Это был мужчина средних лет с прямой осанкой и уверенной походкой. На его лице были резкие черты - брови, похожие на мечи, и глаза как звёзды, а небольшая щетина придавала ему суровое очарование. Он дружелюбно улыбнулся и хлопнул в ладоши.
- О, сегодня в нашем Городе-могил так много гостей. Какая честь.
Игроки сразу насторожились при виде этого незнакомого человека.
- Не нервничайте, ребята. Я глава этого маленького городка, и я здесь, чтобы поприветствовать вас всех от имени города, - глава города быстро объяснил, что к чему, и разрядил напряжённую атмосферу. - Это мой дом, который я обычно использую для приёма гостей. Раз уж вы все пришли, почему бы вам не остаться здесь? - любезно предложил глава города. - Полагаю, некоторым из вас не слишком хочется выходить на улицу прямо сейчас...
При упоминании о том, что они могут остаться, Игроки, у которых не было желания уходить или возвращаться, сразу же оживились.
- Правда? Можно? - нетерпеливо спросил Чжан Си. Он тоже не горел желанием возвращаться.
- Конечно! Гостям всегда рады. Вскоре я подготовлю комнаты для всех желающих. Пока вы соблюдаете правила этого дома, здесь совершенно безопасно.
Упоминание о правилах подразумевало, что это ещё одна область, в которой Игроки должны ориентироваться. Остаться здесь сейчас было неожиданной удачей.
- Отлично, отлично! Остаться здесь - это прекрасно, - Ван Чан радостно кивнул. Он устал мотаться туда-сюда между домом маленькой девочки и городом. Вокруг было так много Игроков, что возникало слишком много непредсказуемых факторов. Наличие безопасного места в городе означало, что они могли бы примчаться сюда, если бы что-то подобное повторилось.
- Теперь, когда вы все устроились, я вернусь к своей работе. Правила проживания вывешены на колонне в главном зале - обязательно ознакомьтесь с ними, - глава города улыбнулся и, развернувшись, направился наверх.
Когда он повернулся, его взгляд внезапно наткнулся на Инь Сю, стоявшего в углу.
В отличие от других настороженных Игроков, Инь Сю никак не отреагировал на его присутствие. Вместо этого он стоял неподвижно, уставившись на картину на стене, словно холодная, прекрасная статуя.
Его бледное лицо было очерчено тусклым светом, проникавшим через окно, окутывая его мягким сиянием - безмятежным, прекрасным, но в то же время безжизненным. Само его присутствие было похоже на картину: меланхоличное, опасное и невероятно притягательное.
На мгновение в глазах главы города промелькнуло волнение. Затем Инь Сю повернулся и встретился с ним взглядом. Хотя выражение его лица оставалось безразличным, он явно занял оборонительную позицию.
Глава города быстро одарил его извиняющейся улыбкой и поспешил наверх, бормоча себе под нос: «О, так он жив».
Инь Сю задумчиво наблюдал за удаляющейся фигурой мужчины.
- Эй, эй, важная шишка! Меня зовут Чжун Му. А тебя как зовут? - новичок, уже освоившийся, охотно завязал разговор.
- Инь Сю, - ровным голосом ответил он.
- О, я заметил, что ты один, - многозначительно произнес Чжун Му, потирая руки. - Где твой сосед? Неужели он… уже умер?
- Нет, - лениво ответил Инь Сю. - Оставил его с маленькой девочкой.
Чжун Му замер.
- Ты оставил его одного с маленькой девочкой?
- Да.
У Чжун Му по коже побежали мурашки.
- Твой сосед, должно быть, в ужасе. Это жестоко.
Инь Сю:
- ?
Вспомнив об этом, Инь Сю внезапно вспомнил об их фактической цели на день и повернулся к Ван Чану, который держал в руках посылку матери.
- Нам нужно вернуться и отдать посылку маленькой девочке, чтобы посмотреть, что делать дальше.
Остальные запоздало вспомнили, что им всё равно нужно вернуться, чтобы навестить маленькую девочку.
- Э-э-э... да, нам действительно нужно вернуться... - Чжан Си колебался, оглядываясь на остальных. Почти никто из Игроков не хотел покидать эту безопасную зону, и никто не хотел возвращаться.
Видя всеобщее нежелание, Ван Чан воспользовался возможностью проявить лидерские качества и немедленно выступил вперёд.
- Я думаю, что не всем нужно возвращаться. Сначала мы должны просто доставить посылку, чтобы посмотреть, что потребуется для следующего этапа, а затем попросить кого-нибудь вернуться и проинформировать остальных. Слишком опасно передвигаться такой большой группой, - предложил Ван Чан, стремясь не тащить с собой этих «бездельников».
Большинство новичков уже отчаялись выходить из дома и быстро отказались от мысли вернуться.
Ван Чан, державший посылку, был вынужден вернуться. Чжан Си, как один из лидеров, должен был остаться, чтобы присматривать за новичками - без опытного Игрока они бы запаниковали.
Инь Сю намеревался вернуться, и Чжун Му последовал его примеру. Больше никто не захотел идти.
В конце концов, только Ван Чан, Инь Сю и Чжун Му отправились обратно вместе.
- Почему это обязательно должны быть вы, двое безрассудных людей? - Ван Чан недолюбливал их обоих и не горел желанием путешествовать с ними. Но путешествовать в одиночку было рискованно, и, если уж на то пошло, он всегда мог пожертвовать ими, чтобы спастись самому.
Чжун Му фыркнул, не испытывая симпатии к Ван Чану. Инь Сю, как обычно, держался в стороне от конфликтов, полностью игнорируя Ван Чана. Его безразличие показалось Ван Чану высокомерием, что ещё больше разозлило его.
Все трое открыли дверь и вышли из дома главы города. Как только они вышли, остальные сразу же закрыли за ними дверь, опасаясь что может случиться беда.
Туман рассеялся, а женщины нигде не было видно.
На городской площади царила зловещая тишина - ни крови, ни трупов, ни единого следа прежнего хаоса. Тусклый жёлтый свет окутал весь город, тихий и безмятежный, как будто предыдущей суматохи никогда и не было, а пропавшие Игроки вообще не появлялись в инстансе.
- Это место просто жуткое, - пробормотал Ван Чан, дрожа от страха.
Все трое вернулись по тем же следам обратно в жилой район, где находилась маленькая девочка.
После запуска события «посылка матери» все маленькие девочки в комнатах Игроков объединились в одну, которая теперь жила в доме Инь Сю.
Услышав вдалеке шаги, маленькая девочка нетерпеливо отдернула занавеску и прижалась к окну, взволнованно указывая пальцем.
- Они вернулись! Старший брат вернулся!
Её звонкий, жизнерадостный голос, разнёсшийся по всему дому, на мгновение ошеломил Ван Чана. Этот милый, оживлённый тон совсем не походил на голос злобной маленькой девочки, которую он помнил в своей доме.
Когда Инь Сю открыл дверь, за которой находилась очаровательная маленькая девочка, Ван Чан и Чжун Му замерли, быстро оглядывая другие комнаты, чтобы убедиться, что это действительно она.
Маленькая девочка радостно бросилась в объятия Инь Сю, прижимаясь к нему.
- Старший брат, наконец-то ты вернулся! Я так волновалась за тебя!
- Инь Сю... это твоя соседка? - Чжун Му не мог заставить себя поверить, что эта милая младшая сестрёнка была той же ужасающей маленькой девочкой.
- Нет, мой сосед внутри, - сухо ответил Инь Сю, указывая на комнату.
Чжун Му немедленно наклонился, чтобы заглянуть внутрь дома, и увидел, как мужчина в чёрном костюме, от которого исходила жуткая аура, с улыбкой повернул к нему голову. От этого резкого движения по спине Чжун Му невольно пробежала дрожь.
Этот парень больше походил на монстра из инстанса, чем маленькая девочка!
- Брат, где посылка матери? - маленькая девочка подтолкнула Инь Сю локтем, напоминая ему об этом.
Ван Чан, который стоял неподалёку, поспешно передал ей грязный пакет.
- Вот, вот.
- Почему он такой грязный?! - маленькая девочка замерла при виде пакета, её голос мгновенно стал пронзительным, а зрачки сузились. - Ты испачкал мамину посылку для меня?!
- Н-нет, это был не я! - Ван Чан задрожал от страха. Знакомая непредсказуемость - это определённо была та самая маленькая девочка, которая капризничала в его доме каждый день. Вероятно, она снова собиралась мутировать.
- Солжёшь мне, и я тебя съем! - взревела маленькая девочка, но прежде чем она успела закончить свою угрозу, Инь Сю погладил её по голове.
- Она уже была такой грязной, когда мы её нашли. Сначала посмотри, что внутри.
- А, - маленькая девочка мгновенно успокоилась и послушно открыла пакет, вытащив оттуда листок бумаги.
Прежде чем она успела разглядеть, что на нём написано, Инь Сю резко выхватил его у неё.
После минутного оцепенения Ван Чан внезапно понял, что это был листок бумаги, вероятно, со вторым сводом правил. Если бы маленькая девочка увидела это сейчас, они бы нарушили правила. Слава богу, что у них быстрая реакция.
Теперь он понял, но маленькая девочка...
- Брат, зачем ты это сделал? Я даже не успела на это взглянуть, - проворчала маленькая девочка, надувшись. Это было то, что мама оставила для неё, наконец-то она получила это в свои руки, и она даже не успела как следует рассмотреть его, прежде чем его у неё отобрали.
Конечно, у неё были все основания злиться сейчас, не так ли?
Глаза Ван Чана заблестели от злорадства, когда он увидел, что маленькая девочка мутирует.
http://bllate.org/book/12890/1133417
