После апокалипсиса появились новые места, от разломов в небе до подземелий, разверзающихся у нас под ногами. Земли, которые охотники не смогли спасти, стали домом для выживших монстров. Тем не менее, даже в таких местах люди не перестали существовать. Те, кто решил жить в этих опасных землях, где всегда подстерегала смерть, иногда убивали монстров, а иногда нападали на себе подобных.
Именно в таком месте я родился и вырос. До Апокалипсиса это место называлось провинцией Добон, но теперь это стало местом, где властвовало беззаконие, известное как С-281.
"Раньше, до похищения Лабораторией, я думал, что уеду отсюда, но теперь это уже не имеет значения".
Неоновые вывески беспорядочно мелькали вдоль сырых, темных, узких улиц. Я пробирался по переулкам, напоминающим муравьиные туннели, наступая в лужи, в то время как откуда-то доносились смех и хриплый сигаретный дым.
Оценив все это, я посмотрел вниз. Антагонист, которого я благополучно вывел из лаборатории, тихо следовал за мной, держа меня за руку. Я прожил здесь больше десяти лет, так что места были знакомы для меня, но ни в коем случае они не могли бытьзнакомы ребенку. Тем не менее, его лицо оставалось таким же невыразительным, как у куклы.
На удивление, довольно бесстрашным. Интересно, через что он прошел в той лаборатории.
"...Ну, какое это теперь имеет значение?"
Я быстро отогнал любопытство, которое почти взяло надо мной верх. Я решил не беспокоиться о том, через что прошел ребенок, и все же чуть не позволил себе дрогнуть.
Ах, серьезно, я слишком добр. Хотя сейчас этот ребенок может казаться безобидным, небольшая оплошность - и он может превратиться в Бедствие, расколов мир пополам. То, что случилось с ним раньше, не имеет большого значения. "Перестань глупить и сосредоточься на том, что нужно сделать".
Поскольку мы только что прибыли на место, я подумал, что будет лучше предупредить ребенка, пока мы еще вместе:
- Малыш, никогда не уходи без моего разрешения и ни с кем больше не разговаривай. Понял?
Ребенок бесстрастно посмотрел на меня едва заметно кивнул в знак понимания.
Что ж, и такой ответ добро. Это был некоторый прогресс, потому что при нашей первой встрече он ни на что не обращал внимания.
Я внутренне вздохнул и решительно постучал в массивную железную дверь передо мной.
Здание в конце похожего на лабиринт переулка вырисовывалось высоким и колоссальным, казалось, достигающим неба. Это было место сбора в С-281, где встречались опытные преступники, но оно не могло похвастаться каким-либо конкретным названием. Владелец презирал ненужные клейма.
"Разве не забавно было бы дать причудливое название месту, где собираются преступники?"
Постучав, я подождал немного, и со скрипом железная дверь медленно открылась.
- Почему вы так долго не открывали? - ворча, вошел я.
Привратник, открывший дверь, выглядел ошеломленным.
- Ввалился глубокой ночью и еще жалуешься? Кто этот парень?
- Ты знал, что мы идем, по камерам наблюдения, но все равно открывать не спешил. На парня не обращай внимания, - пряча ребенка за спиной, я грубо возразил ему, и привратник, не впечатленный моими словами, прищелкнул языком.
- Тебя тьму месяцев не было, а возвращаешься ты с ребенком. Разве не очевидно, что я удивлен? Так в чем дело?
- Это мой давно потерянный брат.
- Чепуха. Опять.
- Ну что ж, тогда я могу войти?
- Эй, ты, дерзкий сопляк, это...
Пройдя мимо любопытного привратника, я вошел в центральный зал здания. Внутри огромного зала было почти все, что только можно себе представить. Это были совмещенные коммерческие и жилые помещения, с разбросанными повсюду лифтами и сложной монорельсовой дорогой, соединяющей корпуса между собой. Мерцающие неоновые вывески и кричащая реклама на стенах снаружи вызывали головокружение.
У любого, кто приходит сюда впервые, возникнут проблемы с адаптацией к кибернетической округе. Заблудившись в ней, можно либо спятить, либо лишиться денег в карманах.
Я крепко взял ребенка за руку и направился к лифту. Нам нужно было подняться на 10-й этаж.
Грохот. Свист.
Старый лифт застонал и медленно и шумно двинулся вниз.
Ожидая, пока нас довезет до метро, я вспомнил свой разговор с привратником.
"Долго я на одной грубости выезжатьне смогу..."
Мне нужно взять на себя ответственность и дальше жить с ребенком, чтобы предотвратить его пробуждение как Бедствия. Возможно, было бы безопаснее придумать план. Поскольку у него черные волосы, как у меня, объявить своим братом кажется самым простым прикрытием. Проблема в том, что я не знаю его имени. Я не спрашивал, но как может ответить мне тот, кто просто кивает, что бы я ни сказала?
"Ничего не дается легко".
Чем больше я думал об этом, тем чаще вздыхал. Динь! Лифт достиг 10-го подвального этажа, и двери открылись.
За лифтом развернулась улица, вдоль которой тянулись магазины с различными товарами. Все подземелье было заполнено черным рынком, идеальным местом для продажи вещей, за движением которых, вероятно, тщательно следили власти.
Я направился в обшарпанную маленькую комнату, спрятанную в углу.
Войдя в темную комнату, заставленную разными предметами, я двинулся внутрь и вскоре увидел фигуру, сидящую перед монитором, который излучал слабый голубой свет.
- М-м-м...
Наблюдая за человеком, напевающим и увлеченно печатающим на клавиатуре, я заметил у него в ушах наушники. Я сильно пнул спинку стула.
Бух, бах!
- А, черт! Что за черт?
Человек вместе со стулом от неожиданности опрокинулся вперед. Он быстро снял наушники и обернулся. Затем он прищурился в недоумении.
- Ого, ты… Ч-Чан Соху?
- Давно не виделись.
Когда я улыбнулся и поприветствовал человека, тычущего в меня пальцем, он встал и начал кричать:
- Что это за "давно не виделись" после того, как исчез на несколько месяцев? Как ты думаешь, сколько времени? Черт, я думал, ты куда-то слинял!
- Ты беспокоился обо мне?
- Посмотрите только в бесстыжую рожу этого ублюдка! Ах, как ты меня бесишь!
Ах, он слишком шумный.
Щелк! Словно в доказательство своей правоты, я закрыл уши руками, и человек, явно взволнованный, сердито швырнул наушники, которые держал, на землю.
- Черт возьми!
Этот разъяренный парень, который вымещает на мне злость, - Хен Довун. Известный своими навыками программирования и как первоклассный хакер, он работает под псевдонимом "К". Как и я, он с детства как-то выживал в этом месте. Так случилось, что он один из немногих знакомых, которых я здесь завел.
- Да, да. Я исчез и долго с тобой не общался, окей? Но, эй, у меня тоже были причины, понимаешь?
Ненадолго отпустив руку ребенка, я небрежно подошел к Хен Довуну и положил руку ему на плечо. Я пришел сюда, в целом, ради него, поэтому не хотел слишком его провоцировать. В конце концов, мне срочно нужна была его помощь.
Но Хен Довун, казалось, был очень раздражен. Он бросил на меня свирепый взгляд, прищурившись.
- Отпустить не собираешься, да?
И зачем он так на меня пялится? Я знал, что, несмотря на его первоначальную реакцию, он в конечном итоге прислушается к моей просьбе, поэтому я проигнорировал его взгляд и продолжил:
- Ах, серьезно, извини. Я не намеренно избегал общения с тобой; у меня тоже были свои причины.
- Прекрати нести чушь и отпусти меня.
- Я серьезно. Меня похитили эти сумасшедшие исследователи...
Бах!
Прежде чем я успел закончить свое объяснение, дверь с громким стуком распахнулась.
- Чан Соху!
- Сохусеоху, ты здесь!
- О, э-э...
Знакомые женщины хлынули в открытую дверь. Увидев переполох, я вздохнул, все еще сжимая Хен Довуна за плечо.
"Я так и знал, что это случится, потому и старался слинять быстрее!"
Заметив мое озадаченное выражение лица, женщины узнали меня и зарычали, сузив глаза.
- Чан Соху, ты ушел из дома, не сказав ни слова и не связавшись с кем-либо!
- Мы столько тебя кормили и растили, а ты вырос и бросаешь нас? Вот как?
- Ах ты дерзкий сопляк! Ты, маленький...
- Нет, это не так. Пожалуйста, успокойтесь, дамы.
Я поспешно улыбнулся и попытался успокоить их. В отличие от добродушного Хен Довун, эти женщины были заправилами черного рынка и боссами в этом здании. Мало того, что они были достаточно жесткими для того, чтобы убить кого-то вроде меня, парня F-класса, одной рукой, у них был не самый легкий характер, что затрудняло общение с ними.
Раз они сюда сбежались, должно быть, о моем возвращении знает каждая крыса. Если бы я был один, я бы незаметно сбежал через какую-нибудь дыру в стене. Этот хаос разразился из-за того, что я с ребенком прибыл через главные ворота.
- Хм? Кто этот малыш?
- О-о-о, какой милый!
Женщины, яростно нападавшие на меня, внезапно заметили стоящего рядом ребенка и удивились. Несмотря на суматоху вокруг, ребенок продолжал пристально смотреть на меня.
- О боже, это тот ребенок, которого привел Соху?
- Он выглядит точно так же, как ты когда-то.
- Где ты его только откопал?
- Вы все ведете себя так, будто я подобрал его, как какое-то животное… Я взял на себя ответственность за этого пацана в силу определенных обстоятельств.
- Что за чушь. Я тоже подобрала тебя, помнишь?
...Что ж, это правда.
Я замолчал, и женщины, теперь уже в восторге, потянулись к ребенку.
- Привет, малыш, как тебя зовут?
- Какой очаровашка!
- О боже.
Несмотря ни на что, зная истинную личность ребенка, было слишком рискованно позволять этим женщинам прикасаться к нему. Я быстро подошел и взял парня на руки, прежде чем к нему успели прикоснуться.
- Пожалуйста, не надо его лапать.
- Ты это о чем?
- Ты что это про нас подумал? Мы просто хотели пощипать его за щечки и дать ему конфетку.
- Я уже много лет терплю такое обращение от вас, дамы. Я не буду просто стоять в стороне.
Заметив неподдельное разочарование женщин, хотя они только что этого парня встретили, я не смог удержаться от громкого смеха.
Объясняя им, я похлопал ребенка по спине, и он крепко обнял меня за шею. Я попытался слегка вывернуться из его неожиданно крепкой хватки и заметил, что кончики его ушей покраснели, когда он уткнулся лицом мне в шею.
- …
http://bllate.org/book/13037/1149907
Готово:
