Держа в руках разрешение на выписку, выданное доктором Лю, Ю Жунъи спокойно шел по коридору больницы с невозмутимым выражением лица. Больница, в которой он находился, была обветшалой муниципальной больницей с плохой звукоизоляцией. Электронные рекламные звуки за окном проникали в палату с утра до вечера:
— Голографическая игра «Нисхождение бога» официально существует в сети уже два года, и вот-вот начнется первое в мире профессиональное соревнование игроков голографических игр!
— Щедрые награды за профессиональное соревнование, активированное зелье таланта для зарегистрированных игроков и бесплатная раздача материалов F-класса!
— Не упусти эту возможность!
Мощные рекламные слоганы вторглись в палату, украшая волнением бледные лица пациентов, отчего они мгновенно оживились, словно вновь обрели силы. Они уселись на койках, громко обсуждая:
— «Нисхождение бога» наконец-то устраивает профессиональные соревнования!
— Держу пари, что первым чемпионом станет представитель Гранатового дома из шести основных гильдий!
Обсуждения шли безостановочно, словно это место было не больницей, а оживленной встречей геймеров для обмена мнениями.
Ю Жунъи прошел прямо по коридору, минуя взволнованных коллег-пациентов, лишь искоса взглянув на них, и направился в конец коридора — в свою больничную палату.
Вернувшись в палату, он толкнул дверь и, не оглядываясь по сторонам, прошел в ванную комнату. Без всякого выражения он включил воду.
Всплеск!
Холодная вода хлынула наружу, наполнив раковину. Ю Жунъи умыл лицо и посмотрел на свое отражение в зеркале.
Его кожа была бледной, а черным глазам не хватало живости. Кожа от шеи до ключиц, видимая в вырезе открытой формы для больных, покрыта гротескными и отвратительными шрамами от ожогов, словно их оставила огненная змея, обвиваясь вокруг шеи.
Несмотря на то, что шрамы уже зажили, при ближайшем рассмотрении они все равно выглядели ужасающе.
По поводу этих шрамов Ю Жунъи вспомнил сон, который приснился ему после пробуждения.
Во сне на мосту, перекинутом через реку, вздымались языки пламени и раздавались оглушительные взрывы. Среди толчков, похожих на землетрясение, он, задыхаясь, бежал вперед, слыша отчаянные крики бесчисленных людей.
Взрыв вызвал ураган, который сотряс длинный мост, и Ю Жунъи осознал, что спотыкается и падает, стоя на коленях на земле. Его лоб был в крови от столкновения с машиной, и его лицо тоже было залито кровью, которая, стекая с носа, капала на дрожащую землю.
К нему приблизилась пара длинных сапог, и человек тихо засмеялся.
Терпя раскалывающую голову боль, Ю Жунъи поднял голову и посмотрел на человека перед собой. Этот человек повернулся спиной к багровому свету огня, его лицо было скрыто темнотой, и все в поле зрения Ю Жунъи исказилось и деформировалось от сильного жара.
— Это ты устроил взрыв? — Ю Жунъи услышал свой хриплый вопрос: — Ты пожертвовал столькими жизнями только для того, чтобы начать турнир «Нисхождение бога»?
— Это всего лишь голографическая игра, — рассмеялся человек. Он шел по трясущемуся и расколотому настилу мосту, как по ровной земле, звук его черных кожаных сапог был отчетливо слышан среди взрывов.
Он подошел к Ю Жунъи, наклонился и мягким тоном произнес возле уха Ю Жунъи:
— И ты, и я знаем, что «Нисхождение бога» — это больше, чем просто голографическая игра.
В тусклом свете огня в глазах Ю Жунъи отразились нежные озерно-голубые глаза человека и слегка завитые светло-желтые волосы:
— …Это предвещает наступление новой эры.
Ю Жунъи услышал, как сам же закашлялся, и, задыхаясь, повернул голову, ничего не ответив. Собеседник, казалось, сожалея, тихо произнес:
— А открытие новой эры неизбежно требует падения старой.
— Эра людей подходит к концу, и будущее принадлежит богам, тем, кто наделен способностями и талантами, дарованными богом. Бесполезные люди, как в этот момент, будут погружены в пламя лишь из-за небольшого взрыва.
Обрушение моста приближалось издалека, и все вокруг стремительно тонуло и падало. Разбитые обломки и бетон непрерывно падали вниз, а крики толпы становились все более отчаянными на фоне огненного света. У Ю Жунъи закружилась голова, и он изо всех сил попытался встать, но сзади его настигла рушащаяся поверхность моста. В темной реке позади него ревели накатывающие волны и поглощали все.
Ю Жунъи услышал собственный хриплый голос:
— ...У тебя ничего не получится.
Его тело упало назад вместе с разрушающимся мостом.
Собеседник элегантно снял шляпу, взял ее в руку и отвесил легкий поклон, словно прощаясь. Со смесью жалости и удовлетворения он мягко рассмеялся и сказал:
— Прощай, мой дорогой Жунъи.
— Ты был самым совершенным человеком в старую эпоху. Сильным, красивым, умным, решительным и непобедимым. Но ты принес нам бесчисленные беды.
— Ты, как мой величайший враг, вместе со мной станешь свидетелем наступления эры «Нисхождения бога», — с восторгом произносил он. — Я чувствую себя чрезвычайно польщенным.
Воспоминания о сне резко оборвались, когда холодная вода перелилась через раковину, и Ю Жунъи внезапно открыл глаза. Он уставился на свое бледное лицо в зеркале, и только сложный и неразборчивый голос доктора Лю эхом отдавался в его сознании.
«Ты можешь войти в голографическую игру максимум на семь часов».
«Превышение времени входа в игру приведет к серьезным повреждениям твоего домена. Если твой домен будет травмирован еще раз, ты станешь дураком и потеряешь даже нормальные поведенческие и когнитивные способности».
С длинных ресниц Ю Жунъи падали капли воды, создавая рябь в раковине. Он долго смотрел на свое отражение в зеркале, его черные глаза были неподвижны. Наконец он сделал глубокий вдох, и его грудь приподнялась от этого действия. Медленно он отвел взгляд от зеркала.
Какая связь была между его прошлым и огромной популярностью голографической игры «Нисхождение бога»?
Почему тот человек из его сна убил его перед началом турнира «Нисхождение бога»?
http://bllate.org/book/13024/1148105
