Хуайчэн, Бюро сверхъестественных дел.
После того как офицер Чэн оформила дело о тератогене и отправила файл в Главное управление, она сидела в своём кабинете и с тревогой ждала ответа от начальства.
Честно говоря, этот инцидент был разрешён не лучшим образом.
От Ли Цзяньяна не удалось добиться никакой полезной информации, а захваченный призрак А-ранга всё ещё находился в искалеченном состоянии. Но, к своему удивлению, неизменно суровое Главное управление ничего не сказало и сразу оформило дело о тератогене как выполненное задание.
В восемь часов вечера офицеру Чэн позвонил наставник.
Увидев определитель номера, офицер Чэн слегка замерла, но быстро взяла трубку:
— Здравствуйте, наставница.
С той стороны телефона раздался нежный женский голос:
— Привет, сяо Цзэ, через несколько дней один из твоих старших братьев отправляется в Хуайчэн, я сообщаю тебе заранее.
Чэн Цзэ:
— Старший брат?
Наставница ответила:
— Да, твой старший брат Ло Синъянь.
Зрачки Чэн Цзэ резко расширились:
— Ло Синъянь?!
Ло Синъянь, кодовое имя [Кандалы], оперативник S-ранга №11 в мировом рейтинге.
— Зачем он приезжает в Хуайчэн?
Ло Синъянь был исполнительным офицером S-ранга, а таких людей не часто назначают на службу в одно место. Они годами путешествуют по всему миру, чтобы выследить и разгадать загадочную «империю монстров». Хотя появление следов призраков и заклинателей ранга А в Хуайчэне можно было считать важным событием, из-за вмешательства Нин Вэйчэня всё было улажено. Если всё уже закончилось, зачем посылать сюда офицера ранга S?
Наставница пояснила:
— Это договорённость с высшим руководством.
Чэн Цзэ заколебалась:
— Из-за наследника семьи Нин?
Наставница горько улыбнулась:
— Нет, Бюро сверхъестественных дел не может вмешиваться в дела семьи Нин. Пророк предсказал, что в Хуайчэне в будущем произойдёт много опасных событий, и Ло Синъянь отправляется туда, чтобы предотвратить их.
Чэн Цзэ подняла брови:
— Опасных событий?
Наставница кивнула:
— Верно. Твой старший брат Ло сейчас всё ещё в Иерусалиме, разбирается с инцидентом, связанным с религиозной ересью. Сейчас у него нет доступа к связи, я попрошу его позвонить тебе, когда он закончит.
Чэн Цзэ:
— Хорошо, я буду ждать прибытия старшего брата Ло.
Наставница посоветовала:
— Будьте осторожны, мне кажется, в последнее время мир не слишком спокоен. В этом месяце в Иерусалиме произошло шесть случаев самовозгорания, и все пожары начались с сердца, сжигая изнутри и «очищая» живых людей. Главное управление обнаружило в Иерусалиме еретическую ауру SS-класса, и, если я не ошибаюсь, это должен быть модератор шестого раздела Форума монстров.
Чэн Цзэ на мгновение не удержалась, чтобы не повысить голос:
— Модератор шестого раздела?
Наставница продолжила
— Да, хотя мы пока не знаем его имени, но в результате нескольких встреч узнали кое-что о его методах работы. Он связан со фольклором, религией, верованиями и легендами. В настоящее время он действует в основном в районе Стены Плача и Храмовой горы в Иерусалиме, но траектория его передвижений направлена на восток, в Китай.
Чэн Цзэ замолчала, поджав губы.
Мастер историй уже навёл ужас на весь Китай, и если ещё один модератор…
Наставница утешила:
— Не волнуйся, всё ещё не достигло худшей точки. — Она сделала паузу и спросила с сомнением в сердце: — Сяо Цзэ, я прочитала файл, который ты только что прислала, Нин Вэйчэнь действительно так сказал?
Чэн Цзэ на мгновение замешкалась и кивнула:
— Да, учитель. Он сказал, что Рассказчик забрал то, что было внутри тератогена, и что потом он зашил тератоген в желудок швеи. Он солгал, сэнсэй?
Наставница вдруг разразилась смехом:
— Не совсем, ты слишком недооцениваешь его, призрак ранга А не стоит даже усилий этого наследника. Его визит в Хуайчэн на этот раз — просто отпуск.
— Отпуск?
— Да. Леди Цинь из Хуайчэна — родная сестра его матери. Глава семьи Нин хотел, чтобы он ознакомился с языковой средой и гуманитарными науками своей родины, когда вернётся домой, поэтому он подкинул ему небольшое задание. Окончание миссии также позволило ему не спешить с возвращением и навестить семью по пути.
— Небрежно выбрал миссию ранга А?
— Это неудивительно. У семьи Нин в руках столько мощных лекарственных средств и образцов сверхъестественных имплантов, что он мог бы стать гением, полагающимся на биотехнологии, даже если бы был обычным человеком. Не говоря уже о том, что он и так гений во всех отношениях. Разве ты не встречалась с ним? Что ты чувствовала?
Чэн Цзэ поперхнулась. Что она чувствовала?
Она вспомнила подростка, которого видела в вагоне в тот день.
Когда это холодное и выдающееся лицо повернулось к ней, она и все остальные почувствовали агрессивное и превосходное подавление. Опасное и безжалостное, совершенно неуместное для его возраста, но казавшееся невероятно нормальным из-за того, кем он был.
И в тот момент, когда подросток закончил небрежно вытирать руки и поднял голову, чтобы растянуть губы в улыбке, его темперамент вдруг стал лёгким.
Флиртующим, медлительным, легкомысленным.
Пара глаз персикового цветения с улыбкой, тон голоса вежливый и нежный. Его темперамент был слишком уникален: даже стоя среди гор трупов и моря крови, он выглядел элегантным.
Однако все присутствующие понимали, какая дистанция скрывается за этим глубоким, как ров, слоем искусственной легкости, и Нин Вэйчэнь не скрывал этого безразличия.
Это было её первое впечатление о Нин Вэйчэне, и Чэн сказала с задумчивостью:
— С ним не так-то просто найти общий язык.
Наставница потеряла улыбку:
— Тогда ты знаешь, какие комментарии он чаще всего получает здесь, в Штатах?
— Какие?
— Добрый, идеальный и покладистый.
Чэн Цзэ: «…»
Наставница даже пошутила:
— По имеющейся у меня информации, в студенческие годы у него было бесчисленное множество поклонниц, и все сходятся во мнении, что если бы с ним можно было завести отношения, то Нин Вэйчэнь определённо стал бы идеальным любовником.
Чэн Цзэ нахмурилась:
— Наставница, я думаю, он опасен.
— Мы все это знаем, — наставница вздохнула: — Он не задержится в Хуайчэне надолго, постарайтесь избегать контактов с ним.
Чэн Цзэ:
— Хорошо.
Наставница сказала:
— Мне просто любопытно, как он мог быть таким сговорчивым.
Чэн Цзэ была озадачена: в то время позиция управляющего Ли была настолько сильной, что она и сама не была уверена в возможности сотрудничества, однако Нин Вэйчэнь проявил инициативу и остался.
Наставница обеспокоенно сказала:
— Недостающая часть тератогена — это часть городской легенды, написанной Мастером историй. Лучшим исходом для творчества модератора Седьмого раздела будет возвращение предмета его первоначальному владельцу. В противном случае, если он попадёт в оборот, это может быть даже опаснее, чем сам призрак ранга А.
Чэн Цзэ поджала губы. Чем больше она имела дело с призраками, тем тяжелее ощущалось бессилие в её сердце.
За столько лет существования Империи монстров, источником которой был «форум», они так и не узнали всей картины. Седьмой раздел курировал Мастер историй, четвёртый — ENIAC. Над ним располагалась ещё более загадочная Запретная Зона.
Раздел первый, раздел второй и раздел третий. Именно запах этих трёх модераторов за всю историю Бюро сверхъестественных дел ни разу не был пойман. Божественная Запретная зона.
Чэн Цзэ тихо сказала:
— Наставница, много раз я чувствовала, что человеческая природа действительно слаба и бессильна перед лицом призраков.
Однако наставница на мгновение замолчала и неожиданно разразилась смехом:
— Ты ошибаешься, очень сильно ошибаешься.
Мягкий, но властный голос наставницы медленно прозвучал в трубке мобильного телефона:
— Поверишь ли ты, что у самого сильного руководителя в мире вообще нет никаких экстрасенсорных способностей?
Зрачки Чэн Цзэ расширились от удивления:
— Что?!
Наставница сказала сложным тоном:
— Руководители с врождёнными экстрасенсорными способностями неотделимы от биологических агентов; руководители, которым экстрасенсорные способности были имплантированы позже в жизни, полностью крадут силу призраков. Однако в совершенно секретных документах Острова Бабочек мне удалось узнать о некогда безупречном первом исполнительном офицере. В нём очень чётко прослеживаются черты, присущие человеку. Он не может управлять пространством, растениями, стихиями воды, огня, ветра и грома. Всё, что у него есть — это пара рук и мозг.
— Как мы узнали из школьных учебников истории, основополагающим признаком, отличающим человека от других животных, является изготовление и использование инструментов. Мы эволюционировали от древних обезьян до современных людей, сформировав цивилизацию длиной в несколько тысяч лет. Весь интеллект на самом деле заложен в руках и мозге, мы созидаем, творим и учимся.
— Если мы действительно хотим поговорить об экстрасенсорных способностях, то, сяо Цзэ, главная способность — это обучение. Учиться всему. Учиться всему так, как это может только человек.
Наставница перевела дух, а затем улыбнулась:
— В обучении можно увидеть пределы человечества, пределы, которые можно сравнить с пределами богов.
http://bllate.org/book/13016/1147083
