Тан Нин был странным человеком.
Так говорил каждый, кому доводилось с ним общаться.
Он был странным настолько, что при первой встрече люди, увидев его лицо, готовы были закрыть глаза на любые причуды, но уже к третьему дню их терпению неизменно приходил конец.
Каждый день Тан Нин ходил один. За плечами у него висел бело-серый полосатый рюкзак, а одевался он в однотонные мешковатые толстовки и джинсы. Его путь пролегал между юридическим факультетом и главной библиотекой. Эти два здания соединяла широкая тенистая аллея. Тан Нин всегда появлялся там в одно и то же время, шёл неспешным, размеренным шагом, в наушниках, глядя строго перед собой, — и дождь, и ветер были ему нипочём.
Если ограничиться этим описанием, ничего странного в нём словно бы и не было.
Не обладай он тонкими, безупречными чертами, которые не могли скрыть даже отросшие волосы, и высокой стройной фигурой, столь нехарактерной для обычного Беты, никто, возможно, и не обращал бы на него внимания.
А раз его замечали, неизбежно начинались пересуды.
Некоторые из любопытства специально приезжали с северного кампуса и караулили у входа на аллею. Стоило Тан Нину показаться, как они бросались к нему и просили добавить их в WeChat. Тан Нин даже не замедлял шага и с бесстрастным лицом отвечал:
— Нет.
Если человек продолжал идти следом и задавать вопросы, Тан Нин останавливался и раздражённо спрашивал:
— Почему вы меня преследуете?
Отвращение в его глазах было совершенно неприкрытым.
После нескольких подобных случаев Тан Нин прославился на весь университет как странный тип. Даже на втором курсе ему по-прежнему перемывали кости и показывали вслед пальцем.
По словам осведомлённых людей, Тан Нин был холоден не только с посторонними, но и с одногруппниками, и даже с соседями по комнате.
Встретив одногруппника лицом к лицу, он не здоровался. Не участвовал ни в каких коллективных мероприятиях, не вступал в студенческие объединения, а на занятиях неизменно садился в первом ряду прямо перед кафедрой. За исключением групповых заданий, которых невозможно было избежать, Тан Нин ни с кем не разговаривал.
Всё свободное время он тратил на подработку.
Тан Нин не совсем понимал, почему его прозвали странным лишь за то, что он погружён в собственный мир, но особенно его это не волновало.
Гораздо больше его занимало, увеличились ли его накопления. Сегодня в шесть вечера ему предстояло провести занятие: он должен был заниматься английским языком и математикой с мальчиком из пятого класса. Триста юаней в час, всего три часа.
Родители ученика платили щедро, поэтому Тан Нин относился к работе добросовестно. Вернувшись в общежитие за вещами, он ещё из коридора услышал доносившийся из комнаты разговор.
Чжэн Юй говорил очень громко. Он дурачился со вторым соседом и крикнул:
— Только не двигай его вещи, а то ещё уставится на тебя своими глазами, похожими на глаза мёртвой рыбы.
Сюй Цинъян холодно усмехнулся:
— Он на меня уставится? Да он вообще на меня не смотрит, ясно? Как же он меня задолбал. Будто проклятый какой-то: постоянно неожиданно появляется и исчезает словно призрак.
— Вчера меня кто-то спросил, не аутист ли этот ваш Тан Нин. И ведь до сих пор находятся люди, которые хотят добавить его в WeChat!
— Но он действительно довольно…
— Что «довольно»? По-моему, ничего красивого в нём нет. Лицо белое, как у мертвеца.
Едва прозвучали эти слова, дверь открылась и в комнату вошёл Тан Нин.
Чжэн Юй и Сюй Цинъян мгновенно замолчали. От испуга у обоих едва не остановились сердца, но они всё же сохранили суровое выражение лица и замерли посреди комнаты, беспокойно отводя глаза.
Тан Нин прошёл прямо к своему столу, вынул из рюкзака свои учебники и положил вместо них пособия и тетради для занятий с ребёнком. Затем застегнул молнию, развернулся и вышел.
Всё заняло меньше тридцати секунд.
Когда дверь за ним закрылась, Чжэн Юй не выдержал и пнул стул.
— Как увижу его, так весь день насмарку. Ходячая дурная примета.
В метро Тан Нин достал телефон и принялся повторять часто встречающиеся слова для IELTS. Рядом сидел парень, на вид Альфа. Почувствовав, что тот раз за разом поглядывает на его профиль, Тан Нин поднялся и встал у двери.
Профиль у него и в самом деле был красивым.
На занятиях люди тоже нередко смотрели на него подобным образом.
Его волосы от природы имели лёгкий каштановый оттенок, а длиной доходили до плеч. Кожа была белой, словно тонкий фарфор, а радужки — светло-янтарными. Под солнечными лучами его внешность казалась хрупкой и слегка экзотичной, словно в его жилах смешалась кровь разных народов. Обычно он небрежно собирал верхнюю часть волос резинкой в свободный полупучок, оставляя шею то открытой, то скрытой выбившимися прядями.
Всё его лицо было соткано из противоречий. Трогательные глаза и длинные загнутые ресницы словно принадлежали прекрасному Омеге, а высокий нос и тонкие, немного безжалостные губы больше подходили Альфе.
К счастью, у внешнего уголка левого глаза темнела маленькая коричневая родинка. Она смягчала эти противоречия, превращая их в неповторимую холодную красоту.
Благодаря своей внешности в первые недели учёбы Тан Нин постоянно появлялся на университетской стене признаний.
*Стена признаний — (表白墙 / biǎobái qiáng) распространённая в китайских университетах страница или аккаунт в социальной сети, где студенты анонимно публикуют признания, просьбы найти понравившегося человека, объявления и сплетни.
Сам Тан Нин об этом ничего не знал.
Придя к ученику, Тан Нин впервые за весь день улыбнулся. Впрочем, улыбка лишь на миг скользнула по его губам и тут же исчезла. Он достал записи и проверочные задания и, стараясь, чтобы голос не звучал слишком холодно, спросил:
— Ты сделал сегодняшнюю домашнюю работу?
Ребёнок немного побаивался его и послушно кивнул.
Не тратя времени на лишние слова, Тан Нин положил перед ним лист с заданиями.
— Полчаса. Сначала реши, а потом мы разберём ответы.
Улыбка мгновенно сползла с лица ребёнка.
Мучительные полчаса наконец закончились. Пока Тан Нин проверял ответы, мальчик выбежал из комнаты и пожаловался матери:
— Учитель Тан такой строгий! Я не люблю учителя Тана!
Мать тут же шикнула на него:
— Учитель Тан всё время тебя хвалит. Не капризничай, будь послушным.
— Мне больше нравился прежний учитель. Я не хочу заниматься с учителем Таном, — недовольно пробормотал ребёнок.
Красная ручка в руке Тан Нина не остановилась ни на мгновение.
Он давно привык к тому, что не вызывал у людей симпатии.
Закончив урок, он рассказал матери ребёнка об успехах сына. Во время разговора ему пришло сообщение в WeChat:
[В десять. Особняк «Тяньхэ».]
Тан Нин ответил:
[Я занят.]
*** *** ***
http://bllate.org/book/12892/1133464
