Так как времени до начала занятий у него было предостаточно, Сынджу решил попить кофе в университетской столовой. В итоге он решил пойти на улицу, чтобы посидеть на скамейке на свежем воздухе, но, сам того не осознавая, начал бесцельно бродить по территории. Спустя некоторое время он уже очутился на озере, которое располагалось в пределах кампуса. Сейчас, когда на улице потеплело, снаружи бродило всё больше студентов, наслаждающихся погодой.
Сынджу пригубил кофе, рассеяно разглядывая небо. От бушевавшего все выходные ливня не осталось и следа, небо было абсолютно чистым, ни тучки. Теперь, когда колючий холод закончился, можно было насладиться редким деньком без дождя.
«Похоже, мой характер изменился к худшему», — подумал Сынджу.
Он тихо вздохнул и опустил взгляд на входную гладь озера. Оно было сделано руками человека и, окружённое забором, располагалось в самом центре кампуса. В начала семестра его покрывал толстый слой льда, но сейчас озеро начинало оттаивать.
«Береги себя».
Сынджу вспомнил выражение лица Мухына, когда он сказал ему это. Хён, как правило, всегда собранный, не смог удержать лицо. Он немного скривился, а в потемневшем взгляде сквозил холод. Мухын выглядел так, словно хотел что-то сказать, но так и не решился. Сынджу быстрее исчез за воротами.
Сынджу: «...»
Казалось, что Сынджу действительно изменился. Иначе как бы он позволил себе вести себя таким образом с человеком, который хотел лишь помочь ему. А затем, не в силах выдержать ответную реакцию, трусливо сбежать.
«Ну и что с того? Мухын сам делает так постоянно...»
С одной стороны, Сынджу чувствовал вину за своё поведение, а с другой был уверен, что не сделал ничего неправильного. Разве он сказал что-то из ряда вон выходящее? Нет. Он лишь беспечно попрощался. Если Мухын увидел в этом какой-то скрытый смысл, разве это было проблемой Сынджу?
Сынджу снова поднёс к губам стаканчик кофе, опираясь на перила заборчика и разглядывая озеро. Внезапно он заметил чёрную рыбу, которая выпрыгнула из воды, показавшись на поверхности.
— Золотая рыбка?
Но что золотой рыбке делать в озере? Сынджу не смог хорошенько разглядеть её, из-за приличного расстояния, но, судя по форме и размеру, это точно могла быть она. Учитывая, что близорукостью Сынджу не страдал, шансы, что он ошибался, были очень малы.
Он прищурился, изучая появившуюся на воде тень, повторяющую форму рыбы. Она медленно плыла куда-то. Хотя раньше Сынджу не интересовали водные обитатели, отвести от неё взгляд почему-то было трудно.
Сынджу: «...»
Подождите-ка, воображение сыграло с ним злую шутку, или рыбка действительно приближалась к нему. Даже с достаточного расстояния, у молодого человека складывалось стойкое ощущение того, что она плывет прямо на него.
Медленно, ей оставалось проплыть совсем немного, и она настигнет его...
— А?
Тихий звук привлёк к себе внимание Сынджу. Пусть он и продолжал ещё какое-то время пялиться на поверхность озера, знакомый голос вернул его в реальность. Он произнёс имя, которое Сынджу не мог проигнорировать.
— Друг Мурёна.
Сынджу: «?..»
Трудно было пропустить мимо ушей фразу, в которой прозвучало имя Мурёна. В его окружении не часто можно было его услышать. Инстинктивно Сынджу повернулся к источнику голоса, замечая парня в нескольких шагах от себя. Его лицо показалось ему смутно знакомым. Он выглядел опрятно, и его внешность можно было назвать утончённой.
— Ты друг Мурёна, верно?
— Ты меня знаешь?..
Сынджу почему-то сразу же встал в оборонительную позицию, хотя никто на него ещё не нападал. Однако за последние несколько дней он столкнулся со многими людьми, чьи намерения невозможно было просчитать. Один странный экзорцист, затем второй в солнечных очках посреди ночи... Теперь он на пятьдесят процентов был уверен, что этот парень тоже окажется экзорцистом.
— Ох, прости. Наверное, я напугал тебя. Хах.
Но к удивлению Сынджу парень не попросил его номер и не закурил сигарету, выдохнув дым ему прямо в лицо. Он выглядел нормально, лишь смущённо улыбнулся, казалось, что и правда чувствует себя виноватым.
— Мы ходили в одну старшую школу... Ты не помнишь, однажды я попросил Мурёна помочь мне с одним делом.
— Ах...
В памяти Сынджу начали всплывать картинки прошлого. Когда они учились в старшей школе, то заметили, как в их кабинет с тревогой смотрит один парень, который учился в классе старше них. Он оставался там, пока Мурён не последовал за ним. В этот момент лицо парня озарилось от счастья.
— Ким Мурён?..
Он был на год старше них, а Сынджу в тот момент учился на втором году старшей школы. Скоро должны были начаться полугодовые экзамены. Он вернулся с обеда с Хванёном, когда парень ждал Мурёна у входа в класс. Сынджу, как сейчас, помнит, как беспечно звучал голос друга, когда он спросил:
— У тебя есть для меня какая-то работа?
Ситуация привычная. Если кто-то незнакомый стоял рядом с их кабинетом, в девяти случаях из десяти, он пришёл, чтобы нанять Ким Мурёна. Лишь в редких случаях кто-то просто приходил поболтать со знакомыми.
Сынджу не знал, какую конкретно работу выполнял Мурён, но точно помнил, что он помог этому человеку дважды. Первый раз ради этого он остался в школе на всю ночь, а во второй пошёл к нему домой. Он даже помнил, что после этого у Мурёна все руки были в царапинах, словно он цеплялся ими за землю.
А детали дела, которыми поделился с ним Мурён, не дали совсем забыть тот случай.
— Это у вас была проблема с кошкой?..
Кажется, кошку звали Кнопка? Или что-то вроде того. На неуверенный вопрос Сынджу, старший ответил улыбкой, у него буквально на лице было написано, как он удивлён тому, что Сынджу об этом помнит.
— Так ты запомнил из-за кошки?
— Не только...
Что он здесь делает? То, что он увидел знакомое лицо в знакомом месте, показалось Сынджу от чего-то странным. Они даже не были близки в старшей школе. Уже тот факт, что они оба друг друга узнали, вызывал удивление.
— Вы здесь учитесь?
— Да, я на факультете бизнеса. А ты?
— На социологии...
Бизнес, получается, он учился там же, где Ки Хванён. Сынджу задумчиво нахмурился, а парень пожал плечами и сказал, словно прочитал его мысли.
— Хванён один из младшекурсников, я видел его.
Что ж в этом есть смысл. Если он узнал Сынджу, то не мог пройти мимо Хванёна, который всегда привлекал к себе внимание, куда бы ни пошёл, как в старшей школе, так и сейчас.
Сынджу: «...»
Между ними повисло неловкое молчание.
Обменявшись приветствиями и общими воспоминаниям, они не знали, о чём дальше говорить. Старший молодой человек подошёл к Сынджу из дружеского любопытства и теперь, казалось, все слова выпали у него из головы. Стараясь не смотреть в глаза собеседнику, он спросил:
— Что ты здесь делаешь?..
— Просто гуляю. У меня много свободного времени перед началом занятий.
Объяснив своё пребывание здесь, Сынджу перевёл взгляд обратно на озеро. Золотая рыбка, за которой он наблюдал, уже бесследно исчезла. В озере, должно быть, было множество рыб, и встретить её не такая уж и редкость, но всё-таки Сынджу сделалось как-то не по себе.
— Ты же обедал?
— Ещё нет. Как раз собирался.
На самом деле Сынджу лишь размышлял, стоит ли ему поесть, но так и не пришёл к выводу. Но пришлось ускориться и ответить на вопрос. Ему особо не хотелось есть, но он редко пропускал приёмы пищи. Сынджу раздумывал о том, чтобы попросить Чхве Чину ради этого прийти пораньше, но вдруг его собеседник предложил:
— Ох... Тогда, может, пообедаем вместе?
Сынджу: «...»
Сынджу застыл, взглянув на него. Парень неловко почесал затылок и рассмеялся.
— Моя девушка сегодня приедет поздно.
Сынджу: «...»
— А мне как-то не хочется есть одному.
То есть он хочет сказать, что станет обедать с кем-то, кого едва знает, лишь бы не оставаться в одиночестве?
Странно, но Сынджу поймал себя на мысли, что он и сам не против. В любом случае ему тоже больше не с кем пойти, а есть одному или с этим человеком, Сынджу было не принципиально.
— Я лишь спрашивают, так что ты...
— Нет, всё в порядке. Давайте пообедаем вместе.
Сынджу ответил как ни в чём не бывало и выпрямился. Он последний раз взглянул на озеро, но так и не увидел рыбку. Цокнув языком от досады, Сынджу спросил:
— Куда вы хотите пойти? Или у вас с собой обед?
Старший товарищ: «...»
— Что-то не так?
— Просто... Ты и правда друг Мурёна.
Парень усмехнулся, впечатлённый чем-то, о чём предпочёл промолчать. Он был удивлён тому, что Сынджу так легко согласился, словно в том, чтобы пообедать с кем-то не было ничего такого.
— Я угощу тебя.
— Правда, не стоит. Вам совсем не обязательно...
Сынджу наконец-то отвернулся от озера и последовал за старшим. Затем у него в голове вдруг вспыхнула мысль, которая заставила его задать следующий вопрос. Он смог вспомнить имя его кошки, но кое-что важное от него ускользнуло.
— Э... Кстати, напомните, как вас зовут?
* * *
Его звали Юн Еджун. Когда Сынджу услышал его, оно не вызвало в нём чувства дежавю, что говорило о том, что он, скорее всего, никогда его не знал. Они ведь никогда формально не представлялись друг другу, он лишь вскользь видел имя на бейджике, куда удивительнее было бы, если бы он его вспомнил.
— Мурён много о тебе говорил.
Еджун, напротив, знал имя Сынджу. Оказалось, что Мурён рассказывал ему о том, что Сынджу тоже любит кошек, поэтому он тогда предложил как-нибудь прийти поиграть с его кошкой.
Нельзя было сказать, что Сынджу испытывал какой-то особый восторг при виде этих животных, тем не менее он помнил, что Мурён упоминал что-то о том, что им следует навестить Еджуна. Однако Сынджу не горел желанием идти к незнакомцу в дом, чтобы только посмотреть на кошку.
— Разве не странно? Уже двое из нашей старшей школы оказались в одном университете.
Еджун начал этот разговор, когда они уже ели, поэтому Сынджу лишь кивнул в ответ. Он вспомнил большой плакат, который повесили на воротах школы, когда они с Хванёном были приняты в Государственный университет Кореи. Для того кто не любил привлекать излишнее внимание, это было просто унизительно.
— Мурён не поступал в университет, да?
— Нет. Он никогда и не собирался.
Ах, точно, ведь этот парень был лучшим в своём классе. Воспоминания возникали урывками. Сынджу вспомнил, как Мурён остался у Еджуна, а потом вдруг спросил его: «Сынджу, неужели ты и правда заработал седьмой уровень по успеваемости во всей школе?»
К чему всё это? Мурён спрашивал Еджуна о его рейтинге, и тот ответил, что он первый, поэтому у него первый уровень. Сынджу не помнил, почему они с Мурёном это обсуждали, но Мурён тогда заговорщицки прошептал ему на ухо:
— У Ки Хванёна третий уровень.
Что касается Сынджу, он был седьмым, а, соответственно, его уровень был под тем же номером.
* * *
http://bllate.org/book/13067/1154427
