Вернувшись, Чжан Ячжи одновременно обрадовалась и расстроилась, когда узнала, что Чэнь Цичжао выиграл для неё нефритовое ожерелье:
— Эта победа далась тебе слишком дорогой ценой. Не бросай деньги на ветер, совершая такие дорогостоящие покупки. Прибереги их для нужного часа, придёт время — и они тебе понадобятся.
Чэнь Цичжао подумал про себя, что эта вещь, может, и стоила дорого, но ценность её была высока. Изысканный нефрит мог выглядеть обычным, но на самом деле это был очень ценный предмет, унаследованный большой семьей из города B. Он был потерян в неспокойное время и попал в руки господина Сюй Цзыюня. Чэнь Цичжао сначала не знал об этом, но, когда он хотел напасть на Линь Шичжуна в своей прошлой жизни, кто-то из его знакомых напомнил ему кое о чём, и это было как раз связано с этим изысканным нефритом, обладающим глубоко насыщенным зелёным оттенком.
Линь Шичжун приобрёл это украшение на аукционе в юном возрасте и долгое время пополнял коллекцию. Позже он пригласил важного человека из города В к себе домой, чтобы показать коллекцию, и тот случайно увидел нефритовое ожерелье. Он упомянул, что его бабушка потеряла такое же ожерелье в годы своей юности. Это ожерелье было символом любви между его бабушкой и дедушкой. Линь Шичжун, узнав об этом, подарил ожерелье тому человеку. Это позволило ему зацепить на крючок крупную акулу бизнеса и, как следствие, дало толчок в развитии его собственного дела — да так, что ему удалось расширить свою зону влияния в городе В.
Чэнь Цичжао потребовалось много лет, чтобы уничтожить Линь Шичжуна. Одна из причин заключалась в том, что он потратил много времени и энергии, поскольку последний заручился покровительством упомянутого бизнесмена. Надо сказать, что именно поэтому с Линь Шичжуном было так трудно справиться впоследствии. Если бы он не пришёл на этот аукцион, то не знал бы, что прекрасные отношения между Линь Шичжуном и этой большой шишкой, которые распространились в деловой сфере, были намеренно спланированы.
Чжан Ячжи немного поболтала с другими гостями, прежде чем попросить Чэнь Цичжао познакомиться с ними. Чэнь Цичжао чувствовал себя несколько уставшим, поэтому отверг предложение матери. Он пошёл отдохнуть и пропустить бокальчик-другой с Янь Кайлинем, ожидая, когда вечеринка закончатся и они поедут домой, где он сможет провалиться в сон.
Чэнь Цичжао огляделся по сторонам. Два человека, которые только что соревновались с ним на аукционе, куда-то подевались. Нетрудно было догадаться, что Линь Шичжун, с его-то ханжеским характером, не смог бы конкурировать с младшим по званию за нефритовое украшение. Если бы он планировал это давным-давно, то было бы ещё менее вероятно, что он сделал бы ставку на это украшение в открытую. Было бы слишком легко раскрыть важность этого ожерелья, и кто-то другой мог бы сделать ставку на него и выиграть.
— Братец, ты продолжишь смотреть? — Янь Кайлинь, понаблюдав за обстановкой, надумал подойти к своему брату Янь Кайци, чтобы получить карточку для участия в торгах, но получил категорический отказ.
— Я посмотрю, если будут представлены ещё какие-нибудь ожерелья.
Чэн Жун, Лю Кай и другие тоже пришли.
Они оказались рядом сразу после инцидента, когда взгляды многих людей обратились на Чэнь Цичжао, и выглядели очень заинтересованными. Затем, понаблюдав, они увидели, что группа богатых людей второго поколения встала на его сторону, поэтому они не стали приближаться.
Они лениво болтали, неторопливо потягивая алкоголь. Ближайшие бокалы с шампанским на столе быстро опустели. Чэн Жун встал и подошёл к винному столу, чтобы взять себе ещё бокальчик. Затем он уловил блуждающим взглядом официанта рядом с их столиком и поманил его к себе.
На диванчике разместилось всего несколько человек. Большинство из них были с головой погружены в благотворительный аукцион. Официант, прогуливающийся вокруг, обратил внимание на Чэн Жуна, зовущего его, и тут же подошёл, поставил на стол приготовленный поднос с шампанским и убрал пустые бокалы.
— На этом вечере собралось столько разных людей, я даже заметил парочку знакомых, — Лю Кай взял бокал и произнёс будничным тоном: — Однако эти люди не имеют к нам никакого отношения. Нам даже поразвлечься не с кем. О, точно, Цичжао, я ещё и твоего двоюродного брата здесь встретил.
— А какое отношение ко мне имеет мой двоюродный брат?
Чэнь Цичжао не испытывал никаких чувств к другим родственникам семьи Чэнь. Когда они купались в лучах славы, те были рядом. Но уже после, когда семья Чэнь пала, они как-то стали исчезать один за другим. Обычно они полагались на семью Чэнь, когда у них возникали сложности, но однажды произошёл действительно несчастный случай — и никто из них не протянул руку помощи.
Если не считать новогодних встреч, целью их визитов обычно становилась какая-нибудь просьба. Можно сказать, что Чэнь Цичжао теперь даже и не помнил имени своего двоюродного брата. Официант убрал пустой бокал Чэнь Цичжао и поставил перед ним новый. Лю Кай внезапно выдал:
— О, точно, Линь Цзай, я только что видел того человека!
Янь Кайлинь удивился:
— Кого? Ну же, не пудри нам мозги.
Взгляд Чэнь Цичжао задержался взглядом на бокале с шампанским, стоявшим перед ним, после чего обратил внимание на официанта. Тот отдёрнул руку. Тогда юноша слегка нахмурился, взял бокал с шампанским и взболтал его. Затем он услышал рядом с собой голос Лю Кая.
Лю Кай сделал глоток шампанского и откашлялся:
— Кого ж ещё? Конечно, брата Шэнь, с которым ты стоял рядом чуть ранее! Я только что видел его в саду, и он болтал с Шэнь Сюэлань.
Чэнь Цичжао увидел, как Лю Кай вливает в себя очередную порцию алкоголя, и отвёл взгляд от официанта.
Он слишком много думал. Это была не та, его предыдущая, жизнь, и у него не было необходимости всегда быть настороже.
http://bllate.org/book/12969/1139518
