По уговору им нужно было собраться всем вместе через два часа. В течение этих двух часов каждый из них при разных обстоятельствах столкнулся с Джозефом. Кому-то посчастливилось встретить его на расстоянии и спастись, а кто-то имел несчастье столкнуться с ним вблизи и был убит на месте.
То же самое произошло с Цзян Гуань и ее группой. Они только вышли из деревянной хижины, как наткнулись на Джозефа, размахивающего топором. Цзян Гуань быстро отреагировала и выстрелила в него несколько раз, сбив с ног.
— И это все? — усмехнулась она. — И с таким уровнем силы они решили, что смогут остановить игроков?
— Сестра, — пробормотала Цзян Нань, — это сила только второй страницы дневника. А время почти вышло. Может, нам стоит пойти и встретиться с остальными?
— Нет необходимости, — отмахнулась Цзян Гуань. — Информации пока мало, мы ничего не добьемся, если пойдем туда. Лучше продолжим поиски третьей страницы… Эта штука оживает. Пойдемте.
— Хорошо, — покорно согласилась Цзян Нань.
Через два часа на место общего сбора пришло не так много людей, как ожидал Линь Чжаохэ. Здесь были только члены их компании и несколько ребят, перешедших на второй уровень. Цзян Гуань не появилась, но вряд ли она попала в беду. Она просто решила не приходить.
Обе группы обменялись информацией, и Юнь Юйцзы передала Чжуан Лао страницу дневника, которую она нашла.
— По-моему, сложность этой игры просто средняя, — заметно расслабившись, предположила женщина. — Мне доводилось играть и в более сложные игры.
— Рано делать выводы, — спокойно произнес Чжуан Лао. — Уже темнеет.
— Может, нам стоит провести ночь вместе? — осторожно спросил Чжоу Цзэ. В фильмах ужасов худшее, что можно было сделать, — это разделиться.
— Нет, — возразил Чжуан Лао, — нам нужно спешить. Чем быстрее найдем страницы дневника, тем скорее окажемся в безопасности.
К тому же, по словам Юнь Юйцзы, Джозеф продолжал возрождаться. Неизвестно, зависело ли количество возрождений от пройденного времени.
— Вон там есть дом, — сказал Чжуан Лао. — Юнь Юйцзы, отведи детей туда. Мы с телохранителем поможем вам очистить окрестности. Вы можете переночевать там, пока остальные продолжают поиски дневника.
— Может, мне тоже пойти вместе с вами? — спросила женщина.
Однако Чжуан Лао был против:
— Нет, не стоит. Вы с Линь Чжаохэ останетесь в доме и будете охранять его. Мы все обсудим, когда рассветет.
— Босс, я пойду с вами на поиски, — предложил Линь Чжаохэ. Он чувствовал, что Юнь Юйцзы справится и без него.
— Ты знаешь дорогу? — спросил Чжуан Лао.
Линь Чжаохэ промолчал.
В конце концов Чжуан Лао все-таки заставил полного решимости Линь Чжаохэ остаться в доме, поручив Юнь Юйцзы позаботиться о пожилых, слабых и немощных людях.
На глаза Линь Чжаохэ навернулись слезы, когда он начал убеждать всех, что все еще полон сил, и отказался сидеть сложа руки.
Чжуан Лао взглянул на него, а затем пальцем снял с парня очки для чтения. Линь Чжаохэ сердито возразил:
— Думаете, я не вижу без них? Эти очки — просто прикрытие, чтобы заставить вас ослабить бдительность! — Он с яростью вцепился в запястье своего босса: — Верните мне мои очки!
Юнь Юйцзы вскрикнула:
— Отпусти, ты, черт возьми, схватил мою руку!
Линь Чжаохэ сконфуженно умолк.
— Не строй из себя крутого, брат, — поддакнула Юнь Юйцзы. — Когда мы начнем стрелять, я прошу тебя, убедись, что ты правильно целишься, прежде чем палить. Я не хочу быть случайно убитой товарищем по команде.
— Верните мне мои очки… — пробормотал Линь Чжаохэ.
Чжоу Цзэ покраснел, не в силах сдержать смех.
Чжуан Лао вернул парню его очки, и тот со слезами на глазах надел их обратно.
На самом деле Линь Чжаохэ уже не выглядел таким старым, но его тело, вероятно, еще не полностью восстановилось, потому что зрение по-прежнему оставалось плохим.
Чжуан Лао дал еще несколько указаний, а затем вышел с пистолетом в руке.
Через мгновение снаружи послышались частые выстрелы. Судя по всему, Чжуан Лао завалил по меньшей мере трех или четырех Джозефов.
Дети, находившиеся в доме, столпились у огня, дрожа от страха. Линь Чжаохэ смотрел на них, не понимая, почему они так напуганы. Зачем они вообще согласились участвовать в этой игре, если им так страшно? Неужели они не могут взять себя в руки?
— Дурацкая привычка быть слабыми и капризными, — тихо пробормотал Чжоу Цзэ, схватив кинжал для самозащиты и тыча им в огонь. Казалось, он прочитал мысли Линь Чжаохэ. Непонятно только, кого он имел в виду — других или самого себя.
— Дай мне пистолет, — попросил Линь Чжаохэ, однако Юнь Юйцзы не спешила протягивать ему оружие. Парень рассердился: — Я надел очки! Разве ты не доверяешь своему товарищу по команде?
— Доверяю, конечно… Но не очень.
Линь Чжаохэ задохнулся от возмущения.
Несмотря на их препирательства, пистолет все же оказался в руках парня. Линь Чжаохэ не учился стрельбе, поэтому, собираясь вступить в игру, не стал брать с собой огнестрельное оружие.
Не то чтобы он не хотел его использовать, но если он не умеет делать это правильно, то вместо монстров могут пострадать его товарищи по команде. Как в хоррор-играх, где самым страшным является не призрак, а твой друг, который кричит, как призрак.
Однако, если это будет необходимо, Линь Чжаохэ все равно воспользуется пистолетом. Он подошел к кровати, выглянул в окно, за которым ничего не было видно из-за темноты, и крепко сжал оружие в руке:
— Они идут?
— Идут, — тихо прошептала Юнь Юйцзы.
Что-то приближалось к их маленькой хижине. Во тьме они разглядели высокую фигуру с топором, слабо различимую среди густых деревьев.
Линь Чжаохэ поднял пистолет, прицелился и плавно спустил курок. За выстрелом последовал звук падения чего-то тяжелого.
— Впечатляюще! — удивилась Юнь Юйцзы.
— Видишь! Разве я тебе не говорил?! — воскликнул Линь Чжаохэ. — Я надел очки.
После недолгой паузы Юнь Юйцзы поинтересовалась:
— Твои очки могут давать бонусы к навыкам?
Автору есть что сказать:
Линь Чжаохэ: «Босс, я действительно хорош! Теперь-то вы верите в мои способности?»
Юнь Юйцзы: «Босса здесь нет, с кем ты разговариваешь?..»
Чжуан Лао: «Сначала надень очки…»
http://bllate.org/book/12977/1141629
