Вэй Си внезапно остановился и оглянулся.
Заметив это, второй ученик тоже остановился, проследил за его взглядом и спросил:
— Что случилось?
Ветер мягко закручивал пепел благовоний у его ног. За пределами пышной зелени, во дворе семьи Вэй возвышалась каменная скрижаль предков и спокойно стояла причудливая курильница для благовоний.
Вэй Си некоторое время смотрел на них, а потом нахмурился и покачал головой.
— Ничего.
***
Храм Ляньду был расположен в небольшом живописном месте на окраине Пекина. Место было довольно удаленным, и из-за своего возраста храм был отнесен к объектам культурного наследия, охраняемым государством. Уже издалека можно было увидеть ознакомительную информацию о нем, висящую на стене.
Храм был очень популярен, и даже в будние дни, а не только в праздники, можно было увидеть простых верующих, несущих туда подношения. Вэй Си почувствовал зависть, еще когда услышал голоса верующих по телефону. Но теперь, когда он лично увидел масштабы конкурирующего храма, он подумал, что управление его собственным храмом явно оставляло желать лучшего. Когда же и в секте Тайцан появится столько людей, которые будут приходить и возжигать благовония по собственному желанию?
Туань Цзеи успокоил его:
— Мастер, мы же только начали. Как мы можем сравниться с таким бизнесом, как храм Ляньду? Разве ты не видел, что он был основан двести лет назад? Взгляни, какой большой у них дом в столь живописной местности. К тому же они богачи во втором поколении, у них есть свой покровитель. Естественно, они будут справляться лучше, чем наша компания.
Вэй Си вопросительно взглянул на своего более надежного второго ученика:
— Так ли это?
Шо Цзун, глядя в его одновременно бескорыстные и злые глаза, некоторое время молчал.
— Хм...
— Так? Мой младший брат же согласен со мной, верно? — с надеждой спросил Туань Цзеи.
«Видимо, так и есть», — подумал Вэй Си.
Судя по всему, история семьи Куан Чжимина действительно намного глубже, чем у хвастливого Вэй Дэдао. Неудивительно, что он смог освоить технику двойного культивирования, которой наставник даже не стал его учить.
Когда Куан Чжимин вышел поприветствовать своих гостей, он заметил, что Вэй Си смотрит на него с легкой завистью и не мог не покрыть потом от тревоги. В тот день он просто потерял дар речи, когда увидел, что волна призраков силой секты Тайцан превратилась в ярмарку вакансий, и не знал, чему Вэй Си мог бы завидовать.
Но, несмотря на его странное поведение, сила у секты Тайцан все же была. Поэтому он вежливо сказал:
— Друг Вэй. Спасибо, что пришли.
Вэй Си кивнул и последовал за ним внутрь, а потом вдруг кое-что вспомнил. Он полез в рюкзак Туань Цзеи и достал толстый журнал регистрации.
— Друг Куан, это журнал регистрации, о котором наш менеджер по персоналу говорил тебе по телефону. Хотя ты готов поверить нам, на кону репутация нашей секты, поэтому лучше все четко объяснить твоим последователям. Если они по-прежнему будут сомневаться, они также могут напрямую позвонить нашему менеджеру по персоналу и обсудить с ним все приватно.
Куан Чжимин: «?»
Куан Чжимин взглянул на зловеще выглядящую книгу в руках Вэй Си. Хотя слова «Первая конференция по обучению персонала компании Taicangzong Co., Ltd.», напечатанные на обложке, звучали очень официально, при одном взгляде на журнал можно было понять, что он определенно не был предназначен для людей.
Он также вспомнил о том, что менеджер по персоналу говорил по телефону, что может пролезть через трубку к даосскому храму. Пот потек по его телу еще быстрее, и он не мог не повернуть голову, чтобы посмотреть на небесное божество, изображенное рядом с ним. Выражение его лица, полускрытое клубящимся дымом, выглядело свирепо, и, как ни посмотри, казалось, что оно гневно смотрело именно на него.
— Нет-нет, — поспешно отказался он и сказал серьезным тоном. — Пожалуйста, уберите книгу регистрации. В конце концов, это даосский храм, и за ним наблюдают предки…
«Хотя обычно они никак не проявляют себя».
Стоило ему подумать об этом, как он услышал рядом с собой возглас:
— Ой, почему эта палочка благовоний сломалась пополам?
Куан Чжимин: «…»
Вэй Си увидел, что его лицо побледнело, и, забрав книгу регистрации, не смог удержаться от вздоха:
— Ваш Небесный владыка действительно не в духе. Его характер даже более скверный, чем у покровителя нашей секты.
Как только эти слова прозвучали, он услышал еще одно восклицание:
— О нет! Свеча тоже погасла!
Куан Чжимин не осмелился ответить на это.
После того, как он поспешил успокоить взволнованных верующих, его одежда была насквозь пропитана потом. К счастью, верующие оказались довольно простодушными, и он смог отделаться отговоркой о плохом качестве благовоний и свечей.
***
Верующий, который пришел в храм, чтобы попросить о ритуале, все еще ждал его в отдельной комнате. Увидев бледного Куан Чжимина, который привел сюда группу незнакомцев, он тут же встал, чтобы поприветствовать их.
— Мастер Куан, это?..
— Это даосский мастер Вэй из секты Тайцан, а эти двое — его ученики. Все они мои соратники по даосизму в этом районе. Они услышали о вашей проблеме и решили прийти, чтобы вместе провести расследование.
Куан Чжимин подумал о том, как он только что судорожно извинялся перед предком-покровителем, чтобы умиротворить его, прежде чем смог, наконец, зажечь хорошо горящее благовоние. Он устало махнул рукой.
— Они также имеют некоторое отношение к делу, которое вы попросили решить.
Верующий почувствовал легкое недоверие, когда только увидел внешность Вэй Си и его спутников. Как они могли выставлять такие высокие требования к внешности, чтобы стать даосскими священниками? Однако, услышав, что они были связаны с его делом, он не смог удержаться и не спросить об этом с любопытством. Странно, но Куан Чжимин не стал объяснять, как они были связаны с ним, а просто повернул голову, чтобы посмотреть на стоящую рядом группу людей. Внезапно из их группы вышел высокий улыбающийся мужчина и пожал ему руку. Он также не стал ничего объяснять и просто попросил позаботиться о нем в будущем.
Он пришел сюда, чтобы попросить помощи в изгнании злых духов, и не понимал, как он может позаботиться об этих мастерах. Хоть он и чувствовал недоумение по этому поводу, ему пришлось отбросить свои вопросы и рассказать о неприятностях, с которыми он столкнулся.
Этого человека звали Бай Хао, и он был застройщиком строящегося торгового центра Ганъюэ*.
П.п.: Ганъюэ — название состоит из двух иероглифов 港越, которые в одном из значений представляют собой сокращенные названия Гонконга и Вьетнама. В таком случае получится что-то вроде «Гонконго-Вьетнамский торговый центр». Возможно, имеется в виду, что они строят ТЦ?..
Строительство здания Ганъюэ тоже было довольно долгой историей. Проект затянулся почти на десять лет с момента утверждения земельного участка под строительство. Мало того, что строительство и так продвигалось ужасно медленно, в последние годы проект был фактически заброшен. Здание должно было быть построено в центре города, где каждый сантиметр земли на вес золота. Настолько дорогие и при этом недостроенные здания — большая редкость для страны. Поэтому оно всегда привлекало большое внимание со стороны. Можно было себе представить, какое давление оказывалось на застройщика.
— Имея такое выгодное местоположение, мы столько лет тянули время и каждый день теряли деньги. Мы тоже волнуемся. В июне проектный отдел вынес на повестку дня план возобновления строительства торгового центра, и компания также решила перераспределить средства, чтобы продолжить следовать первоначальному плану и как можно скорее завершить строительство, а затем создать совершенно новую торговую Мекку. В прошлом месяце я специально привез в Пекин группу разработчиков нового проекта, чтобы провести исследование рынка. Мы посетили торговые центры по всему городу, чтобы изучить их опыт. Исследование было закончено, и мы практически завершили региональное планирование и инвестиционное продвижение торгового центра. Однако несколько дней назад, после праздничного ужина с командой проекта мы случайно проходили мимо этого района. Я вдруг подумал, что ночное освещение нового торгового центра тоже должно соответствовать внешнему облику здания, и решил зайти туда ночью, чтобы еще раз взглянуть. Кто бы мог подумать, что стоит нам только зайти туда, как что-то пойдет не так.
Бай Хао все еще был в шоке, когда рассказывал о случившемся, и не мог удержаться от того, чтобы не протереть лицо.
В тот день была уже почти полночь. Довольно поздно и холодно. В центре города оставалось совсем немного людей, занимающихся вечерним шопингом. Честно говоря, в такой ситуации темное недостроенное здание выглядело довольно жутко. Один из членов проектной группы, архитектор по имени Сяо Кэ, был очень напуган и, несмотря на уговоры, отказался заходить внутрь.
http://bllate.org/book/13020/1147552
