Ученики секты Цаннань были вовсе не дураки.
Они быстро окинули взглядом место столкновения: вон лежит без сознания Се Лююань, Шан Цинши еле стоит на ногах, лицо белое как полотно, а у Юнь Хэна и вовсе почти не осталось сил.
Очевидно, бой только что выжал из них все силы. Единственной, кто ещё был в состоянии хоть что-то делать, оставалась Минчжу — да и та только кричать могла.
Именно сейчас был лучший момент для нападения. Демоническая пилюля почти у них в руках.
Один из учеников, загоревшись идеей, уже собрался рвануть вперёд, как вдруг Минчжу кинула в него какой-то предмет. На вид — изящное зеркальце, тонкой работы, явно дорогая вещь.
Может, она решила откупиться, предлагая ему свои ценности?
С такой мыслью ученик ловко поймал зеркало, взглянул на своё отражение и даже довольно улыбнулся.
Но в следующий миг зеркало с грохотом взорвалось прямо в руках, отбросив его на скалу. Тот с силой ударился о камень и медленно сполз вниз, как тряпичная кукла.
Остальные ученики в замешательстве переглянулись.
Брови Шан Цинши вздёрнулись. Что и говорить, зеркало Линсяо — вещь нешуточная. Стоит владельцу разъединиться с ним — и оно тут же взрывается. Быстро и эффектно.
Он неодобрительно посмотрел на Минчжу:
— Ты вообще знаешь, сколько оно стоит? Как можно так тратить редкие артефакты?
— У меня денег навалом, верну в тройном размере, — фыркнула Минчжу, и, не мешкая, сорвала ещё одно зеркало с пояса Шан Цинши. Подняла его повыше и, глядя на толпу жадных учеников секты Цаннань, грозно крикнула:
— Ну? Кто ещё хочет попробовать? Я вас сейчас всех к чёрту подорву!
Толпа учеников отшатнулась на несколько шагов, переглядываясь и подталкивая друг друга локтями — каждый надеялся, что вперёд полезет кто-то другой.
Но все они были одного поля ягоды — когда надо было сражаться с демоном, ни один не решился, и сейчас смелости тоже не прибавилось.
Они колебались довольно долго, пока, наконец, не увидели, как Шан Цинши поднимает демоническую пилюлю. Только тогда в них проснулся хоть какой-то дух — один за другим они вытащили оружие и ринулись вперёд.
Но тут у их ног вспыхнул нестерпимо жаркий огонь — языки пламени быстро расползались по сухой листве.
Се Лююань медленно открыл глаза. В его тёмных зрачках не было ни страха, ни ярости — вообще никаких эмоций. Лишь холод, отражённый в огне, делал его взгляд пугающе бесчеловечным. Кровь демона всё ещё стекала по его лицу, и весь он походил на дикого призрака, вылезшего из преисподней.
— Не боитесь умереть? — заговорил он хрипло. — Тогда попробуйте, не стесняйтесь.
Ученики секты Цаннань в панике отпрянули от языков пламени. В их сердцах снова поселился страх, и они начали привычную возню:
— Ну давай, иди ты! Это ж ты первым орал, что заберёшь пилюлю!
— А ты не хочешь, что ли? Сам иди, герой!
— Чего вы боитесь, он же еле стоит! Вы вперёд, а я прикрою!
В самый разгар перебранки один глазастый ученик вдруг заметил магический круг под ногами Се Лююаня и с закричал:
— Смотрите! Он снова готовит взрыв!
Мощь его последней взрывной формации они ещё не успели забыть. Даже демон не выдержал того удара — а уж они, со своей нежной человеческой плотью…
О магической пилюле тут уже никто и не думал. В ужасе бросившись врассыпную, они уносили ноги кто куда. Даже тело старейшины, застрявшее в расщелине, осталось никому не нужным.
Когда силуэты учеников скрылись вдали, магический круг под ногами Се Лююаня внезапно распался, и он, обессилев, рухнул прямо в объятия Шан Цинши.
Было видно, что всё это время он держался через силу — духовной энергии в теле ему явно не хватало, чтобы завершить второй круг. Хорошо хоть, что удалось всех спугнуть.
Шан Цинши мягко похлопал его по спине и тихо сказал:
— Отлично сработано. Отдохни.
Минчжу подошла к тем нескольким ученикам секты Цаннань, которые ранее помогали в бою с демоном. Кто-то был ранен, кто-то без сознания — завидев её, они в панике попятились, кто-то даже зарыдал от страха.
Но Минчжу и не собиралась их трогать. Она лишь протянула им несколько пилюль для восстановления и строго сказала:
— Убирайтесь. И если кто-то ещё хотя бы подумает о демонической пилюле — я вам сама все кости пересчитаю.
Они закивали как болванчики, сквозь слезы с благодарностью приняли лекарства и, кое-как взвалив товарищей себе на плечи, поспешили прочь, хромая и спотыкаясь.
Неожиданно пошёл дождь.
Холодный ветер с острыми каплями хлестал по лицу.
Пути назад не было. Шан Цинши, поддерживая Се Лююаня, а Минчжу — Юнь Хэна, вернулись в горную пещеру.
Внутри костёр давно погас. Где-то над головой теперь зияла дыра, пробитая взрывом, и дождь медленно просачивался внутрь, а ветер беспрерывно завывал снаружи.
Шан Цинши непроизвольно поёжился. Холодный яд вновь начал расползаться по телу… но вдруг его прервало тёплое, обволакивающее чувство. Он замер и, опустив взгляд, увидел, что Се Лююань положил руку ему на поясницу. Оттуда непрерывно струилось пылающее, огненное тепло.
…Вот до чего дошло. Он всё ещё не забыл помочь ему изгнать холодный яд.
Что-то странное шевельнулось в глубине души. Шан Цинши усадил Се Лююаня в уголке и, достав из пространственного браслета целебную мазь, аккуратно начал обрабатывать раны, полученные в бою.
Минчжу тут же с жалобным видом подскочила к нему, демонстративно подставив ладони, на которых были багровые следы от струн:
— Учитель, я же девочка… Сначала меня полечи, а?
Но у Шан Цинши руки были заняты, и он, повернув голову, сказал Юнь Хэну:
— Помоги ей с лекарством.
— Хорошо, — откликнулся тот.
Он взял мазь из рук Шан Цинши, присел перед Минчжу на корточки и начал осторожно стирать с её порезов засохшую кровь мягкой тканью.
Он действовал бережно и сосредоточенно, но Минчжу вдруг ни с того ни с сего спросила:
— Старший брат, это же, наверное, впервые за восемнадцать лет ты прикасаешься к руке девушки, да?
Юнь Хэн замер, недоумённо подняв на неё глаза.
Она весело усмехнулась, обнажив два остреньких клычка:
— Если всё пойдёт, как обычно, то, может, и в последний раз.
— А? — Юнь Хэн выглядел ещё более озадаченным.
Минчжу ничего не ответила.
Чистой воды герой культивационного романа: живёт с мечом в руках и мыслью о дао. Женщин вокруг — три тысячи, но он всех воспринимает как хороших боевых товарищей, и ни одну за руку не держал.
Стоит лишь какой-нибудь несчастной с замиранием сердца признаться ему в любви, как он в ответ с полной искренностью отвечает: "Не переживай! Мы же верные товарищи на всю жизнь! Что бы ни случилось — зови меня, я всегда помогу!".
Чем больше Минчжу вспоминала, тем смешнее ей становилось, пока она совсем не расхохоталась. Но смех оборвался на полуслове — Юнь Хэн намазал её рану лечебной мазью, и она завизжала от боли, едва не подпрыгнув.
— Не дёргайся, — сказал он спокойно, придерживая её дрожащую руку. Несколько раз обмотал бинт, надёжно фиксируя повязку, и спросил, подняв глаза:
— Ещё больно?
Конечно больно.
Рану будто солью посыпали — жгло невыносимо.
Минчжу кивнула, слезы наворачивались на глаза.
Юнь Хэн тихо вздохнул, собрал остатки своей духовной энергии в кончики пальцев и провёл по её ладони.
Боль мгновенно ушла, осталась лишь лёгкая, тёплая пульсация.
— Уже не болит, — пробормотала Минчжу, вытирая слёзы и умилившись: — Раз уж ты, старший брат Юнь Хэн, так заботился обо мне… Я тоже стану твоим верным товарищем! Буду сражаться с тобой плечом к плечу до самого конца!
Она смотрела на него с такой серьёзностью, что слова её звучали как клятва. А Юнь Хэн только сильнее растерялся.
Как это — "тоже стать верным товарищем"? У него что, уже был какой-то?
Погрузившись в это странное размышление, он попытался встать, но дёрнул рану на ноге — и с болезненным всхлипом снова осел на землю.
http://bllate.org/book/12884/1133059
