Янь Су с напускной искренностью продолжил:
— Тот даос, кажется, обладает великой удачей и, вероятно, уже нашёл немало огненных плодов. Даос Ло, я, Янь Су, клянусь: дайте нам пять плодов, и клан Разбитых душ не станет вашим врагом…
*Бам!*
Голубой свет меча взмыл в воздух. Янь Су поспешно поднял свой топор, не успев договорить.
Ло Цзяньцин выхватил клинок Парящего инея, отшвырнул Ли Сючэня в сторону и бросился вперёд.
Янь Су поднял топор навстречу. За одно дыхание они обменялись несколькими ударами.
— Даос Ло, — убеждал Янь Су, — этот человек всего лишь ученик на стадии очищения ци. Зачем вам враждовать с нами из-за него?
Ло Цзяньцин вдруг усмехнулся:
— Ты думаешь, я из-за него враждую с вами?
Янь Су кивнул:
— Да.
Ло Цзяньцин обрушил на него свет меча и резко сказал:
— Секта горы Хуашань никогда ни перед кем не склоняется, тем более перед такими, как вы! Ради славы горы Хуашань вы должны будете заплатить!
В этом мире секта горы Хуашань может притеснять других, но никто не смеет притеснять её!
Голубая и чёрная тени сражались в воздухе. Меч сталкивался с топором, высекая искры. Восемь учеников клана бросились за Ли Сючэнем, но Ло Цзяньцин преградил им путь мощным ударом меча.
Янь Су похолодел:
— Даос Ло хочет сражаться один против девяти?
Ло Цзяньцин шагнул вперёд, призвал клинок Парящего инея и усмехнулся:
— А почему бы и нет?
Под палящим солнцем, среди жёлтых песков, изящная фигура в синих одеждах сияла ослепительно, сжимая в руках холодный меч, отливающий ледяным блеском. Он один преградил путь девяти!
«Один воин держит заставу — десять тысяч не пройдут!*» Его подавляющая аура сразу же затмила девятерых учеников клана Разбитых душ. Даже Янь Су, достигший великого совершенства поздней стадии формирования золотого ядра, оказался под давлением могучего духа Ло Цзяньцина.
П.п.: *«Один воин держит заставу — десять тысяч не пройдут» (一夫当关，万夫莫开) — фраза из древнего трактата «Записи о Трёх Царствах», связана с легендарными битвами возле узких горных проходов.
На мгновение воцарилась тишина, а затем битва вспыхнула с новой силой.
Одним ударом Ло Цзяньцин вывел из строя правые руки у троих учеников на стадии заложения основ. Трое на уровне очищения ци даже не вступили в бой, оставив против Ло Цзяньцина лишь двоих на начальной стадии формирования золотого ядра и Янь Су.
— Топор, рассекающий души!
— Меч, зовущий гром!
Битва свелась к противостоянию Ло Цзяньцина и Янь Су.
Хотя старейшина Хао Синцзы и говорил, что Ло Цзяньцин непобедим для любого заклинателя ниже уровня зарождения души, Янь Су был на среднем уровне зарождения души. К тому же двое других заклинатели периодически наносили удары исподтишка. Даже Ло Цзяньцин получил несколько ранений и начал сдавать позиции.
Топор Янь Су окутался чёрным светом, и из него вырвались тысячи призраков. Небо потемнело, завыл ледяной ветер, и призраки с воплями устремились к Ло Цзяньцину. Тот сузил глаза и оттолкнулся от земли.
— Похищение весны и осени!
— Один меч — девять лотосов!
Девять лучей-мечей образовали формацию в виде лотоса и врезались в призраков. В разгар схватки Янь Су сжал зубы, выплюнул каплю насыщенной жизнью крови и усилил призраков.
В этот момент двое других заклинатели атаковали Ло Цзяньцина с флангов.
На лбу Ло Цзяньцина выступил пот, но у него не было сил отразить атаку. Он уже собирался использовать второй захват «Девяти захватов небесных записей», когда услышал свист в воздухе.
— Ай! Как больно!
— Кто там?!
Кровавый хлыст пронзил плечо одного заклинателя и ладонь другого. Раздался мягкий смех, и хлыст вернулся к своему хозяину. Из вихря песка появилась алая фигура.
— Девять против одного — как интересно, — усмехнулся незнакомец.
Ученик клана крикнул:
— Кто ты такой? Не вмешивайся в дела клана Разбитых душ!
Услышав голос, Ло Цзяньцин вздрогнул, а Янь Су помрачнел. Глава клана поспешно отступил к своим ученикам, настороженно глядя на нежданного гостя.
— Я? — Мо Цю прикрыл рот рукой. — Ты недостоин знать.
Он подошёл к Ло Цзяньцину и сказал:
— Просто не могу смотреть, как толпа издевается над одним.
Ученик клана возмутился:
— Даос Ло ранил троих наших!
Мо Цю насмешливо ответил:
— Разве вы не говорили: «В долине Струящегося пламени жизнь и смерть зависят от судьбы»? Вы слабы, как вам не стыдно жить?
— Ты!..
Ло Цзяньцин повернулся к Мо Цю и сложил руки:
— Даос Мо, благодарю за помощь.
Мо Цю махнул рукой:
— Пустяки. Мне всегда был противен клан Разбитых душ.
Ло Цзяньцин удивился:
— У тебя с ними счёты? Ты бывал в тридцати шести провинциях?
Мо Цю сузил глаза:
— Ты собирал информацию обо мне?
Ло Цзяньцин промолчал.
В этот момент атмосфера между Ло Цзяньцином и Мо Цю стала напряжённой. Заметив это, Янь Су сжал топор, собираясь атаковать исподтишка, как вдруг восточное небо озарилось кроваво-красным светом. Огромная сила обрушилась с грохотом, поднимая песчаные вихри и ураганные ветра.
Ло Цзяньцин, Мо Цю и Янь Су переглянулись.
— Появилось великое сокровище!
В тот же миг трое превратились в световые лучи, устремившись к эпицентру давления.
Ло Цзяньцин летел быстрее всех. К его удивлению, Мо Цю следовал за ним по пятам, оставив Янь Су далеко позади. Ло Цзяньцин ускорился, но Мо Цю продолжал преследовать его, и вскоре Янь Су исчез из виду.
Когда дело касалось великих сокровищ, каждый действовал в одиночку — даже Янь Су оставил своих младших братьев и сестёр.
Прибыв на место, Ло Цзяньцин увидел, как Ли Сючэня ранил мечом заклинатель на стадии заложения основ. Взгляд Ло Цзяньцина скользнул мимо него, остановившись на кроваво-красном плоде в центре песчаного кратера.
Его глаза расширились, дыхание замерло.
Рядом раздался насмешливый голос Мо Цю:
— Вон тот человек, кажется, тоже ученик секты горы Хуашань. Его ранили, жизнь висит на волоске. Ты мог бы успеть спасти его, почему не сделал этого?
Ло Цзяньцин спокойно ответил:
— Даос Мо ошибся. Я не видел здесь учеников секты горы Хуашань.
Мо Цю удивлённо приподнял бровь, но не стал продолжать.
Перед ними был песчаный кратер радиусом в десять ли!
Ло Цзяньцин не сводил глаз с кровавого плода, но не двигался с места. Он знал: стоит ему сделать шаг — и Мо Цю немедленно атакует его своим хлыстом. То же самое произошло бы, если бы Мо Цю двинулся первым.
Из благодарности к старейшине Мо из прошлой жизни Ло Цзяньцин не стал бы убивать Мо Цю, но это не означало, что он готов уступить такое сокровище.
Так они и замерли в противостоянии.
Окружающие странствующие заклинатели на стадии заложения основ, увидев двоих на уровне формирования золотого ядра, застыли в страхе и не смели пошевелиться. Вскоре прибыл Янь Су. Увидев плод, он воскликнул:
— Неужели это духовное лекарство седьмого уровня или выше?!
Духовные лекарства делились на девять уровней. Начиная с седьмого, они обретали сознание, на восьмом — врождённые способности, а на девятом могли даже принимать человеческий облик. Однако за последнюю тысячу лет никто не видел таких!
Странно, но, несмотря на ужасающее давление, плод, казалось, не обладал сознанием. Тем не менее его мощь явно превосходила шестой уровень, оставляя обычные огненные плоды далеко позади.
Шум от появления плода привлёк множество заклинателей.
Ло Цзяньцин наконец понял, почему в прошлой жизни ничего не слышал об этом плоде. Такое могучее сокровище оказалось в четвёртом слое, а не в самом глубоком! В прошлой жизни он изо всех сил пробивался в восьмой слой — как он мог знать о событиях в четвёртом?
Теперь он наконец увидел его.
Мо Цю был прав: Ло Цзяньцин действительно мог спасти Ли Сючэня, но не сделал этого.
Единственная роль Ли Сючэня в этом путешествии была выполнена. Раз плод найден, Ло Цзяньцин уже проявлял великодушие, не пронзая его мечом, лишь из уважения к покровительству Небесного пути. Что бы ни случилось с Ли Сючэнем дальше, это его не касалось.
В книге говорилось, что Ли Сючэнь получил плод, воспользовавшись чужими раздорами. Но на этот раз Ло Цзяньцин не дал бы ему шанса.
Вокруг кратера постепенно собрались сотни заклинатели.
Те, кто был на уровне формирования золотого ядра, парили в воздухе, а остальные оставались по краям, надеясь урвать свою долю. Сначала противостояли Ло Цзяньцин и Мо Цю, затем к ним присоединился Янь Су, образовав треугольник.
Прошло полдня, и прибыли трое наследников восьми великих кланов, все на поздней стадии формирования золотого ядра, а также старшая сестра клана Осыпающихся цветов — Нефритовая фея Минхуа.
Теперь здесь было шестеро учеников на поздней стадии формирования золотого ядра плюс Ло Цзяньцин!
Семеро настороженно наблюдали друг за другом, никто не решаясь сделать первый шаг.
Так семь сил и сотни странствующих заклинатели простояли у кратера три дня.
На рассвете третьего дня кровавый плод вдруг дрогнул и стремительно полетел в руки Мо Цю! Тот, казалось, был готов — схватил плод и бросился бежать.
Ло Цзяньцин, находившийся ближе всех, мгновенно устремился в погоню и перехватил Мо Цю ещё до того, как тот покинул кратер.
В тот же миг десятки атак обрушились на алую фигуру Мо Цю!
— Топор, рассекающий души!
— Голос сотни цветов!
— Копьё белоснежной чистоты!
— Удар нефритового феникса!
— Стрела, пронзающая облака!
Увидев, сколько атак летит в Мо Цю, Ло Цзяньцин на мгновение заколебался, затем неожиданно развернулся и бросился на пятерых заклинатели на поздней стадии формирования золотого ядра.
— Похищение весны и осени!
— Похищение смысла жизни!
— Один меч — девять лотосов!
http://bllate.org/book/13069/1154784
