— Конечно, я понимаю, что не вправе о таком просить… Но было бы ещё лучше, если бы вы выпили в моём обществе и заодно выслушали, что я хочу сказать.
Бульк-бульк.
Прозрачная жидкость наполнила чашу Пэк Рёиля. Его глаза, сиявшие совсем как у невинного ребёнка, были прикованы к вину. Щёки слегка порозовели, напряжённая линия губ смягчилась. Было совершенно очевидно, что внутри него идёт ожесточённая борьба.
Глядя на Пэк Рёиля, который уже почти поддался искушению, Сон Муён мысленно цокнул языком.
"Никогда этого не понимал".
Сам Сон Муён ни разу в жизни не получал от алкоголя никакого удовольствия. После выпивки у него неизменно болела голова и ему становилось плохо.
Но для Пэк Рёиля лучшей приманки было не придумать. Удивительно всё-таки, насколько по-разному устроены люди.
Внезапно лицо Пэк Рёиля посуровело, и он пристально посмотрел на Сон Муёна:
— Ты ведь ничего не подмешал в вино? Если решил, что я попадусь на такой дешёвый трюк, то сильно ошибся.
— Конечно нет! Разве я посмел бы сделать подобное? Прошу, попробуйте хотя бы одну чашу.
Сон Муён подвинул к нему вино. Разумеется, Пэк Рёиль был не из тех, кто без всяких опасений выпьет то, что предложил человек, которого он только что разоблачил как сына главы Демонического культа. Но Сон Муён предусмотрел даже это, когда готовился к подобной ситуации.
— Кхм! Ну, раз уж ты так настаиваешь… Кхм! Пожалуй, немного попробовать можно.
Пэк Рёиль дрожащей рукой поднял чашу.
Он поднёс её край к носу и глубоко вдохнул. Вдоволь насладившись ароматом, Пэк Рёиль осторожно пригубил вино.
Его глаза тут же распахнулись.
Лицо Пэк Рёиля озарилось восторгом. Он крепко зажмурился, а затем одним махом осушил чашу, и его кадык энергично заходил вверх-вниз.
Выпив всё до последней капли, даже не переведя дыхания, Пэк Рёиль некоторое время сидел с совершенно отрешённым видом, словно душа покинула тело.
— Ну как?
Только после вопроса Сон Муёна он пришёл в себя и, стараясь сохранить нарочито строгий вид, протянул пустую чашу.
— По одной чаше сложно судить. Налей ещё.
— Конечно!
Бульк-бульк-бульк.
По мере того как чаша наполнялась, на лице Сон Муёна расплывалась всё более хитрая улыбка.
"Работает просто великолепно".
Однако расслабляться было ещё слишком рано.
В оригинальном романе находились злодеи, которые тоже прознавали о слабости Пэк Рёиля и пытались спасти свою жизнь, подсовывая ему редкое хорошее вино.
Пэк Рёиль и тогда расплывался в такой же глуповатой довольной улыбке, словно при виде выпивки разом забывал обо всём на свете. Злодеи верили, что опасность миновала, и наконец позволяли себе расслабиться.
Но стоило вину закончиться, как Пэк Рёиль ласково улыбался и говорил:
— Раз уж напоследок ты совершил доброе дело, надеюсь, попадёшь в хорошее место… Хотя хорошее тебе вряд ли светит. Тогда хотя бы в не самое плохое место.
А затем быстро и безболезненно отправлял их на тот свет.
"Быстрая смерть без страданий, конечно, не худший конец, но я вообще-то жить хочу!"
Как ни крути, Пэк Рёиль никогда по-настоящему не терял бдительности. Лучшим доказательством был Ильгван, который до сих пор лежал под ногой Пэк Рёиля, придавленный ею, словно каменной глыбой, и даже не мог издать ни звука.
— Кх-а!
Пэк Рёиль как раз осушил третью чашу.
— Может, хотя бы немного закусите?
— Эй! Какая ещё закуска?! Только вкус вина испортишь!
Сон Муён тепло улыбнулся.
— Раз оно вам настолько понравилось, может, будете пить прямо из бутыли? Разве можно как следует распробовать такое вино, растягивая по одной чаше?
— А ведь верно.
Словно он только этого и ждал, Пэк Рёиль тут же схватил бутыль и принялся пить прямо из горлышка.
Глоть-глоть-глоть.
Его кадык бодро двигался вверх-вниз. Он пил с таким наслаждением, что даже со стороны на это было приятно смотреть.
Тем временем Сон Муён встретился взглядом с Ильгваном.
"Ещё немного".
Глоть-глоть.
"Он должен выпить всё до последней капли. Только тогда…"
Глоть-глоть.
— Кха-а!
Наконец Пэк Рёиль полностью осушил бутыль.
Именно этого Сон Муён и ждал.
— Ильгван!
Услышав своё имя, Ильгван резко рванул в сторону, извернулся и освободился из-под ноги Пэк Рёиля, вскочив на ноги.
— А? Ах ты… Кто тебе позволил… Э-э?
Пэк Рёиль уже собирался снова прижать Ильгвана к полу, но вдруг замер и растерянно уставился на собственную ладонь. Затем несколько раз недоумённо наклонил голову то в одну, то в другую сторону, продолжая разглядывать руку.
— Прошу простить меня, даос Пэк.
Сон Муён спокойно поднялся со стула и поправил одежду.
Ильгван тут же встал перед ним, заслоняя собой господина, а вокруг словно из воздуха возникли бойцы Отряда Чёрной Тени.
Сон Муён широко улыбнулся.
— Видите ли, мне пока ещё нельзя умирать.
— … Ты всё-таки что-то подмешал в вино?
— Кунджасан*.
*Кунджасан (군자산 / 君子散 / gunjasan / кунджасан) буквально «порошок благородного мужа» — редкое снадобье Демонического культа.
Это был своего рода яд, но он не убивал и не причинял прямого вреда. Кунджасан лишь на время запечатывал внутреннюю силу* того, кто его принял. Через некоторое время его действие полностью проходило, не оставляя никаких последствий.
Именно Кунджасан Сон Муён подмешал в Пэкхваро и преподнёс Пэк Рёилю.
— На меня не действуют яды.
Пэк Рёиль порылся за пазухой и достал маленькую бусину. Это была редчайшая жемчужина-противоядие, защищавшая владельца от большинства ядов. Именно поэтому Пэк Рёиль так уверенно выпил целую бутыль Пэкхваро.
Сон Муён согласно кивнул.
— Верно. Она защищает от «большинства» ядов. Но Кунджасан — особое снадобье.
Это был редчайший препарат, специально изготовленный в Демоническом культе. Если человек не достиг состояния полной неуязвимости ко всем ядам*, защититься от его действия было практически невозможно.
*Неуязвимость ко всем ядам (만독불침 / mandokbulchim / мандокпульчхим) буквально «десять тысяч ядов не способны проникнуть» — обозначение чрезвычайно редкого состояния, при котором организм человека невосприимчив практически к любым ядам.
Бесцветный, не имеющий запаха и крайне коварный яд.
Никто и представить не мог, сколько пришлось вытерпеть Сон Муёну с его слабым здоровьем, чтобы заполучить его.
— Ах ты ублюдок… Похоже, тебе действительно надоело жить*.
*Надоело жить (뒈지고 싶어 환장하다 / dwaejigo sipeo hwanjanghada / твэджиго сипхо хванджанхада) — грубое выражение, буквально «словно обезумел от желания сдохнуть»; угроза человеку, который ведёт себя настолько дерзко, будто сам напрашивается на смерть.
Лицо Пэк Рёиля исказилось от ярости. Однако он прекрасно понимал, что сейчас, с запечатанной внутренней энергией ему, не справиться одновременно и с Ильгваном, и с Отрядом Чёрной Тени, поэтому не стал безрассудно бросаться в бой.
— Повторю ещё раз: я сделал это, потому что хочу жить. Я не знал, какая доза понадобится для мастера вашего уровня, даос Пэк, поэтому высыпал всё, что у меня было. Действие может продлиться довольно долго, но уверен, что с вами не случится ничего страшного.
Ильгван подхватил Сон Муёна на руки.
— Что ж, надеюсь, до самой смерти мы больше не встретимся! Прощайте!
Сон Муён вместе с Ильгваном, а следом и бойцы Отряда Чёрной Тени один за другим выпрыгнули из окна. На фоне озера, залитого светом заката, их фигуры стремительно скользнули вниз.
— Вот же… — Пэк Рёилю оставалось лишь беспомощно усмехнуться и смотреть, как они удирают.
Без внутренней силы, спрыгнув с такой высоты, он всё равно не смог бы их догнать. Конечно, насмерть Пэк Рёиль бы не разбился, но несколько костей вполне мог переломать.
Фигура Сон Муёна постепенно уменьшалась, пока не превратилась в крошечную точку.
— Ха-ха-ха-ха!
Кажется, издалека даже донёсся его подозрительно весёлый смех.
Хр-русь.
Белоснежная бутыль Пэкхваро не выдержала хватки Пэк Рёиля и треснула. Сдержав на мгновение вспышку ярости, он медленно растянул губы в ещё более широкой, чем прежде, улыбке.
— …Вот ведь провёл меня.
***
Сон Муён и Ильгван вместе с Отрядом Чёрной Тени три дня почти без остановки уходили как можно дальше.
Когда они добрались до горного склона, Сон Муён уже находился на грани обморока. Остальные, может, и способны были выдержать такой изнурительный переход, но его слабое тело совершенно для этого не годилось.
Когда Сон Муён начал беспрерывно кашлять, а затем снова выплюнул кровь, Ильгвану ничего не оставалось, кроме как объявить остановку.
— …Я сейчас умру.
Сон Муён без сил распластался возле корней дерева и медленно пил воду и жевал вяленое мясо, которые протягивал ему Ильгван.
— О чём вы вообще думали?! — все эти дни Ильгван был полностью сосредоточен лишь на том, чтобы как можно сильнее оторваться от Пэк Рёиля, поэтому только теперь наконец дал волю накопившейся ярости.
— Вам следовало быть осторожнее! Как вы могли подпустить к себе совершенно незнакомого человека?! Вы ведь едва не погибли!
— Мы бы всё равно попались.
— Что?
— Он пришёл туда, уже зная, что я там. Чёрт… Но откуда? Кто-то проговорился? Ведь о моём местонахождении никто не должен был знать. И почему из всех людей мне попался именно Пэк Рёиль?
Сон Муён в отчаянии вцепился пальцами в волосы. В голове царил полный хаос.
— Наверное, он сейчас в бешенстве, да? И совершенно точно хочет меня убить? Ведь он не оставит это просто так? Будет преследовать до самого конца?
— …Может, всё-таки вернёмся в культ?
— Нет. Так ещё опаснее.
Чтобы вернуться отсюда в Синьцзян, им пришлось бы двигаться на северо-запад, то есть фактически возвращаться той же дорогой, которой они сюда приехали.
Конечно, чтобы избежать Пэк Рёиля, наверняка уже бросившегося за ними в погоню, можно было сделать большой крюк. Но в конце концов все пути всё равно сходились в одном направлении, и Пэк Рёиль мог просто ждать их там.
Если бы главная цитадель Демонического культа находилась где-нибудь посреди Срединных земель, вычислить маршрут было бы гораздо сложнее, а значит — преследователю оказалось бы сложнее их перехватить. Если не передвигаться по территории другой страны, вернуться домой, совершенно не рискуя столкнуться с Пэк Рёилем, было практически невозможно.
— Значит, всё зависит от того, сколько времени ему понадобится, чтобы полностью избавиться от действия Кунджасана.
— Я дал ему дозу, которой мастеру высшей ступени хватило бы на тридцать дней.
— …Значит, какое-то время у нас есть.
Согласно кивнул Сон Муён, тяжело переводя дыхание. Пот лил с него ручьями.
— И всё равно мне неспокойно. Вдруг он уже восстановил внутреннюю силу и сейчас гонится за нами?
Стоило произнести это вслух, как у него задрожали поджилки. Сон Муён невольно снова и снова оглядывался в ту сторону, откуда они приехали.
Все в Срединных землях знали, каким чудовищно сильным был Пэк Рёиль из Хуашань. Ни его боевое мастерство, ни запас внутренней силы, ни скорость восстановления нельзя было назвать нормальными. Недаром поговаривали, что с тех пор, как он появился в мире боевых искусств, каждый крупный турнир можно было начинать с того, чтобы заранее вписать его имя в строку победителя.
— Отряд Чёрной Тени, — стоило Сон Муёну позвать, как из темноты один за другим беззвучно появились скрывавшиеся там воины.
— Ильгван.
— Да, — Ильгван склонил голову.
— Возвращайтесь в Демонический культ.
— С-Седьмой господин! Что вы такое говорите?! Как мы можем оставить вас одного?.. Что будет с вами?!
Сон Муён решительно покачал головой.
— Я говорю это не потому, что беспокоюсь о вас. Вы станете приманкой, — он сделал короткую паузу. — Моей приманкой.
— …Господин.
— Вы ведь следовали за мной, будучи готовы и к такому, верно?
— Разумеется.
Ильгван без колебаний покорно склонил голову. Бойцы Отряда Чёрной Тени сделали то же самое и одновременно почтительно поклонились Сон Муёну.
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
http://bllate.org/book/12889/2130977
