Подросток с кукольным личиком, до этого момента сидевший молча, развернул экран своего компьютера и сказал:
— Спасибо за помощь. Мистер Эндрю связался с нами вечером двадцать пятого числа. Это позволило нам успешно задержать контрабандиста и тератогена* в сорок четвёртом купе.
П.р.: Тератоген — здесь имеется в виду неправильно развивавшийся в матке сверхъестественный плод.
— Мы узнали, что контрабандиста зовут Ли Цзяньян, он беглый убийца, ранее не имевший опыта общения с еретиками. В его мобильном телефоне мы нашли форумы, подтверждающие, что сделка была заключена в империи монстров. Вот только вход в империю монстров к тому времени, как мы его нашли, уже исчез.
Подросток с кукольным личиком достал ещё одну фотографию, на этот раз девочки в прозрачной квадратной коробке, красной и сморщенной, тихо и крепко спящей. Он поджал губы, немного смутившись, и сказал:
— Простите, из-за нашей ошибки тератоген вырвался наружу посредством автомобильного зеркала по дороге в Бюро сверхъестественных дел. А после этого Директорат обнаружил ауру Мастера историй, и мы экстренно выехали на место. Прошлой ночью вы были участником этого, и я хотел бы спросить...
Он напрямую спросил о самой странной и причудливой вещи, которая произошла прошлой ночью:
— Вы знаете, почему тератоген появился в желудке швеи трупов?
Голоса Чэн Фа и кукольного личика были тихими, серьёзными, с некоторым уважением.
Эта организация была связана со всем миром, но перед Нин Вэйчэнем они держались формально и уважительно.
Е Шэн уже не слышал, о чём они говорят: в ушах звенело, а тело дрожало от боли. На коже выступил холодный пот, а в животе появилось странное ощущение после того, как он с силой сглотнул кровь.
Выслушав их, Нин Вэйчэнь наклонил голову и проговорил:
— Управляющий Ли.
Управляющий Ли шагнул вперёд:
— Молодой господин.
Нин Вэйчэнь сказал спокойным тоном:
— Сначала ты позаботишься о нём.
Он не сказал этого прямо, но все присутствующие знали, о ком идёт речь.
Управляющий Ли улыбнулся:
— Хорошо. Маленький друг, — управляющий Ли вежливо подошёл к Е Шэну, улыбнулся и приветливо наклонился, — твоему телу не по себе, давай сначала спустимся и отдохнём, — его тон был внимательным и мягким, как у доброго старейшины.
Е Шэн тоже не хотел оставаться здесь, и, сдерживая дискомфорт, он решительно встал и вышел на улицу.
С того момента, как Е Шэн встал, и до того, как он ушёл, до того, как он закрыл дверь конференц-зала, Нин Вэйчэнь не оглядывался назад. Он отложил бумаги, которые до этого держал в руке, его глаза под чёрными волосами были отрешёнными, а лицо холодным. Как наследник семьи Нин он словно был рождён для того, чтобы быть держать абсолютный контроль за столом переговоров.
После того как дверь закрылась, язык Нин Вэйчэня упёрся в зубы, глаза цветения персика с улыбкой посмотрели на трёх человек в другом конце комнаты, а пунцовые тонкие губы сжались.
Он сказал:
— Ну, я знаю. Я сделал это.
***
— Господин, сначала выпейте воды.
Е Шэн сел на диван в приёмной, и управляющий Ли осторожно подал ему стакан воды.
Е Шэн поджал губы, кровь из его рта вытекла наружу, окрасив нижнюю губу в красный цвет, а всё его ледяное лицо приобрело жутковатый оттенок. Он настороженно смотрел на него и не собирался пить.
Взгляд управляющий Ли был по-прежнему добрым, как будто перед ним младший член семьи; утешающим голосом он сказал:
— Господин, вам не стоит нервничать, молодой господин велел мне привести вас сюда, чтобы я мог обработать ваши раны, в воде есть лекарство. Выпейте его, и вам станет легче.
В характере Е Шэна были жестокость, скептицизм, подозрительность к добрым намерениям и бесконечная вера в злые.
Хотя это было неправильно и ему следовало измениться, но сейчас ему было слишком неловко и лень подавлять себя, а потому резкий холод в его глазах не исчезал ни на минуту.
Управляющий Ли вздохнул и сказал:
— Господин, пожалуйста, не усложняйте мне задачу. Если бы я действительно хотел причинить вам вред, мне не нужно было бы использовать такие хлопотные средства.
Только тогда Е Шэн опустил глаза, взял бумажный стаканчик и выпил его одним глотком без всякого выражения на лице. Вероятно, в тёплой воде действительно содержалось лекарство, которого точно не было в свободной продаже. Прохладная жидкость медленно успокоила раздирающую боль в горле. Хотя в животе всё ещё ощущался дискомфорт, состояние стало приемлемым.
Управляющий Ли сказал:
— Сначала вы должны принять ванну. Раны, нанесённые призраками, особенные, и в них попадают некоторые злые вещества. Вам станет легче, если вы их промоете.
Е Шэн даже не хотел говорить о том, что его раны были в горле и внутри тела. Он очень устал и не хотел оставаться с этим улыбающимся прислужником Нин Вэйчэня. Лучше уж принять душ, чем разговаривать с этим стариком.
Он встал и пошёл в ванную комнату, рядом с которой стоял управляющий Ли.
Включив душ, Е Шэн встал под ледяную и пронизывающе холодную воду, заливающую его с головы до ног.
На самом деле он не боялся боли.
Даже наоборот, чем больнее было, тем больше он привык использовать эту более сильную боль, чтобы успокоиться. Холодная вода полилась на ресницы, переносицу, губы и подбородок, смывая кровь с тела, а также снимая усталость от этого путешествия.
Быстро выключив душ, Е Шэн ударил кулаком по стене.
Он чувствовал.
Его спокойная жизнь ушла.
Е Шэн долго стоял в ванной.
За дверью послышался стук управляющего Ли:
— Господин, я приготовил для вас одежду и положил её снаружи, — сказав это, он ушёл.
Е Шэн взял одежду — тонкую рубашку с длинными рукавами светло-коричневого цвета — переоделся в неё и, небрежно вытерев волосы полотенцем, направился к выходу.
В ванной он пробыл около получаса, после чего переоделся и вернулся в приёмную. Нин Вэйчэнь уже вышел из конференц-зала и сидел на диване.
Е Шэн: «...»
Е Шэн не хотел сейчас разговаривать.
Он не обращал внимания на Нин Вэйчэня; ему захотелось пить, и он пошёл налить себе воды. Изящная светлая одежда выгодно оттеняла бледную кожу подростка, когда он наклонился, то продемонстрировал подтянутую талию, а чёрные брюки ещё лучше подчёркивали пропорции его тела. Только подаренная миром враждебность в его теле была слишком очевидна, что разрушало эту мягкость.
Пока Е Шэн пил воду, он услышал чёткий голос Нин Вэйчэня:
— Ты ничего не хочешь мне сказать?
Е Шэн дёрнул уголками рта и отвернулся с чашкой воды.
Нин Вэйчэнь издал лёгкий смешок и встал с дивана. Он был немного выше Е Шэна, поэтому выглядел внушительно.
Но Е Шэн смотрел на него без выражения.
Если бы он знал, что, сев в поезд с номером четырнадцать сорок четыре, столкнётся с этой кучей событий, он бы предпочёл проделать путь в сто восемьдесят тысяч миль от Иньшаня до Хуайчэна пешком вместо того, чтобы садиться в этот полный преступников поезд.
Нин Вэйчэнь некоторое время смотрел на него в хорошем настроении, но потом открыл рот и сказал:
— Поехали.
Е Шэн: «???»
Нин Вэйчэнь, не оглядываясь, направился к выходу:
— Иди сюда.
Е Шэн замер и вышел, но управляющий Ли уже был на улице с чемоданом. Оглянувшись по сторонам, он не увидел ни одного человека из Бюро сверхъестественных дел.
За пределами приёмного центра на территории вокзала располагалась широкая улица с редкими фонарями.
На улице стояла машина, которая, похоже, стоила целое состояние, а у двери дежурил человек, похожий на телохранителя.
Е Шэн стоял на главной улице, как сомнамбула, с чемоданом в руке: «Вот так просто?»
Нин Вэйчэнь негромко проговорил:
— Бюро сверхъестественных дел не будет тебя искать.
Е Шэн нахмурился и поднял голову.
— Дай мне билет.
Е Шэн замер, и, поняв, что тот имеет в виду, достал билет с контактной информацией Нин Вэйчэня, который он получил в своё время.
Нин Вэйчэнь взял билет и зажал его между средним и указательным пальцами, многозначительно улыбаясь. Он был высок, и его черты лица переливались в лунном свете слабым, ясным сиянием, а пальцы перебирали строчки слов, когда он негромко сказал:
— Моя настоящая контактная информация тщательно зашифрована, и эта строка цифр действительно работает только в поезде. После выхода из поезда между нами не было бы никакого контакта.
Е Шэн ничего не ответил.
В полночь под туманным светом города Хуай Нин Вэйчэнь взял билет и осторожно прижал его к нижней губе. У него был уникальный характер, все его поступки были неоднозначны, и сейчас это было похоже на прощальный поцелуй; его глаза персикового цветения смотрели на Е Шэна с неясным выражением.
— Почему ты мне так нравишься, Е Шэн? — Нин Вэйчэнь наклонился и тихонько засмеялся: — Ты первый человек, который разозлил меня и при этом не поплатился за это.
Он разорвал билет на мелкие кусочки и приблизился к уху Е Шэна. Его тонкие губы долгое время были сомкнуты, прежде чем он изобразил улыбку и нежным тихим голосом произнёс:
— Дорогой, сейчас самое время поздравить тебя по-настоящему. Желаю тебе счастливой жизни в университете.
Сказав это, Нин Вэйчэнь развернулся и, ступая длинными ногами по ступенькам, направился к автомобилю.
Дворецкий Ли и телохранитель уже стояли на страже, открывая перед ним дверь на заднее сиденье.
Е Шэн был немного озадачен его действиями, но смутно понимал, что имел в виду Нин Вэйчэнь.
Бюро сверхъестественных дел не будет с ним связываться.
Нин Вэйчэнь тоже больше не встретится с ним.
Из его жизни исчезнут все нестабильные, хаотичные события.
Его жизнь продолжит идти своим чередом, и ничего не изменится.
Он думал, что истощились горы и воды иссякли, но оказалось, что ивы тенисты, а цветы ярки.*
П.р.: Здесь соединены две китайские пословицы: первая, про горы и реки, говорит о ситуации, когда силы закончились, а положение кажется безвыходным, а вторая, соответственно, означает появление света в конце тоннеля, долгожданного выхода из затруднительной ситуации.
Холодный ветер отрезвил его, и, ухватившись за ручку чемодана, Е Шэн тихонько заговорил, вздохнув с облегчением.
Наверное, впервые он назвал имя Нин Вэйчэня так спокойно и без эмоций.
— Нин Вэйчэнь, — Е Шэн поднял голову, звёздная луна и холодный ветер отразились в его тёмном взгляде, и он спокойно сказал: — Мы были знакомы раньше.
Это был не вопрос, а утверждение.
Рука Нин Вэйчэня ударилась о дверцу машины, его фигура дёрнулась, когда он услышал его слова, адамово яблоко скользнуло вверх и вниз, затем он тихонько рассмеялся:
— Ну, да, были.
Ночной ветер донёс до него последние слова:
— В следующий раз, когда мы встретимся, я расскажу тебе, какими были наши прошлые отношения.
Дверь машины закрылась.
— Если будет следующий раз.
http://bllate.org/book/13016/1147078
