В дверь постучали, заставив меня отвлечься. После короткой паузы в комнату вошёл мужчина. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы узнать его в его аккуратном чёрном костюме.
— А, вы уже проснулись?
Голос был вежливым, но отстранённым. Это был тот самый гамма-охранник, который встретил меня, когда я только прибыл в особняк. Он продолжал говорить, казалось, совершенно не беспокоясь о том, что я лишь молча моргал, не реагируя.
— Вы скоро поправитесь после отдыха. Вам не нужно беспокоиться о медицинских счетах или любых других расходах. Это действительно был несчастный случай…
Под моим пристальным взглядом мужчина, казалось, немного смутился, он избегал зрительного контакта и продолжил:
— Приношу искренние извинения. Я не осознавал, что вы бета. Я думал, вы омега, приглашённый для услуг.
… А.
Наконец всё прояснилось. Оказывается, дело было не в моей потрёпанной машине, а в том, что они приняли меня за эскорт-омегу. Гаммы не могли чувствовать феромоны, поэтому, конечно, они не могли отличить меня от омеги. Позже я узнал, что мой запрос об Алисе ещё больше подтвердил их заблуждение. Всё идеально сошлось.
Мне нечего было сказать перед такой абсурдной нелепостью. Мужчина мельком посмотрел на моё выражение лица. На самом деле, он просто выполнял свою работу. Конечно, присутствовала ошибка, но она была слишком ничтожной, чтобы я мог на него злиться. Главным виновником был Натаниэль Миллер. После всего, что произошло, я не мог произнести фальшивые слова утешения вроде «Я в порядке». Я не Мать Тереза.
Собираясь выругаться, я вдруг заметил свою аккуратно перевязанную руку. Она тоже пострадала от осколка стакана, которым я порезал ногу Натаниэля. Острая боль привлекла моё внимание, и я обнаружил иглу, воткнутую в мою руку. Мои глаза проследили за капельницей, где равномерно падали капли. Заметив мой взгляд, мужчина сказал:
— А, это помогает вывести феромоны.
«Феромоны? Разве это не наркотики?»
Я непроизвольно нахмурился, смотря на него с подозрением. Увидев это, мужчина поспешно добавил объяснение:
— Говорят, на вас осталось слишком много избыточных феромонов… Они могут всасываться через кожу. Более того, если запах остаётся, вы будете непреднамеренно вдыхать его с каждым дыханием, в сознании или нет.
Со временем они бы и так рассеялись. Я всё ещё не понимал, зачем мне нужна капельница для удаления этого. Внезапно заметив странность в его объяснении, я спросил:
— Кто? Это Натаниэль Миллер попросил вас сделать это?
— Да.
Я ошеломлённо застыл. Если бы не он, я бы не оказался погружённой в то море феромонов!
Хотя я и был крайне раздражён, я не мог вытащить иглу сам. Мужчина постоял в молчании, затем отвернулся, словно его работа была завершена. Я поспешно окликнул его:
— Миллер… как он?
«Если бы он умер, я определённо не сидел бы спокойно здесь», — подумал это про себя, я решился спросить.
Мужчина спокойно ответил, его лицо оставалось неизменным:
— Он потерял довольно много крови, но, к счастью, артерия не была задета… Ему оказали первую помощь, и сейчас он отдыхает.
Я не знал, были ли это хорошие новости или плохие.
В любом случае, я избежал обвинения в убийстве. Я временно отложил мысль о том, что я ранил доминантного альфу. Собираясь молчать, мужчина вдруг что-то вспомнил и добавил:
— Он сказал, что вам больше не нужно беспокоиться об аварии.
— … Об аварии?
Видя, что я переспрашиваю, он кивнул:
— О компенсации за предыдущую автомобильную аварию.
Только сейчас я понял его. Мужчина, закончив с объяснениями, действительно покинул больничную палату.
… Так значит, я всё же достиг своей первоначальной цели?
Лёжа неподвижно с необъяснимым чувством ошеломления, я медленно моргал, следя за последними каплями в капельнице.
* * *
— Боже мой, прокурор! Что с тобой случилось? Ты дрался в баре все выходные?
Увидев моё лицо, когда я пришёл в офис, мой коллега вскрикнул в шоке. Я инстинктивно поднял руку, чтобы потрогать лицо, но быстро опустил её, увидев белые повязки.
— М-м, был небольшой инцидент.
Я уклончиво ответил, но он не смог скрыть своего изумления. Не желая вдаваться в длинные объяснения, я проигнорировал его и направился к своему кабинету:
— Сегодня днём у меня встреча с судьёй Рейганом, не забудь подготовить все документы.
Коллега поспешно добавил что-то ещё, но я не слушал его. Я лишь кивнул в знак благодарности и попытался войти в кабинет.
— А, простите…
Услышав, как коллега пытается что-то сказать, я, уже открыв дверь, внезапно остановился.
— Хм…
Дыхание застряло в горле. Непрошеный аромат, лёгкий и тонкий, витал в воздухе. Я медленно поднял голову, и, как и ожидал, передо мной был тот мужчина, которого я меньше всего хотел видеть. Он сидел, прислонившись к моему столу, беспечно демонстрируя свои идеальные очертания тела.
Я молча уставился на Натаниэля Миллера. Моё тело окаменело до такой степени, что я забыл, как дышать, слыша только стук собственного сердца. Был ли это страх или какое-то другое чувство? Натаниэль медленно заговорил:
— Доброе утро, прокурор Криси Джин.
Его голос был низким, с оттенком усталости. Смутная улыбка промелькнула на его маскообразном лице — или, возможно, это была не улыбка. Я был совершенно неспособен расшифровать его истинные эмоции. Однако именно этот звук пробил моё парализованное состояние.
— … Зачем ты пришёл?
Мой голос был ледяным, когда я отвернулся, жестом показывая, что собираюсь захлопнуть дверь. В узкой щели я успел увидеть обеспокоенное лицо коллеги. Поняв, что он пытался сказать, я напряжённо улыбнулся, давая понять, что со мной всё в порядке.
Дверь с щелчком закрылась. Пространство погрузилось во внезапную тишину, наполненную необъяснимым напряжением. Остаться один на один с ним в таком замкнутом пространстве — это точно нормально? Это сомнение пришло слишком поздно. Я вдруг осознала, что его сладковатый запах уже незаметно проник во все мои чувства. Хотя я знал, что это ошибка, но почему-то не мог открыть дверь — словно это означало бы признать поражение. Поэтому я повернулся, чтобы встретиться с ним лицом к лицу.
— Твоё хобби — самовольно врываться в чужой кабинет? Или у тебя в компании нет рабочего места? Если нужно, я могу попросить главного прокурора поставить для тебя дополнительный стол, чтобы ты мог за ним сидеть.
Мой холодный, язвительный тон заставил его рассмеяться. На этот раз было ясно — уголок его рта задорно приподнялся. Я проигнорировал это, прямо подошёл к столу и поставил сумку. На этот раз я мог закрыть собой ящик с презервативами. В тот момент я почувствовал себя непобедимым.
Я стоял напротив него, рабочий стол стал границей между нами. Когда мужчина приблизился, его запах стал ещё ощутимее. И одновременно моя враждебность начала таять.
Как нелепо — почему человек, холодный, как лёд, может источать такой сладкий аромат?
— Или то, что ты повсюду разбрасываешь свои феромоны, означает, что ты не можешь контролировать себя? — я не смог сдержаться и бросил ещё одну колкость.
Однако Натаниэль Миллер спокойно ответил мне, без тени смущения.
http://bllate.org/book/13082/1156257
