Отдав телефон Юй Наню, Цюй Яньтин налил себе чашку ячменного чая и залпом выпил.
Еду подали очень быстро — говядину, свиную грудинку, мелкие гарниры — всё выстроилось от одного конца стола до другого, но к еде никто не притронулся: все держали телефоны, следя за внезапно вспыхнувшей интернет-драмой.
Все разговаривали, перебивая друг друга, обсуждая одно и то же: «Кто же всё-таки нарисовал дизайн кольца?» В комнате стоял гул голосов, а на лице Цюй Яньтина проступила лёгкая тень раздражения.
— Эй, а что пишут в комментариях? — Пэн Юэжань перевернул на гриле лук.
— Чьи комментарии ты хочешь знать? Цзинь Янъюя или Лу Вэня? — спросил Дун Хэ.
— Какая разница? — редактор Цяо ткнула красным ногтем в экран. — Всё равно там одни фанатки Цзинь Янъюя. Тьфу, какие у них острые языки.
— То есть все считают, что это нарисовал Цзинь Янъюй?
— Вроде того. Ведь там написано For Yan. Фанаты говорят, что это подарок, который Цзинь Янъюй сделал для себя, а ласточка — символ того, как он расправляет крылья, — мол, пожелание на новый год.
— Звучит… логично.
— Ага, главное, что никакой связи между Лу Вэнем и «Янем» не существует.
Цюй Яньтин всё это время молчал. Молча он зарегистрировал новый аккаунт в Weibo, неловко открыл список трендов — тема с Лу Вэнем и Цзинь Янъюем занимала первые две строчки, просмотры росли лавинообразно.
Главные развлекательные паблики и маркетинговые аккаунты уже разогнали новость, а фанаты Цзинь Янъюя прочно захватили инициативу: они выставили Лу Вэня лжецом, присвоившим чужую работу.
Но только Цюй Яньтин знал, что именно означает рисунок. И только он один.
Вдруг Юйнань, глядя в телефон, вскрикнул:
— Чёрт!
— Что такое? — спросил Цюй Яньтин.
— Босс, глянь аккаунт шоу! — Юйнань зачитал: — Только что вышел первый тизер: «Серые братья впервые встречаются и надевают одинаковые куртки» — на обложке видео Лу Вэнь и Цзинь Янъюй вдвоём…
— Прекрасно, — буркнул Яо Боцин, — только подлили масла в огонь.
— Продюсеры — просто гении, — фыркнула редактор Цяо. — После сегодняшнего скандала им даже не придётся тратиться на пиар.
— Фанаты Цзинь Янъюя уже в окопах, заняли позиции, — добавил Юйнань.
На гриле потрескивало мясо, жир шипел, но Цюй Яньтин не чувствовал ни малейшего аппетита. Он открыл комментарии — шум, оскорбления, обвинения — и почувствовал, как к горлу подкатила тошнота.
— Сценарист Цюй, — осторожно спросила редактор Цяо, — этот скандал не повлияет на наш веб-сериал?
Все смотрели на него с тревогой. Цюй Яньтин вышел из Weibo, провёл пальцем по переносице и спокойно сказал:
— Любая ошибка влечёт последствия. Но я уверен, Лу Вэнь не лжёт.
Он поднялся:
— Ешьте. А я ненадолго выйду.
Закрыв за собой дверь, Цюй Яньтин свернул по коридору к лестнице безопасности. Он верил Лу Вэню, но не мог не тревожиться, и сразу набрал его номер.
Автоответчик сообщал: «Абонент занят». Цюй Яньтин звонил трижды, четырежды — результат всё тот же.
Телефон Лу Вэня действительно разрывался.
Эскиз, показанный мастеру Цао, лежал в ящике класса, но Цзинь Янъюй, сфотографировав его, отравил его прямо в мусор. Лу Вэнь сорвался вниз и вытащил из корзины смятую бумагу.
Он был вне себя. Хотел найти Цзинь Янъюя и высказать всё в лицо, но тот уехал, а в сети скандал разрастался, превращая Лу Вэня в посмешище.
В дворе горела единственная лампочка. Лу Вэнь сидел на скамье, уронив голову, его пальцы зарыты в короткие волосы, плечи сгорблены — тень от него лежала длинной и безжизненной.
Менеджер Сунь Сяоцзянь бегал по двору, обзванивая всех подряд. Наконец, опустив трубку, присел напротив:
— Я спросил у съёмочной группы — с Цзинь Янъюем связаться не могут. В гостинице его нет.
Лу Вэнь вспомнил:
— Он в городе. На ужине с инвесторами.
— Ну вот, — Сунь Сяоцзянь кивнул. — Может, и не вернётся сегодня. Но его команда наверняка уже знает, что творится онлайн.
Лу Вэнь кипел:
— Найди мне машину, я сам поеду и разберусь с этим ублюдком!
— Остынь, — попытался его успокоить Сунь Сяоцзянь. — Если он действительно захотел его присвоить, зачем бы выбрасывал рисунок?
— Да чтоб я его не достал! Пусть бы тогда сразу повесил у себя над кроватью! — выкрикнул Лу Вэнь.
Сунь Сяоцзянь не стал спорить — видел, что тот на грани. Дело и правда было щекотливое: в шоу-бизнесе такого конфликта ещё не бывало.
— Может, мне сфотографировать рисунок и выложить в сеть? — спросил Лу Вэнь. — Чтобы доказать, что он мой?
— Не выйдет, — покачал головой Сунь Сяоцзянь. — Никто не поверит. Скажут, что ты вытащил его из мусора и присвоил себе. Только хуже сделаешь.
— Где справедливость в этом мире?! — почти закричал Лу Вэнь.
— Сейчас её нет, — вздохнул менеджер. — Есть только миллионы фанатских комментариев, что тебя топят.
Вдруг в зал вошёл сам мастер Цао Ланьсюй, нахмуренный, но с миской горячей лапши в руках. Он всё слышал.
— Серый Старший, поешь, — сказал он.
— Не хочу, — буркнул Лу Вэнь. — Я злостью наелся.
— А ну марш есть, — приказал мастер.
Сунь Сяоцзянь поспешно подхватил миску:
— Спасибо, мастер Цао, я отнесу.
Тот лишь потрепал Лу Вэня по голове и поднялся наверх.
— Я уже сообщил в компанию, — тихо сказал Сунь Сяоцзянь. — Мы будем говорить с продюсерами. Не делай пока никаких заявлений.
Лу Вэнь вдруг поднял голову:
— Точно! Всё же заснято камерами. Когда выйдет выпуск, правда всплывёт!
— Не всё так просто, — заметил Сунь Сяоцзянь. — Команда Цзинь Янъюя наверняка попытается это вырезать.
От съёмки до эфира слишком большой промежуток, слишком много можно «подправить». Сунь Сяоцзянь должен был вернуться в гостиницу к продюсерам, а Лу Вэню нужно было остаться.
— Я побуду с мастером Цао, — сказал он.
— Тогда звони, если что, — кивнул менеджер и ушёл.
Дверь скрипнула, закрываясь, словно ржавое лезвие по сердцу. Лу Вэнь откинулся на деревянный столб. Прославился — но вот таким образом. Гнев, обида, бессилие переплелись в ком в груди.
После выхода тизера обсуждение вспыхнуло с новой силой. Телефон снова зазвонил, настойчиво, громко. Лу Вэнь долго не хотел брать, потом всё-таки ответил.
— Вэнь-эр? — послышался голос Лянь Имина. — Что там у тебя происходит в интернете?
— Я сам не знаю, как это вышло, — тихо сказал Лу Вэнь.
— Тогда просто скажи, что он мудак, — ответил Лянь Имин.
— Да этот придурок Цзинь меня подставил! — рявкнул Лу Вэнь.
Следующий звонок был от Су Вана — тот буквально кипел от ярости:
— Лу Вэнь, ты где сейчас?!
— В старом городке Ланьшуй.
— Что ты там вообще забыл?! Где продюсеры?! Пошли всё к чёрту, плати неустойку и уезжай к чёртовой матери с этих съёмок!
— С какой стати я должен платить?!
— Я заплачу! Только не мучайся там больше!
Позвонил и Гу Чжоянь — он был спокойнее других:
— Не горячись. Найди всё, что может служить доказательством. Если что — скажи, чем мы можем помочь.
— Хорошо, — ответил Лу Вэнь, чувствуя, как злость немного отступает.
— Но, брат, зачем ты вообще написал FOR YAN? Вот и дал людям повод прицепиться.
— А что, нельзя было?! Я просто написал!
— Это мне подарок, что ли? — подколол Гу.
— Да же не мечтай! — фыркнул Лу Вэнь.
Пока друзья по очереди звонили, посыпались и сообщения. Он не успевал всем отвечать — выбрал самое важное: непрочитанное от Жуань Фэна.
Тот спросил прямо: [Ты это нарисовал?]
Лу Вэнь коротко ответил: [Я.]
Не успел отправить, как позвонил старик Чжэн.
— Сяо Вэнь, почему ты ничего не рассказал семье?
— Эм… не знал, как подобрать правильные слова, — признался тот.
— Пришли адрес. Я пошлю юриста. С этого момента не отвечай никому и ничего не предпринимай — всё через адвоката, — сказал Чжэн.
А слова старика Чжэна означали, что за ним стоит сам Лу Чжаньцин. Лу Вэнь удивился — ведь тот никогда особенно не одобрял его карьеру. Немного помолчав, упрямо ответил:
— Не так всё страшно, я справлюсь сам.
После звонка он увидел новое сообщение от Жуань Фэна:
[Тогда я поддержу тебя.]
Лу Вэнь не сразу понял, что тот имел в виду. Открыл Weibo — Жуань Фэн уже сделал репост его записи с комментарием:
[Брат Лу Вэнь нарисовал отличного крошку Яньчика.]
Лу Вэнь замер. Жуань Фэн догадался, кто такой Янь, и тонко дал понять всем остальным: этот «Янь» — не «Янь» из имени Цзинь Янъюя.
Внутри у Лу Вэня вспыхнуло что-то похожее на стыд. Он погасил экран, потом снова зажёг, снова погасил — и так несколько раз, глядя на эти слова.
Телефон почти разрядился. И вдруг на экране появилось: [Учитель Цюй].
Лу Вэнь вздрогнул. Ему стало неловко и тревожно: он ведь обещал не влезать в скандалы, а теперь всё вышло из-под контроля. Что скажет Цюй Яньтин? Осудит? Разочаруется?
Долгие гудки звенели в ночной тишине. Наконец он не выдержал, нажал «принять»:
— Алло? Учитель Цюй…
Голос в трубке был низкий и мягкий:
— Почему я не мог тебе дозвониться?
— Много кто звонил, — ответил Лу Вэнь.
Цюй Яньтин ничего не спросил про сам скандал, только тихо сказал:
— Я читал Weibo. Как ты?
Лу Вэнь запнулся. Значит, он видел кольцо. Он сглотнул, стараясь, чтобы голос звучал бодро:
— Всё хорошо. У меня тут всё нормально.
— Вот и отлично, — мягко сказал Цюй Яньтин.
Лу Вэнь сжал кулак и ударил себя по виску. Внутри было больно и глухо. Через паузу он выдавил:
— Учитель Цюй… простите меня.
— За что?
— Я не послушался вас.
В трубке стояла тишина, даже дыхания не было слышно. Батарея на телефоне догорала, красная полоска почти исчезла.
Перед тем как связь оборвалась, Лу Вэнь поспешно, почти шёпотом сказал:
— …Я скучаю по вам.
В ответ — тишина, будто в ухо упала снежинка.
В тёмной лестничной клетке тусклый экран освещал покрасневшие уши Цюй Яньтина.
Лу Вэнь поднялся в комнату, лёг в холодную постель. Одну руку положил на лоб, другую — на грудь, пытаясь удержать ритм дыхания и сердца.
Сон не шёл. Казалось, голову стягивает невидимый обруч Гуаньинь, как у короля обезьян Сунь Укуна, когда монах зачитывал особую мантру.
К утру телефон зарядился, и он снова открыл Weibo. Десятки тысяч комментариев, репостов, личных сообщений — сплошной красный цвет уведомлений.
Он стал читать и застыл. Грязные обвинения, оскорбления, проклятия — конца им было не видно. Его называли лжецом, говорили, что он хочет «паразитировать» на славе Цзинь Янъюя.
Под тизером «Утопии» фанаты обсуждали сцену с одинаковыми куртками, обвиняя Лу Вэня в нарочитом «пиаре на конфликте». А тех, кто писал, что он симпатичнее, засыпали тысячами ругательств.
Личные сообщения были ещё хуже — словно сотни отравленных игл.
Он сунул телефон под подушку, накрылся одеялом с головой. Хотел задохнуться, чтобы всё забыть. Но когда стало нечем дышать, он скинул одеяло и судорожно вдохнул.
В три тридцать утра он надел пуховик и вышел вниз. Лу Вэнь сам не знал зачем — просто не мог больше лежать. Он обошёл двор, открыл старые ворота и сел на пороге.
На улице не горели фонари. В кромешной темноте он смотрел в пустоту, вспоминая старый переулок в Чунцине — битые горшки, осколки под ногами, и чьи-то мужские руки, обхватывающие его талию.
Телефон он не взял, потому время текло незаметно. Звёзды гасли, небо бледнело, над горизонтом уже проступал первый рассвет.
Лу Вэнь достал из кармана смятую бумагу — свой злосчастный эскиз кольца. Осторожно расправил, провёл пальцем по линиям.
Издалека донёсся рёв мотора. Он становился всё громче, всё ближе. Лу Вэнь поднял голову — по улице, озарённая рассветным светом, неслась Бентли. Машина резко остановилась у самых ступеней.
После ночной гонки по трассе Цюй Яньтин вышел из автомобиля. Ноги затекли от долгой дороги. Поднимаясь по ступеням, он сразу увидел Лу Вэня, сидящего на пороге.
Тот застыл, а ветер вырвал из пальцев листок.
Цюй Яньтин наклонился, поднял бумагу, развернул, посмотрел.
— Я не сплю?.. — прошептал Лу Вэнь.
Цюй Яньтин подошёл ближе, протянул руку, чуть раздвинув пальцы:
— Знаешь размер моих пальцев, раз уж спроектировал кольцо?
Лу Вэнь схватил его за руку и поднялся. Проблемы никуда не делись, но в этот миг он почувствовал, будто выжил после крушения.
— Учитель Цюй… почему вы приехали? — спросил он с надеждой.
Цюй Яньтин улыбнулся:
— Наверное… потому что тоже немного соскучился.
http://bllate.org/book/13085/1156738
