— Конечно, — кивнула Фу Шу. — Его величество приказал доставить выпивку и выразил желание разделить ее с вами. Когда слуги оповестили о вашем приезде, его величество отправился в павильон.
Янь Цинь приходил во дворец каждый день, неудивительно, что Линь Суй подготовился к этому заранее. Поначалу внутри молодого воина расцвело счастье, обвитое удивлением. Почему это царствующий брат согласился на встречу? Мало того, он хотел выпить вместе?
— Мой царствующий брат в хорошем настроении?
— Сегодня его величество пребывает в особенно приподнятом расположении духа.
— Особенно приподнятом… — пробормотал Янь Цинь, смакуя эти слова в глубине сердца. Он не понимал, что могло стать тому причиной.
В последнее время не происходило никаких радостных событий, которые могли бы привести царствующего брата в хорошее настроение. Но ведь его поведение и поступки явно говорили об обратном. Несмотря на то, что в душе Янь Циня ревела настоящая буря, она не нашла никакого отражения на его лице. Он следовал за Фу Шу сквозь коридоры и вскоре оказался в павильоне, расположенном по центру озера в зале развития ума.
Широкие зеленые листья украшали розовые и белые лепестки лотосов, скользящих по поверхности воды. Янь Цинь заметил, как император в темно-зеленом одеянии наливает вино, и так и не смог отвернуться.
— Ваше величество, прибыл его высочество принц Цинь, — тихо отчиталась Фу Шу, поклонилась и ушла.
Линь Суй подпер подбородок кулаком, опустил бокал с вином и поманил Янь Циня ближе. Его пальцы изящно очертили линию в воздухе, и Янь Циню вдруг показалось, что в его руках появился повод, натягивающий ошейник вокруг его шеи. Он поддался этому чувству и вошел в павильон.
Каким бы спокойным он ни притворялся, его короткие, спешные шаги предавали мысли. Если бы у людей были хвосты, сейчас Янь Цинь яростно размахивал им, большим и пушистым.
— Вино из Юйяо двадцатилетней выдержки. Я попросил принести лед, подумал, что ты и сегодня придешь. Разопьем вместе, — улыбнулся Линь Суй, потрясая в руке бокал с вином. Кубики льда ударялись о стенки, издавая чистый, приятный звук.
Янь Цинь решил, что сегодняшняя встреча была все же неформальной: не императора с подчиненным, а брата с братом. Иначе почему правитель лежал на мягкой кушетке, позволяя себе оголить часть гладкой груди в такой непринужденной манере?
— Почему же ты в настроении наградить меня вином, мой царствующий брат? — радостно откликнулся Янь Цинь.
Темно-зеленая ткань особенно удачно оттеняла бледную кожу Линь Суя, делая его похожим на нефритовую статую. Это же и сбивало молодого человека с толку.
На небольшом столике покоился кринум в самом цвету. Его белоснежные, тонкие лепестки поражали воображение и захватывали дух.
— Знаешь, я никогда не пытался тебя раскусить. Ты ведь волк в песьей шкуре, бесшумно распарывающий глотки.
Несмотря на оскорбительный смысл слов, Линь Суй выглядел таким довольным, будто с губ слетала самая искренняя похвала, на которую он только был способен. Теперь-то Янь Цинь отчетливо понимал, что брат давно обо всем знал.
Это не должно было произойти настолько быстро, разве что император уже знал о предательстве Мао Юйцю довольно давно, но поленился вмешивать в дело семью Мао: будь тому причина сомнение или безразличие — уже неважно.
— Мой брат очень умен. Он видит меня насквозь, — Янь Цинь ответил с равной улыбкой, решив, что на этот раз Линь Суй не станет засматриваться на седьмого брата и поймет, кто был ему полезен и необходим. — Я с радостью приму этот бокал вина. Благодарю тебя, брат.
Янь Цинь было собирался исполнить свое обещание, однако Линь Суй удержал его за руку.
— Эта бочка вина была выдержана двадцать лет. Бессовестное распитие будет совершенно пустой тратой, — сегодня император решил как следует обласкать своего пса. Он поднял бокал в воздух и приподнял подбородок, разглядывая Янь Циня. — Им стоит наслаждаться.
Он медленно вылил рубиновую жидкость на свои ключицы: она заскользила вниз по телу, очерчивая грудь и пропитывая одежды. Так как она предназначалась для жарких дней, тонкая и легкая ткань мгновенно прилипла к коже. Действия Линь Суя были до того непринужденными, словно в этом не было ничего предосудительного, отвратительного для другого человека. Он всего лишь думал, что младший брат не умел наслаждаться вином, а оттого взял на себя его обучение.
Император и его подчиненный, господин и слуга. Это был превосходный подарок, естественное влечение под вуалью высокомерия и неприязни. Он вызывал одержимость и сводил с ума.
В глазах Янь Циня мелькнула алая вспышка, отчетливо показывающая, как усердно он сдерживался. Его руки подрагивали, когда он заметил хриплым голосом:
— Я не подведу тебя и оправдаю проявленную доброту, мой царствующий брат. Я распробую этот драгоценный нектар, как подобает.
Кончик языка уперся в зубы, когда молодой человек сделал особое ударение на словах «распробую как подобает». Для Янь Циня это стало настоящей наградой. Прежнее молчаливое согласие и снисходительность никак не удовлетворяли императора, но сейчас дело обстояло совсем иначе.
Лепестки кринума подрагивали под дуновением ласкового летнего ветра. Линь Суй нежно взъерошил длинные волосы Янь Циня, наблюдая, как тот пьет. Он заранее добавил в кувшин с вином лед, поэтому напиток оставался холодным даже в такой жаркий день. Влага на коже вызывала почти непреодолимое желание вытереть ее — пока ему на смену не пришло нечто иное. Линь Суй неосознанно вскинул голову и прикрыл глаза.
Тонкий аромат вина пьянил сознание. Янь Цинь даже не догадывался, что был настолько жаден в выпивке. Допив бокал, он неосознанно потянулся к красивому кувшину тонкой работы, в котором плескалось вино. Лишь убедившись, что он допил все до последней капли, Янь Цинь робко возвел взгляд.
— Царствующий брат, А-Цинь пил очень медленно, но вина больше не осталось.
Не успел Линь Суй ответить, как молодой человек вновь почувствовал терпкую обиду. Брат ничуть не изменился: продолжал баловать и пользоваться им как пешкой в своих интересах.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: перевод редактируется
http://bllate.org/book/12971/1140066
