнокровного мужчины не было особого выражения на лице, но его глаза были чрезвычайно серьезны. Он снова подчеркнул:
— Я обязательно верну его живым и невредимым.
Великий Герцог благодарно, но неловко улыбнулся и сказал:
— Хорошо, хорошо. Я верю в вас, маршал! Вам не нужно провожать меня, возвращайтесь к своей работе!
Когда Брэндон вернулся в свою комнату, он обнаружил, что Цзи Лин сидит в кресле у окна. Руки мальчика лежали по бокам стула, верхняя часть его тела была выпрямлена, ноги слегка покачивались. Он поднял брови и посмотрел на Брэндона. Его глаза были смелыми, и он наклонил голову, когда спросил ясным голосом:
— Когда мы уезжаем? Я жду заждался.
Мужчина посмотрел в ясные и надменные глаза молодого человека. Даже услышав эти бесцеремонные слова, он не был обеспокоен грубостью мальчика. Вместо этого его взгляд смягчился, и в нем появилась ностальгия. Он сказал:
— Сейчас.
Цзи Лин легко спрыгнул со стула и, подняв глаза, сказал:
— Тогда отправляемся.
Брэндон слегка кивнул. Он поднял руку и коснулся мягких светлых волос юноши, сказав тихим голосом:
— Пойдем со мной.
После того как он сказал это, он повернулся и вышел.
Цзи Лин последовал за ним.
Хотя это был его второй раз, когда он оказался в армии, Цзи Лин был молодым человеком с современной Земли. Увидев перед собой впечатляющее зрелище, он все еще не мог не смотреть с изумлением и шоком. Технология будущего была поистине потрясающей. Огромный звездолет маячил перед ним, как стальной гигант в звездном небе. Его холодное тело внушало страх и трепет всем существам.
В такие моменты он особенно остро ощущал свою ничтожность.
И ему еще сильнее захотелось домой.
Цзи Лин пришел в себя после того, как его охватил благоговейный трепет от открывшегося перед ним зрелища. Теперь пришло время для его сцены, и он мог показать свое истинное «я». «Разве вы все не хотите помириться со мной? Чувствуете, что обязаны мне за прошлую жизнь?»
«Посмотрим, как далеко зайдёт ваша терпимость».
Он шел рядом с Брэндоном и не обращал внимания на недоуменные взгляды других людей. Юноша высокомерно наблюдал, как мимо проходили ряды солдат в черных мундирах. Внезапно его взгляд замер. Он окинул взглядом толпу и увидел молодого человека в звании майора. Из-под козырька показалось привлекательное лицо. Пара нефритово-зеленых глаз спокойно смотрела на него.
Цзи Лин ухмыльнулся и встал позади Брэндона. Оттуда он бросил провокационный взгляд!
«Подождите, скоро они узнают, что ты — их настоящая любовь!»
http://bllate.org/book/13104/1159130
