Ци Мин решил, что с него хватит. Он с силой отстранил Чжан Сяосяо, который вцепился в него, как осьминог, и сердито потребовал начать нормальный разговор. В конце концов, он собирался вступить в брак и не мог допустить, чтобы его честь была запятнана.
Чжан Сяосяо еще долго всхлипывал, прежде чем наконец сумел восстановить самообладание. Заикаясь, он рассказал о событиях прошедшей ночи.
У всех собравшихся по коже побежали мурашки, особенно когда они представили, что Чжан Сяосяо всю предыдущую ночь терпел, когда его накрывали этой гадостью…
Ци Мин холодно произнес:
— Твое тело действительно испорчено.
Чжан Сяосяо шмыгнул носом.
Линь Чжаохэ задумчиво погладил подбородок и вдруг хлопнул в ладоши:
— Я понял!
— Что ты понял? — поинтересовался Ци Мин.
— Я разгадал их стратегию! Они используют наши страхи, чтобы достичь какой-то нераскрытой цели, — воскликнул Линь Чжаохэ.
Чжан Сяосяо осторожно спросил:
— А вы не думали о том, что призраки действительно существуют?
— Это говорит о недоверии к нашему процессу проверки! — не согласился Линь Чжаохэ.
Чжан Сяосяо ничего не ответил, а Линь Чжаохэ заявил:
— Ты можешь сомневаться в себе, но ты не должен сомневаться в наших товарищах из группы проверки. Если мне не изменяет память, этот фильм показывали в кинотеатрах за несколько лет до конца света.
— Я действительно видел его раньше… — Чжан Сяосяо засомневался, осознав причину непоколебимой уверенности Ци Мина в Линь Чжаохэ. Этот человек крепко держался за свои убеждения, будь то вера или просто наивность.
— Тогда беспокоиться не о чем, — успокоил его Линь Чжаохэ. — Кстати, вчера кто-то тайком подсунул в мой чемодан одну брошюру. Я внимательно просмотрел ее.
— Что за брошюра? — поинтересовался Ци Мин.
— Это о древнем божестве, — пояснил Линь Чжаохэ. — Скорее всего, это тот самый бог, которому поклоняются в этой деревне, известный как Сило. Божество презирает свет и процветает за счет веры жителей, веками одаривая эту деревню своими благословениями… — Он попытался продолжить свое объяснение, но был прерван жестом Ци Мина.
— Нет необходимости вдаваться в подробности. Мы уже видели все это в фильме, — вмешался Ци Мин.
— Зачем же тогда они подложили мне эту брошюру? — Линь Чжаохэ задумался. — Может быть, они пытаются распространить свое учение? Но как они могут сделать это сейчас, когда в мире царит хаос? С таким же успехом я могу поверить в Секту Летающей Небесной Лапши.
Ци Мин глубоко вздохнул, его голос был наполнен вселенской усталостью:
— Как только мы выберемся отсюда, я непременно отвечу на все ваши вопросы.
Линь Чжаохэ заметил:
— Ваши слова кажутся довольно зловещими.
Ци Мин молча закатил глаза.
Когда эмоции Чжан Сяосяо немного улеглись, в группе ненадолго воцарилось спокойствие, пока они не поняли, что Сюй Юань, который должен был находиться рядом с ними, таинственным образом исчез.
— О нет, куда подевался Сюй Юань? — забеспокоился Ци Мин.
— Я понятия не имею. Разве он только что не стоял прямо здесь? — Линь Чжаохэ указал на теперь пустое место.
Как раз в тот момент, когда они собирались выйти на улицу в поисках Сюй Юаня, за окном раздался оглушительный грохот. Небо, и без того тусклое, стремительно заволокло темными тучами, и казалось, что весь небосвод вот-вот рухнет. Надвигался дождь, который обещал превратиться в сильнейший ливень.
— Вот он и пришел, — заметил Ци Мин, глядя на небо.
— Как только дождь начнется, он не прекратится целых три дня, — пробормотал Чжан Сяосяо, словно договаривая за ним. — Дождь усиливается, превращая горную тропу в грязное месиво, по которому невозможно пройти. Несмотря на неблагоприятные условия, они отказываются откладывать погребение, настаивая на том, чтобы похоронить их под проливным дождем. И снова эти видения… Может быть, я сошел с ума?
— Почему Сюй Юань вышел на улицу? — спросил Линь Чжаохэ, заметив мужчину.
Сюй Юань стоял в укромном уголке двора, держа в руках лопату, и что-то копал. Сквозь завесу дождя его фигура расплывалась и сливалась с окружающей обстановкой, напоминая акварельную картину, которую вот-вот смоет.
Поразмыслив немного, Линь Чжаохэ поднялся по лестнице, чтобы взять зонтик и отнести его Сюй Юаню.
Промокший до нитки Сюй Юань счел зонт несколько лишним. Он взглянул на Линь Чжаохэ и любезно поблагодарил его.
— Для чего нужна эта яма? — поинтересовался Линь Чжаохэ.
— Чтобы похоронить моих родителей, — ответил тот.
Выражение лица Линь Чжаохэ на мгновение дрогнуло, он был застигнут врасплох этим открытием.
Сюй Юань не обратил внимания на его реакцию и, наклонившись, продолжил копать. Он старательно рыл землю, пока не образовалась глубокая яма высотой в полметра. Удовлетворенный, он повернул обратно к дому. Линь Чжаохэ стоял неподалеку и наблюдал за происходящим. Он решил, что Сюй Юань собирается передохнуть, но никак не ожидал, что тот возьмет две бумажные фигурки с гроба.
Неторопливыми шагами Сюй Юань приблизился к краю свежевырытой ямы. Бумажные фигурки намокли от дождя, их черты выглядели искаженными и смазанными, но материал оставался прочным, как будто они были сделаны не из бумаги, а из чего-то другого…
В этот момент Чжан Сяосяо, похоже, осенило, и он почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Он с трудом сглотнул. Слова, которые он собирался произнести, застряли в горле.
С мрачным выражением лица Сюй Юань бросил в яму бумажные фигурки, за ними последовали несколько полных лопат земли, которая с силой обрушилась на них, смешиваясь с водой и превращаясь в мутную жижу. В итоге бумажные фигурки с жуткими бледными лицами оказались погребенными под слоем грязи.
http://bllate.org/book/12977/1141573
