Император спросил:
– Что думает по этому поводу уважаемый чиновник Пэй?
Пэй Чжэн сложил ладони рупором в знак приветствия и прямо сказал:
– Докладываю императору. Все солдаты-варвары храбры и хороши в бою. Генерал Чжао охранял границу в течение многих лет и сражался с ними бесчисленное количество раз. Хотя он может каждый раз уничтожать вражеские войска, наши офицеры и солдаты также несут тяжелые потери.
Император кивнул:
– Верно, генерал Чжао, быстро вставайте. Боюсь, нам все еще нужно обсудить вопрос о продвижении армии.
Чжао Литан поднялся и встал бок о бок с Пэй Чжэном.
– Ваше Величество, поскольку господин Пэй не согласен с моим предложением, почему бы не позволить господину Пэю рассказать о том, что следует делать.
Чиновники императорского двора не должны вмешиваться в сражение на границе. Но поскольку Пэй Чжэн поставил его в неловкое положение, естественно, Чжао Литан не собирался сдаваться. Кто бы мог подумать, что Пэй Чжэн действительно улыбнулся, услышав это, как будто у него был заранее подготовленный план.
– Ваше Величество, у меня действительно есть способ закончить войну с варварами.
Как только прозвучали эти слова, не только император и Чжао Литан были удивлены, но и все министры в зале начали перешептываться. Император поспешно спросил:
– О? Какой метод хочет использовать уважаемый чиновник Пей? Нет ничего плохого в том, чтобы сказать то, что вы думаете.
Пэй Чжэн обернулся, взглянул на Чжао Литана и министров внизу и поспешно ответил:
– Брак.
Голоса шепчущихся постепенно становились громче, и большинство из них несколько раз покачали головами. Варвары были жестоки, грубы и высокомерны, их народные обычаи были суровыми, а также существовал языковой барьер. Чтобы устроить брак, необходимо было выбрать подходящую принцессу из королевской семьи. Не говоря уже о том, что император неохотно позволил бы своей дочери выходить замуж и страдать; вождь варваров логически не мог согласиться на этот брак, а затем подчиниться императорскому двору. Премьер-министр Пэй полагался на благосклонность, чтобы поступать так, как ему заблагорассудится, а также путать и приводить в беспорядок законы и дисциплину императорского двора. Видя возражения министров, поступающие одно за другим, император сказал с некоторым неудовольствием:
– Сегодняшний банкет предназначен для генерала Чжао и всех солдат, чтобы смыть пыль. Мы обсудим этот вопрос позже.
Только тогда министры успокоились. И Пэй Чжэн и Чжао Литан тоже заняли свои места один за другим. Затем танцоры вышли на сцену один за другим. Некоторое время в зале развевались одежды и витал приятный аромат. Разговаривая и смеясь, все вместе пили и играли в азартные игры.
Банкет продолжался до поздней ночи. После того, как император покинул пир, все присутствующие в зале также разошлись по двое и по трое. Четвертый принц Ци Чанфэн и Чжао Литан вместе направились к двери. Пэй Чжэн уставился на две исчезающие фигуры у двери, сжимая в руке бокал с вином. Он встал и поправил мантию. Не оглядываясь на людей позади него, он вышел из зала.
Зал был уже почти пуст. Евнухи и дворцовые служанки, которые были за главного, вошли и начали собирать остатки еды. В углу стояла маленькая фигурка. Ци Чанъи продолжал стоять на коленях с опущенной головой, пока маленький евнух Ли Юй слегка не похлопал его и не сказал:
– Ваше Высочество?
Ци Чанъи, казалось, только что пришел в себя.
– Ваше Высочество, банкет окончен, я провожу вас обратно во дворец.
Ци Чанъи взглянул на пустое место Пэй Чжэна. Он не смог скрыть чувство потери в своих глазах, поэтому послушно согласился. Ли Юй помог ему подняться, и колено, которое Ци Чанъи только что повредил, снова начало болеть. Он оперся на Ли Юя и, прихрамывая, вышел из зала. Они свернули на длинную безлюдную дорогу и направились к его жилью. В лунном свете невдалеке внезапно появилась фигура, напугав Ци Чанъи. Он воскликнул, и фигура посмотрела на него издалека.
– Чанъи, – знакомый голос на мгновение ошеломил Ци Чанъи.
Из его уст вырвалось:
– Брат Тан.
Чжао Литан подошел и взглянул на Ли Юя. Получив чрезвычайно многозначительный взгляд, Ли Юй удалился. У этого генерала Чжао и Его королевского Высочества необыкновенная дружба. Они росли вместе с детства. Ли Юй знал, что ему совершенно неуместно оставаться здесь, поэтому он вернулся в Жилые помещения один. Вся дорога была тихой, и там никого не было. Чжао Литан не смог сдержать своего страстного желания и крепко сжал Ци Чанъи в своих объятиях.
– Малыш Чанъи, я вернулся…
http://bllate.org/book/13039/1150346
Готово:
