«С каких пор он так полюбил эти поцелуи?..»
Хотя Лайалу и казалось это нелепым, он признал свою вину. Теперь он понимал — Эдвин куда более чувствителен, чем кажется, и у него есть комплексы насчёт своей природы. Поэтому Лайал, будто совершая благородный поступок, откинул чёлку и крепко прижал губы к шраму на лбу.
— Доволен?
— Почему именно туда?
«Даже когда делаешь, как он хочет, всё равно недоволен…» — мысленно ворчал Лайал, собираясь поцеловать его в гладкую щёку, но Эдвин повернул голову и укусил его за губы.
— Ой!
В одно мгновение его тонкая талия была схвачена, а длинный язык проник в рот Лайала, щекоча нёбо и лаская мягкие слизистые. Пах сразу стал влажным, а ненасытный член, любивший растягивать его дырочку, ощутимо затвердел.
Лайал, понимая, что они вот-вот, сразу после приезда, перейдут к делу, начал бить Эдвина по плечам, но тот, недавно познавший радость поцелуев с возлюбленным, и не думал отступать. В конце концов Лайал схватил его за чёрные волосы и дёрнул — только тогда Эдвин слегка нахмурился и отстранился.
— Что?
— Пожалуйста, хотя бы переоденься сначала…
Лайал вдруг замолчал и моргнул. Эдвин сразу понял, в чём дело, потрогал свою щёку и, сжав губы, рухнул обратно на диван, прожевав какое-то раздражённое ругательство.
Эдвин редко выходил из себя настолько открыто. Вообще, он почти никогда не злился. Видя, как он корчит рожи, не в силах скрыть эмоции, Лайал невольно стал осторожничать и начал тереть чешую, покрывающую половину лица, будто гладя живот заболевшего ребёнка.
— Чего трогаешь?
— Потому что хочу…
«Неужели даже трогать нельзя?.. Вот уж действительно скверный характер».
Эдвин, видя, как Лайал надувает губы и мысленно ругается (что было слишком очевидно), слегка смутился и оттянул его щёки, белые и мягкие, как сыр.
— …Это мерзко, — сказал Эдвин.
— А мне не мерзко.
Эдвин откровенно фыркнул, глядя на эти смелые слова, сказанные с круглыми от удивления глазами.
— Ах, так не мерзко?
— М-м.
— И кто же тогда падал в обморок при виде змеи?
Внезапно Эдвин рассмеялся. Наверняка вспомнил тот день из детства, когда Лайал, увидев змею, упал в обморок, а очнувшись, разрыдался у него на руках. Только что он выглядел угрюмым, а теперь хихикал сам по себе — настоящий псих. Со всем этим Лайал не мог понять, серьёзно ли Эдвин в таком состоянии или просто дурачится.
— Тогда же!
Эдвин поднял одну бровь, будто предлагая оправдываться.
— Я был маленьким…
«…»
— И он был слишком большим…
— Слишком большим?
Хотя Лайал не собирался капризничать, Эдвин решил, что это именно каприз. С видом «какой же ты милый», он потёрся своим носом об изящный маленький носик Лайала, продолжая дурачиться.
Лайал, лёжа на его большом, удобном теле, водил пальцами по чешуе, которая стала бледнее, но всё ещё оставалась у глаз, и спросил:
— Ты боишься?
Несколько дней назад, после обычной ночи, он ненадолго проснулся под утро и обнаружил, что Эдвина нет. Такое случилось впервые, поэтому, взяв подсвечник, он отправился в его комнату, но неиспользуемая кровать была аккуратно заправлена. Не желая шуметь так рано, Лайал вернулся в свою комнату и только тогда заметил слегка торчащий из-под кровати хвост. Он приподнял покрывало — и в темноте на него смотрели зелёные, как факел, глаза.
— …Боюсь.
В последнее время Эдвин, возможно, из-за неспособности контролировать свои изменения, стал более чувствительным и резким. Обычно он не проявлял эмоции без намерения, поэтому другие могли не замечать разницы, но Лайал иногда чувствовал, как он слегка дрожит, когда они обнимаются, или замечал его беспокойство.
— Всё в порядке.
Эдвин не сопротивлялся руке, гладящей его по голове, будто хотел утешения, и просто закрыл глаза.
То Эдвину хотелось обвинить Лайала в том, что он говорит «всё в порядке», ничего не понимая, довести до слёз, то Эдвину казалось, что Лайал действительно так думает — что любая форма Эдвина для него нормальна, и потому ласково успокаивает. И тогда его сердитые мысли бесследно растворялись.
Он всегда стойко принимал свою судьбу, но на этот раз боялся. Только теперь он обрёл того, кто рядом, только теперь его чувства были взаимны — а если ему снова придётся ползать по земле…
— Эдвин, всё в порядке. Ничего не случится.
Лайал обнял Эдвина, чьё тело напряглось от волнения. Бледное лицо спряталось у него на груди. Этот незнакомый образ был странным, но Лайал смутно чувствовал, что всё действительно будет хорошо.
Этот хаос продлится лишь мгновение, и даже если случится то, чего так боится Эдвин, между ними ничего не изменится — такое смутное предчувствие.
Тем вечером Эдвин обнял Лайала, но не превратился в зверя. Лишь пятнистая чешуя на щеках ненадолго распустилась, как цветы, и исчезла. Однако, на следующий день он изменился и не вернулся в человеческий облик до самого утра.
Лайал беспомощно кружил вокруг Эдвина, зарывшегося в одеяло и спрятавшего голову под подушку, затем, словно сдаваясь, тоже плюхнулся под летнее одеяло. Чёрная змея под одеялом не вылезала, даже когда кровать шаталась, и Лайал, смущённо почесав щёку, в конце концов обнял тяжёлое тело и потянул к себе.
Будто не желая быть пойманным, Эдвин начал извиваться, и Лайал притворился, что ему больно — тогда тот замер. Обычно он легко игнорировал нытьё Лайала, но, видимо, в зверином облике становился нехарактерно пассивным.
Обняв его голову и скомкав длинное тело, Лайал швырнул его в ванну и налил воды. Змея, казалось, немного смягчилась и осторожно поплыла по широкой ванне. Лайал устроился там же, отпихивая толстое тело ногами, чтобы освободить себе место.
Когда он положил голову на край ванны, Эдвин повернулся к нему лицом, уложив гладкую голову на бортик. В расслабленной атмосфере Лайал пробормотал, что помоет его чуть позже, и закрыл глаза. Он устал утешать расстроенного с утра Эдвина и теперь страшно хотел спать.
Спустя время Лайал почувствовал, как его ноги качаются в воздухе, и открыл глаза. Моргая сонными глазами, он огляделся — Эдвин держал его на руках. Сильные руки закутали Лайала в большое полотенце и несли куда-то.
Эдвин, заметив, что Лайал проснулся, щёлкнул его по круглому, белому, как галька, лбу, не причиняя боли, и усмехнулся. Казалось, настроение у него было неплохое.
— Ты собираешься меня помыть?
Смех звучал насмешливо, будто это была несусветная глупость, но выглядел он куда лучше, чем до ванны. Эдвин усадил Лайала себе на колени, высушил ему волосы и накормил чем-то лёгким. Затем, накинув полотенце на плечи, принялся за работу, просматривая заранее подготовленные документы. Лайал валялся рядом, то и дело мешая Эдвину, то ненадолго задремывал, то спускался вниз, чтобы выпить фруктовый сок на кухне. Когда и это наскучило, он отправился к бассейну при резиденции, поплавал и вернулся мокрым.
В резиденции, где кроме них никого не было, царила тишина. Поднявшись наверх в общую спальню, Лайал увидел Эдвина, по привычке нахмурившего брови и всё ещё погружённого в работу. Хотя за окном был ещё ясный день, высокие деревья бросали тени, и листья колыхались на полу, как волны. Взглянув на это странное смешение света и тьмы, Лайал заметил змею с зелёными глазами, прячущуюся в каком-то углу и наблюдающую за ним.
— Что такое?
Эдвин спросил, даже не взглянув на него. Лайал вместо ответа ускорил шаг, шлёпая мокрыми ногами по полу, и бросился в его объятия. Как всегда, от него пахло свежестью леса и лавандой. Эти прохладные, уютные объятия были местом, доступным только Лайалу.
Это было гнездо, которое змея вырастила в ожидании своей пары. Логово змеи. Их личная нора, созданная змеёй.
И Лайал с радостью прыгнул в эту нору, где пряталась змея.
http://bllate.org/book/13007/1146371
