Почерк, без сомнения, принадлежал Его Святейшеству Папе…
Дейнистер раз десять перечитал эти две строчки, но так и не смог найти в них скрытого смысла. Казалось, их прямое значение и было истинным: по какой-то причине Источник Света в святилище Церкви света тоже оказался осквернён, и папочка-Папа велел ему срочно возвращаться домой, но при этом не брать с собой Сюй Цзюня.
Но почему?
То, что Источник Света мог быть осквернён, Дейнистер был готов принять. В конце концов, Древа Жизни лунных эльфов и эльфов Святого Света тоже уже подверглись воздействию элементов тьмы, так что следующей на очереди оказалась святыня Церкви света — в этом была своя логика. Но почему же тогда нельзя взять с собой Сюй Цзюня, чтобы он посмотрел?
И ещё была специальная пометка — отвлечь его…
Дейнистер подумал, не спятил ли его папочка-Папа. Кто такой Сюй Цзюнь? Сюй Цзюнь — это тот, кто убил Повелителя Демонов Розенке! Уж он-то наверняка знает, как справляться с элементами тьмы! В таком деле как раз следовало бы просить его о помощи!
Он поднёс письмо к лицу Нара и потряс им:
— Как ты думаешь, что Его Святейшество хотел этим сказать?
Выражение лица Нара не изменилось. Он смотрел на Дейнистера своим обычным спокойным взглядом.
— Ваше Высочество, герой Сюй Цзюнь для Церкви света — посторонний, непредсказуемый элемент.
Дейнистер остолбенел.
Нар попытался объяснить ситуацию как можно мягче. Намерения Его Святейшества были легко читаемы. Святой Сын Дейнистер, вероятно, из-за беспокойства утратил ясность мысли… Вернее, возможно, Святой Сын уже успел причислить героя Сюй Цзюня к своим, поэтому сходу не учёл всех обстоятельств: герой Сюй Цзюнь, независимо от того, убил он Повелителя Демонов или нет, для Церкви света остаётся чужим.
В обычное время его, возможно, стоило бы привлечь на свою сторону, чтобы усилить влияние и престиж Церкви. Но когда возникает серьёзная угроза, способная подорвать устои изнутри, привлекать его не стоит.
В данный момент герой, убивший Повелителя Демонов, но ещё не получивший всеобщего признания, представляет собой непредсказуемую силу. Он может помочь, а может и навредить. Если бы отношения между Дейнистером и ним были бы более поверхностными, это даже пошло бы на пользу, так как они могли бы использовать этого героя или, точнее, заключить с Сюй Цзюнем сделку.
Но сейчас… Дейнистер и Сюй Цзюнь стали слишком близки, а ситуация с осквернением Источника Света весьма деликатна. Постороннему, связанному с ними человеку, действительно не стоит в этом участвовать.
В конце концов, в Церкви Света есть не только сторонники Папы, но и Совет Старейшин.
Независимо от того, сможет ли Сюй Цзюнь помочь или нет, в глазах Совета Старейшин его участие будет направлено на усиление влияния и власти папской фракции. Чтобы предотвратить это, они пойдут на всё, что может серьёзно усугубить ситуацию.
Дейнистер, немного поразмыслив, всё понял. Источник Света не имеет критической важности для Церкви Света, он скорее является неким символом, талисманом, обладающим представительской и символической значимостью. Теперь, когда он осквернён, неизвестно, какую чушь несут те старейшины. Судя по всему, Папа намерен закатать рукава и дать им решительный отпор.
Такие дела действительно не для Сюй Цзюня.
Если бы это было возможно, Дейнистер даже предпочёл бы, чтобы подобные проблемы никогда не касались Сюй Цзюня. Внутренние отношения в Церкви Света были куда более запутанными и грязными, чем у эльфов Святого Света.
— Сможет ли Древо Жизни эльфов Святого Света действительно выздороветь… Ладно, давайте сначала вернёмся. — Дейнистер, нахмурившись, стал писать пальцем на ладони Нара. В конце концов, за пределами древесного дома толпилась куча древесных духов и смертоносных инжиров, повсюду были уши и глаза эльфов Святого Света, и он понимал, что нужно соблюдать осторожность.
Даже если его вёл такой опытный проводник, как Сюй Цзюнь, Дейнистер не мог всерьёз считать, что эльфы Святого Света тоже воспринимают его как друга.
Кончики его пальцев выводили слова на ладони его рыцаря-хранителя Нара. Это было очень щекотно, словно котёнок слегка царапал коготками. Нар изо всех сил старался игнорировать странные мысли и ощущения, возникавшие в его душе. Возможно, он слишком расслабился за последнее время, и теперь не мог снова настроиться на серьёзный лад.
Но скоро жизнь должна была вернуться в привычную колею.
Вскоре Дейнистер попрощался с Сюй Цзюнем и королевой эльфов Святого Света, Её Величеством Элли. На этот раз он прибыл в частном порядке, поэтому и уезжать было легко. Достаточно было сказать, что Совет Старейшин Церкви Света опять устроил беспорядки и Папе требуется его помощь для наведения порядка. Сюй Цзюнь ни о чём не заподозрил и лишь похлопал его по плечу со словами:
— С такими старейшинами и вам, и Папе несладко достаётся.
Дейнистер полностью согласился:
— Именно! Почему они не могут быть такими же, как старейшины у эльфов Святого Света?
Они оба тяжело вздохнули.
Сюй Цзюнь снова похлопал Дейнистера по плечу:
— Если понадобится помощь, обращайся. Думаю, в следующем месяце я тоже покину Священные Равнины и направлюсь в Белоречье. Можешь отправлять письма туда. Просто скажи, что для Сюй Цзюня, тамошний трактирщик будет их передавать.
Что касается высших кругов эльфов Святого Света, отъезд Дейнистера… вообще никто не обратил на это внимания, все их внимание было приковано к лунным эльфам.
Древо Жизни рыдает в сортире.
На третий день после отъезда Дейнистера наконец было решено провести окончательное спасение Древа Жизни. Этот день также совпал с Праздником Весны у эльфов Святого Света. Обычно Праздник Весны проводился на тридцатый день после весенней ярмарки и включал в себя обращение короля или королевы эльфов Святого Света ко всей расе. Речь шла о процветании и развитии народа эльфов Святого Света, планах на следующий год и отношениях с лунными эльфами.
— Обычно они бросают какие-нибудь резкие фразы, например, «в этом году мы доберёмся до логова лунных эльфов», чтобы подстегнуть всех, вызвать больше азарта, — просвещала Сюй Цзюня Элли.
Сюй Цзюнь хмыкнул:
— …Стиль ваших эльфов Святого Света… весьма своеобразный.
И это те самые эльфы, которых барды воспевают как самых непричастных к мирской суете, чистых и возвышенных? Почему же их действия такие агрессивные?!
Даже он, всегда сохранявший нейтралитет герой, не решался и слова промолвить!
На торжественной речи по случаю Праздника Весны королева Элли в величественном наряде, размахивая кулаком, провозглашала:
— В этом году! Мы доберёмся до Изумрудного Леса лунных эльфов!!!
Толпа красивых, статных, чистых эльфов Святого Света внизу тоже размахивала кулаками:
— Доберёмся до Изумрудного Леса!!!
Присутствовавший при этом Сюй Цзюнь: «…»
Боже правый, если бы не знать, можно было бы подумать, что это собрание по мобилизации бандитов.
Старейшина-алхимик с детским лицом очень серьёзно объяснил:
— На самом деле раньше всё было не так. Когда королева Айкар правила нами, всё было очень официально и торжественно. Королева Элли, в конце концов, ещё молода, у неё много пылких идей, ты же понимаешь, да?
Сюй Цзюнь кивнул окаменело, а в его сознании принц Райан очень метко вставил своё:
— Нынешние эльфы стали намного лучше. Десятки тысяч лет назад они были свирепее демонов. Чистые элементали, эволюционировавшие в живые существа, обладали скудными эмоциями и слабым пониманием жизни. В те времена не только эльфы разных рас часто воевали между собой, но и внутри одной расы бились каждый день, они совершенно не боялись смерти и постоянно конфликтовали с демонами.
Повелитель Демонов со вздохом произнёс:
— Ах, всё это было очень-очень давно.
Вспомнив те времена, если бы не Четыре Властителя и Повелитель Демонов среди демонов, они бы стали лёгкой добычей для драконов и эльфов, какая жалость.
Затем он услышал искреннее восклицание Сюй Цзюня:
— Повелителю Демонов тоже несладко пришлось.
Неожиданно появилось чувство радости, будто после многих лет тягот его наконец признали:
— Да, действительно было несладко.
Сюй Цзюнь вздохнул:
— Но я всё равно не очень могу запомнить его имя. То ли Лоренке, то ли как там?
Повелитель Демонов Розенке: «…»
Вся радость пошла на корм Церберу!!! (╯‵□′)╯︵┻━┻!!!
⚔ ⚔ ⚔
В руке Сюй Цзюня был пузырёк со священным эликсиром. Зелье внутри не было разбавлено, густое, как мёд, и переливалось кристальным блеском. Он стоял перед Древом Жизни, глядя на это старое дерево, которое давало силу и процветание эльфам Святого Света, а теперь было окутано слоями тёмной энергии. Позади, кроме старейшин эльфов Святого Света и королевы, стояли несколько неудачливых лунных эльфов, связанных и с завязанными ртами.
Хотя Элли и не сказала, как именно она планирует поступить с этими старейшинами лунных эльфов и их изуродованным принцем Линкой, Сюй Цзюнь почему-то чувствовал… что если его священный эликсир не спасёт Древо Жизни, следующим шагом будет кровавое жертвоприношение.
Даже такому человеку, как он, не питающему симпатий к лунным эльфам и испытывающему отвращение к принцу Линке, это казалось чрезмерно жестоким.
Принц Линка действительно заслуживал смерти, но эльфы Святого Света приняли такое решение не после того, как осознали содеянное им.
Кровавое жертвоприношение, казнь кого-либо, лишение живого существа жизни — в этом мире самое обычное дело.
Это сильно отличалось от уничтожения вторгшихся зверолюдов, борьбы с разбойниками, сражений на поле боя или одиноких походов для истребления беспокоящих народ кобольдов или гноллов. Это была большая разница с той бойней, которую Сюй Цзюнь мог принять. Даже в играх он испытывал сильное отвращение к бессмысленным убийствам и наказаниям, хотя тогда он мог утешать себя мыслью, что «это всего лишь игра».
Но сейчас всё иначе. Теперь этот мир стал реальностью.
Реальным и жестоким миром.
Так что даже чистая, милая, с лёгкой детской непосредственностью королева эльфов Святого Света Элли была всего лишь обычным человеком в этом мире.
Неизвестно, было ли это следствием слишком сильного давления, но Сюй Цзюнь почувствовал лёгкий холод в теле. Перед лицом надвигающейся тьмы ему было даже легче, чем в битве с Повелителем Демонов… Розенке, кажется? или как там? — тогда, даже с медальоном от Папочки Урагана, он не мог сдержать дрожь, а элементы тьмы, словно вода, просачивались внутрь его тела.
Он поднял руку со священным эликсиром, собираясь сначала вытащить пробку пузырька, но, движимый непонятным порывом, вдруг погрузил её в эту тьму.
Медальон от Папочки Урагана внезапно перестал работать. Что-то в его теле притягивало эти элементы тьмы. Сюй Цзюнь открыл рот, но издал лишь бессильный стон.
«Что происходит…»
http://bllate.org/book/12937/1135427
