Соль, класс F.
Шестилетняя девочка. Управляющие даже не смотрели в сторону исхудавшей, чёрной от грязи шестилетней малышки. Всё изменилось, только когда у Соль проявился омега-статус.
Причём не рецессивный, а доминантный. Феромоны доминантной омеги чувствовали даже беты, если омега сама их не подавляла. Только проявившаяся шестилетняя Соль, конечно, не понимала, что она омега, не знала, как контролировать свои феромоны. И не осознавала, почему взгляды окружающих вдруг стали такими пугающими.
В этой ситуации единственным, на кого она могла опереться, был Ди, который по-прежнему относился к ней холодно. Казалось, он её игнорировал, но каждый раз, когда она попадала в беду, незаметно помогал. У него было устрашающее выражение лица, но если приглядеться — он был красив словно принц. Вёл себя грубовато, но по-братски заботился о ней.
Соль, дрожа от страха перед переменами, происходившими вокруг неё, всё же протянула маленькую руку и крепко схватила шершавую ладонь Ди. Он не взял её руку в ответ, но и не оттолкнул. Только тогда она смогла успокоиться.
Той ночью, когда шестилетнюю Соль, которая прилипла к Ди, как никто другой не решался, впервые вызвали к надзирателям, Ди вывел её за пределы шахты.
А затем и сам покинул её. Вывести два маленьких тела из тёмного, запутанного лабиринта шахты было проще простого. Просто у Ди было больше причин остаться, чем бежать.
Если из шахты сбегал один ребёнок, остальных пятерых на глазах у всех заставляли кататься по земле, как игрушки для хищников, а затем казнили. Поэтому Ди планировал вернуться после того, как выведет Соль. Он старался не привязываться ни к кому, но за два года, прожитых бок о бок с другими детьми, всё равно проникся к ним чувствами. Он не хотел, чтобы из-за него погибли остальные.
На окраинах, окружавших шахты близ 12-го района, всегда было полно свежих трупов. Найти среди них тело, похожее на Соль, было несложно.
Держась за руки, Ди и Соль молча бежали, пока не спрятались в сточной канаве на окраине.
Когда, наконец, пришло облегчение от того, что они выбрались из шахты, Соль запрыгала от радости. Пока на её омега-запах не сбежались мародёры. Малышка с сияющими глазами прижалась к Ди.
Но здесь чья-то рука схватила её за волосы и выдернула из канавы. Ди рванулся следом с криком — и в тот же миг перед глазами сверкнула искра. Один из мародёров, размахнувшись, бурчал раздражённо:
— Что за дрянь прицепилась за ней?..
— Зачем тащить с собой эту обузу? Ведь он даже не носитель.
— Можно за дёшево сбыть какому-нибудь извращенцу?
— Тогда тащи его на своё место, а это — в печь.
— Бля, ну ты же сам всё понял.
— Быстрее разбирайтесь. Надо успеть до холодов.
Мародёр, с сожалением оглядевший переполненный убогий грузовик, с недовольным лицом занёс топор.
*Щёлк*
Грудь Ди распоролась, алая кровь хлынула в грязные сточные воды.
«Из-за тебя! Всё из-за тебя!»
«Если бы не ты!»
«Проклятая тварь! Хуже мусора!»
«Так вот он какой — кто убивал тех, кого ты называл семьёй?»
«Говорят, он сожрал родителей, а теперь и братьев. Каково это, а?»
«Нельзя оставлять таких, как он, распространяющих несчастье словно заразу».
«Значит, это ты заколдовал детей и погубил их?»
«Такие, как ты, — словно нарывы, разносящие чуму. Чтобы язвы не росли, их нужно вырезать под корень».
Ди, брошенного на произвол судьбы и едва дышавшего, нашли жители окраин, спустившиеся в сточные канавы за едой.
Они не отвернулись от ребенка и отнесли в свою деревню. Без лекарств Ди выжил только благодаря собственной жизненной силе, но потерял дар речи и больше не смотрел никому в глаза.
А через несколько месяцев пришла весть, что шахта обрушилась. И снова Ди остался в живых один. Его сознание помутнело, и мальчик долго не приходил в себя.
«Тот, кто сожрал и родителей, и братьев».
«Тот, кто разносит несчастье, как заразу».
«Виновник гибели детей».
«Нарыв, разносящий чуму».
Осознав своё место, Ди стал избегать людей, появляясь в деревне только тогда, когда требовались рабочие руки.
Пока однажды чудовища не ворвались в деревню и не стали давить людей, как насекомых, разрывая их на куски… Тогда и появился Учитель.
До встречи с Учителем, который внезапно появился и уничтожил этих тварей, Ди притворялся немым и глухим.
— Как тебя зовут?
— Бусыром.
— Ты знаешь, что это значит?
— А что?
— Нарыв. Бактерия, пожирающая всё живое.
«…»
— Это не имя для человека.
— Но оно мне подходит. Видимо, тот, кто дал мне его, был очень умён.
— Нет, это не так.
— Тогда зовите меня Ди.
— А это что значит?
Ди замялся, но в этот момент кто-то толкнул его, и мальчик пошатнулся. Учитель ловко подхватил ребенка и замолчал. Ди украдкой посмотрел на него, думая, что снова сделал что-то не так. И заметил, как взгляд Учителя остановился на его лопатках. Одежда Ди была в лохмотьях, а следы от бесчисленных порезов и ударов покрывали тонкую шею, спину и плечи.
— Ди.
— … Да?
— В этом мире есть несколько обращений для тех, кого хотят видеть счастливыми и дорогими.
Ди хотел спросить:«И что?» — но не посмел открыть рот. Учитель мягко коснулся его грязной щеки и сказал:
— Например,«дорогой» (dear).
«…»
— Думаю, твоё имя означает именно это...
* * *
Настоящее время...
Ди открыл глаза, завершив линьку.
— Учитель…
Пещера была погружена в привычную тьму, но зрение Ди, ставшего взрослым, теперь различало даже малейшие детали. Внезапно раздался оглушительный грохот, сотрясший гору, и Ди поднялся, оставив за собой лишь следы мучительной линьки. Это было доказательство и метка — знак того, что альфа и омега провели долгий период течки вместе.
Ловушку устроили мародёры из 7-го района.
Они носили маски демонов, словно подчёркивая свою сущность, и сразу заявили свои требования:
— Мы знаем, что здесь «Бешеный демон»! Выдай его, или мы начнём с тебя!
— А кто такой «Бешеный демон»? — вежливо ответил Сан, вышедший вперёд.
— Охотник Ди, который утащил тебя! Мы убьём его, а тебя разберём на части от макушки до пят!
— Думаю, мне не нужно представляться...
— Предатель-омега Сан! Сдайся, и мы оставим тебя в живых!
— Я принадлежу охотнику Ди. Судя по тому, что вы даже не помните своих слов, у вас проблемы с мозгом.
— Наглый омега! Ты один виновен в смерти сотен наших! А ты ещё смеешь так говорить?! Ладно! Мы разденем тебя, вывернем наизнанку и заставим сдохнуть в муках!
Сан усмехнулся, обнажая меч:
— Сначала попробуйте схватить меня живым.
Их было около сорока. Они не решались идти, потому что не знали, где находится пещера и какие там ловушки.
«Ди, ты такой безрассудный…» — подумал Сан.
Солнце ярко светило сквозь деревья. Сан прикинул, сколько времени нужно Ди. Кожа на лице и груди ещё не зажила — значит, потребуется как минимум полдня.
*БА-БАХ!*
Очередной взрыв потряс пещеру. Ди, выбегая наружу, едва удержал равновесие. Это был отголосок расставленной ловушки.
http://bllate.org/book/13010/1146573
