— Что мы можем сделать? Всё потому, что Ваше Высочество слишком исключительная личность.
Хёк Рёа спокойно утешала Син Рювона. Честно говоря, она не понимала, почему Син Рювон не хочет стать императором. Если бы он захотел, разве должность наследного принца стала бы проблемой? Он мог бы даже объединить континент.
Кто-то мог сказать, что это чушь, но Хёк Рёа искренне в это верила. Для неё Син Рювон был рождён, чтобы править другими. С внешностью настолько сюрреалистичной, что можно подумать, будто так выглядел бы дракон, если бы он был человеком, с огромной божественной силой, несравнимой с силой других Шининов, с боевым мастерством, которое позволило ему сокрушить императорскую стражу, словно детей, и со стратегическим гением, а также качествами полководца, участвовавшего в бесчисленных сражениях.
Последние семь лет Хёк Рёа сопровождала Син Рювона в различных экспедициях, больших и малых, и была глубоко впечатлена его действиями на поле боя.
Каждый раз, когда Син Рювон взмахивал мечом, от вида молний, бьющих с неба, и торнадо, поднимающихся с земли, у неё по спине пробегал холодок, даже когда она вспоминала об этом. Наблюдая за тем, как враги беспомощно падают перед его божественными способностями, она испытывала невероятную гордость.
Разумеется, не только Хёк Рёа была очарована Син Рювоном. Как однажды выразился кто-то, он был подобен дракону на поле боя и богу победы.
Преисполненная восхищения к Рювону, Хёк Рёа с готовностью предложила ему свой меч и поклялась в верности. Она была не единственной. Многие, включая Мун Сэвона, искренне последовали за Син Рювоном.
— Вы наивны, командир Хёк, – сказал он ей с легкой улыбкой.
— Что вы имеете в виду? – спросила она в недоумении.
— Вы действительно думаете, что Его Величество настолько сильно меня любит, что поддерживает меня как наследного принца? – спросил он с легкой иронией.
— О чём вы говорите?... – не понимала Хёк Рёа.
— Конечно, я нравлюсь ему больше, чем мои братья, но он любит меня куда меньше, чем свою власть, – продолжал Син Рювон с едва заметной улыбкой.
Хёк Рёа затаила дыхание от этих неожиданно резких слов.
Син Рювон налил ей холодный чай. В последние годы клан Чонсон, к которому принадлежала семья императрицы, и клан Ю, её политические сторонники, значительно уступали клану Пэкхва и клану Ён. Для императрицы они, вероятно, были бельмом на глазу.
— Канцлер Ён и мой дядя — одно и то же. Оба подстрекают и манипулируют Первым Принцем в соответствии со своими желаниями. Вот что вызывает у меня отвращение, – говорил Син Рювон с глубокой разочарованностью.
Это был не первый раз, когда его благие намерения были испорчены жадностью других.
— Будь то мои родители или канцлер, они все одинаковы, просто втягивают людей в конфликт ради собственной выгоды, – заключил он.
— Такие слова!.. – воскликнула Хёк Рёа, пораженная его выражениями.
— Разве я ошибаюсь? — спросил он в ответ.
— Нет, Ваше Высочество, – признала она.
Хёк Рёа, которая на мгновение замешкалась, согласилась со словами Син Рювона. Как человек, который был рядом с ним, она не могла отрицать, что все пытались использовать Рювона в своих целях.
— Вот почему я не хотел возвращаться в столицу...
Син Рювон пробормотал что-то низким, упавшим голосом. Он сделал вид, что не замечает сочувствующего взгляда Хёк Рёа, и отпил из своей чашки.
Хотя вокруг принца Син Рювона всегда было много людей, среди них было мало преданных слуг, таких как Хёк Рёа и помощник Пэк. Большинство стремилось погреться в лучах его славы и воспользоваться его покровительством.
Мало того, многие завидовали Син Рювону и ненавидели его. Было немало тех, кто желал, чтобы он исчез из этого мира ради их выгоды. Даже его кровные родственники были такими.
Выросший в окружении таких людей, Рювон неудивительно, что стал недоверчиво относиться к людям. Вот почему после своего первого проявления он не остался во дворце, а отправился в различные экспедиции.
— В любом случае, я примерно понимаю ситуацию и то, почему Дунчан считает это серьёзным.
Син Рювон тихо вздохнул и поправил выражение лица. Немного подумав с чашкой чая в руке, он медленно заговорил.
— Самая большая проблема — канцлер. Он манипулирует Первым Принцем.
— Вы хотите сказать, что противостояние Первого Принца Вашему Высочеству — это не его собственная воля? Я думал, он изменился после рождения принцессы…
Хёк Рёа осторожно поделилась своим предположением. Два года назад Син Санвон стал популярной темой для обсуждения, когда его первая дочь, принцесса Чунхва, родилась с выраженными чертами дракона. С тех пор влияние первого принца стремительно росло.
— Вероятно, это как-то повлияло. Говорят, что рождение детей меняет образ мыслей. Первый принц, вероятно, хочет стать следующим императором. До моего рождения он, естественно, считался наследным принцем… Странно, если у него нет амбиций.
— Тогда...
— Я имею в виду, что кто-то извратил его желания и посеял раздор между нами.
— И этот кто-то — канцлер?
— Вероятно.
Син Рювон ответил с убеждённостью в голосе. Хотя Шинины были в основном людьми, сущность божественных зверей по-прежнему оставалась животной. Синины не были исключением. Это означало, что они не могли не следовать закону джунглей.
— Если иерархия среди Шининов определяется божественной силой, то мы ранжируемся по концентрации божественной крови. Возможно, из-за этого мои братья боялись меня с детства.
Син Рювон отчётливо помнил, какими глазами смотрели на него братья, ещё когда он был ребёнком. Они явно боялись своего младшего брата. Они инстинктивно чувствовали, что, что бы они ни делали, они не смогут превзойти его.
Таким образом, по мере взросления братья старались избегать конфликтов с Син Рювоном. Хотя они не были особенно близки, они не враждовали, как сейчас.
— Честно говоря, Второй Принц не сильно изменился, не так ли? Только Первый Принц сильно изменился. И как вы думаете, почему?
— В чём же разница между тем, когда кто-то подстрекает людей, и когда этого не происходит?
— Именно. Разве ты не упоминала ранее, что канцлер Ён — мастер в этом деле? Этот коварный старик с лёгкостью смог бы манипулировать моим недалёким братом.
— Его цель — не просто посадить Первого Принца на трон, но и самому стать правителем империи.
Син Рювон легко догадался о намерениях Ён Ихуна. По мере того, как божественная кровь истощалась, власть правящего класса в каждой стране ослабевала по сравнению с прошлым. Империя Синхва не могла избежать этой тенденции.
В результате некоторые дворяне начали тешить себя дерзкой мыслью, что между ними и королевской семьёй не так уж много различий. В случае с Империей это были Двенадцать Семей. Без драконьих черт разница в божественной силе между королевской семьёй и дворянами с сильной божественной кровью была незначительной.
— Тогда нам следует быстро устранить помощника Ёна…
— Нет, сейчас еще не время.
Син Рювон покачал головой. Если бы он не совершил измену, было бы сложно противостоять такому влиятельному человеку, как Ён Ихун, без веского основания.
— Встречаться с людьми, чтобы сделать Первого Принца наследным принцем, — это не преступление, не так ли? Если мы устроим из-за этого ссору, это может обернуться против нас. Другие Двенадцать Семей тоже могут выступить против.
— Уф... — Хёк Рёа тяжело вздохнула.
Будучи представительницей семьи Хёк, она быстро поняла, что означают слова Син Рювона. Обычно Двенадцать семей боролись за ограниченную власть, но во времена кризиса они легко объединялись.
— Что еще более важно, в чью пользу была передана эта информация?
— Что?
— Ты ещё не поняла? Как ты думаешь, почему Дунчан дал тебе информацию о моём брате? Думаешь, они могли сделать это без разрешения Его Величества?
— Ах!
Глаза Хёк Рёа расширились, как будто её ударили по затылку. Дунчан — это разведывательное агентство, полностью состоящее из евнухов, которые напрямую подчинены императору. Они действовали только по приказу императора и никогда не делали ничего против его воли.
— Значит, Его Величество намеренно…
— Да. Очевидно, что задумал Его Величество. Если он будет действовать напрямую, то дворяне окажут серьёзное сопротивление, поэтому он хочет замаскировать это под ссору между братьями и сёстрами и заставить меня устранить его политических противников. А заодно наказать Первого Принца за то, что тот осмелился выступить против него. И если я успешно устраню Первого принца и помощника Ёна… Его Величество, скорее всего, поспешно передаст мне титул наследного принца. Если убрать этих двоих, то не останется никого, кто мог бы помешать моей коронации.
— Хах...
Внимательно прислушиваясь к словам Син Рювона, Хёк Рёа издала вздох, в котором смешались изумление и тревога. Осознание намерений императора заставило её похолодеть.
— Но мы не можем просто сидеть сложа руки. Теперь, когда мы знаем… Ваше Высочество может быть в опасности…
— В опасности? Я?
Син Рювон ухмыльнулся, словно услышал что-то забавное. Его улыбка излучала уверенность в том, что никто не сможет причинить ему вред.
http://bllate.org/book/13003/1145851
