Говорят, что при свете пламени свечи люди выглядят лучше: неровный свет прячет недостатки и подчеркивает достоинства. К императору это тоже относилось — он и так был поразительно красив, а сейчас Су Юй и вовсе не мог отвести от него глаз.
Су Юй робко протянул руку и коснулся красивых бровей императора, проследил линии кончиками пальцев…
Его величество император, который всегда холоден и суров, сейчас выглядел очень безобидно. Словно благородный кот, обычно настороженный, готовый показать зубы и выпустить когти, во время сна он превратился в пушистый, мягкий меховой шарик.
— О, хм-м…
Его величество император смешно поморщился и вяло отмахнулся, потревоженный домогательствами. Су Юй не выдержал и потянулся к нему.
Растянув губы в улыбке, Су Юй сжал руку его величества. Но внезапно он кое-что вспомнил и притянул его руку к себе, поднося кисть к глазам.
Только что, изучая внутреннюю ци, он заметил, что на кончиках пальцев его величества что-то есть. Он не знал, то ли тот их не вымыл, то ли они были повреждены… Стоило рассмотреть получше.
Длинные тонкие пальцы были изящными и красивыми, мягкие ладони светились здоровым розовым цветом, только под аккуратно ухоженными ногтями будто были спрятаны тончайшие черные линии на всех пяти пальцах. Похоже, это из-за того, что он растирал чернила и не смог их смыть до конца.
Су Юй нахмурился: император — такой большой человек, как он может сам растирать чернила? Может, это случилось тогда, когда он испачкал Соуси подушечки лап и сделал ими отпечатки на эскизе? Вспомнив, как тот по-детски оставлял отпечатки пальцев в императорском кабинете, он не смог удержаться от смеха.
Соуси, отпечатки лап, император…
Лицо Су Юя вдруг напряглось, он посмотрел на руку императора, а затем взглянул на спокойное лицо спящего, размышляя.
На следующий день император отправился ко двору, а евнух Ван отвел Су Юя в парадный зал и сказал, что кто-то за пределами дворца ищет его.
Су Юй был в смятении: семьи императорских наложниц для посещения непременно отправились бы во внутренний дворец. Чтобы искать в парадном зале мужчину постороннему человеку… Что-то тут было не так.
Если подумать о тех немногих, кого он знает, кто мог прийти во дворец искать его в это время?
— Хозяин, день добрый, — услышал он.
Господин Юань был одет в темно-синее облачение и в нем выглядел очень элегантно, напоминая скорее не управляющего рестораном, каковым и являлся, а придворного чиновника.
— Господин Юань, как вы сюда попали?
Су Юй был очень удивлен: хотя господин Юань и является частым гостем дворца Чжао-вана, но ему невозможно было бы случайно попасть сюда, в императорский дворец.
— Хозяин забыл забрать деньги в прошлый раз, — господин Юань не ответил на заданный вопрос, а лишь достал деревянный ящик, в котором лежали серебряные монеты, а также несколько листов бумаги, испещренных словами и красными печатями. — И еще поместье в сельской местности также было приобретено. Это свидетельство о праве собственности.
Су Юй взял свидетельство о праве собственности на землю, чтобы посмотреть. Оказалось, что поместье было куплено в восточном пригороде, площадь небольшая, но земля хорошая. Удивительно, но там даже был пруд.
— Спасибо, господин Юань.
— Няннян, вы слишком вежливы, — ответил господин Юань, его отношение сильно отличалось от прежнего. — В поместье собираются посадить чили, если няннян не может сам найти домашних слуг, почему бы не поручить задачу этому старику?
Су Юй очень удивленно посмотрел на господина Юаня.
Раньше он едва не умолял его помочь сделать то или иное дело, но и не настаивал в случае отказа; их отношения были не холодными и не теплыми, скорее профессиональными. Но Су Юю было неловко беспокоить его еще больше, а теперь тот проявляет такую инициативу…
Что происходит?
— Вы — человек его высочества Чжао-вана, и вы заняты. Как я могу постоянно беспокоить вас, чтобы вы бегали по таким вопросам для меня?
Господин Юань, услышав это, горько усмехнулся:
— По правде говоря, господин приказал, чтобы с этого момента все дела няннян за пределами дворца были переданы этому недостойному. Если вам понадобится что-нибудь сделать в будущем, просто дайте инструкции этому старику. Я могу время от времени входить во дворец.
Сказав это, он показал Су Юю недавно полученную дощечку-пропуск во дворец, которую повесил на пояс.
— Почему его высочество так… — нахмурившись, заговорил Су Юй, но договорить не смог.
Чжао-ван уже так хорошо к нему относится, но это выходит за рамки того, что он может принять.
— Няннян, не поймите меня неправильно, но мой господин — это не Чжао-ван.
Господин Юань видел, что Су Юй вот-вот готов отказаться, поэтому решил озвучить этот факт.
— Тогда кто же это? — удивился Су Юй. Ведь он был частым гостем в резиденции принца Чжао, но оказался не его человеком. Как такое возможно?
— Кто-то, кто никогда не причинит вам вреда, — расплывчато ответил господин Юань и перевел тему: — Я слышал, что няннян хочет открыть новое заведение. Есть ли какие-то правила или пожелания?
Су Юй долго с подозрением рассматривал господина Юаня, но, видя, что тот не готов сказать больше, не стал задавать новые вопросы.
Господин Юань — очень способный человек, а ему было нелегко покинуть дворец. Было бы намного проще, если бы у него тоже был такой человек, способный выступить посредником. Что касается того, кто стоит за этим человеком…
Нет нужды разводить такую таинственность. Кто, кроме евнуха Вана, мог непринужденно провести господина Юаня во дворец? Но главное — кто мог отдать такой приказ? Никто, кроме императора, конечно же!
Су Юй на время потерял дар речи: эта группа людей так любит таинственность, но неужели они считают его дураком?
Вздохнув, Су Юй сдался.
Раз уж его величество император передал ему этого человека, то было бы бесполезной тратой ресурсов не использовать его таланты, поэтому он решил подробно обсудить свою идею с господином Юанем.
Он хотел открыть ресторан быстрого питания, похожий на ресторан McD из его мира. В каждом ресторане готовили бы одни и те же блюда, а его ученики могли передавать рецепты другим, пока ингредиенты оставались у него в руках — это было безопасно. Что касается более дорогого ресторана морепродуктов, то, поскольку он не может выйти за пределы дворца, его пока нельзя открыть.
Идея есть. Что же касается конкретного плана, то он, как повар, не может мыслить столь всеобъемлюще. Зато у него есть господин Юань.
Господин Юань похлопал себя по груди и пообещал, что в течение семи дней предоставит ему подробный план.
В середине дня Су Юй вздремнул во дворце Есяо.
Полог был опущен, зеленоватый дым из курильницы для благовоний мягко стелился в воздухе, и вдруг тонкая рука, осторожно сжимая серебряную ложечку, ссыпала с нее в курильницу половину ложки дорогих благовоний.
Автору есть что сказать:
Любить талант — лелеять талант, но бездарность — мина замедленного действия.
Домашние задания и прочие вещи летят к чертям собачьим.
http://bllate.org/book/12943/1136231
