* * *
После выходных в школе царила оживлённая атмосфера, характерная для марта. Словно свежие ростки, группы студентов пересекали кампус, направляясь каждый в свою сторону. Естественно, для большинства студентов этими направлениями были либо дом, либо бар.
Сынджу: «…»
Среди них Сынджу стоял перед автоматом с напитками, уставившись на него. Деньги уже были вброшены, кнопка светилась белым — ярким, как фары на той тёмной дороге.
— Призрак преследует…
Прошептав это, он сжал кулак. В кармане пальцы наткнулись на бумажку. Когда он потрогал её край, по телу разлилась странная, ясная энергия. Она напомнила ему Ким Мурёна, сделавшего этот талисман — чистую и освежающую ауру.
«Так вот почему он был холодным…»
Оказывается, дело не только в температуре. Осознание заставило его нахмуриться. Брови сдвинулись, почти складываясь в иероглиф, и, несмотря на угрозу морщин, расслабиться он не мог.
— Фух…
— Сынджу!
Кто-то тронул его за руку. Резко обернувшись, он увидел ещё более испуганное лицо. Узнав его, Сынджу цыкнул, пытаясь скрыть смущение.
— А… Ким Сохён, ты меня напугала.
Сохён смотрела растерянно. Она явно не ожидала такой реакции и смущённо промолвила:
— Что? Ты напугал меня сильнее. Чувствуешь вину?
— Разве я?
Сынджу вздохнул, отвечая равнодушно. Был понедельник, день прошёл, и он просто хотел взять напиток перед домой. Он даже не особо хотел пить — просто… чувствовал беспокойство.
Обжегшись на молоке, на воду дуют. Он понимал, что перегибает.
— Так зачем звала?
— О, мы идём есть, а ты просто стоял тут, так что…
Как сказала Сохён, его друзья были неподалёку. Раз все одногруппники, Сынджу кивнул в знак приветствия. Затем Сохён заметила подсвеченный автомат и наклонила голову.
— Берёшь напиток? Я бы взяла кофе.
Шутка, но Сынджу молча купил ей кофе. Сохён округлила глаза.
— О? Серьёзно?
— Не хочешь — не бери.
— Вау, спасибо.
С банкой в руке Сохён отошла, Сынджу засунул ещё купюру. Подумал о кофе, но взял изотоник — кофе могло лишь усилить жажду. Увидев, как Сынджу залпом выпивает, Сохён восхищённо ахнула.
— Вау, тебе правда хотелось пить. Так что, тоже хочешь выпить?
— Что это значит?
Невинное предложение, но Сынджу не интересовало. Он усмехнулся, смяв банку и выбросив в урну.
— Идите без меня. Я домой.
— Эх, но с тобой веселее.
Сохён, как и Чину, была одним из первых друзей Сынджу в универе. Они познакомились на ориентации, и, так как учились на одних курсах, быстро сблизились. Если точнее, они спасались друг от друга от назойливых старших.
— Точно не идёшь? Если пойдёшь, я даже Чхве Чину позову.
— Не пойду, даже если Чину придёт.
Пойдёт Чину или нет — Сынджу не собирался пить. Сохён, кажется, поняла и не настаивала, хотя выглядела разочарованной. Он махнул друзьям, а затем небрежно ушёл.
— В субботу нормально добрался?
Сынджу: «...»
Сынджу замер. Упоминание субботы вернуло тревогу, которую он почти забыл.
Красный светофор, машины, несущиеся ночью, дрожь в кончиках пальцев и зрелый голос, прозвучавший у самого уха.
— Кажется…
Сынджу: «...»
— Твой ёнган* открылся.
П.п.: Ёнган (靈眼) — «духовный глаз», способность видеть призраков. Сила, которой у обычных людей не должно быть, доступная лишь избранным.
У большинства есть ёнги (духовная энергия), но не у всех открывается ёнган. Чем сильнее ёнги или «интенсивнее» дух, тем выше шансы. Даже тогда лишь те, кто овладел энергией — духовные практики, — могут чётко различать формы.
В этом смысле Сынджу был тем, кто, если только небо не упадёт, не увидел бы и намёка на призрака за всю жизнь. Никакая сила не пробудила бы ёнги, а без ёнги ёнган не откроется. Не чувствуя даже намёка на присутствие, он считал, что если призраки и есть — не его проблема.
Сынджу: «...»
Так он думал.
«…Чёрт».
Он вспомнил холодок, пробежавший по спине. Образ женщины, неотличимой от живого человека, но стоящей невредимой после удара машины. Её пустой взгляд встретился с его, а безэмоциональное лицо выглядело кукольно жутким.
— Почему…
Почему он видел её? Он даже не успел договорить. Голос прервался на полуслове, звуча почти плачуще.
Мухын, словно понимая, что хотел сказать Сынджу, ответил своим обычным мягким тоном:
— Потому что моя ёнги перешла к тебе, Сынджу.
Мухын, духовный практик, живший рядом с Сынджу двадцать лет, сказал то, что поразило его, как гром среди ясного неба. Шок был так силён, что сознание померкло на мгновение. Мухын притянул его к себе, смягчив голос, будто успокаивая испуганное животное.
— Всё в порядке… Не волнуйся.
Сынджу: «...»
Единственное, что вывело Сынджу из ступора — этот шёпот. Не потому, что это утешало, а потому, как его тёплый голос обволок его. Запоздало осознав, он подумал о способах передачи ёнги.
Сынджу наконец отстранился от Мухына, хоть и медленно. Ему хотелось оттолкнуть его, но было стыдно, если тот упадёт. К счастью, Мухын легко отпустил его и начал объяснять, как только Сынджу выпрямился.
— Наверное, это временное явление. Обычно он должен закрыться за полдня…
Мухын взглянул на Сынджу. Взгляд смягчился, но затем брови сдвинулись, и он произнёс с оттенком сожаления:
— Но для тебя это займёт больше времени.
Сынджу: «...»
Он не мог спросить, почему дольше. Он лишь сдержал проклятия, глядя в насмешливо прищуренные глаза Мухына.
— Я возьму на себя ответственность.
— …За что именно?
Ответственность. Зловещее слово. На лице Сынджу отразилась осторожность, но Мухын лишь лениво улыбнулся.
— Ну, забрать ёнги обратно не вариант…
Когда их взгляды встретились, Сынджу инстинктивно отступил. Мухын, заметив это, успокаивающе улыбнулся.
— Я буду защищать тебя, пока твой ёнган снова не закроется.
Рука Мухына медленно приблизилась, остановившись перед лицом Сынджу, словно прикрывая его глаза. Сквозь пальцы он видел, как уголки его губ изогнулись в усмешке.
— Было бы проблематично, если бы подобное повторилось.
Звучало как предупреждение, что такое может случиться снова. Поскольку Мухын иногда видел будущее, он, возможно, уже знал о такой возможности. Зная это, Сынджу не мог спорить и просто тупо смотрел.
— Подожди секунду.
С этими словами Мухын направился к женщине, всё ещё стоящей на дороге. Он что-то пробормотал ей, но, не получив ответа, задумался.
Затем Мухын, бросив взгляд на Сынджу, достал из кармана талисман.
Сынджу: «...»
Сынджу инстинктивно понял, что он отличался от его. Энергия была другой, а символы на жёлтой бумаге — сложнее.
Он собирался изгнать её? Любопытство сменилось изумлением, когда талисман между пальцами Мухына воспламенился синим пламенем.
— …Вау.
Это был скорее звук покорности, чем восхищения. Он видел много талисманов, но огонь из ничего — впервые.
— Сынджу.
Не обращая внимания на пламя, Мухын посмотрел на него, спокойный, как всегда. Когда Сынджу уставился в оцепенении, Мухын мягко сказал, будто уговаривая ребёнка:
— Закрой глаза и сосчитай до ста.
Сынджу: «...»
Тон задел его гордость, но Сынджу покорно закрыл глаза. Он не собирался считать, просто ждал, пока Мухын скажет, что можно. Зная, что Мухын редко говорил без причины, он решил, что тому было зачем запрещать смотреть.
Через некоторое время откуда-то донёсся скрип. Звук старых, ржавых петель — неожиданный посреди городской улицы.
— Давно не виделись.
Когда Мухын произнёс эти слова, Сынджу зажал уши. Что бы ни происходило, он не хотел знать.
Звуки вокруг стихли, а затем раздался пронзительный свист.
За ним — долгий, протяжный скрип… и стук.
«...»
Какая дверь только что закрылась? Сынджу знал, что Мухын закончил, но не двигался, пока осторожная рука не коснулась его запястья.
— Испугался?
Он не стал отвечать на поддразнивающий вопрос. Игнорировать Мухына уже стало привычкой, и лёгкая улыбка в ответ показала, что тот привык.
Позади него женщины уже не было.
Когда Сынджу нервно огляделся, Мухын сказал доброжелательнее всего:
— Пойдём. Я провожу тебя.
http://bllate.org/book/13067/1154386
