— Отец одобрил идею заключить брак во имя мира, — наследный принц позвал Шэнь Лоу к себе, чтобы обсудить вопрос о поездке в северную пустыню. — Семья Шэнь часто имеет дело с варварами, кого же стоит послать?
— Меня, — сказал Шэнь Лоу, опустив глаза.
— Тебя? — удивился принц. Он не понимал, зачем отправлять наследника гогуна северного региона в северную пустыню только для того, чтобы передать сообщение.
— Варвары — жестокие люди, обычные гонцы боятся быть убитыми. Большинство из них знают меня в лицо, так что они сделают мне одолжение и позволят встретиться с каганом* Лоланем.
П.п.: 可汗(kèhán) — правитель северных и северо-западных племен, тюрко-монгольский титул.
Шэнь Лоу всю жизнь провёл в сражениях с варварами, но встретиться с каганом ему так и не довелось.
Императорская семья жила в столице и никогда не сталкивалась со свирепостью варваров в северной пустыне, но всевозможные легенды о них не переставали распространяться. Выслушав Шэнь Лоу, Фэн Чжан на мгновение задумался и согласился с его предложением:
— Хорошо, тогда я выделю пятьсот человек легкой кавалерии.
— Не нужно, достаточно пятидесяти человек, — сказал Шэнь Лоу, покачав головой. 500 кавалеристов будет выглядеть как нападение, одна неосторожность может привести к серьёзному конфликту.
— Я тоже хочу поехать, — крикнул Чжун Ююй.
— Что ты собираешься делать? Последние несколько дней, пользуясь тем, что мой отец собирается продвигать закон о лули, я снова упомяну об этом. Может быть, ты сможешь вернуться в западный регион.
Наследник рассмеялся, повернул голову, чтобы посмотреть на Шэнь Лоу, и спросил, не заедет ли он домой по пути в северную пустыню.
Поняв, что принц так напоминает ему о необходимости отдать подарок Шэнь Цютин, Шэнь Лоу покачал головой.
— Если я отправлюсь в Хуаньсинхай, варвары могут посчитать, что это инициатива северного региона.
Фэн Чжан не стал продолжать разговор и объявил, что на этом их встреча завершена. После этого они разошлись.
***
Выйдя из главного зала восточного дворца, Чжун Ююй потянул за собой Шэнь Лоу.
— Ты слышал? Вчера Линь Синь убил несколько человек из гвардии императора.
Шэнь Лоу не знал об этом, потому что потерял сознание.
— Эй, ты всё ещё близок с ним? Мне кажется, Линь Синь правда жуткий, он может убить, не задумываясь, — сказал Чжун Ююй, нервно потирая руки.
— Это не доказано, не распространяй слухи, — предупредил Шэнь Лоу Чжун Ююя.
— Я знаю, знаю, — сказал Чжун Ююй. — Просто хочу поделиться. Во дворце так одиноко, а сяо Мо не хочет меня слушать. Я больше так не могу. — Чжун Ююй был рождён, чтобы много говорить, но его заточили во дворце, где нельзя было болтать. Он чувствовал себя как птица, которой заткнули клюв.
— Вы сможете вернуться на гору Могуй до начала следующего года.
Шэнь Лоу убрал руку со своего плеча. Закон о лули уже начал действовать, а возвращение домой братьев Чжун, которые находились под опекой императорской семьи, может послужить хорошим примером его применения.
Продержав восковую печать в руке полдня, Шэнь Лоу вернулся в свою резиденцию, чтобы прочесть сообщение. Хуан Гэ, которого отправили на поиски Гу пожирающего души, прислал чертеж.
— Что это? — спросил Линь Синь, внезапно появившись за спиной мужчины.
Теплое и щекочущее дыхание коснулось шеи Шэнь Лоу. Он поднёс чертёж ближе к Линь Синю.
— Как думаешь, на что это похоже? — спросил он.
— Великая пустошь, Лочуань, Инчжоу, уезд Цин, Яньцю… — Линь Синь старательно определял названия мест на чертеже. — За исключением Великой пустоши, это все места, где я бывал!
— Что? — испуганно спросил Шэнь Лоу и повернулся к Линь Синю так резко, что их лица чуть не столкнулись.
— Ты следил за мной? — спросил юноша, не отстраняясь.
Шэнь Лоу на мгновение замер. Он тоже не отстранялся и сказал, глядя на юношу сложным взглядом:
— Это след гудяо.
На карте были отмечены все места с момента появления пожирателей душ в Великой пустоши шесть лет назад и до последнего зафиксированного случая в южном регионе, на карте были отмечены все места, где за последние годы видели этих существ.
В своей прошлой жизни он видел гудяо только в северной пустыне. У северных варваров эта злобная тварь почиталась как божество. За последние годы гудяо появлялись довольно часто, и Шэнь Лоу хотел выяснить, не связано ли это с деятельностью варваров. Однако он и подумать не мог, что это будет связано с Линь Синем.
Юноша тоже был очень удивлен. Совпадение в одном-двух местах можно было бы посчитать случайностью, но, судя по всему, эти существа преследовали его повсюду.
— Неужели эту птицу использовали, чтобы найти меня? — Линь Синь опечалился, вспомнив о гудяо, на которого возле Яньцю охотился Чжу Синли, и о варварах, появившихся там вскоре после этого. Если так, то в прошлой жизни Линь Синь и правда убил Чжу Синли.
— Скоро я отправлюсь в северную пустыню, — сказал Шэнь Лоу, притянув к себе юношу и обнимая его.
Когда Шэнь Лоу раскрыл свои объятия, Линь Синь отбросил всю грусть и печаль и обнял его в ответ.
— Я поеду с тобой, — сказал он.
— Ты не отправишься собирать лули? Разве вчера ты не искал для себя клинки и не убил таньхуа?
Внезапный вопрос застал Линь Синя врасплох. На мгновение он растерялся, но потом понял, о чём его спрашивают:
— Я не убивал его.
— Не убивал, говоришь? — усмехнулся Шэнь Лоу, внезапно схватив Линь Синя за шею. — Но ты же позволил ему выйти на арену и сражаться с кем-то другим!
— Ну... — Линь Синь закашлялся. От этой хватки юноша почувствовал, что его шея вот-вот сломается. Он не мог ни за что ухватиться, кроме тела Шэнь Лоу, и поэтому резко отпрянул, упав на землю.
Шэнь Лоу внезапно очнулся и подложил ладонь под голову юноши.
— Синьсинь!
— Кто ты? — спросил Линь Синь, уперевшись руками в плечи Шэнь Лоу.
— Ты вчера использовал на мне хунь первого клинка? — Шэнь Лоу с трудом подавил внезапно возникшее желание убить. Это были не его чувства, а еще одна нить остаточной души, которая привязывалась к его божественной душе.
— Ты видел его воспоминания? — спросил Линь Синь, поджав губы. Он схватил Шэнь Лоу за руку, чтобы найти учителя.
Вчера Линь Синь увидел яркую душу Чжу Синли. Это навело его на мысль найти свежую душу для Шэнь Лоу, чтобы помочь ему восстановиться.
Первый клинок был намеренно оставлен наследным принцем. Поэтому Линь Синь не хотел совершать ту же ошибку. Он собрал свежую душу хунь и своей духовной силой перенес её к Шэнь Лоу.
Юноша не ожидал, что воспоминания в такой душе ещё не рассеяться, из-за чего разум Шэнь Лоу помутился.
Когда Чжу Синли узнал о том, что произошло, он в гневе ударил ученика по затылку и приказал:
— Отправляйся немедленно в южный регион за своим духовным оружием!
— Тогда он… — Линь Синь беспокойно посмотрел на Шэнь Лоу.
Чжу Синли достал потрепанную древнюю книгу и сунул её Шэнь Лоу:
— Будешь учиться разделять душу и тело.
Шэнь Лоу: «…»
Автору есть что сказать:
Малый театр:
Учитель: Умственно отсталая жена дала мужу неправильное лекарство, а муж сошёл с ума и случайно убил свою жену.
Синьсинь: «…»
http://bllate.org/book/13096/1157715
