— Вивиан... то есть мисс Хопкинс, она просто очаровательна.
«На что он намекает?».
— Но она уже связана с кое-кем... Будучи врачом, вы наверняка встретите кого-то столь же очаровательного.
«Ты, должно быть, шутишь».
Шатен прочистил горло и продолжил:
— Кхм. В любом случае, доктор, президент потребовал вашего присутствия. Ваш внезапный уход из палаты был неожиданностью. Могу я вас проводить?
Любезным жестом мужчина указал дорогу вперед. Его поведение было вежливым, что разительно отличалось от прежней напряженности. У него в папке лежали два билета на недавно вышедшую популярную пьесу.
«Может быть, он собирается пригласить Вивиан на свидание?»
Кло, оценив его, ответил неуверенно:
— ...Конечно, давайте пойдем.
Вместе они отправились на свою несколько неловкую прогулку.
***
Под руководством вежливого незнакомца Кло вернулся в палату. Эон, ожидавший его прибытия, встретил его вопросом:
— Ты начал свои прогулки сразу после пробуждения? Ты выглядишь вполне бодрым. Как себя чувствуешь?
— Ну, я не чувствовал себя слишком ужасно, но врач президента говорит, что он в немного плохом настроении из-за похищения, вызванного президентом, — дерзко ответил Кло.
Кло почувствовал, как мужчина, сопровождавший его, вздрогнул от его слов и заметно занервничал. Независимо от его чувств, Кло должен был высказать свое мнение. Из того, что Вивиан упомянула ранее, следовало, что этот человек, известный здесь как «Президент», имеет какие-то важные связи с Фоггом.
«Неужели он президент Фогга? С другой стороны, он может быть просто владельцем больницы, учитывая, что Вивиан, сотрудница Фогга, не узнала его».
Эон принес свои извинения Кло.
— Мне ужасно жаль. Я не ожидал действий Линднера... Я рад, что не опоздал... Нет, я не должен был этого говорить, особенно когда ты был не в лучшем состоянии... О, мой коллега уже представился? Знакомьтесь, это Роксвелл.
— Ах, прошу простить, что не сразу назвался. Господин доктор, я Роксвелл Харт.
— ...Кло Эванчестер.
Мужчина протянул руку для рукопожатия, побудив Кло, сидевшего на своем месте, встать и сделать ответный жест. Роксвелл был человеком с приятной внешностью и красивыми чертами лица.
Кстати, имя Роксвелла показалось Кло смутно знакомым. Ломая голову, Кло вдруг вспомнил разговор, который он подслушал между Дороти и Эоном.
«Что еще за Роксвелл?
Он компетентен, но ему не хватает решительности и он нуждается в руководстве, что делает его неподходящим для ваших нужд, господин президент.
Зачем так волноваться, если всё, что мне нужно, — это простой тест раз в неделю? Позвоните Роксвеллу.
Этого человека чуть не выбрали врачом Эона. Если бы я знал, что мне придется пройти через такое испытание, работая его врачом, я бы просто передал ему эту должность и искал другой способ связаться с Эоном».
Кло мог бы на пальцах одной руки перечислить случаи, о которых он сожалел в жизни. Он воспринимал кризисы как непредвиденные благословения, но на сей раз сожаление было уместно, ведь страдания он перенес не по своей вине.
— Доктор, когда вы прибыли в больницу, ваша жизнь висела на волоске. Лихорадка опустошала ваше тело, а кровь из шеи не останавливалась. Как врач, вы должны хотя бы заботиться о своем здоровье. — Роксвелл не переставал укорять новичка, и эта привычка позволяла предположить, что он найдет общий язык с Вивиан.
— Вы понимаете, что спали целых три дня? Вам повезло, что вы обладаете таким запасом прочности, который позволяет вам быть на ногах сразу после пробуждения, но не стоит себя слишком нагружать.
— Правда?
— ...Обычно я не нагружаю себя, так почему же мне пришлось пройти через это?
Вытерпев наставления врача, Кло повернулся лицом к Эону и сел в кресло, скрестив руки. Глубоко усевшись на диване, он излучал непокорность. Несмотря на то что Эон был его работодателем, притвориться, что между ними всё в порядке, оказалось непросто.
— Как вы меня нашли?
— Я почувствовал себя несколько виноватым сразу после твоего ухода. Не желая отпускать тебя одного с такой высокой температурой, я поспешно оделся и последовал за тобой.
Он преследовал его со всей возможной скоростью, но Кло исчез. Однако его следы на снегу остались, и три группы следов в переулке слились в две, ведущие к колесам кареты. Один из них безошибочно принадлежал Кло.
— Я намеревался приехать раньше, но получилось вот так.
Эон наклонил голову, обнажив шею, и потрогал её. В свою очередь Кло коснулся своей шеи, почувствовав повязку и резкую боль. Тот, кто был ночью, укусил её изо всех сил, несмотря на то что не был вампиром.
— Значит, ты убил его?..
— Разве одного рта не достаточно, чтобы узнать, кто за этим стоит?
Судя по бесстрастному тону Эона, он привык к подобным событиям.
«Значит ли это, что и я, находясь рядом с ним, всегда буду подвергаться опасности?».
— Обещаю, больше такого не повторится.
Эон, почувствовав мысли Кло, дал непрошеное заверение. Выражение лица Кло, должно было, выдало его чувства. Конечно, у Кло была причина так смотреть на него.
— Вы уверены?
— Абсолютно. Будь уверен, самое меньшее, что я могу сделать, — это обеспечить твою безопасность.
— Вы же не можете просто назначить телохранителя, чтобы он следил за мной.
— Не волнуйся, и спасибо, что сохраняешь в тайне мое состояние. Как я понимаю, ты скрыл подробности моей болезни от Линднера. Похоже, на меня повесили ярлык ипохондрика. Дороти была бы очень рада, если бы это было правдой.
«Я, ипохондрик...», — тихо размышлял Эон, скрещивая руки и ноги и тихонько посмеиваясь.
«Перед ним стоит тот, кто едва избежал смерти, и при этом он вполне весел», — Кло, испытывая смешанные чувства, обратился к нему.
— Кажется, вы довольны?
— О, мои извинения. Неверно с моей стороны так вести себя
«Хорошо, что он так быстро извинился. Действительно, работая в Фогге, где хранятся секреты, можно легко использовать уязвимые места богатеев. Неудивительно, что у Эона появилось множество противников».
— В любом случае, я хотел бы отплатить тебе, но не уверен, что знаю, чего ты хочешь. Достаточно ли тебе жалованья, или ты желаешь чего-то еще? Я сделаю всё возможное, чтобы помочь тебе в меру своих возможностей.
«Рассвет! Что ты знаешь о Рассвете?!», — Кло изо всех сил старался подавить это единственное слово, желание своего сердца, которое грозило сорваться с его губ.
«Если я стану расспрашивать об астарте, меня наверняка разоблачат».
Кло позволил своему сарказму взять верх и предъявил Эону своё требование.
Услышав просьбу Кло, Эон приобрел такой же вид, как в тот момент, когда узнал секрет Астара на дирижабле. Тем временем глаза Роксвелла выпучились, словно могли вырваться из глазниц.
— ...это со мной?
Он добавил:
— Можешь отказаться, если вам это неинтересно
Эон, поразмыслив немного, опустил взгляд и, подперев щеку рукой, твёрдо кивнул:
— Хорошо. Я буду сопровождать тебя.
http://bllate.org/book/13018/1147300
Готово:
