Призрачный чиновник в синем был настолько взбешён словами Лань Хэ, что казалось, вот-вот у него из всех цицяо* пойдёт дым.
Он нахмурился и в гневе закричал:
— Кто просил тебя помогать? Кто тебя звал?! Да кому ты нужен вообще?!
П.п.: 七窍 qīqiào цицяо – семь отверстий на голове человека: уши, рот, ноздри и глаза, органы для восприятия внешнего мира.
Окружающие призраки перешёптывались, наблюдая за этим спектаклем. Призрачный чиновник в ярости вытянул своё лицо — буквально до уровня груди! — и ещё громче заорал:
— На что уставились? На что вы все уставились?! Если не отойдёте, всех отправлю в город Безвременной смерти!
Призраки мгновенно рассеялись, не смея больше наблюдать за этим представлением. Но Лань Хэ, этого необычного призрачного посланника, они запомнили надолго.
Лань Хэ, не обращая внимания на происходящее, медленно произнёс:
— Это ты начал говорить, что я не достоин идти по этой дороге. Что, не умеешь шутить?
Призрачный чиновник в синем: «...»
Лань Хэ явно делал это нарочно.
— Просто пошутил, не обижайся. Теперь я могу идти?
Поскольку они принадлежали к разным системам, чиновник в синем ничего не мог с ним поделать. Если бы он пожаловался начальству, то, возможно, сам получил бы выговор. Хотя, если бы он действительно вызвал начальство, это могло бы решить проблему Лань Хэ, ведь Сун Футаню как раз нужно было найти чиновника из загробного мира, чтобы доказать, что он — живая душа.
Чиновник в синем лишь фыркнул, злобно посмотрел на Лань Хэ и, отвернувшись, промолчал.
Жадный чиновник-призрак, оглядевшись, с улыбкой попытался сгладить ситуацию:
— Не обязательно принимать так близко к сердцу некоторые шутки, ха-ха! Брат, успокойся...
Чиновник в синем даже не успел фыркнуть, как тот уже обратился к Лань Хэ:
— Отец, пожалуйста, возвращайся.
Чиновник в синем: «...»
Он повернулся и с яростью посмотрел на коллегу, понимая, что тот сделал это нарочно.
Лань Хэ с трудом сдержал смех. У этого призрачного чиновника очень сильная позиция: неважно, из подземного мира ты или нет, ты можешь быть моим отцом, если дашь денег. Он протянул руку и с улыбкой кивнул:
— Тогда спасибо!
***
Лань Хэ и Сун Футань вместе повели осла по грязной и бесконечной дороге Жёлтых источников.
— Так... твоё рабочее место не здесь? — спросил Сун Футань.
Хотя он много раз покидал своё тело, он не умирал много раз, поэтому не был знаком с отношениями между подземным миром и управой владыки Дунъюэ на горе Тайшань.
— В управе военачальника Дунъюэ на горе Тайшань, — ответил Лань Хэ, хотя сам он там никогда не был. — Ты знаешь, что это за место?
Сун Футань покачал головой. Лань Хэ продолжил:
— Но ты должен знать, как связаны местные храмы городских богов и подземный мир, верно?
Сун Футань кивнул:
— Местное правительство и центральное.
В каждом городе есть подземное правительство, то есть храм городского бога. Храмы городских богов также делятся по рангам: уездные, городские и провинциальные, что примерно соответствует уездам, городам и провинциям в мире живых. Подземный мир — это штаб-квартира, а Юду — столица подземного мира.
Лань Хэ продолжил:
— Владыка Дунъюэ является последней инстанцией власти, и всё это относится к даосской системе. Нынешний подземный мир имеет буддийский фон и, набрав силу, поглотил пик Тайшань, сделав его одним из десяти кругов Преисподней. Из-за того, что интеграция ещё не завершена, мы по-прежнему предпочитаем называть себя старым именем: иньское управление при храме владыки Дунъюэ. Если говорить точнее, то это седьмой круг, а его хозяин —Тайшань-ван, ранее — божественный дух-хранитель горы Тайшань.
Сун Футань внимательно слушал.
— Видишь, из-за исторических проблем, те, кто имеет веру, до сих пор отправляются под опеку владыки Дунъюэ, если они даосы, или в подземный мир, если они буддисты. Поэтому, если ты умрёшь, ты, вероятно, не попадёшь в наше управление...
Сун Футань: «…»
Опять заговорили о смерти!
Он почувствовал лёгкую досаду, не зная, то ли плакать, то ли смеяться.
Лань Хэ не знал, о чём он думает, и просто указал вперёд:
— Эй, посмотри, что это там?
Дорога, по которой они шли теперь, сильно отличалась от той, по которой они шли прежде, в Юду. На пути сюда было множество призраков и блуждающих теней, а дорога назад была пустынной. Настолько пустынной, что Лань Хэ сразу заметил лавку у дороги.
— Здесь нет гостевых домов, так где же мы остановимся сегодня ночью?
На дороге Жёлтых Источников не должно быть гостиниц, но почему-то здесь оказалась закусочная. Может, она предназначена для призрачных чиновников?
Сун Футань подумал, что, видимо, Лань Хэ редко бывает в подземном мире и не слишком хорошо знает дорогу.
Закусочная выглядела так же, как и в мире живых. У входа стояли паровые корзины и разделочная доска. Хозяин, рубя мясо, закричал:
— Только что приготовленные мясные булочки, бесплатные булочки!
То есть они действительно были бесплатными?
Хозяин улыбнулся им:
— Хотите мясные булочки? Только что приготовленные.
Несмотря на искреннюю улыбку хозяина, Сун Футань и Лань Хэ не спешили брать булочки.
Если съесть пищу из подземного мира, это не значит, что нельзя вернуться, но вскоре придётся вернуться сюда снова. То, что сейчас выглядит аппетитно, в мире живых превратится в гниль. Если наесться такого, можно и не умереть, но точно серьёзно заболеешь.
— Вы точно не хотите? Дорога возвращения долгая, как вы пройдёте её без еды? — уговаривал хозяин.
— Откуда ты знаешь, что он возвращается? — вдруг спросил Лань Хэ.
Хозяин заморгал, но быстро ответил:
— Ну, вы же ведёте его, разве не для возвращения?
Но это было не обязательно. Вдруг они направлялись обратно в управление? Лань Хэ с подозрением посмотрел на хозяина.
Этот тип... Может, его подослал чиновник в синем, чтобы отомстить?
С его профессиональной точки зрения, хозяин играл не очень убедительно. Даже если он не был подослан тем чиновником, его намерения явно были недобрыми. Может, он просто завидовал тому, что кто-то может вернуться.
Хозяин продолжал улыбаться:
— Есть и овощные булочки...
Он намеренно достал из паровой корзины булочку и протянул её Сун Футаню, вкрадчиво говоря:
— Понюхай, просто понюхай.
http://bllate.org/book/12998/1145240
