На кормовой палубе, где мужчины и женщины в изысканных платьях и строгих костюмах держали тонкие бокалы с вином, царила лёгкая атмосфера улыбок и непринуждённых разговоров.
Это было больше, чем просто развлечение; для многих это было уникальное светское событие.
Маски на лицах скрывали их внешность, но тем сильнее сближали души. А тем, кто искал романтического приключения, стоило лишь смело сделать шаг навстречу…
Но именно в этой романтичной и утончённой атмосфере появился тот, кто совершенно не вписывался в происходящее.
Мужчина со шрамом на лице, выделявшийся на общем фоне отсутствием маски, с искажённым злобой лицом волок за собой юношу в маске чёрного кота. В другой его руке поблескивал нож, которым он размахивал, угрожающе требуя, чтобы толпа расступилась.
Мужчины инстинктивно заслонили собой своих спутниц. Среди женщин послышались испуганные вскрики; были и те, кто хотел броситься на помощь, но холодное лезвие ножа вынуждало их отступить.
— О боже…
— Что происходит!? Разве без маски вообще можно было попасть внутрь?!
— Что он собирается делать?! Это же опасно! Где охрана?!
— Ужас… Да у него же нога в гипсе… Безобразие.
Из-под маски блеснули покрасневшие глаза. В ушах Му Яна стоял гул от чужих голосов, слова сливались в невнятный поток. Его продолжали грубо волочить и швырять об пол, он то и дело натыкался на препятствия, а копчик уже ныл от неоднократных жёстких соприкосновений с чем-то твёрдым.
Случайная встреча с Яо Юань и Цяо Юань грубо вырвала его из сладкой грёзы, швырнув в ледяную реальность. Спутанные мысли отказывались складываться в картину, и он не мог понять, что вообще происходит.
Эти семь дней были настолько прекрасны, что казались сном; любимый человек всё время был рядом, со своей мягкой терпеливой заботой…
Он верил, что вся боль и тоска остались где-то там, далеко, на суше. Но стоило ему увидеть Цяо Юань и Яо Юань, и его семь дней счастья лопнули, как мыльный пузырь.
От этого не скрыться.
Эта боль, чувство вины и пропасть между ним и родителями, которую уже никогда не уменьшить, будут преследовать его всю жизнь, пока он не вернёт всё, что им задолжал.
Вернёт им всё сполна.
Но как он может с ними расплатиться?
У него ничего нет. Отдать он ничего не в силах. Единственное, что, возможно, хоть как‑то имеет ценность, — это его собственная жизнь.
— Стой на месте! — раздался резкий окрик мужчины со шрамом в сторону двери каюты.
В тот же миг Му Ян почувствовал острую боль в неприкрытой маской части лица, сменившуюся нарастающим онемением.
Всё его тело содрогнулось. Слёзы, стекающие из-под изящной маски, смешивались с алыми каплями крови и скользили по шее, пачкая галстук, который завязал ему Цзе Бетин.
Сквозь затуманенное зрение Му Ян, казалось, увидел Цзе Бетина, глаза которого были красными от слёз.
…Должно быть, у него галлюцинации.
Ведь когда он умирал в прошлой жизни, Цзе Бетин не выглядел таким… разбитым!
Сейчас-то он ещё жив.
Смутные силуэты вокруг словно оказались за невидимой преградой — Му Ян ничего не слышал, лишь ощущал гул в ушах и онемение от боли на щеке.
Толпу под присмотром охраны постепенно эвакуировали. Маска Цзе Бетина валялась неподалёку на полу. А позади, спотыкаясь, к нему бежала женщина. Му Ян разглядел её — это была Яо Юань.
— Янян! Янян…
— Мама…
Внезапно гул в ушах стих. Му Ян с трудом пошевелил губами, но так и не смог произнести хоть что-нибудь внятно.
Тело было совершенно бессильным. Он не мог поднять даже руку.
Он хотел сказать Яо Юань, чтобы она не подходила, что здесь слишком опасно.
Но в этом и не было нужды — охрана уже остановила её. Теперь на палубе остались лишь похититель, замершие в готовности охранники... и Цзе Бетин.
Мужчина со шрамом за его спиной не давал ему сделать и шага:
— Ты — Цзе Бетин?
Цзе Бетин так сильно сжал кулаки, что ногти впились в ладони, отчаянно пытаясь сдержать бешено колотящееся сердце и сохранять спокойствие:
— Чего ты хочешь?
— Чего я хочу? — мужчина со шрамом странно усмехнулся. — Мне ничего не нужно. Но есть те, кто хочет твоей смерти. Прыгни в воду, и тогда я отпущу его.
— Хорошо, — Цзе Бетин разжал кулаки и бросил взгляд на Му Яна.
Му Ян вздрогнул всем телом, придя в себя.
Он беспомощно наблюдал, как Цзе Бетин действительно сделал шаг и направился в их сторону.
Обернувшись, Му Ян увидел за кормой мощный хвостовой поток; течение было таким стремительным, что даже опытный пловец почти наверняка погиб бы, оказавшись там.
— Не смей прыгать! Если прыгнешь, я тут же покончу с собой! — Му Ян выкрикнул это из последних сил, но голос сорвался в хрип — жалкая, лишённая всякой угрозы попытка.
Цзе Бетин нахмурился; слово «смерть» задело самую болезненную струну в его душе.
«...»
Мужчина со шрамом снисходительно усмехнулся:
— Ты можешь умереть за него. А он? Умрёт ли он за тебя?
— Не твоё собачье дело, — прохрипел Му Ян, с трудом выдавливая слова из сдавленного горла.
— А ты с характером, — острый кончик ножа скользнул по коже Му Яна. Казалось, он даже не рассердился на это, лишь рявкнул в сторону Цзе Бетина: — Стой на месте!
Цзе Бетин замер, лишь кончики его пальцев слегка подрагивали.
— Сколько тебе заплатил тот, кто стоит за тобой?
— За мной? Да за мной никто не стоит, — с наигранным видом оглянувшись на море, мужчина со шрамом презрительно усмехнулся. — Ладно, заканчиваем наш спектакль. Игра окончена. И знаешь что? Я просто дурачил тебя. Твой прыжок ничего не изменит — он умрёт в любом случае.
Му Яна резко впечатали в поручни ограждения. Спина болезненно упиралась в жёсткий металл, тело почти повисло в воздухе, едва не перевесившись через край, удерживаемое только этим ограждением.
Даже не оглядываясь он мог почувствовать запах моря, который нёс с собой порывистый ветер.
— Успокойся! — крикнул один из телохранителей. — Ещё не поздно прекратить это!
Цзе Бетин, не удержавшись, шагнул вперёд:
— Отпусти его. Скажи, что тебе нужно — я дам тебе всё!..
— Я же сказал, мне ничего не нужно, — перебил его мужчина со шрамом, странно и почти с жалостью усмехнувшись. — Смотри. Смотри внимательно… Смотри, как он полетит вниз. Как его поглотят волны… С такими ногами он не сможет плыть, так что, оказавшись в воде, он будет только беспомощно барахтаться, пока вода не хлынет ему в нос и рот… и он медленно не задохнётся…
Му Ян больше не мог это слушать — этот человек пришёл вовсе не за ним, его использовали просто как инструмент против Цзе Бетина.
Собрав остатки сил, он резко рванулся вперёд, со всего размаха врезавшись в плечо похитителя, и вцепился зубами в его шею.
Он готов был умереть, но только не так — не на глазах у Цзе Бетина.
Вцепившись зубами в его шею, он потратил последние силы — кажется, даже оторвал кусок плоти, так как во рту распространился металлический привкус крови.
Отвратительно.
Неожиданно Му Яна охватила необъяснимая детская обида, ведь только Цзе Бетин пахнет по-настоящему приятно.
Его тело уже неудержимо кренилось через перила.
Теперь даже приятный запах Цзе Бетина не смог бы перебить этот мерзкий привкус во рту…
Краем глаза он успел заметить, как Цзе Бетин бросился вперёд, оттолкнул мужчину со шрамом, который в ярости отшвырнул Му Яна, и, перегнувшись через перила...
...едва успел схватить любимого за запястье.
Но рука Му Яна была слишком влажной от пота и выскальзывала из его хватки.
Брови Цзе Бетина были хмуро сдвинуты, лоб весь покрыт каплями пота, вены на шее вздулись от напряжения, дыхание сбилось. Он с трудом выдохнул два слова, которые их унёс с собой ветер, но Му Ян безошибочно прочитал по губам: «Не бойся».
Он вовсе не боялся.
Просто было немного грустно.
Правда, совсем чуть-чуть.
Счастье последних дней почти заставило его поверить, что в этой жизни у него ещё есть шанс начать всё сначала.
Даже если у него больше нет дома, он мог бы создать новый, если рядом будет Цзе Бетин.
Сил у Му Яна не осталось, поэтому он не мог в ответ ухватиться за запястье мужа; лишь чувствовал, как их соприкасающиеся руки медленно и неумолимо разъединяются.
На самом деле ему так много ещё хотелось сказать… Чтобы муж не грустил из-за него; что позже рядом обязательно появится другой человек. Возможно, этот человек будет так же несносен, капризен и глуп, как он, а может, окажется намного лучше — добрее и красивее...
Хотя в его голове пронеслось множество мыслей — его последние слова… Каким будет жизнь Цзе Бетина после его смерти… На самом деле в реальности прошло лишь несколько секунд.
В следующий миг чьи-то руки снизу ухватили Му Яна за ноги и подтянули вверх на добрых полметра. Цзе Бетин мгновенно перехватил его выше локтя, подхватил под мышки и рывком втянул обратно за ограждение.
Оба рухнули на палубу. Му Ян — потому что больше не осталось сил, а Цзе Бетин — потому что дыхание было сбито настолько, что он почти не мог дышать. Но он всё продолжал сжимать Му Яна в объятиях, словно хотел впечатать его в своё тело.
— Цзе Бетин…
Только когда до него донёсся слабый голос Му Яна, он резко разжал объятия.
Несмотря на то, что половина его тела онемела и не слушалась, Му Ян ясно ощущал, как часто и тяжело бьётся сердце мужа.
Маска упала в море ещё в тот момент, когда он укусил похитителя; и теперь слёзы смешивались с кровью на лице, создавая жалкую картину.
Та часть тела Му Яна, где ещё сохранялась чувствительность, дрожала не переставая, словно он снова переживал тот день, когда во время оползня узнал, что Цзе Бетин потерял сознание.
— Успокойся… — не в силах пошевелиться, он мог только беспомощно лежать на нём, снова и снова повторяя в панике: — Дыши медленно… Глубоко…
Примечание автора:
Мини-сценка:
Му Ян, вынужденный укусить похитителя, чтобы спастись: «Фу, какая мерзость! Чтобы очиститься от этой гадости, мне нужно целых сто поцелуев от моего муженька!»
http://bllate.org/book/12985/1143167
