— Учитель! Вы в порядке? Вы пришли в себя? Вам не больно? Вы живы?
— Кхх-кхх! Благодаря тебе я чуть не отправился в мир иной, но, похоже, вернулся. Судя по всему, ты хорошо питался — набрал килограммов десять.
Сан, всё ещё бледный, отодвинул прыгающего на его груди Ди, усадил рядом и провёл рукой по растрёпанным волосам. За окном было темно и тихо — похоже, глубокая ночь. «Сколько это продолжалось?» — нахмурившись, он погладил голову Ди, который тут же затараторил:
— Учитель, я уже достаточно вырос? Достаточно, чтобы защищать вас?
— Сколько дней прошло?
— Два!
— …Два?
— Да, учитель! Сегодня вторая ночь!
«…»
Сан с недоумением погрузился в раздумья, затем внезапно повернулся к Ди.
*Буррр…*
Живот Ди громко заурчал: похоже, он голодал все эти два дня, не отходя от учителя. Сан, почувствовав себя немного лучше, удивился: «Прошло меньше четырёх дней, а моё состояние стабилизировалось. Жар спал, холод отступил».
Не понимая, что произошло, но решив, что ему нужно восстановить силы, Сан поправил одежду и взял Ди на руки. Полгода, которые он прожил в деревне, явно пошли мальчику на пользу — хотя девятилетний Ди весил чуть больше 20 кг.
— Но почему ты здесь?
— Я хотел быть рядом с вами.
— Разве ты не слышал, как взрослые говорили не подходить ко мне четыре дня?
— Слышал.
— Слышал, но всё равно остался?
— Я не хотел оставлять вас одного, когда вам плохо.
«…»
— Тебе было бы ещё хуже, если бы ты ушёл, — заявил Ди.
— Каждый раз, когда тебе было плохо, рядом никого не было?
— Иногда были, иногда нет… Учитель, тут есть батат!
Неожиданно выскользнув из рук Сана, Ди обнаружил в углу склада мешок с бататом — самый большой запас в деревне. Засунув голову в мешок выше своего роста, мальчик выбрал с десяток самых крепких клубней и с гордым видом посмотрел на учителя.
— Этого хватит!
Детский голос и сияющее лицо заставили Сана рассмеяться вопреки себе.
— Но в следующий раз не приходи, понял?
Учитель присел на корточки у стены склада и протянул Ди один из испечённых бататов.
— Когда мне плохо, я плохо различаю людей. Могу случайно причинить вред… Он не допёкся?
Усердно очищая батат, Ди уставился на Сана и кивнул.
— Почему он не готов? Учитель впервые такое делает?
Смущённо взяв батат, Сан заставил пламя вспыхнуть у себя в ладони. Ди, глаза которого загорелись от этого зрелища, спросил:
— Можно потрогать?
— Подожди секунду.
Улыбнувшись, Сан сделал так, что красное пламя стало синим. Лишь после его разрешения Ди протянул руку, детское лицо озарилось восторгом. Несмотря на то что губы и щёки были испачканы сажей от очистки недопечённого батата, Ди сиял от счастья.
— Можно рассказать другим детям, что учитель так готовил для меня батат?
— Если пообещаешь не подходить, когда мне снова будет плохо.
— Тогда не буду рассказывать.
Ухмыльнувшись, Ди взял идеально пропечённый батат и начал на него дуть.
— Ешь первым, паршивец.
— Я почистил его для учителя.
Непреклонная решимость Ди («Если вы не попробуете первым, я тоже не буду!») заставила Сана сдаться. Он откусил кусочек идеально очищенного жёлтого батата.
— Доволен?
«…»
— Я быстро приготовлю остальные, так что ешь.
Ди, не замечая, как у него самого слюнки текут, заворожённо смотрел на батат в руках учителя. Наконец он сглотнул и поспешно взял свой.
— Здесь, видимо, близость к природе сказывается — все плоды такие свежие и сочные.
Сан, уже освоившийся, быстро приготовил десять бататов, и Ди тут же умял пять из них, словно они исчезли в мгновение ока. Увидев, что учитель даже не притронулся к своим, он округлил глаза.
— Учитель, вы не умеете чистить батат?
— Умею, просто…
— Оказывается, есть вещи, которых и вы не знаете! Я почищу за вас!
Не слушая возражений, Ди с восторженным лицом принялся очищать батат. Сан, не в силах сдержать улыбку, промолчал. Как и ожидалось, десяти бататов оказалось мало, и он достал из мешка ещё десять. Ди, удивлённо наблюдавший, как они сами летят и складываются в аккуратную горку перед учителем, протянул ему идеально очищенный батат.
— Научите меня этому потом, учитель!
— Хорошо, что у тебя ещё так много всего впереди, чтобы учиться.
— Да! Значит, я смогу быть с вами ещё очень-очень долго.
— Ох… Умный же ты паренёк.
Сан, делая вид, что вытирает щёки Ди, лишь размазал сажу ещё больше, довольной ухмыляясь.
— Учитель, я вас не поранил?
— Нет! Вам было очень больно, но когда я обнял вас, вам стало лучше.
— …Правда?
— Да! Я так радовался, что вам уже не холодно и не больно, что, наверное, уснул, глядя на вас.
— Удивительное дело. Никто раньше не мог помочь учителю, когда ему было плохо.
Рядом с Саном во время приступов не оставалось никого невредимым.
«Неужели этот малыш и правда истинный альфа?..»
— В будущем я всегда-всегда буду рядом с вами.
Сан, глядя на перепачканное сажей, но такое решительное лицо Ди, рассмеялся в ответ:
— Вот и сегодня ты сказал «давай жить долго-долго» всего один раз.
— Поэтому давайте жить долго-долго вместе!
— Ха-ха-ха.
Его громкий смех разнёсся далеко за пределы склада. Но в ночной тишине только небо, звёзды и луна слышали смех Сана.
* * *
Горный хребет пылал.
Ди, бросивший старый джип, который только мешал на сложной дороге, бежал вперёд, пока не остановился перед стеной яростного пламени.
Горы и леса, которым он не хотел привязываться, но всё же привязался. Дом, который он построил, думая о Сане. Деревня, куда он старался не приходить, но ноги сами несли его туда. Всё это пожирало неистовое пламя.
Сан.
Стиснув зубы, Ди бросился в огонь. Но он был не единственным.
Мародеры, поспешно прибывшие на мотоциклах и внедорожниках, ликовали:
— Это шанс захватить Сана! Даже если омега уже труп! Сгоревший или задохнувшийся — тот, кто принесёт хотя бы палец омеги Сана, получит благословение Владыки!
— Ура-а-а!
Ди, обгоняя тех, кто бросался в пламя, нёсся сквозь огонь. Его серебряные глаза тоже отражали пожар.
При таком огне все, кто жил в этих горах, уже либо сбежали, либо погибли.
Сан.
Если это Сан, он, наверное, эвакуировал жителей деревни. Он был мудрым и ответственным человеком — не убежал бы один, оставив тех, кого обещал защитить.
Разгоняя языки пламени порывами ветра, Ди бежал дальше, а мысли альфы становились всё холоднее.
Даже Сан, если заметил огонь слишком поздно, мог не успеть спасти всех. Лучше бы он сбежал один. Но Ди знал лучше всех — Сан не из таких.
Он познакомил его с деревней, надеясь, что тот хоть немного привяжется. Потому что Сан, вопреки ожиданиям, был человеком, страдающим от одиночества. И Ди хотел, чтобы в его отсутствие тому было не так одиноко.
Деревня была безопасна благодаря установленным им устройствам. Именно поэтому…
С трудом отгоняя запоздалые сожаления, Ди побежал к входу в деревню.
http://bllate.org/book/13010/1146583
